Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 71

Линь Юй бросила взгляд на мальчика и сразу узнала в нём того самого маленького проказника — крайне неприятного ребёнка. Но всё же он оставался ребёнком. Она вздохнула и покачала головой, обращаясь к Чжэньчжу:

— Раз посылают — иди. Я сама не могу идти, а ты меня не унесёшь. Бери мальчика и скорее ищи помощь. Что до злодеев, думаю, они не станут убивать без причины.

Чжэньчжу, хоть и тревожилась за Линь Юй, понимала: чем быстрее найдётся помощь, тем лучше. Слёзы навернулись на глаза, но она кивнула и обратилась к мальчику:

— Юный господин, вы ещё сможете идти? Может, я вас понесу?

У ребёнка тоже было немало ран, и зрелище это внушало страх. Однако благодаря защите Линь Юй почти все ушибы оказались поверхностными. Главное — потрясение. Обычный ребёнок такого возраста после подобного приключения либо обмочился бы от страха, либо вовсе обмяк.

Но этот мальчик, напротив, проявил настоящую стойкость:

— Мне не нужно, чтобы ты меня несла! — крикнул он и сам побежал вперёд. — Только не отставай, а то я без тебя не дождусь!

Чжэньчжу со слезами на глазах кивнула Линь Юй и поспешила вслед за ним:

— Госпожа, перевяжите сначала раны. Я вернусь как можно скорее!

Линь Юй дождалась, пока они скроются из виду, и только тогда облегчённо выдохнула. Правая рука её была ранена и не слушалась, поэтому она стиснула зубами край рукава, оторвала полосу ткани от подола и, используя левую руку и зубы, туго перевязала рану, чтобы остановить кровотечение.

Хотя до этого она держалась спокойно, теперь, оставшись одна с телом убитой служанки, её начало знобить. Она невольно отползла подальше. От потери крови голова кружилась, и Линь Юй клонило в сон, но она стиснула зубы и не позволяла себе потерять сознание.

На самом деле ей повезло. Старшая дочь Великой княгини, обеспокоенная тем, что Линь Юй до сих пор не вернулась к началу обеденного пира, отправила двух придворных девушек на поиски. Те как раз наткнулись на Чжэньчжу и мальчика. Ситуация мгновенно вышла наружу. Линь Юй не знала, кто этот ребёнок, но придворные сразу его узнали — это был Одиннадцатый императорский сын. Пусть его мать и была простой служанкой, давно умершей, и пусть он не пользовался особым расположением императора, но всё же он оставался сыном государя. Покушение на жизнь императорского сына — дело чрезвычайной важности.

Линь Юй, полузабывшись, чувствовала, будто прошло много времени. На самом деле прошло совсем немного, и уже прибыли люди с носилками. Вслед за ними появились начальник императорской стражи и другие чиновники. Когда Линь Юй уложили отдыхать в ближайшем дворцовом покое, тут же явился придворный лекарь.

— Эта девушка поистине удачлива, — сказал он. — Раны выглядят страшно, но внутренних повреждений нет. Все повреждения поверхностные, и даже рубцов, скорее всего, не останется, если использовать хорошие мази.

Циньнинская принцесса наконец перевела дух и с необычной теплотой обратилась к Линь Юй:

— Добрая девушка, сегодня вы спасли маленького Одиннадцатого. Отдыхайте спокойно, государь непременно щедро вас наградит.

Линь Юй, если не ошибалась, впервые слышала, как принцесса обращается к ней лично. Циньнинская принцесса и вправду была потрясена. Император всегда относился к ней прохладно, в отличие от её сестры, Панъянской Великой княгини. Принцесса прекрасно понимала, что по способностям и влиянию ей далеко до сестры, и не стремилась к власти — лишь бы жить спокойно. Но если бы с Одиннадцатым что-то случилось, её бы точно ждало суровое наказание. А так — хоть будет за что зацепиться.

Принцессе нужно было срочно заняться расследованием, поэтому она не задержалась у постели Линь Юй. Однако та отчётливо услышала, как принцесса, выходя, тихо спросила у старшей дочери Великой княгини имя спасительницы. Оказалось, Циньнинская принцесса до сих пор не запомнила, как зовут Линь Юй, и потому называла её просто «доброй девушкой».

Тем временем Чжэньчжу не отходила от госпожи и плакала, утирая слёзы. Линь Юй обычно была очень мягкой, но в ней всегда жила скрытая решимость. Сейчас, после ранения и крови, эта решимость проступила наружу, и слёзы показались ей проявлением слабости.

— Хватит реветь! Какая польза от слёз?! — резко сказала она, но, вспомнив, что служанка переживает за неё, смягчилась. — Налей-ка лучше воды.

Чжэньчжу вытерла глаза и даже улыбнулась. Она подала чашу с водой, чтобы напоить госпожу, но та левой рукой вырвала её и жадно выпила всё до капли.

— Госпожа! — воскликнула Чжэньчжу.

— Правая рука ранена, зато левая в полном порядке, — отозвалась Линь Юй. Ей стало легче, но клонило в сон. Лекарь дал ей успокаивающую пилюлю, а служанки уже обработали раны. Под действием лекарства и от потери крови она вскоре провалилась в сон.

— Я запрещаю тебе умирать! Быстро открой глаза!

Очнувшись, Линь Юй услышала рядом шум и крики и раздражённо ответила:

— Да заткнись ты! Не знаешь разве, что сон дороже всего на свете?!

В ответ раздался звонкий смех — чистый, как серебряный колокольчик:

— Сяоюй, не выдумывай оправданий своей лени!

— Сусу-цзе? — Линь Юй протёрла глаза и увидела перед собой красавицу Инь Сусу. — Ты как здесь оказалась?

— Забыла, что я уездная госпожа? У меня есть разрешение входить во дворец, — пояснила Инь Сусу. — Циньнинская принцесса прислала мне весточку, и я поспешила.

Первой мыслью Линь Юй было:

— Цинцин знает?

— Пока нет. Времени не было, — улыбнулась Инь Сусу. — Без указа ей всё равно не войти во дворец, так что лучше не тревожить зря.

Линь Юй, проснувшись, даже не взглянула на Одиннадцатого императорского сына и не сказала ему ни слова. Мальчик тут же вспылил:

— Слушай сюда! Даже если ты меня спасла, не думай, что я тебе благодарен!

Линь Юй посмотрела на этого необычайно красивого мальчика и сразу поняла: он просто гордец, но добрый внутри — такой же упрямый, как Цинцин. Она невольно улыбнулась:

— Поняла, Одиннадцатый императорский сын не собирается благодарить свою спасительницу.

— Не смей так говорить! — воскликнул он, топнув ногой, но тут же сбавил тон и, смущённо опустив глаза, добавил: — Я разрешаю тебе называть меня по имени — Юйвэнь Сы.

— Хорошо, малыш Юйвэнь Сы, — с лёгкой усмешкой сказала Линь Юй. После того как мальчик проявил решимость и храбрость, она уже относилась к нему с симпатией и не упустила случая подразнить.

— Я не малыш! Мне уже десять лет по счёту! Через четыре-пять лет я женюсь!

Он выпятил грудь, пытаясь казаться взрослым.

— Уж не влюбился ли ты в какую-нибудь юную госпожу? — продолжала дразнить его Линь Юй.

— Не думай, что, спасши меня, можешь делать со мной всё, что захочешь!

«Всё, что захочешь» — так не говорят, малыш, — не выдержала Линь Юй и расхохоталась. Инь Сусу тоже засмеялась:

— Сяоюй, не дразни Одиннадцатого императорского сына. Уже поздно, пора возвращаться к принцессе Циньнин.

Действительно, за окном уже сияла вечерняя заря. Маленький Юйвэнь Сы, хоть и не хотел уходить, был уведён принцессой, опасавшейся новых неприятностей.

Придворные принесли изысканные блюда — гораздо вкуснее тех, что подавали на пиру. Но Линь Юй почти ничего не ела. Инь Сусу тоже была не голодна — её тревожили мысли.

— Вы мало ели, — сказала служанка, убирая посуду. — Я оставлю еду здесь. Во дворце нет кухни, и заказать новую трапезу будет непросто.

Чжэньчжу закрыла дверь в спальню и осталась сторожить в передней, оставив Линь Юй и Инь Сусу наедине.

— Сусу-цзе, что вообще произошло? — спросила Линь Юй. — Я случайно спасла императорского сына, но ничего не понимаю. Кто эти люди? И почему на него напали?

— Не знаю, считать ли тебе это удачей или неудачей, — сказала Инь Сусу, осмотрев раны Линь Юй. — С одной стороны, ты спасла императорского сына, пусть и не особо любимого. Теперь все знают о твоём подвиге, и государь, чтобы сохранить лицо, обязан щедро наградить тебя. С другой — ты получила раны и пережила сильное потрясение.

Линь Юй только вздохнула:

— Что мне оставалось делать? Да, мальчишка дерзкий, но ведь это ребёнок. Не могла же я бросить его на произвол судьбы. Просто не понимаю: ведь мать Одиннадцатого — простая служанка, давно умерла, и он сам не пользуется особым вниманием императора. Зачем кому-то его убивать?

— Вода во дворце глубока, — вздохнула Инь Сусу. — Но кое-что я слышала. Не знаю, правда ли. Говорят, императрица Лю, не имея собственных детей, хочет усыновить Одиннадцатого. Род Лю — один из великих кланов. Если мальчика официально запишут в сыновья императрицы, он станет законным наследником и получит шанс на трон. А ведь есть ещё Девятый, Десятый, Двенадцатый и Тринадцатый императорские сыновья — все малыши. Среди них есть такие, чьи матери тоже из влиятельных родов. Если эти кланы объединятся против Лю, у них будет серьёзная сила.

— Неужели знатные роды так могущественны? — удивилась Линь Юй. — Ведь все эти мальчики ещё дети! Кто может предсказать, какими они вырастут?

— Не стоит недооценивать эти знатные семьи, — тихо сказала Инь Сусу, опустив глаза. — Некоторые из них существуют уже сотни лет, ещё с прежних династий. Сейчас они ведут себя тише воды, но в моё детство их высокомерие было невыносимым.

Эпоха напоминала времена Вэй и Цзинь — строгая иерархия, могущество аристократических родов. Хотя в нынешней династии Чжоу и существовала система государственных экзаменов, власть императора была слабее, чем при Тан. Государь и знатные роды, внешне дружелюбные и часто связанные браками, на самом деле постоянно боролись за влияние. Император старался укрепить централизованную власть и ослабить влияние кланов, а те, в свою очередь, цеплялись за свои привилегии.

— Государь мудр и за двадцать с лишним лет своего правления сумел почти полностью взять под контроль армию, — продолжала Инь Сусу. — Но влияние знати на провинции пока не устранить. Как говорится: «Цветок не цветёт сто дней, человек не счастлив сто дней». И этим родам не удастся вечно держать в руках половину империи.

Линь Юй кивнула. В истории после Тан аристократия постепенно сошла на нет, и немалую роль в этом сыграла императрица У Цзэтянь. Но будет ли здесь такая же судьба? Кто победит в этой борьбе — трон или знатные роды?

Правда, Линь Юй не собиралась вмешиваться в эти дела. Её интересовало другое:

— А какую награду я получу?

— Награда, конечно, будет щедрой, — с улыбкой сказала Инь Сусу. — Но берегись: государь может пожаловать тебе жениха.

Линь Юй побледнела от ужаса. Инь Сусу тут же поспешила успокоить:

— Я пошутила! Не принимай всерьёз. Даже если у государя возникнет такая мысль, я найду способ этому помешать.

Однако сама она поняла: упустила из виду именно этот момент. «Когда любишь, теряешь голову», — подумала она. Хотя обычно была сообразительна и находчива, услышав новость, сразу забеспокоилась и забыла об опасности императорского сватовства. Но теперь дворец уже заперт, и выйти трудно. Лучше подождать до утра.

Из-за ран и лекарства Линь Юй проснулась раньше обычного.

— А Сусу-цзе? — спросила она, не найдя подругу.

— Госпожа Инь ушла рано утром. Сказала, что ей нужно кое-что уладить.

Линь Юй кивнула и промолчала.

http://bllate.org/book/3579/388627