Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 73

Услышав слова Линь Юй, императрица Лю с готовностью воспользовалась подвернувшимся поводом и, мягко улыбнувшись, сказала:

— И я часто вспоминаю прежние времена. Жизнь тогда была куда проще. Раз уж так вышло, ступай домой и хорошенько отдохни. Линлун, передай в императорскую лечебницу: пусть раз в два дня присылают лекаря осматривать госпожу Линь, а также выдадут ей немного первоклассных лекарственных трав.

Распорядившись слуге, императрица снова обратилась к Линь Юй:

— Не тревожься. Ты совершила великое дело. Проси обо всём, что пожелаешь, — я лично поговорю с императором.

Линь Юй задумалась, потом смущённо произнесла:

— На самом деле кое-что мне и правда нужно. У меня есть небольшое состояние и немного земли, так что жить можно. Но поскольку я не из чиновничьего рода, приходится платить земельный налог и отбывать повинности. Хотелось бы получить особое разрешение на освобождение от налогов и повинностей. Не слишком ли это обременительно?

— Вовсе нет, вовсе нет! — Императрица Лю тут же расцвела такой ослепительной улыбкой, что даже Линь Юй на мгновение опешила. — Не переживай, это совсем несложно.

Императрица охотно согласилась и, очень довольная, ушла. Чжэньчжу, убедившись, что вокруг никого нет, тихо спросила:

— Госпожа, как вы могли так внезапно обратиться с просьбой к самой императрице?

— Ты ничего не понимаешь, — усмехнулась Линь Юй. — Раз я попросила — ей стало спокойнее. Умных людей опасаются, а глупцы никому не интересны.

Линь Юй уже поняла: узнав, что та её видела раньше, императрица, по-видимому, в последний момент изменила первоначальные планы. Раз уж у неё не было чёткого замысла, Линь Юй сама предложила ей то, что ей понравится, — и та с радостью приняла.

К тому же освобождение от налогов и повинностей вовсе не было чем-то необычным. В те времена чиновники и знатные семьи вообще не платили земельный налог. А налог этот был немалый: формально восемь долей с одной, но со всеми поборами доходило до пяти, а то и четырёх долей с одной. У Линь Юй почти сто цин земли, и хотя как женщине ей полагалось льготное налогообложение, всё равно было жаль отдавать такие деньги.

Выйдя из комнаты, где временно остановилась Линь Юй, императрица приказала отослать её домой, а сама отправилась к Одиннадцатому императорскому сыну. Тот, увидев её, радостно бросился навстречу. Неизвестно почему, но он всегда особенно любил эту прекрасную мачеху, хотя она и не была его родной матерью.

Императрица усадила его рядом и, расспрашивая о делах, думала, как бы заговорить с императором о своём внезапном изменении решения. Проблема была в том, что это предложение изначально исходило от неё самой, и теперь, чтобы отказаться от него, придётся изрядно постараться.

Она ещё не придумала, как подойти к разговору, как вдруг прибыл императорский гонец.

— Что случилось? Во дворце что-то произошло? — удивлённо спросила императрица.

— Ничего особенного, государыня, — ответил гонец с улыбкой. — Просто графиня Чжаоя вошла во дворец и сказала императору, что статус этой девушки слишком низок для такого брака — высокий род не пара, и это не пойдёт на пользу ни одной из сторон. Император передумал и послал меня доложить вам.

— Ну что ж, — императрица нахмурилась, услышав, что речь шла о совете Инь Сусу. — А как император решил наградить эту девушку?

— Увеличить награду на пятьдесят процентов от обычной — всё-таки у неё уже есть заслуги. Император также сказал, что если у вас, государыня, есть какие-то свои соображения, вы можете поступить по своему усмотрению. А раз девушка не желает выходить замуж в знатный дом, пусть живёт, как хочет.

— Умная девчонка, — тихо произнесла императрица, опустив ресницы, хотя в её голосе всё же слышалось одобрение. — Внешне и не скажешь, а соображает толково.

— Конечно, нужно выдать лекарства и отправить лекаря, — размышляла императрица вслух. — Но ведь она ещё совсем юная. Хорошо бы подарить ей золото, драгоценности, ткани… Дам ей шкатулку первоклассных драгоценных камней, шкатулку жемчуга для успокоения и ещё шкатулку придворных украшений высшего качества. Кроме того, она просила освободить её от налогов и повинностей — я уже согласилась. Передай всё это императору и узнай, что он ещё пожелает ей дать.

Гонец выслушал указания и ушёл докладывать императору. Императрица же погрузилась в размышления. Она не могла не признать: в этой девушке она увидела отголосок Инь Сусу. Когда-то, впервые встретив Инь Сусу, император хотел выдать её замуж за наследного принца, но та отказалась, сказав, что жизнь во дворце — сплошные страдания, и она хочет жить свободно.

Хотя судьба Инь Сусу тоже не сложилась счастливо, сейчас она всё ещё могла смеяться беззаботно. А сама императрица всё время носит маску. Когда хочется смеяться — нельзя, когда хочется плакать — тоже нельзя. И, хоть обе они были необычайно красивы, императрица не могла не завидовать жизни Инь Сусу.

— Матушка? — Одиннадцатый императорский сын Юйвэнь Сы, рассказывая о своём вчерашнем подвиге, заметил, что императрица задумалась. — Вам нехорошо? Вы устали?

— Нет, ничего, — тихо вздохнула императрица, тут же скрывая свои чувства и натягивая улыбку. — Тебе нужно быть осторожнее. Не доверяй посторонним и не ходи в уединённые места — ведь я не всегда могу быть рядом.

Вспомнив об опасности, которой подвергся Одиннадцатый сын, она выпрямилась и крепко сжала алые губы. Она не могла позволить себе ослабнуть. Ведь даже простой слух о том, что хотят усыновить ребёнка, вызвал столько бед! Во дворце немало тех, кто мечтает свергнуть её с престола императрицы. Как же она даст этим негодяям осуществить их замыслы!

Линь Юй ничего не знала о бурях, которые вот-вот разразятся во дворце из-за этого дела. Уютно устроившись в мягкой и плавной карете, она снова заснула. А Цинцин тем временем уже прикидывала, что приготовить любимой хозяйке, и отдавала распоряжения слугам.

— Наконец-то дома, — вздохнула Чжэньчжу, помогая Линь Юй выйти из кареты.

Линь Юй огляделась: вспомнила два дня Праздника персиков, роскошные чертоги… и свой скромный дом. Казалось, будто прошла целая вечность.

— Как говорится, золотой дом и серебряный дом — ничто по сравнению с родным углом. Дома всё-таки уютнее, — сказала она.

Слова её вызвали смех у конвоя, сопровождавшего её. Линь Юй бросила взгляд на того, кто смеялся, — юноша с детским личиком и приятной внешностью. Уловив её взгляд, он смутился, покраснел и даже участил пульс, но всё же вежливо улыбнулся.

Цинцин, услышав шум, выбежала встречать и не удержалась:

— Сяоюй, что с тобой случилось?!

Подбегая, она уже с подозрением смотрела на сопровождающих. Линь Юй тут же сжала её руку и тихо сказала:

— Потом всё расскажу.

Цинцин, хоть и кипела от вопросов, но, видя, что хозяйка в добром здравии, немного успокоилась. Она велела Маньюэ выдать деньги слугам и конвою, проводила их, а затем приказала служанкам отнести Линь Юй в комнату.

— Ты где поранилась? Что вообще произошло? — не выдержала Цинцин, едва Линь Юй уселась. — Ты всегда так осторожна, никогда не падаешь и не царапаешься. Кто тебя так избил?

— Ничего серьёзного, — улыбнулась Линь Юй. — Подвернула ногу и поясницу, остальное — просто ссадины. Не волнуйся, лекарь осмотрел и сказал, что если использовать придворные мази, даже шрамов не останется. Никто меня не обижал. Наоборот, вышло к лучшему. Мы с Чжэньчжу не хотели участвовать в поэтических собраниях и песнях, поэтому пошли гулять в уединённое место. Там мы случайно увидели, как кто-то столкнул Одиннадцатого императорского сына с камней искусственной горки. Я бросилась и поймала его. От тяжести и импульса сама ударилась о камни — вот и подвернула ногу с поясницей и поцарапалась. Но лекарь сказал, что внутренних повреждений нет, и через несколько дней всё пройдёт.

Цинцин сначала перевела дух, но тут же сердито уставилась на Чжэньчжу:

— Ты чего смотрела? Почему не подхватила принца сама?

— Госпожа, я не виновата! — обиженно воскликнула Чжэньчжу. — Я просто медленнее бегаю! Да и этот мальчишка ужасно озорной — ещё вчера пугал нас, что наша комната — дом с привидениями, из-за чего мы с хозяйкой всю ночь не спали!

— Не вини её, — вступилась Линь Юй. — Я раньше занималась боевыми искусствами, поэтому бегаю быстрее. Если бы не это, я бы и не успела его поймать.

Цинцин сердито посмотрела на Линь Юй:

— Не думай, что я рада твоему подвигу! Возвращаешься домой вся в синяках — разве это радость? Впредь держись подальше от знати и императорского двора. Каждый раз с ними одни неприятности!

Линь Юй почесала нос и задумалась:

— Похоже, действительно есть какая-то несовместимость…

— Кстати, раз ты спасла императорского сына, что тебе подаровал император?

— Сестра Сусу прислала письмо: император сначала хотел возвести меня в ранг наложницы Четвёртого императорского сына, — Линь Юй попыталась пожать плечами, но тут же застонала от боли в правом плече.

— Служит тебе уроком! В следующий раз будь осторожнее! — Цинцин то злилась, то жалела её. — Надеюсь, указа ещё не издали? С твоим беззаботным нравом в императорском доме и дня не протянешь!

— Указа не было. Зато я попросила у императрицы освободить от налогов и повинностей — она согласилась.

— Это уже что-то стоящее, — кивнула Цинцин. Она знала, что у Линь Юй много земли, и один только налог обходился в тысячу лянов серебром в год. — Я велела сварить свиные ножки с лапшой и приготовить ванну с листьями грейпфрута, чтобы смыть несчастье.

Линь Юй высунула язык и согласилась:

— Кстати, я подвернула поясницу и ногу, мне будет трудно подниматься по лестнице. Не могла бы ты устроить мне комнату на первом этаже?

— Да разве я не знаю? — раздражённо фыркнула Цинцин. — Уже всё приготовили. Я также послала за старым лекарем Линем. Придворные лекари бывают разные — пусть уж лучше он осмотрит тебя как следует.

Цинцин всегда отлично справлялась с домашними делами, и всё было устроено идеально. Старый лекарь Линь осмотрел пульс и раны Линь Юй и сказал, что ничего серьёзного нет — даже шрамов не останется, если использовать хорошие ранозаживляющие мази.

— А рецепт от придворного лекаря? — Цинцин подала свиток с предписанием. — Нет ли ошибок?

— Рецепт очень грамотный, — улыбнулся старый лекарь. — Я бы и сам не написал лучше. Цинцин, этот лекарь — настоящий мастер, можешь не волноваться.

Услышав это, Цинцин немного успокоилась. После того как Линь Юй выпила лекарство и уснула днём, Цинцин вызвала Чжэньчжу и подробно расспросила обо всём, что происходило в эти два дня. Убедившись, что Линь Юй ничего не скрывает, она наконец перевела дух.

Но, как говорится, одно горе прошло — другое подоспело. Едва Линь Юй оправилась от своих приключений, как в столицу наконец приехала семья Бай Фэйжо.

— Почти двадцать лет я не была в столице, — женщина в карете приподняла занавеску и посмотрела на суетливую толпу. — А она всё такая же оживлённая.

— Неужели ты скучаешь по столице? — с лёгкой кислинкой спросил сидевший рядом мужчина средних лет.

— Скучать? Нет, конечно. Здесь остались только тяжёлые воспоминания, — госпожа Бай прислонилась к плечу мужа и тихо вздохнула. — Какое счастье, что я смогла выйти за тебя замуж и прожить двадцать лет в радости.

— Это я счастлив, что встретил тебя, — обнял её Бай Лао. — Каждый день с тобой словно прекрасный сон.

— Как я могу винить тебя? Наверное, в прошлой жизни я много добрых дел совершила, раз заслужила такого мужа, — с тревогой добавила госпожа Бай. — Я только боюсь за нашу бедную дочь. Я бросила её на двадцать лет и жила в счастье. Она вполне может меня ненавидеть.

— Мы справимся вместе, — тихо прошептал Бай Лао ей на ухо. — Твоя дочь — и моя дочь. Уверен, она окажется понимающей.

«Наша дочь?» — подумала Бай Фэйжо, стоявшая у кареты и слушавшая сладкие речи родителей. От их нежности у неё мурашки по коже пошли. Честно говоря, у её родителей были настолько тёплые отношения, что сыну в их союз и впрямь было не втиснуться.

http://bllate.org/book/3579/388629