Готовый перевод Not as Beautiful as the Imperial Uncle / Не сравниться с дядюшкой из императорской семьи: Глава 31

— Помогать тирану — величайшее из зол, — произнёс Шэнь Гуаньюань. — Хорошенько обдумай это.

Да уж, подумала Цзы Юй с лёгким вздохом. В юности она ничего не понимала: стоило Шэнь Ци Хуаю сказать — и она тут же исполняла, не задумываясь, правильно это или нет, лишь бы ему было приятно. Теперь, оглядываясь назад, она ясно видела: какая глупость.

— Разве не говорили, что молодой маркиз вышел нас встречать? — нетерпеливо спросил Шэнь Гуаньюань, когда они прошли уже добрую половину пути. — Где он?

Управляющий виновато улыбнулся:

— Молодой маркиз вышел встречать ещё полчаса назад, но отказался от сопровождения… Сейчас… неизвестно, где он бродит. Я уже послал людей на поиски.

Цзы Юй лишь безмолвно вздохнула.

На виске Шэнь Гуаньюаня дёрнулась жилка, и он раздражённо бросил:

— Если не знаешь дороги, не ходи один! В собственном доме заблудиться — это надо уметь!

Управляющий тоже был в отчаянии: маркиз жил в этом Дворце больше десяти лет, но каждый день терялся по два-три раза. А если пошлёшь за ним кого-нибудь — сразу обижается. Очень уж непросто с ним.

— Говорите обо мне за спиной? Я слышал, — неожиданно раздался голос из узкого прохода у стены.

Шэнь Гуаньюань приподнял бровь и обернулся. Из-за угла вышел Шэнь Чжибай, нахмуренный и с грязными пятнами на одежде.

— Маркиз, — Цзы Юй не знала, смеяться ей или плакать. — Куда вы опять запропастились?

При одном воспоминании об этом Шэнь Чжибай разозлился:

— Зачем строить такой огромный дом для жилья? Везде одинаково, ни одной приметы — и не поймёшь, куда идти!

— Если сам не ориентируешься, не вини дом за его размеры, — с презрением глянул на него Шэнь Гуаньюань. — Я ещё не встречал столь неразумного человека.

Шэнь Чжибай сердито взглянул на него:

— Раз я такой глупый, давайте не будем смотреть ту вещь. Каждый пойдёт своей дорогой.

— Нет-нет! — поспешила вмешаться Цзы Юй. — Мы так далеко приехали; маркиз, неужели вы заставите меня возвращаться ни с чем?

Увидев её, молодой маркиз немного успокоился и, поджав губы, сказал:

— Ты неважно себя чувствуешь. Зачем бегать за ним? Лучше отдыхай в покоях.

Она бы и рада была отдыхать, но Шэнь Гуаньюань, похоже, заранее знал, что в этом Дворце обязательно начнётся ссора между ней и молодым маркизом, и потому настаивал, чтобы она поехала вместе с ним.

— Давайте сначала пройдём в ваши покои, — сказала Цзы Юй. — Здесь стоять и разговаривать неудобно.

— Хорошо, — кивнул Шэнь Чжибай, ещё раз взглянул на неё и, шагая рядом, заметил: — В последнее время ты выглядишь гораздо лучше.

— В доме есть ванны с целебными травами, я часто принимаю их, — улыбнулась Цзы Юй. — Учитель очень заботится обо мне.

Услышав это, лицо Шэнь Чжибая сразу прояснилось. Он посмотрел на идущего впереди человека и, поджав губы, пробормотал:

— Всё-таки хоть немного похож на учителя.

— Не говорите так, маркиз. Учитель ко мне очень добр, — тихо сказала Цзы Юй. — Разве что немного суров.

«Очень добр?» — Шэнь Чжибай приподнял бровь и вдруг поинтересовался:

— Скажи, Цзы Юй, как, по-твоему, должен человек поступать, чтобы быть по-настоящему добрым к тебе?

Что за вопрос? Цзы Юй растерялась, мельком взглянула на идущего впереди человека в красном с белыми волосами и ответила:

— Наверное… когда он ничего не говорит вслух, но все его поступки направлены на то, чтобы защитить тебя и помочь стать лучше.

«Что за странное объяснение?» — молодой маркиз растерянно нахмурился.

Войдя в кабинет, Цзы Юй осмотрелась и, увидев, что делать нечего, тут же метнулась в библиотеку. Принц Цзинцин тоже любил музыку, так что нот в его доме было немало.

Когда её силуэт исчез, Шэнь Чжибай тихо заговорил с Шэнь Гуаньюанем:

— То, что вы обещали помочь мне, дядя… ещё в силе?

А? Шэнь Гуаньюань, просматривавший заказы на столе, поднял голову и приподнял бровь:

— Передумал?

Ведь ещё недавно он твёрдо заявлял, что сам добьётся той, кого любит.

— Да, — Шэнь Чжибай поджал губы, и уши его слегка покраснели. — Цзы Юй считает меня братом, другом… и совершенно не замечает моих чувств.

«Естественно!» — подумал Шэнь Гуаньюань. — «Эта девчонка вся поглощена местью. Как можно ожидать, что она заметит чьи-то чувства? Пусть внешне и улыбается, внутри она полна злобы, и та не утихает ни на миг».

Если Шэнь Чжибаю удастся заставить её отказаться от мести, её судьба в будущем станет гораздо светлее.

— Мои слова всегда остаются в силе, — спокойно сказал Шэнь Гуаньюань, листая заказы. — Но подумай хорошенько: если я помогу, ты должен слушаться меня. Иначе я рассержусь.

Стиснув зубы, Шэнь Чжибай ответил:

— Пока вы не будете специально издеваться надо мной и искренне поможете — я, разумеется, буду слушаться.

— Отлично, — усмехнулся Шэнь Гуаньюань. — Тогда сначала сделай для неё кое-что.

— Что именно? — удивлённо спросил Шэнь Чжибай, глядя на него. Тот подошёл ближе и что-то шепнул ему на ухо.

Когда они покидали Дворец Цзинцин, Цзы Юй счастливо прижимала к груди несколько нотных сборников и весело прыгала рядом с ним:

— Молодой маркиз такой щедрый! Подарил мне столько всего!

— Просто хорошо учись, — даже не глянул на неё Шэнь Гуаньюань. — Не обманывай его доверие.

— Хорошо, — кивнула Цзы Юй, подумала и добавила: — Но, учитель, вы ведь тоже хотите, чтобы я произвела впечатление на императорском банкете?

В последнее время весь Пекин гудел: юные господа и госпожи готовились к празднику. Кто-то собирался исполнить «небесную мелодию», кто-то заказал фейерверки за большие деньги — все мечтали прославиться среди знати.

Неужели и её учитель задумал нечто подобное?

— Какая пошлость! — закатил глаза Шэнь Гуаньюань, глядя на неё с досадой. — Неужели ты думаешь, что я заставлю тебя делать нечто столь вульгарное?

— Тогда… — Цзы Юй растерялась. — Зачем вы учили меня играть на цитре?

— Игра на цитре — единственное, что ты умеешь, — ответил Шэнь Гуаньюань. — Но ты начала учиться слишком поздно, и мастерства явно не хватает. Если освоишь в совершенстве — это станет твоим достоинством.

Цзы Юй на мгновение замерла, потом поняла:

— Вы начали учить меня играть на цитре потому, что я сказала, будто у меня нет никаких достоинств?

— Нет, — Шэнь Гуаньюань повернул голову, прищурив прекрасные глаза и взглянув на неё сверху вниз. — Потому что у тебя нет уверенности в себе.

Женщина без уверенности — как лужа грязи: даже если красива, внутри пустота, и любой сразу это увидит.

Раньше Нин Цзы Юй была именно такой: полная ненависти, она жила лишь ради того, чтобы вонзить нож в грудь Шэнь Ци Хуая и умереть вслед за ним. Иных целей у неё не было.

Слова Шэнь Ци Хуая подкосили её, окончательно разрушив и без того хрупкую уверенность. Она погасла, словно угасающий светильник. Даже самые обычные девушки на улице казались теперь красивее её.

Всё было ужасно.

Цзы Юй слегка покраснела и горько улыбнулась:

— Спасибо вам за заботу, учитель.

Её уверенность давно сгорела дотла в том пожаре, устроенном Шэнь Ци Хуаем. Какая разница, была ли она предана и верна или обладала ли боевыми искусствами? В глазах Шэнь Ци Хуая она всё равно ничего не значила — даже по сравнению с лёгким стоном Юй Юйвэй.

В груди вновь поднялась волна злобы, но она с трудом сдержала её и сжала кулаки.

— Я уже говорил, — указательный палец Шэнь Гуаньюаня коснулся её переносицы. Он серьёзно посмотрел ей в глаза: — В тебе нет ничего плохого. Всё вина других. Поняла?

Холодок от его пальца проник вглубь, и её тревожное сердце мгновенно успокоилось. Цзы Юй растерянно подняла глаза и услышала:

— Рыбак не узнаёт золото, но найдётся тот, кто его поднимет.

Золото? Глаза Цзы Юй засветились:

— Учитель считает меня золотом?

— Это просто сравнение. Не принимай всерьёз, — отстранился он и, отворачиваясь, бросил: — Золото всё-таки дороже тебя.

Цзы Юй улыбнулась во весь рот и, приподняв юбку, последовала за ним в карету:

— Но я поняла, учитель: вы меня хвалите!

— Считай, что так.

— Не надо так, учитель! Разве вы не хотели, чтобы я обрела уверенность?

— Но не до такой степени, чтобы терять стыд!

Карета покатила по дороге. Су Мин, сидевший снаружи, слушал их перепалку и не мог поверить своим ушам.

С тех пор как его господин вернулся, тот стал говорить гораздо больше. Раньше он мог молчать по десять дней подряд.

Видимо, мирское не так уж и плохо.

В день шестилетия юного императора Пекин с самого утра оживился. Повозки из всех домов, гружёные подарками, направлялись к императорским воротам.

Цзы Юй сидела рядом с Шэнь Гуаньюанем и с восторгом выглядывала в окно:

— Так много народу!

— Не веди себя, как деревенщина, впервые попавшая на ярмарку, — с презрением посмотрел на неё Шэнь Гуаньюань. — Зря носишь такое нарядное платье.

На ней было другое платье из шёлка Су, с вышитыми карпами, но оно тоже прекрасно ей шло. Цзы Юй опустила глаза, аккуратно расправила складки юбки и с восхищением сказала:

— Няня Чжэн просто волшебница! За такое короткое время успела сшить столько нарядов.

Да и вышивка — не хуже императорской: карпы будто плавают по её подолу.

Шэнь Гуаньюань промолчал.

— Кстати, я давно хотела спросить, — с любопытством заглянула ему в глаза Цзы Юй, — откуда у вас столько одежды? Каждый день новое, и всё такое красивое: то тёмно-красное, то алый, то багряный… Вышивает тоже няня Чжэн?

— Да, — неопределённо буркнул он. — Няня Чжэн отлично шьёт. Если что-то понравится — смело проси её сшить.

Всё равно ей не в тягость.

Цзы Юй обрадовалась и кивнула, крепко прижимая к себе юбку.

В такой важный день чиновники имели выходной, и все прибывали во дворец рано. Когда они с Шэнь Гуаньюанем приехали, дворец Юйцин уже был полон людей.

— Гуаньюань! — Сяоциньский ван увидел их и радушно помахал. — Идите сюда.

Шэнь Гуаньюань слегка кивнул и повёл Цзы Юй кланяться.

— Ученица третьего вана становится всё прекраснее, — заметил стоявший рядом принц Цзинцин. — С каждым днём всё краше.

— Ваше высочество слишком добры, — скромно опустила голову Цзы Юй.

Шэнь Гуаньюань равнодушно произнёс:

— После стольких дней в целебных ваннах даже свинья стала бы красавицей. Ваше высочество преувеличиваете.

Улыбка на лице Цзы Юй замерла, уголки рта дёрнулись. В такой радостный день неужели нельзя было дать ей немного порадоваться?

Старшие рассмеялись и повели их внутрь.

Цзы Юй огляделась и с любопытством спросила:

— А молодой маркиз не пришёл?

— Чжибай пришёл во дворец ещё утром, — ответил принц Цзинцин. — Но, видимо, снова куда-то запропастился.

Цзы Юй покачала головой, улыбаясь сквозь слёзы. Конечно, опять заблудился. Беда! Во дворце так много залов — найти его будет сложнее, чем в резиденции.

Едва она это подумала, как раздался детский голосок:

— Дядя!

Все в зале немедленно поклонились. Цзы Юй, кланяясь, краем глаза увидела, как юный император выбежал из-за занавеса и бросился к Шэнь Гуаньюаню, крепко обхватив его ноги и радостно заглядывая в лицо:

— Дядя, вы пришли?

Шэнь Ци Хуай, стоявший позади, нахмурился. Император рос под его присмотром, но почему-то никогда не был с ним особенно близок. Шэнь Гуаньюань вернулся совсем недавно, а мальчик уже так к нему привязался.

Неужели правда существует кровное родство?

Шэнь Ци Хуай прикусил губу, закрыл глаза, чтобы скрыть мысли, и строго произнёс:

— Его величество уже здесь. Все могут вставать и заниматься своими делами. Когда наступит время, соберёмся на пир.

— Да, — ответили все. Шэнь Гуаньюань же проигнорировал его, наклонился и погладил волосы императора, ещё не поседевшие от времени:

— Сегодня радуешься, ваше величество?

— Очень! — воскликнул император. — Говорят, в этом году подарков особенно много — целая гора!

— О? — Шэнь Гуаньюань с интересом приподнял бровь.

Император, увидев это, потянул его за рукав:

— Пойдёмте, я покажу вам!

— Ваше величество, — Шэнь Ци Хуай тут же встал у него на пути, — сегодня вы — главный герой праздника. Нельзя бегать без дела!

Император надулся и жалобно замахал ручками:

— Всего лишь покажу дяде подарки! Они ведь прямо рядом с дворцом Юйцин. Разве нельзя?

Шэнь Гуаньюань усмехнулся:

— Ваше высочество заботится об императоре не меньше, чем родной отец.

Шэнь Ци Хуай сжал губы:

— Как верный подданный, я обязан наставлять государя и не давать ему ошибаться.

— Но разве это ошибка — если юный государь с детским сердцем захочет показать подарки третьему вану? — приподнял бровь Шэнь Гуаньюань.

— Конечно, нет, — вмешался Сяоциньский ван с улыбкой. — Сегодня день рождения его величества, пусть он сам решает, что делать. Если вы беспокоитесь, Ци Хуай, просто пришлите больше людей в сопровождение.

Шэнь Ци Хуай взглянул на него, потом на упрямого императора, подумал и сошёл с высокой позиции:

— Хорошо, идите.

Император обрадовался: его дядя и правда удивителен! Раньше никто не мог переспорить Ци Хуая, а он смог!

Он ещё крепче прижался к ноге Шэнь Гуаньюаня.

http://bllate.org/book/3585/389494