Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 134

Что до происхождения, Инь Сусу была из знатного рода: её покойный отец занимал высший чиновничий ранг, а сама она удостоилась титула уездной госпожи. А она — всего лишь дочь купца. Что до красоты, Инь Сусу сияла, словно луна на небесах, а она — разве что скромный цветок у дороги. Что до талантов, Инь Сусу действовала безупречно: владела поэзией, музыкой, каллиграфией и живописью, отлично управляла домом. А она, хоть и носила славу образованной девицы, прекрасно знала, сколько в этом «таланте» воды.

Во всём она уступала Инь Сусу. Как же тогда ей удалось завоевать любовь Лу Пинчжи? Или, может, лишь она сама ослепла от любви, а Лу Пинчжи всё это время стремился лишь к богатству и влиянию семьи Чжан? А может, со временем он просто понял, что его возлюбленная уже не та безупречная красавица из воспоминаний, и его чувства постепенно угасли?

Она не могла не сравнивать себя с Инь Сусу, но чем больше сравнивала, тем сильнее теряла уверенность и тем труднее становилось жить спокойно. А теперь Лу Пинчжи прямо сказал: он сожалеет. Сожалеет, что отказался от своей небесно прекрасной первой жены и женился на ней — на этой вечно устраивающей скандалы женщине.

Чжан Ваньэр задохнулась от тоски. Она резко вскочила и выбежала из комнаты. Лу Пинчжи в это время сам был вне себя от гнева и, конечно, не собирался бежать за ней, чтобы утешать. Лишь когда пришёл гонец с докладом, что госпожа собирает вещи и хочет уехать в родительский дом, он немного усмирил ярость и приказал слугам остановить Чжан Ваньэр.

Его положение и так было крайне шатким: император повелел ему оставаться дома и размышлять о своих проступках, но не назвал срока — значит, он должен сидеть взаперти до тех пор, пока государь не сочтёт его раскаяние достаточным. В таких обстоятельствах в доме нельзя допускать никаких скандалов. Если Чжан Ваньэр устроит истерику и уедет к родителям, цзянши непременно подадут ещё одну обличительную мемориальную записку, и тогда ему грозит заточение до скончания века.

Цзянши, как известно, люди строгих нравов, а их начальник — бывший подчинённый покойного отца Инь Сусу. Из-за того, что Лу Пинчжи отверг первую жену ради второй, цзянши питали к нему глубокую неприязнь и с радостью воспользовались бы любым поводом, чтобы усугубить его беды. Не исключено даже лишение или понижение дворянского титула.

С другой стороны, Лу Пинчжи не мог позволить Чжан Ваньэр вернуться в родительский дом. Хотя семья Чжан и не стояла за всеми происшествиями, вряд ли она осталась совершенно непричастной. При тщательном расследовании наверняка вскроются многие неудобные подробности. Сейчас семья Чжан и так в панике и вряд ли станет вникать в семейные разборки дочери. Если Чжан Ваньэр вернётся и начнёт болтать без удержу, это навредит их обоюдным интересам и союзу.

Как бы то ни было, Лу Пинчжи всё ещё питал к Чжан Ваньэр чувства — иначе он не согласился бы на столь суровые условия брака. Но это не мешало ему злиться и сожалеть. Он до сих пор не мог понять: до замужества госпожа Чжан была живой, сообразительной и умела себя вести. Почему же после свадьбы она превратилась в эту вечно суетящуюся женщину, постоянно устраивающую глупости?

Он как раз размышлял, не пойти ли утешить жену, как вдруг в дверь постучала старая госпожа Линь, которая до этого редко выходила из своих покоев.

Что именно сказала сыну старая госпожа Линь, Линь Юй не знала. Зато теперь она с живейшим интересом наблюдала за Наньгун Лю, знаменитым старейшиной речных и озёрных кругов. Причина была проста: у старика в запасе было множество историй, да и сам он оказался удивительно интересным собеседником.

Линь Юй родилась в эпоху информационного изобилия, и перерождение в древние времена, где даже сплетен не хватало, было для неё настоящей пыткой. К тому же она от природы обожала всякие слухи: кто кому должен два ляна серебра, у кого какое украшение и прочее. Поэтому большую часть времени она проводила за чтением. А теперь появился человек, готовый рассказывать истории без устали, — разве можно было не обрадоваться?

Наньгун Лю прожил более шестидесяти лет и почти полвека странствовал по речным и озёрным кругам. Он славился горячим нравом и был настоящим болтуном. Узнав, что кто-то с удовольствием выслушает его старые истории, он немедленно завёл речь и не умолкал ни на шагу.

Бай Фэйжо быстро заметила, что настроение Линь Юй заметно улучшилось, но теперь та не отходила от Наньгун Лю ни на шаг — с тех пор как они вышли из леса. Это его крайне огорчало: он надеялся воспользоваться моментом и сблизиться с ней, а теперь всё внимание Линь Юй досталось старику. Если бы не то, что Наньгун Лю уже шестьдесят два года, тридцать лет овдовел и не женился вновь, прославившись верностью памяти жены, Бай Фэйжо, пожалуй, всерьёз стал бы считать его соперником.

Но, с другой стороны, хорошо, что Сяоюй повеселела. Бай Фэйжо вздохнул и бросил взгляд на пару, оживлённо беседующую за столом. Они уже давно вышли из леса, успели умыться, переодеться и теперь обедали в гостиничном зале. Все деньги Наньгун Лю потратил во время приключений, так что счёт оплачивала Линь Юй. Старик не церемонился: заказал целый стол изысканных блюд и лучшее вино.

Обед был в самом разгаре, когда Наньгун Лю вновь начал рассказывать историю — на этот раз о первой красавице речных и озёрных кругов за последние пятьдесят лет. Красота всегда привлекает внимание: даже если не стремишься к ней, приятно полюбоваться. Линь Юй тут же увлечённо склонилась к нему, чтобы не пропустить ни слова.

Хотя Линь Юй и была заинтригована рассказом Наньгуна о первой красавице речных и озёрных кругов, она сомневалась в его словах.

— Не верю, что на свете есть женщина, чья красота способна затмить луну и заставить цвести цветы. За всю свою жизнь — и в прошлом, и в этом — я видела немало красавиц. Даже такие, как Инь Сусу или императрица Лю, не обладают такой магией. Хотя, если уж говорить о чарующих взглядах, наследный принц Юйвэнь Жуэй, пожалуй, ближе к истине: его глаза словно обладают особой силой.

— Не сомневайся! Я видел её собственными глазами! Её красота захватывает дух! — громко возразил Наньгун Лю.

— Бай, а ты как думаешь? По-моему, даже Сусу-цзе — предел совершенства. Эта «первая красавица» может быть не уступает ей, но уж точно не превосходит.

Линь Юй, будучи сама миловидной девушкой, не могла говорить так же громко, как старик, и потому решила искать поддержки у союзника.

Бай Фэйжо, до этого молчавший, нерешительно кивнул:

— Я тоже считаю, что красота Сусу-цзе — предел возможного.

Наньгун Лю никогда не видел Инь Сусу и, естественно, защищал свою богиню:

— Раз вы не верите, я просто отведу вас к первой красавице речных и озёрных кругов!

Тут Линь Юй вспомнила ещё кое-что:

— Кстати, старый наставник Наньгун, как же зовут эту вашу небесную красавицу, чья красота будто сотрясает землю и трогает небеса?

— Как зовут? Да ведь это имя знает каждый в речных и озёрных кругах! Верно ведь, Бай?

— Нынешняя первая красавица — Цзян Нинсюэ, — ответил Бай Фэйжо, хоть и редко интересовался делами речных и озёрных кругов, но такие общеизвестные сведения знал хорошо. — Вторая дочь семьи Цзян, ученица старшей наставницы Пин Синьвань, мастера «Радужного Клинка».

Наньгун Лю удивился:

— Ученица Пинь-лаопо? Разве не Чжун Пэнсинь?

— Чжун Пэнсинь вышла замуж больше года назад и покинула речные и озёрные круги. Естественно, титул первой красавицы перешёл к другой, — улыбнулся Бай Фэйжо. — Ваши новости, наставник, устарели.

На самом деле Наньгун Лю не следил за новостями не из-за старости, а потому что последний год полностью посвятил поискам легендарного сокровища прежней династии. В речных и озёрных кругах главное — мастера и герои, а красавицы — всего лишь украшение.

— Если она вышла замуж и ушла из речных и озёрных кругов, нам не пристало беспокоить её, — с сожалением сказала Линь Юй. Ей очень хотелось увидеть легендарную красавицу — ведь каждому, кто читал боевые романы, знакомы образы вроде Шэнь Бицзюнь или Линь Сяньэр, и каждый мечтает хоть раз взглянуть на такую женщину.

— Но ведь ты уже видела Сусу-цзе, — возразил Бай Фэйжо, которому вовсе не хотелось идти смотреть на какую-то «первую красавицу». — Какая другая женщина может сравниться с её обаянием? Если хочешь познакомиться с семьями речных и озёрных кругов, я отведу тебя в поместье семьи Чэнь в Цанчжоу. Глава поместья — прекрасный воин и гостеприимный хозяин, а его сын — мой друг.

Но Наньгун Лю иначе смотрел на вещи: он считал, что перед молодыми нужно поддерживать престиж речных и озёрных кругов.

— Да что там Цзян Нинсюэ! Я сам отведу тебя к ней!

— Я слышал, наставник, у вас с наставницей Цзян были романтические отношения? — не удержался Бай Фэйжо, явно пытаясь отговорить старика.

— Не говори глупостей! Пин Синьвань моложе меня на десяток лет! — серьёзно покачал головой Наньгун Лю.

На самом деле Бай Фэйжо не выдумал: Наньгун Лю овдовел в тридцать лет и, погрузившись в скорбь, вновь отправился в странствия по речным и озёрным кругам. Он гнал разбойников, убивал демонов и прославился даже больше, чем в юности. Тогда он был ещё красив, а в его взгляде читалась такая меланхолия и печаль, что покорял сердца многих юных героинь.

Пин Синьвань только начала свой путь в речных и озёрных кругах: красива, сильна и популярна. Однажды Наньгун Лю спас её, и с тех пор она без памяти влюбилась в него. Но Наньгун Лю, всё ещё верный памяти жены, не собирался жениться вновь, да и разница в возрасте была велика. Он не раз отвергал её. Однако Пин Синьвань не сдавалась: объявила, что выйдет за него замуж, даже если придётся стать наложницей, и даже разослала свадебные приглашения на церемонию, о которой сам жених не знал.

Разумеется, Наньгун Лю не собирался участвовать в этом фарсе. Он уже устал от её уговоров и, естественно, не явился на «свадьбу». После этого Пин Синьвань возненавидела его, полностью посвятила себя боевым искусствам, а Наньгун Лю стал избегать её. Говорят, с тех пор она разочаровалась в мужчинах и так и не вышла замуж, лишь взяла себе нескольких учениц — все, как на подбор, красавицы.

Упоминание этого эпизода заставило Наньгуна задуматься:

— Тогда я был ещё молод… Теперь понимаю, что можно было поступить иначе.

За столом воцарилось молчание. Закончив обед в унынии, Линь Юй и Бай Фэйжо собрались в свои комнаты. Наньгун Лю сказал, что вспомнил: в этих местах есть отделение клана Наньгун, и он хочет заглянуть туда.

— Сяоюй, Бай, не хотите пойти со мной?

— Лучше не будем мешать вам, наставник, — ответил Бай Фэйжо. — Вы так долго не были дома, наверняка у вас много дел.

— Да и мне, наставник, не хочется никуда идти, — полушутливо добавила Линь Юй. — Я наконец-то добралась до кровати и не собираюсь с неё вставать.

Старик, проживший полвека в речных и озёрных кругах, прекрасно понял, что молодые не хотят мешать внутренним делам клана. Но он не стал говорить об этом прямо, лишь отметил про себя, что впечатление от них стало ещё лучше.

Когда Наньгун Лю ушёл, Линь Юй и Бай Фэйжо почувствовали облегчение. Они стали обсуждать, как связаться с Инь Сусу. Линь Юй считала, что лучше сначала вернуться на намеченный путь, а потом уже искать способ передать весточку. Но Бай Фэйжо был другого мнения:

— Я хоть и не в курсе всех деталей, но понимаю: сестре сейчас нелегко, на неё направлено множество стрел — и открытых, и скрытых. Наше внезапное появление может только навредить. Но, с другой стороны, она, вероятно, беспокоится и посылает людей на поиски. Может, лучше отправить письмо Цинцин? Это будет гораздо незаметнее.

— Ты прав, подумал ты лучше меня, — признала Линь Юй, но тут же лукаво прищурилась, как хитрая лисица. — Значит, письмо поручаю тебе, самому рассудительному. А я пойду отдыхать.

С этими словами она скрылась в своей комнате и тут же уснула. Бай Фэйжо понимал, что она просто вымотана, но она предпочла сказать это шутливо, чтобы не расстраивать его.

— Кажется, она живёт куда осторожнее, чем я думал, — пробормотал он, глядя на закрытую дверь.

Он давно заметил эту осторожность. В речных и озёрных кругах полно людей, живущих страстно и безоглядно, а его мать была из тех, кто предпочитал скорее погибнуть, чем унизиться. Поэтому он сразу почувствовал, что Линь Юй иная. Снаружи она казалась вольной и беспечной, но на самом деле действовала крайне осмотрительно, будто хранила какой-то невысказанный секрет. Даже с Цинцин, самой близкой подругой, она оставалась настороже.

http://bllate.org/book/3579/388690