Готовый перевод The Minister's Peaceful End: Flying West to Longshan / Слуга желает достойного конца: Глава 9

Он смотрел на этот усыпляющий мягкий желтый свет свечей, чувствуя, как сознание слегка мутится. Он подсознательно повторял слова Цзян Фу, словно отвечая на вопрос ученика во время прежних занятий.

Однако их разделял лишь слой бумаги.

Он подумал: виновато слишком качественное оконное полотно, иначе на таком расстоянии он смог бы смутно разглядеть лицо Цзян Фу.

— ...Если есть человек, о котором я думаю — радуюсь, а когда не вижу его — тоскую.

— Моя радость, гнев, печаль и веселье меняются вместе с каждым его движением, словно сердце привязано невидимыми нитями...

— Тогда чем я должен считать этого человека?

Шэнь Яньцин не нашелся что ответить.

Он хотел спросить, и, возможно, стоило спросить: идет ли речь о том, кто изначально должен был поселиться во Дворе Писян?

Но он не мог так терзать чувства Цзян Фу, да и не смел притворяться настолько недалеким.

Это было бы обманом государя.

Он знал: если бы такой человек действительно существовал, то сегодня Цзян Фу стучал бы не в его окно и спрашивал бы не у него.

Поэтому никакого изначального владельца у Двора Писян не было, поэтому...

— Двор Писян был переделан ради Вас, Учитель.

— Я лелеял в сердце память о старой милости и всегда хотел сделать что-то в знак признательности, но не думал, что доживу до дня, когда Вы поселитесь здесь.

— Если что-то не по душе, прикажите слугам снести и переделать, если же совсем ничего не нравится — скажите мне...

Шэнь Яньцин открыл рот, но не успел произнести слова благодарности, как услышал, что Цзян Фу добавил:

— Что бы Вы ни сказали, я готов слушать. Я лишь прошу Вас не сомневаться во мне, каждое мое слово — истинная правда.

Эти слова уже не звучали туманно, каждое из них тяжко ложилось на землю, будто стараясь выбить искру.

Свет огней внезапно удалился, окно погрузилось во тьму, не осталось больше ни света, ни теней — лишь холодное, тонкое сияние молодого месяца.

Цзян Фу ушел.

Шэнь Яньцин прошелся перед окном и лишь тогда почувствовал, как холодят босые ступни.

Бросил кучу слов, смущающих сердце, и просто убежал?

Ему это казалось одновременно абсурдным и пугающим — он представлял тысячи вариантов объяснения, но не ожидал, что Цзян Фу просто вынет свое сердце и положит перед ним.

В горле пересохло. Ему хотелось сказать, что ученик, почитающий наставника, — это благое дело, но он не мог сам в это поверить.

Чего же на самом деле хочет Цзян Фу?

...Цзян Фу.

Он закрыл глаза, но перед взором все еще стоял юноша четырнадцати-пятнадцати лет.

— Нин Цюй, возьми мое меховое одеяние и отнеси Его Величеству. Если представится случай, скажи пару слов евнуху Ань, пусть посоветует Его Величеству пораньше отдохнуть.

Завтра подумаю, послезавтра подумаю. Все равно, находясь в чужой власти, ничего не изменить.

Со второго года правления Чунли Шэнь Яньцин перестал бояться плыть по течению.

Многодневная тревожная дорога измотала его, и теперь, кроме отдыха, он ни о чем не желал.

Даже если Император среди глубокой ночи стучит в его окно, освещает его силуэт пламенем свечи и сбивает с толку своим вздором...

Если небу суждено обрушиться, пусть это случится хотя бы после рассвета.

На маленькой кухне снова приготовили имбирный отвар с сахаром. Шэнь Яньцин отпил глоток и подумал отправить порцию во Внутренний кабинет, велев добавить сахара.

Дети любят сладкое, да и повзрослев, вряд ли разлюбят.

Но тут же он подумал: там столько слуг, как же они могут не принести ему этот имбирный отвар?

Если не подадут вовремя, пусть главный евнух сам их и наказывает, его это не касается.

Он думал и думал. Отвар был жгучим и согревал, прогоняя недавний холод.

— Оставшееся отдай Нин Цюй. Погаси свет, я буду спать.

Свечи послушно погасли, оставив комнату в кромешной тьме.

Шэнь Яньцин опустил марлевый полог кровати, скрывая обзор на сторону окна.

Даже если сегодня явятся другие божества или призраки стучать в окно и требовать признания, он не откроет.

...

Цзян Фу протянул руку, позволяя Ань Цзи надеть колпак на подсвечник.

Воск скопился толстым слоем, заполнив пазы, колпак держался неуверенно и раскачивался на ветру.

Ань Цзи благоразумно молчал, взял фонарь и последовал за господином в обратный путь.

Цзян Фу прошел несколько шагов, вдруг оглянулся на глубину персиковой рощи, помолчал немного и задумчиво произнес:

— Рамы местами закоптились от огня, завтра велите людям починить.

Глава 9

В дни досуга Ян Чжуцзин, по обыкновению проснувшись в полдень, зевая, выбрался во двор.

Слуга поспешил навстречу с докладом: товары, купленные в Вэньчжоу, доставлены и сейчас стоят на переднем дворе, места не хватает.

Ян Чжуцзин посмотрел на свое отражение в чане с лотосами, поправил криво завязанную повязку на лбу и небрежно указал на ворота:

— Тащите сюда. Пересчитайте, разделите, смотрите, чтоб ничего не пропало.

В доме людей много, если подарки распределить не поровну, братья и сестры снова устроят кровавую баню.

В прошлый раз пятый брат и седьмая сестра из-за браслета таскали друг друга за волосы до самого порога прабабушки, рыдая и выпрашивая у той справедливости.

Старой госпоже было за шестьдесят; иметь много детей и внуков — счастье, но от этого шума у нее разболелась голова:

— На вид вещь не такая уж дорогая, разве нельзя купить еще одну такую же?

Пятый брат разразился визгом:

— Внуку нужна именно эта! Прабабушка не знает, это ведь —

Седьмая сестра не отставала, она резко дернула брата за головной убор, едва не развалив его на части, хотя на лице изобразила крайнюю невинность:

— Прабабушка, рассудите! Все говорят, что старшие должны уступать младшим, а этот мерзавец Ян Ин отобрал у меня вещь, он просто ведет себя не по-человечески!

— Как Вы вообще можете смотреть на такого нерадивого...

В руке пятого брата была зажата золотая заколка, по-видимому, только что выдранная из волос сестры.

Теперь, лишившись «оружия», он явно проигрывал и громко зарыдал, чтобы придать себе сил.

Голоса их соревновались в громкости, сливаясь в неразбериху.

Как раз в это время Ян Чжуцзин вернулся с утренней тренировки и, проходя мимо с ухмылкой, не смог удержаться от любопытства:

— Что за сокровище? Дайте-ка мне глянуть.

Слуга возле старой госпожи подал ему вещь.

Ради справедливости пятый брат и седьмая сестра не позволяли слугам друг друга держать её, поэтому отдали на хранение прабабушке.

Ян Чжуцзин взял браслет и надел на руку — маловат. Он внимательно разглядывал его снова и снова.

Брат и сестра на миг замолчали, глядя на него, ожидая, что старший брат изречет что-то невероятное, подтверждающее их вкус.

— Хорошая вещь, действительно хорошая.

Маленький хоу Ян с видом знатока кивнул, спрятал браслет за пазуху и так и ушел.

Никто не успел среагировать. В комнате воцарилась странная тишина, а через некоторое время раздался оглушительный вой пятого господина и седьмой барышни.

Ян Чжуцзин потер уголок глаза, рассеянно думая, куда делся браслет.

Наверное, бросил где-то в кабинете... просто груда камней, два неразумных ребенка, не видели ничего хорошего, а из-за такой ерунды дошли до рукоприкладства.

Две телеги с драгоценностями подогнали ближе, сейчас их сортировали по списку и раскладывали по коробкам, помечая, кому из членов семьи что предназначалось.

Ян Чжуцзин, заложив руки за спину, прохаживался мимо, делая вид, что тоже помогает, и как раз заметил показавшееся дно телеги.

Среди золота и нефрита лежал ярко-бирюзовый свиток.

Он поднял его и удивился — кисточки на шнуре были выполнены очень искусно.

Он не разбирался в живописи и каллиграфии и не покупал подобного, а торговцы вряд ли стали бы просто так подкидывать столь изысканную вещь.

Маленький хоу Ян заколебался, отослал следовавших за ним слуг и только в своем кабинете развернул свиток.

Подкладка была из лучшего шелка, бумага — неизвестного материала, даже в помещении она слабо светилась.

В центре был изображен человек и олень.

Белый олень опустился на колени, на его рогах пробивались зеленые листья.

Юноша склонился, обнимая оленью шею, на голове у него была повязка из ткани гэ, одежда украшена узорами, алые ленты на плечах развевались, словно от невидимого ветра — он выглядел легким и воздушным.

Персиковая ветвь росла прямо из его объятий, цветы на ней были белы как снег, обвиты зеленым бисером и красными нитями, которые тянулись вниз и сплетались у него в пальцах.

Художник явно вложил много труда в выражение лица: человек на картине опустил глаза, но, если подойти ближе, казалось, что он смотрит прямо на зрителя, будто желая что-то сказать.

— ...

Даже при том, что маленький хоу Ян с детства был чужд искусствам, сейчас он застыл в оцепенении.

Его первой реакцией было желание закрыть свиток, чтобы эта чарующая призрачность не похитила его душу.

Чем изысканнее была работа, тем тревожнее звенело в его голове: казалось, он ввязался в какое-то серьезное дело, в котором сам еще не разобрался.

Ян Чжуцзин привык действовать решительно: искать отца.

...

Маркиз Чжунжуй только вернулся с утренней аудиенции, сменил официальное одеяние и сидел в зале, попивая чай.

Этим утром Министерство войны доложило, что варвары на севере неспокойны, и запросило у Министерства финансов деньги на обучение армии.

Министерство финансов начало плакаться на бедность, тогда министр Министерства войны приставил к собственной шее церемониальную пластину и с пафосом, рыдая, закричал:

— Не в силах защитить страну, я не достоин своей должности и могу лишь искупить вину смертью!

Обе стороны пытались его уговорить, но ни уговоры, ни лесть не помогали.

В конце концов Маркиз Чжунжуй, уловив настроение Маленького императора, подошел к их ряду, взял министра за руки и проникновенно произнес длинную речь о том, что страна не может обойтись без такого столпа, как он.

Используя свой авторитет родственника императора, он потратил полдня на убеждения, прежде чем министр Министерства войны соизволил заявить:

Ради Вашего Величества он готов временно пренебречь стыдом и еще немного поносить жалованье.

Кое-как конфликт удалось уладить.

Маленький император все это время лишь бесстрастно наблюдал, выжидая, а по истечении времени завершил аудиенцию.

Маркиз Чжунжуй был крайне раздражен этим делом, и тут увидел своего непутевого сына, вбегающего снаружи с каким-то предметом в руках.

Тот лишь выкрикнул приветствие отцу, едва успев коснуться коленями пола, вскочил и сунул предмет ему в руки.

Маркиз даже не открыл его, но уже насторожился, глядя на сына:

— Откуда это?

Ян Чжуцзин, обычно не знавший серьезности, сейчас не улыбался. Он стоял прямо, выражение его лица было встревоженным и искренним:

— Кто-то хочет навредить сыну!

— ...Еще кто-то может навредить тебе? Ты сам кого хочешь замучаешь.

Маркиз Чжунжуй закатил глаза, приготовился развернуть свиток, но, едва взглянув на него, вскочил и пнул Ян Чжуцзина.

http://bllate.org/book/35844/4439300