Готовый перевод The Happy Life of the Divorced Concubine / Счастливая жизнь отвергнутой наложницы: Глава 6

Ночь прошла тихо. Линь Юй, хоть и была озабочена, спала тревожно, а Цинцин ворочалась с боку на бок до самого утра, словно её гнетом сжимали невидимые заботы. Однако в доме всё оставалось спокойно. До праздника Чунъян — девятого дня девятого месяца — оставалось всего два дня, и в Доме герцога Чжэньюань по давней традиции устраивали семейный пир. Благодаря упорным усилиям Линь Юй её здоровье значительно улучшилось, и, если продолжать в том же духе, серьёзных проблем не предвиделось. Поэтому она тоже пришла на пиршество.

А вот второй хозяин дома, герцог Чжэньюань Лу Пинчжи, по слухам, утром поругался со своей матерью и уехал с друзьями на гору — праздновать Чунъян и любоваться далью.

Видимо, из-за недавних неурядиц даже служанки и няньки ходили понурившись, безжизненные и унылые. Что уж говорить о господах, особенно о тех наложницах, чьё положение в доме становилось всё более шатким. Линь Юй неторопливо шла в пиршественный зал и с удивлением обнаружила, что пришла первой. Старая госпожа Линь усадила её рядом с собой и долго беседовала. Лишь спустя некоторое время появились остальные три наложницы.

Линь Юй слышала от Цинцин краткое описание, но кроме Жоуцзя ни одну из них не видела и теперь с любопытством разглядывала новых женщин.

Во главе шла роскошная, пышнотелая красавица лет двадцати пяти–шести, с яркими чертами лица и ослепительным макияжем. На голове сверкали драгоценности, а наряд — насыщенное малиновое платье — подчёркивал её сочную красоту. Единственным сдержанным акцентом была белая шёлковая лента на тонкой талии, развевающаяся вместе с подолом. Вся она была ослепительно красива, но не выглядела вульгарной.

Рядом с ней шли две женщины. Та, что в бело-зелёном, была моложе, с холодноватым выражением лица, но черты её были изысканными и нежными. Когда она поднимала глаза, в них читалась такая трогательная уязвимость, что вызывала сочувствие — настоящая красавица из Цзяннани. Это и была та самая Бай Жоуцзя, которая, как слышала Линь Юй, однажды дала герцогу пощёчину. Глядя на неё сейчас, невозможно было представить её вспыльчивый нрав.

Женщина в синем рядом с ней выглядела скромнее: круглое лицо, опущенные глаза, не столь ослепительная, как две другие, но с лёгкой улыбкой на губах — очень располагающая к себе.

Перед лицом такого разнообразия красот — от пышной до изящной — Линь Юй внимательно присмотрелась и решила, что, судя по манерам и выражению глаз, роскошная дама в красном, вероятно, наложница Цзыхунь, бывшая куртизанка, а скромная девушка в синем — Цуйжу, бывшая служанка, ставшая наложницей. Но все трое выглядели подавленными. Наверное, боялись прогневить старую госпожу Линь; иначе кто бы в такое время имел охоту появляться на пиру?

Линь Юй сидела справа от старой госпожи Линь, а слева оставалось пустое место — очевидно, предназначенное для законной жены герцога, госпожи Инь. Остальные наложницы расселись по старшинству. Время обеда уже наступило, но сама госпожа Инь всё не появлялась. Неизвестно, придёт ли она вообще. Управляющая прислуга подошла с вопросом.

Старая госпожа Линь вздохнула:

— Подождём ещё немного. Если не придёт, наверняка пришлёт гонца.

Линь Юй уже слышала от Цинцин, что госпожа Инь — образцовая хозяйка. Она почти ничего не делала сама, но всё в доме шло как по маслу. После того как герцог объявил о разводе, она отстранилась от дел и даже отозвала всех своих приданых слуг. Старой госпоже Линь пришлось одновременно спорить с сыном, управлять домом и поддерживать связи с знатными семьями — нагрузка была колоссальной.

— Госпожа пришла!

Когда старая госпожа Линь уже собиралась велеть подавать, одна из служанок у двери радостно воскликнула.

Линь Юй тоже сгорала от любопытства. Даже Цинцин, обычно столь придирчивая к обитателям дома, восхищалась этой женщиной: «Будто сошедшая с небес! Даже бессмертные не сравнить с ней!» Два дня назад Линь Юй видела лишь её спину, но и тогда поразилась её грации — каждое движение было словно танец облаков и воды. С тех пор в душе у неё родилось трепетное восхищение.

Две служанки откинули занавес, раздался лёгкий звон бубенцов, и в зал вошла женщина в алых одеждах. Её несравненная красота, ослепительное великолепие буквально оглушили Линь Юй. Та сидела, разинув рот, и не могла отвести глаз, пока Цинцин не ущипнула её так больно, что она наконец пришла в себя.

— За всю жизнь, наверное, не увижу женщины прекраснее её, — тихо вздохнула Линь Юй, опустив голову. Она всегда считала себя красивой, но перед такой небесной красавицей чувствовала себя ничтожной. Неудивительно, что наследный принц не может её забыть — разве можно забыть такое чудо?

Эта мысль заставила Линь Юй ещё больше заинтересоваться герцогом Лу Пинчжи и той самой старшей дочерью рода Чжан. Как герцог мог так легко отказаться от такой совершенной жены? Неужели правда существует любовь, сильнее красоты?

Линь Юй — посторонняя — недоумевала, а остальные, хоть и видели госпожу Инь не впервые, всё равно на мгновение потеряли дар речи. Её красота была невыразима словами. Даже наложница Цзыхунь в красном платье, которая до этого казалась яркой и соблазнительной, рядом с госпожой Инь выглядела жалкой пародией — вся её огненность поблекла.

Линь Юй, потихоньку потягивая суп, вспомнила легенду: после победы У-вана над династией Шан был вынесен смертный приговор Дацзи. Но когда она улыбнулась, самый жестокий палач растаял и не смог поднять меч. Лишь завязав ему глаза, удалось исполнить казнь. Госпожа Инь с тех пор не улыбалась, но Линь Юй была уверена: если бы она улыбнулась, даже каменное сердце растаяло бы.

Как герцог мог развестись с такой женщиной? Или на свете действительно есть кто-то ещё прекраснее её? Линь Юй не понимала. Остальные — тем более.

Старая госпожа Линь смотрела на невестку с ещё большей горечью. Она всегда была в восторге от этой снохи: хоть и без родни, зато и лицом, и характером, и умением вести дом — всё на высшем уровне. Но сын, увы, никогда не проявлял к ней особой привязанности. Однако даже холодная, но достойная невестка куда лучше капризной и своенравной дочери богача из рода Чжан!

Но, думая о будущем рода и об отсутствии наследника, а также о кознях императорской фаворитки, старая госпожа Линь понимала: пора идти на уступки. Она уже слишком долго откладывала это решение. После раздачи праздничных подарков она оставила госпожу Инь наедине.

Линь Юй, всё ещё погружённая в восхищение красотой госпожи Инь, почти не заметила перемены в лице свекрови. Цинцин же, напротив, сразу всё поняла. Наложниц отправить прочь — дело несложное. Самое трудное в этом разводе — урегулировать отношения с самой госпожой Инь.

Хотя у неё и нет детей за семь лет брака, госпожа Инь соблюдала траур по старому герцогу, а вся её семья погибла, исполняя приказ императора. По древнему закону «семи причин, по которым нельзя развестись», на неё распространялись как минимум два пункта. Если бы она подала жалобу императору, это нанесло бы урон репутации дома Чжэньюань, даже если бы фаворитка и добилась развода.

Поэтому, когда Линь Юй вернулась в свои покои и снова начала восторгаться красотой госпожи Инь, Цинцин прервала её.

— Нам нужно готовиться заранее, — серьёзно сказала она. — На самом деле ещё два дня назад старая госпожа намекнула мне об этом. Завтра или послезавтра она, скорее всего, раздаст всем документы. По обычаю, нам дадут несколько дней на сборы. Прежде всего нужно найти жильё. Нам, двум женщинам, для безопасности нужен отдельный дворик. Арендовать дом с четырьмя комнатами и двором — минимум десять лянов серебром в год. Покупка выгоднее — около семидесяти–восьмидесяти лянов, но и на жизнь в год уйдёт не меньше десяти лянов, даже если сильно экономить. У тебя почти двести лянов и немного драгоценностей, но нельзя же сидеть и ждать, пока всё закончится.

Линь Юй вздохнула. Она не знала, сколько даст герцогский дом в качестве выходного пособия. В древности ведь не подашь в суд на развод! Да и ей, мнимой наложнице, это не касается — это дело госпожи Инь и герцога.

Цинцин тоже подсчитала свои сбережения: наличных у неё было даже больше — двести десять лянов, но драгоценностей меньше. Зато они были из золота и серебра, легко продаваемые. Всего получалось около четырёх–пятисот лянов. Видимо, любимая служанка богаче многих наложниц.

Поскольку они не ждали от герцогского дома щедрости, на следующий день Линь Юй была приятно удивлена — и не только щедрым «пособием на развод», но и тем, что Линь Жоюй, оказывается, имеет наследство.

Старая госпожа Линь испытывала к племяннице сложные чувства. Её род был небогат: дед имел лишь двух сыновей, и у обоих детей было мало. Отец старой госпожи Линь умер рано, оставив единственную дочь. До замужества она жила с матерью-вдовой, и семья часто получала помощь от дяди. Дома не делились, и среди родни были только она и её двоюродный брат — они росли почти как родные сестра и брат.

Но вскоре после её свадьбы мать и дядя тоже умерли, и род угас. Она вышла замуж в столице за наследника герцогского дома, а её двоюродный брат служил мелким чиновником на юге. Когда они встретились вновь, она уже стала госпожой дома Чжэньюань, а он, получив тяжёлые ранения в том самом деле десятилетней давности, был вынужден уйти в отставку. Несмотря на усилия старой госпожи Линь и лучших врачей, он прожил недолго и оставил восьмилетнюю дочь. У неё самой не было дочерей, и она воспитывала племянницу как родную.

Она мечтала, что Линь Жоюй, с детства влюблённая в её сына Юаньчжи, родит ему наследника. Ведь Юаньчжи тоже был к ней неравнодушен, а госпожа Инь детей не имела. По сравнению с другими наложницами низкого происхождения, Жоюй была идеальной кандидатурой. К тому же её отец спас отца госпожи Инь в том роковом деле (хотя тот и умер вскоре после), так что госпожа Инь была обязана ей жизнью. Даже если бы у госпожи Инь появился собственный сын, она вряд ли стала бы сильно притеснять Жоюй.

Но планы рушились. Сын влюбился в «лисицу» из рода Чжан. Старая госпожа Линь, конечно, злилась, но любила сына больше. А главное — за этим стояли силы, против которых она была бессильна. Лучше самим согласиться, чем дожидаться вмешательства фаворитки и третьего принца. Она знала характер госпожи Инь: та и так давно отдалилась от сына и, возможно, сама не станет возражать против развода.

Но никто не ожидал, что Жоюй, избалованная любовью тёти, попытается покончить с собой. Если бы она умерла, как старая госпожа Линь могла бы смотреть в глаза брату в загробном мире? А теперь девочка стала вести себя странно, почти не узнавала людей. Старая госпожа Линь искренне хотела оставить её при себе на пару лет, но два дня назад её свояченица — императорская фаворитка — прислала няньку с приказом: сначала выполнить все условия «лисицы» из рода Чжан, чтобы избежать новых осложнений. Пришлось срочно устраивать «собрание на увольнение».

После беседы с госпожой Инь старая госпожа Линь пригласила Линь Юй на личную беседу.

Сколько дали госпоже Инь, Линь Юй не знала. Но каждой наложнице официально выдали по тысяче лянов — и Линь Юй в том числе. Всё личное имущество, включая одежду и украшения, разрешалось забрать. Это была беспрецедентная щедрость для столицы. По слухам Цинцин, когда в прошлом году умер наследник маркиза Сюэ, его вдова выдала наложницам от трёхсот до пятисот лянов — и то считалось немало.

Но помимо официального пособия старая госпожа Линь тайно вручила Линь Юй ещё пять тысяч лянов. Та так и ахнула и сначала не посмела брать.

— Тётушка, это слишком много! — воскликнула Линь Юй, опасаясь скрытых условий.

— Бери, раз даю! — слегка нахмурилась старая госпожа Линь. — Слушай, скажу тебе по секрету: эти деньги не из казны дома. Та «лисица» из рода Чжан хочет войти в наш дом — пусть заплатит за это. Я ещё купила тебе небольшое поместье в десять цинов, прямо рядом с тем, что оставил тебе отец.

http://bllate.org/book/3579/388562