Готовый перевод Necromancer Finds Cultivator / Некромант и его подопечный: Случайная находка на краю гибели: Глава 7

Лоу Гуанььюэ при виде этого не стал расспрашивать о причинах и последовал за Пэй Лань в самую оживленную, многолюдную и шумную часть рыночной площади городка.

— Эй! Путники и уставшие друзья, попробуйте старого доброго эля Старика Бака! Он такой крепкий, что хватит разбудить даже мертвецки пьяного Дварфа! Снимает усталость и отлично утоляет жажду, всего пять медных монет за кружку!

— Покупайте колбаски, свиные колбаски, копченые на специях с Северного Континента целых семь дней!

— Одна веточка серебрянолистника из Лунного Болота всего за три серебряные монеты! Пэй Лань, хочешь купить немного с собой?

Как и всегда, жители городка были необычайно приветливы.

Пройдя лишь этот небольшой отрезок пути, Пэй Лань почувствовал, что на него устремилось куда больше взглядов, чем обычно, хотя большую часть внимания привлекал идущий рядом Лоу Гуанььюэ.

Связанная из шерстяного трикотажа одежда, доставшаяся ему от наставника Пэй Лань, была ему явно не по росту, а широкие льняные штаны оказались коротковаты внизу, однако это старое и простоватое одеяние ничуть не умаляло его привлекательности.

Пока они шли, застенчивые юные девушки то и дело норовили исподтишка оглядеть его, а заодно бросали беглый взгляд на Пэй Лань, делая вид, будто смотрят совершенно случайно.

Пройдя по тенистой аллее с чуть зажатым видом, он наконец добрался до кузницы Глена. К счастью, здесь народу было поменьше, и, заметив, как они заходят в мастерскую, большинство зевак отвели любопытные взгляды.

Пэй Лань сразу почувствовал себя намного свободнее. Сверху послышался легкий смешок, и, подняв глаза, он увидел, что Лоу Гуанььюэ смотрит на него с улыбкой.

Пэй Лань почему-то уловил в этой улыбке нотку насмешливого лукавства.

Они обменялись взглядами, но уже спустя мгновение Пэй Лань первым отвел глаза и уверенным шагом вошел в мастерскую Глена.

Увидев его, Глен искренне обрадовался:

— Доброе утро, Пэй Лань! О? Тот, кто с тобой, твой друг?

Услышав это, Пэй Лань на мгновение замер и едва заметно кивнул:

— Его зовут Юэ.

— Приветствую, — Лоу Гуанььюэ поприветствовал Глена точно так же, как Пэй Лань. Он взял лежавшую рядом кривую саблю и легко щелкнул пальцами по лезвию, восхищенно произнеся: — Звонкий и долгий звук, ни единого постороннего шума — отличный материал и прекрасная работа!

— О, ты разбираешься в кузнечном деле? — в глазах Глена мелькнуло искреннее удивление. — Эта сталь была добыта отрядом наемников из глубин Леса Яое, ради нее мне пришлось целых три раза бегать в Гильдию Наемников!

Улыбка не сходила с лица Лоу Гуанььюэ:

— Я лишь немного в этом смыслю.

— Ты поистине скромный человек! — с чувством произнес Глен. Словно о чем-то вспомнив, он отложил мысль получше познакомиться с Лоу Гуанььюэ и достал из ящика стола кошель.

— Вот плата за прошлый раз: всего сто восемь серебряных монет и шестнадцать медных.

По заведенному порядку Пэй Лань извлек из кармана другую партию алхимических изделий:

— Эти тоже побеспокоят тебя.

— Для меня честь служить алхимику, — вежливо отозвался Глен.

Пряча деньги, Пэй Лань между делом поинтересовался:

— Что-то случилось в последнее время? В городке стало намного оживленнее.

— Ты разве не знаешь? — изумленно выпалил Глен. — Говорят, в городке появились зацепки, ведущие к сокровищам Остина, и Гильдия уже объявила награду! Тот, кто укажет верный след, получит тысячу золотых монет!

— Сокровища Остина?

В таверне напротив Гильдии Наемников, несмотря на утренний час, уже собралось немало посетителей: одни были поденщиками, ожидавшими работы, но куда больше оказалось искателей приключений, которые, словно чующие добычу хищники, явились сюда ради обмена слухами.

— Да, именно он. Тот самый великий алхимик, прославившийся в эпоху Тысячелетней Священной Войны. Пророчества гласят, что его тайная сокровищница спрятана в горах Попаво, где-то среди руин Города Катрас!

— Город Катрас?

— Ххе, этот город давно канул в лету, и лишь спустя три-четыреста лет люди снова переселились сюда, постепенно превратившись в городок Сайдел, — небрежно пояснил мужчина.

— На этот раз Гильдия Наемников назначила за сокровища Остина безумную награду! Даже за простую наводку, если сведения окажутся точными, выплатят тысячу золотых! — едва мужчина закончил говорить, как его спутник, ожидаемо, оживился.

Тот взволнованно воскликнул:

— О! Тысяча золотых! Я сроду не видел столько денег неужели и вправду за одну лишь подсказку заплатят тысячу золотых монет? Сокровища Остина наверняка стоят куда больше, если мы сами сумеем их отыскать, то выручим еще больше богатств!

Мужчина хлопнул его по плечу со смехом:

— Ха-ха, глупый наивный малый, сумей кто отыскать место сокровищ, стал бы он отдавать их Гильдии! Остин вознес алхимию на вершину славы, и нет таких людей, которые не жаждали бы заполучить его наследие!

К нынешнему дню история применения магии человечеством на Континенте Якаланст насчитывает уже девять тысяч лет. За это тысячелетие было создано более шести тысяч заклинаний и образовалось свыше десятка различных течений. Среди них именно Гарднер Остин стоял у истоков алхимии, и люди помнят его как ее родоначальника.

Поначалу алхимия не пользовалась особым признанием, пока Остин не создал своего первого боевого голема. В эпоху Тысячелетней Священной Войны каждый созданный им гомункул из плоти и крови не уступал по силе могучему Воину, а боевая мощь Черных Рыцарей и вовсе соперничала со Святыми Воинами.

В те смутные и бедственные времена Гарднер Остин со своей армией марионеток практически покорил весь континент. Однако после его таинственного исчезновения легион големов растворился вместе с ним, а секрет изготовления гомункулов из плоти и крови был безвозвратно утерян.

Шли слухи, что он создавал этих големов в погоне за легендарной Великой Алхимией — чудом магии, способным полностью воссоздать живое существо.

— Никто не знает, удалось ли ему овладеть этим легендарным искусством Великой Алхимии.

Тут Глен с тоской вздохнул:

— Говорят, во время Третьей Кровавой Луны сокровища, оставленные Гарднером Остином, появятся в его бывшей обители. Но Город Катрас давно затерялся в потоке времени, и людям запомнилась лишь та ужасающая армия големов.

Если бы удалось постичь секрет создания големов и Черных Рыцарей, можно было бы не беспокоиться о нехватке тел для управления… Выслушав рассказ в тишине, Пэй Лань тоже загорелся этой идеей.

Лоу Гуанььюэ уловил перемену в его выражении лица и, бросив взгляд черных глаз, с трепетным предвкушением спросил:

— Пэй Лань, не хочешь отправиться со мной на поиски сокровищ Остина?

Пэй Лань не стал сразу отказываться и спустя мгновение тихо промолвил:

— Будь сокровища Остина так просты в поиске, никто бы не стал предлагать тысячу золотых за подсказку.

— Но ведь это приключение того стоит, разве нет? — обольстительным тоном произнес Лоу Гуанььюэ.

Риск в поисках одних лишь подсказок был невелик, и на это действительно стоило потратить время и силы, но при условии, что информация окажется достоверной.

— Не пойду.

Такой ответ явно застал Лоу Гуанььюэ врасплох — он полагал, что Пэй Лань хотя бы немного поразмыслит.

— А? — даже Глен не ожидал столь прямого отказа.

Пэй Лань действительно не собирался отправляться на поиски.

Не считая того, что он не владел искусством гадания и поиска утраченного, за все эти годы скитаний в поисках тел он вдоль и поперек исходил всю округу вокруг городка Сайдел, и никаких следов аномалий там не было.

Если бы Остин действительно оставил после себя тайник, то вероятнее всего там хранились его гордость — алхимические творения, марионетки из плоти и крови.

Согласно записям, эти железные создания были выше и массивнее трех взрослых мужчин, сложенных вместе, и спрятать их где-либо, кроме как глубоко под землей, было просто невозможно.

Человек должен знать свои пределы и не поддаваться на соблазн фальшивых слухов о мнимых сокровищах… Мысленно утешая себя подобными доводами, Пэй Лань передумал и, выйдя из кузницы, прямиком направился в Гильдию Наемников.

Лоу Гуанььюэ скосил глаза и непринужденно бросил:

— Неужели совсем не хочешь попробовать? Если овладеешь Великой Алхимией и научишься создавать големов из плоти и крови, тебе больше не придется так тяжко выискивать трупы.

Прежде чем он успел договорить, Пэй Лань испуганно огляделся по сторонам и, убедившись, что на них никто не смотрит, бросил на Лоу Гуанььюэ долгий, мрачноватый взгляд, ответив странным, отрешенным тоном:

— Дай мне карту сокровищ, и я прямо сейчас пойду копать.

Лоу Гуанььюэ: «…»

— Заклинания такого легендарного уровня, как Великая Алхимия, невозможно записать на бумаге, — опустив веки, бесстрастно произнес Пэй Лань. — Иначе ее бы не называли чудом.

Лоу Гуанььюэ пожал плечами, продолжая смотреть на Пэй Лань с надеждой и воодушевлением:

— Пусть нет заклинаний, но в сокровищнице вполне могут оказаться зацепки к Великой Алхимии, в конце концов, тот предок посвятил ей всю свою жизнь.

— Вероятность есть, — Пэй Лань не стал отрицать его предположение.

Словно предчувствуя следующие слова Лоу Гуанььюэ, Пэй Лань резко поднял голову и уставился своими темно-красными зрачками на мужчину, не сходившего с лица мягкой улыбки:

— Ты все подталкиваешь меня искать сокровища… В кладовой Остина есть то, что нужно тебе, верно?

Уголки губ Лоу Гуанььюэ на миг застыли в едва заметной гримасе.

Пэй Лань задумчиво кивнул:

— …Великая Алхимия? Ты хочешь сменить тело, так ведь?

Лоу Гуанььюэ вовремя изобразил удивление и замешательство:

— Я действительно очарован этой легендарной магией, но…

Не дослушав его ответ, Пэй Лань продолжил идти вперед, говоря уже сам с собой:

— На самом деле все гораздо проще, я могу помочь тебе сменить тело прямо сейчас: никаких болезней, сможешь воскреснуть даже после смерти, сам ритуал элементарен, нужно лишь твое согласие и участие.

— Благодарю, но мне очень нравится мое нынешнее тело, и менять его я пока не планирую, — отклонил предложение собеседник.

— Как жаль, — с легким сожалением ответил Пэй Лань и остановился у дверей пекарни. — Идем, миссис Мапель делает потрясающие медовые пирожные на эликсире, это их фирменный десерт.

Будем надеяться, сегодня им повезет больше.

Хозяйкой пекарни была добрая пожилая женщина с совершенно седыми волосами, чье лицо всегда озаряла мягкая и приветливая улыбка.

Она продавала хлеб и сладости в этом месте еще до того, как Пэй Лань появился в городке.

Нежные и ароматные медовые пирожные миссис Мапель пользовались неизменной любовью всех горожан, и в прошлые свои визиты Пэй Лань так ни разу и не смог урвать хотя бы кусочек.

http://bllate.org/book/35835/4437765