Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 167

Хайдан была вовсе не из тех, кто легко поддаётся уговорам, и Сяо Линдан с поварихой тут же побежали исполнять поручение. Однако повариха угадала верно: Цинцин так разгневалась именно из-за свадьбы седьмого императорского сына Юй Вэнь И.

У каждого человека есть свои близкие и далёкие, и для Цинцин Линь Юй, с которой она теперь делила и кров, и судьбу, значила больше всех на свете — даже больше, чем сам император или его сыновья, какими бы высокими ни были их титулы.

Глубокие чувства седьмого принца к Линь Юй — эта невидимая и неосязаемая вещь — Цинцин не видела. Зато она прекрасно замечала, что с тех пор, как в их жизни появился этот седьмой принц, Линь Юй то попадала в беду из-за чужих интриг, то оказывалась в центре скандальных слухов, что губило её репутацию. А в последний раз седьмой принц Юй Вэнь И безо всяких колебаний предложил ей бежать вместе! Да, в этом, конечно, была какая-то трогательная преданность, но к чему это привело?

Сам Юй Вэнь И остался совершенно невредимым: одна главная супруга и две боковые жёны — все из знатных семей, и скоро состоится пышная свадьба. Даже боковых жён уже набрано по уставу. А Линь Юй? Из-за этого случая она рыдала до изнеможения, а потом вынуждена была в спешке и в позоре покинуть столицу. По пути она чуть не попала в беду, и ей предстояло провести вдали от дома полгода или даже год. Если бы не Сяо Бай, которая сопровождала её, одной девушке в чужих краях пришлось бы совсем туго.

Это ещё ладно. Цинцин, хоть и злилась, но могла это понять. Всё-таки императорский сын — не простой человек; в обществе, где правит власть императора, он действительно стоит выше обычных людей. Говорят ведь: «Пусть принц и проступит — с простолюдином суд один», но разве хоть одного принца казнили за убийство пары-другой простых людей? А Линь Юй, хоть и вынуждена была бежать из столицы, всё же сохранила жизнь — пусть и с позором, но цела и невредима.

Пусть бы уж больше не встречались — и всё. Но зачем присылать свадебное приглашение?! Неужели хотят, чтобы Сяоюй пришла и своими глазами увидела, как он наслаждается счастьем с тремя жёнами? Или чтобы она наблюдала за тем, как в день свадьбы весь дом украсят алыми лентами и фонарями? Если Сяоюй действительно явится на свадьбу, можно представить, какими потоками ядовитых сплетен её зальют!

Это уж слишком обидно и дерзко! Чем больше думала Цинцин, тем сильнее разгоралась её ярость. А когда она взяла приложенное письмо и прочитала половину страницы, гнев достиг предела — она буквально задохнулась от злости. Как Юй Вэнь И смеет писать о своей «вечной любви», когда Сяоюй из-за него оказалась в такой беде!

Цинцин вспомнила, как в тот день Линь Юй обняла её и рыдала до изнеможения, и гнев её перешёл в неистовство. Она схватила ближайший столик и опрокинула его — чайник, чашки, ваза, всё разлетелось вдребезги. Хорошо ещё, что Цинцин не любила украшать дом антиквариатом, иначе ущерб был бы куда серьёзнее. Приглашение и письмо упали в пролитый чай и сильно пострадали.

Но Цинцин было не до них. Она громко выругалась, выкрикивая всё, что думала, и лишь после того, как выплеснула весь гнев, постепенно успокоилась. Тогда она решила обратить гнев в аппетит и отправилась обедать, оставив слугам целый беспорядок.

Впрочем, осколки чашек и вазы убрать было несложно: достаточно было подмести пол и заменить посуду запасной. Гораздо труднее было решить, что делать с письмом и приглашением. Хайдан и другие служанки не знали, как поступить. По ярости Цинцин казалось, что лучше всего просто выбросить всё. Но с другой стороны, это, похоже, важные документы — вдруг она потом захочет их найти и разозлится ещё сильнее, если их не окажется? К тому же чернила на письме размазались от воды, и многие слова стали нечитаемы. Стоит ли их сушить?

— Ладно, будем осторожны, — решила Хайдан, у которой всё же было чувство такта. — Сяо Линдан, отнеси это в комнату и положи на подоконник у окна, чтобы просохло. Только следи, чтобы никто не увидел, что там написано.

Она и Сяо Линдан, как и большинство служанок, не умели читать, но среди управляющих были грамотные люди. Если разложить письмо на видном месте, кто-нибудь может прочесть его содержимое — а это нежелательно.

Так и вышло: после обеда Цинцин вспомнила об этом и спросила Хайдан. Узнав, как та поступила, она осталась довольна. Сама Цинцин, будь её воля, сожгла бы всё без раздумий. Но ведь письмо адресовано Линь Юй, и та ещё не читала его. Сжечь без её ведома было бы неправильно. Лучше высушить и спрятать — пусть Линь Юй сама решит, что с ним делать, когда вернётся из Янчжоу.

Цинцин не боялась, что Линь Юй поколеблется после прочтения. Она хорошо знала подругу: та была чрезвычайно принципиальна в любви и не терпела компромиссов. К тому времени, как Линь Юй вернётся, свадьба Юй Вэнь И давно состоится, и, возможно, у него уже родится сын. Раньше Линь Юй сама говорила, что её любовь должна быть чистой и безупречной — как она может связаться с мужчиной, у которого уже есть жёны и дети?

Тем не менее, чем больше она думала, тем злее становилось. Когда Сяо Линдан доложила, что письмо высохло, Цинцин даже не стала дочитывать его до конца. Она просто запечатала его в конверт и спрятала в укромное место. Лишь после этого она села за чашкой чая и взяла в руки сборник юэфу, чтобы постепенно успокоиться.

Она как раз читала одно из нежных стихотворений, когда вошла Хайдан и доложила:

— Госпожа, графиня Чжаоя приехала.

Цинцин отложила книгу и встала. По статусу и по личной благодарности она обязана была встретить гостью лично. Но она не могла понять, зачем Инь Сусу пожаловала к ней. У самой Цинцин дел хватало, но Инь Сусу была ещё занята: помимо торговых дел, как графиня она обязана была участвовать в светских мероприятиях, да ещё и тайные дела велись. Говорили, что недавно она, будучи женщиной, стала наставницей одного императорского сына и одной принцессы — слава ей была велика.

Цинцин только встала и дошла до двери, как Инь Сусу уже вошла, опершись на руку служанки. Она была так прекрасна, что даже яркий полуденный свет летнего дня поблек перед её сиянием.

— Сусу-цзе, откуда у тебя сегодня время ко мне заглянуть? — спросила Цинцин, восхищённая её красотой, и злость её немного улеглась.

Инь Сусу окинула взглядом гостиную и сразу заметила заменённую посуду и украшения на столе. Увидев выражение лица Цинцин, она сразу всё поняла.

— Ты явно чем-то расстроена, — сказала она, не отвечая на вопрос. — Кто тебя так рассердил?

— Да уж лучше не спрашивай, — вздохнула Цинцин. — Сегодня чуть с ума не сошла от злости.

Она сделала паузу, но всё же рассказала Инь Сусу обо всём, что случилось, и о том, как поступила с письмом и приглашением.

К её удивлению, Инь Сусу не одобрила её решения.

— Цинцин, на мой взгляд, ты поступила очень неосторожно.

— Неосторожно? — удивилась Цинцин.

— Твой поступок действительно не слишком удачен, — повторила Инь Сусу, не соглашаясь с решением Цинцин.

— Почему? — Цинцин поставила чашку и удивлённо посмотрела на неё.

— В светском обществе главное — не проиграть лицом, даже если проиграл дело. Если поступишь так, как ты, смеяться будут не над седьмым принцем, а над Сяоюй. — Инь Сусу неторопливо водила пальцем по краю чашки и улыбалась. — Да, они, конечно, перегнули палку. Но нам нужно думать о будущем. Если из-за этого вспыхнет скандал, репутация Сяоюй всё равно пострадает. Лучше сделать вид, что всё в порядке, — тогда люди похвалят тебя за благородство.

Цинцин была не глупа — просто гнев помешал ей ясно мыслить. Как только Инь Сусу намекнула на это, она сразу всё поняла и засмеялась:

— Я и правда дала волю эмоциям и не подумала о последствиях. Ради Сяоюй нельзя устраивать скандал.

— Вот именно, — одобрительно кивнула Инь Сусу. — Просто пришли достойный свадебный подарок и ничего больше не говори. Согласись, это всего лишь приглашение. Бывало и хуже — и с этим справлялись точно так же. Если ты устроишь из-за этого сцену, люди решат, что у тебя нет ни воспитания, ни достоинства.

— Кстати, Сусу-цзе, — спохватилась Цинцин, — зачем ты сегодня приехала? У тебя ведь столько дел — могла бы просто прислать кого-нибудь.

— Как? Ты хочешь сказать, что я тебе больше не нужна, если у меня нет дела? — лукаво улыбнулась Инь Сусу, но тут же стала серьёзной. — Хотя на самом деле у меня и правда есть к тебе просьба, и довольно непростая.

Цинцин кивнула, давая понять, что слушает. Тогда Инь Сусу подошла ближе и что-то шепнула ей. Цинцин внимательно слушала и кивала.

— Ну как? Возьмёшься за это дело? — спросила Инь Сусу, когда они снова сели.

— Можешь не сомневаться, Сусу-цзе. Это не так уж сложно, — улыбнулась Цинцин.

— Тогда я спокойна. У меня столько дел, что не могу задерживаться. Мне ещё нужно заглянуть в лавку, а потом днём — во дворец. — Инь Сусу прижала ладонь ко лбу и тяжело вздохнула, поднимаясь. — Честно говоря, я ужасно устала, но раз император, императрица и наследный принц лично попросили, отказаться невозможно.

— Всё равно старайся больше отдыхать. Раз так, я не стану тебя задерживать на обед, — сказала Цинцин, провожая её к выходу. Она помедлила и спросила: — Сусу-цзе, ты получала весточки от Сяоюй? Как она там?

Инь Сусу задумалась:

— Последнее письмо пришло, когда они почти добрались до Цанчжоу. С тех пор прошло уже несколько дней, и новых вестей нет.

Она вдруг побледнела. Обычно они присылали сообщения каждые три дня, а путь занимал ещё два-три дня. Получается, последние три-четыре дня от них не было никаких новостей.

Цинцин испугалась, увидев её лицо:

— Что случилось? Почему ты так изменилась в лице? Неужели с Сяоюй беда?

— С Сяоюй, скорее всего, всё в порядке. Но, похоже, произошло нечто непредвиденное, — ответила Инь Сусу. Она знала, что с Цзян Нинсюэ не всё так просто, и знала о плане использовать её в качестве приманки. Видимо, что-то пошло не так.

— Мне нужно возвращаться, — быстро решила она и поспешила уйти, не прощаясь как следует.

— Мне тоже не по себе, — сказала Цинцин, провожая её взглядом. — Надеюсь, Сяоюй в это не втянут.

Хотя и Инь Сусу, и Линь Юй скрывали от неё многое, Цинцин была не дурой. Она умела читать между строк. Уже в десять лет она могла читать надписи древними иероглифами и знала наизусть сотни рецептов благовоний. Живя бок о бок с Линь Юй, она замечала множество мелочей. Просто делала вид, что ничего не замечает — ведь и та, и другая скрывали всё из лучших побуждений.

— Госпожа… — Хайдан не выдержала, увидев, что Цинцин уже почти четверть часа стоит у двери и смотрит в небо. — Вы не пойдёте вздремнуть? Если не будете отдыхать, то после обеда поедете в лавку, как планировали, или у вас другие распоряжения?

Цинцин очнулась от задумчивости и тихо вздохнула:

— Пойду отдохну. А в лавку сегодня не поеду. Нужно хорошенько подумать над списком свадебного подарка для седьмого принца. Пусть пришлют закупать.

Как бы ни тревожилась она за Линь Юй, не могла же она вырастить крылья и полететь к ней или немедленно установить связь. Лучше заняться делом, чем предаваться тревогам. Подарок на свадьбу седьмого принца должен быть щедрым и уместным, но при этом подчёркивать дистанцию. Если ошибиться, Сяоюй и вовсе не сможет выйти замуж в столице.

А в это время за тысячи ли отсюда Линь Юй была в прекрасном настроении — вернее, в восторге от шопинга. Этот городок был не слишком известен, но здесь продавали множество интересных местных товаров по низким ценам. Линь Юй уже потратила десяток серебряных лянов и набрала полповозки сувениров. Завтра утром они уезжали, так что нужно было успеть купить всё, чтобы поездка не прошла даром.

Линь Юй как раз наблюдала, как слуги укладывали покупки в большой сундук, как вдруг в дверь постучали:

— Линь-госпожа, вы в комнате?

http://bllate.org/book/3579/388723