Готовый перевод The Sick Beauty Minister Just Wants to Farm / Болезненный злодей хочет простого счастья на ферме: Глава 9

Сунь Вэньцзин улыбнулся ему. Что же касается того, почему он решил рекомендовать именно Чжао Ляня, то Сунь Вэньцзин помнил лишь, что тот произвел на него сильное впечатление. Хоть Чжао Лянь и не был выходцем из знатного рода, исходящие от него гордость и благородство казались врожденными. В романе Чжао Лянь в конце концов стал правым министром, лично назначенным Шэнь И. Несмотря на юный возраст, он занимал высокий пост и пользовался глубокой любовью народа.

Чжао Лянь был воплощением честности. Его стремление к справедливости и неподкупности было заложено в самой его сути. Именно благодаря ему народ жил в мире и достатке, а дела в стране шли в гору. Возможно, именно из-за безупречных качеств этого персонажа и его преданности делу, Сунь Вэньцзин во время утренних аудиенций часто украдкой поглядывал на Чжао Ляня, стоявшего в углу, где на него никто не обращал внимания.

— Раз Императорский дядя так говорит, я, разумеется, согласен, — подумав, ответил Шэнь И. — Тогда завтра я прикажу составить список, и если Императорский дядя одобрит, я выберу день, чтобы повысить их всех разом.

Сунь Вэньцзин кивнул, совершенно не заметив промелькнувшего в глазах Шэнь И проблеска неприязни. Шэнь И ласково добавил:

— Императорский дядя, продолжайте отдыхать, я пойду.

Сунь Вэньцзин улыбнулся и кивнул, а затем посмотрел на закатное солнце за окном. Его голос постепенно стал тише:

— Ваше Величество, то, что я попал в эту переделку... право слово, это не моих рук дело…

— Я знаю, — нарочито перебил его Шэнь И. — Я обязательно докопаюсь до истины и лично схвачу того, кто стоит за этим!

— Ваше Величество… — Сунь Вэньцзин вздохнул. — Я верю, что вы сами примете верное решение. Все дела, связанные с последствиями инцидента, я целиком доверяю вам.

Шэнь И серьезно кивнул. Как только он поднялся и открыл дверь, Сяоцай, который до этого долго лежал без движения, внезапно поднял голову и, виляя хвостом, бросился следом. Шэнь И шел быстро, и Сяоцай не успел выскочить наружу, как дверь снова захлопнулась. Сунь Вэньцзин был слаб, а в комнате, обогреваемой в зимнюю стужу, было куда теплее, чем в других покоях.

Сяоцай, которому стало жарко, принялся громко лаять на дверь, пытаясь привлечь внимание, но всех слуг Шэнь И увел с собой, и открыть дверь было некому.

Лай Сяоцая привлек внимание Сунь Вэньцзина. Тот только сейчас вспомнил о щенке в комнате. Он тихо позвал его несколько раз, и Сяоцай, высунув язык, подбежал к нему.

Сунь Вэньцзину вдруг показалось, что щенок очень смышленый, и, с нежностью взяв его с пола на кровать, он погладил Сяоцая по набитому животику и усмехнулся:

— Ах ты, малыш. Когда ты только появился, был совсем при смерти, казалось, тебя уже не спасти, а теперь отъелся, живот стал круглым, как шарик. Что же с тобой будет, если ты продолжишь так толстеть?

Услышав это, Сяоцай заерзал, пытаясь вырваться из рук Сунь Вэньцзина, а затем, устроившись поудобнее у подушки, коротко гавкнул, выражая свое недовольство.

Сунь Вэньцзин невольно рассмеялся, но побоялся смеяться слишком сильно: сердце пронзила острая боль, словно его кололи тысячи тонких игл. Чтобы отвлечься, он принялся гладить щенка, разговаривая сам с собой.

Человек и пес проводили время довольно мирно. Вскоре Пэй Ся, неся миску с лекарством, толкнул дверь и вошел в комнату. Холодный ветер ворвался следом, вытесняя остатки тепла.

Услышав шаги и почувствовав холод, Сяоцай вскочил и бросился вон из комнаты. Сунь Вэньцзин, увлеченный глажкой, не успел его удержать, а резкое движение вызвало новый приступ боли в груди, и он зашелся кашлем.

Сяоцай бежал так быстро, что казался маленькой дрейфующей картофелиной. Выскочив из комнаты, он помчался радостно носиться по двору, оставив на снегу цепочку крошечных следов.

— Господин, вы в порядке? — Пэй Ся поспешно подошел к кровати и, поглаживая Сунь Вэньцзина по спине, помог ему перевести дух.

Сунь Вэньцзин, прикрывая рот рукой, бессильно прислонился к Пэй Ся, но кашель становился все сильнее. Его нежные, словно нарисованные, персиковые глаза покраснели и затуманились слезами, и лишь когда он, не выдержав, сплюнул сгусток темно-алой крови, приступ наконец прекратился.

Пэй Ся, глядя на кровь, капавшую сквозь пальцы Сунь Вэньцзина, не на шутку испугался. Он хотел было снова позвать Старца Цзян, но увидел, что его господин ведет себя так, будто ничего не произошло: вытер руки платком и не спеша допил лекарство.

— Господин, может, снова позвать Старца Цзян, чтобы он вас осмотрел?

Сунь Вэньцзин покачал головой и, тяжело дыша, ответил:

— После того как откашлялся, стало намного легче.

Пэй Ся остался рядом, дождавшись, пока лицо Сунь Вэньцзина снова порозовеет. Только тогда он окончательно успокоился и занялся уборкой. Лежа на кровати, Сунь Вэньцзин внезапно задумался: как же «коварному сановнику» удалось добиться такой верности? Да и что этот человек может искать, оставаясь рядом с опальным вельможей?

Сунь Вэньцзин еще раз взглянул на него, и в сердце внезапно кольнуло чувство жалости. Если финал предопределен, какая судьба ждет тех, кто остался верен злодею? Быть может, они не проживут и дня после его падения.

— Пэй Ся, ты никогда не хотел уйти?

— Куда?

— Куда угодно, лишь бы не оставаться здесь.

Пэй Ся беспомощно улыбнулся:

— Уйти уже нельзя. Мы, смертники, дали клятву крови: в этой жизни мы навсегда останемся здесь.

Сунь Вэньцзин не понял:

— А если я прикажу тебе уйти, ты пойдешь?

Пэй Ся покачал головой:

— Нет. Удел смертника — смерть. Вместо того чтобы скитаться и умереть бесславно, лучше остаться здесь и отдать жизнь ради чего-то стоящего.

Сунь Вэньцзин улыбнулся, глядя на него, затем поднял руку, позволяя Пэй Ся помочь ему встать с постели, и горько усмехнулся:

— Помоги мне растереть тушь, а завтра утром непременно передай это письмо юному императору.

Пэй Ся, хоть и не понимал причин, выполнил приказ. Видя, как с каждым днем чахнет его господин, он порой жалел, что когда-то помог ему ввязаться в эти дворцовые распри. Он хотел лишь одного — чтобы его господин был беззаботным князем, и чтобы жизнь его текла спокойно и гладко.

…

В боковом павильоне горели огни. Шэнь И, нахмурившись, без конца вычеркивал имена в списке чиновников. Он вычеркивал тех, кто был слишком тяжело ранен и не мог продолжать службу, а на их места уже предлагали новых кандидатов — плетущие свои интриги сановники не упускали случая выставить своих людей.

Долгое время Шэнь И смотрел на имя Чжао Ляня, не зная, как поступить. С каких пор Чжао Лянь стал приспешником злодея? Разве такой человек, как этот коварный сановник, может обратить внимание на выходца из бедной семьи?

Размышляя, Шэнь И решил для отвода глаз назначить Чжао Ляня на невысокую должность, не многим лучше должности составителя хроник в Ханьлиньской академии седьмого ранга.

— Ваше Величество, Линь-сян просит о встрече.

Евнух Ли, стоявший у дверей, вошел и доложил.

— Дядя? — глаза Шэнь И вспыхнули, но тут же сменились недоумением. — Зачем ему приходить так поздно? Скорее пригласи его.

Вскоре в комнату широким шагом вошел мужчина средних лет в черном халате с широкими рукавами, с суровой осанкой, пронзительным взглядом и тонкими усами.

— Ваш слуга приветствует Ваше Величество.

Мужчина слегка поклонился. Шэнь И поспешно вскочил и подбежал, чтобы помочь ему подняться:

— Дядя, не нужно лишних формальностей.

Линь Юань посмотрел на него с отеческой любовью и улыбнулся:

— Ваше Величество, кажется, вы снова немного подросли. Кажется, одежда вам уже маловата.

Шэнь И усадил его и невольно коснулся своей головы:

— Дядя, есть ли срочное дело, раз вы пришли так поздно?

Линь Юань улыбнулся и в свою очередь спросил:

— Ваше Величество, не спите в столь поздний час — что-то вас тревожит?

Шэнь И, сидя на стуле рядом с ним, невольно вздохнул, подняв голову к потолку:

— Я вдруг понял, что хоть моя империя и велика, в решающий момент мне не на кого опереться.

— О? — Линь Юань притворился удивленным. — Что вы имеете в виду, Ваше Величество?

— Чтобы успокоить семьи погибших чиновников, мне пришлось опустошить казну почти наполовину, только так удалось замять дело. Но среди тех, кто остался, я не могу найти достойных на замену выбывшим. А когда наконец нахожу хоть одного способного человека, оказывается, что он — ставленник этого негодяя. Скажите, дядя, что мне делать?

— Ваша печаль разрешима, Ваше Величество, — улыбнулся Линь Юань. — Я пришел сюда как раз для того, чтобы помочь вам избавиться от этих забот.

— Что вы имеете в виду? — удивился Шэнь И.

Линь Юань ответил:

— Я хочу порекомендовать вам нескольких моих учеников. Хоть они и не обладают божественными талантами, но являются лучшими в своем деле. Я считаю, что они — люди, достойные высокой должности, и пришел ходатайствовать за них.

— Это было бы прекрасно, — кивнул Шэнь И. — Раз это ваши ученики, дядя, я могу им доверять.

Линь Юань с улыбкой погладил свою бороду:

— Надеюсь, вы будете спокойны. Кровь — вода, и мы с вами связаны узами родства. В любое время я буду стоять на вашей стороне.

— Дядя… — Шэнь И смотрел на него, и на душе у него было горько. Он не знал, когда стал так одинок, позабыв о том, кто на самом деле рядом. — Я знаю. Я давно не ощущал тепла родства. С тех пор как ушла матушка, у меня не осталось опоры, и я лишь выживал в этом мире.

— Ваше Величество, не печальтесь, — сказал Линь Юань. — Когда моя сестра покинула этот мир, больше всего она беспокоилась о вас. Как ее младший брат, я обязан защищать вас, чтобы душа сестры могла обрести покой.

Шэнь И смотрел на Линь Юаня, черты лица которого на треть напоминали ему мать, и вдруг с горечью рассмеялся:

— Если бы не этот пес Сунь Вэньцзин, дворец был бы открыт, и матушка получила бы своевременную помощь, когда у нее случился приступ…

Шэнь И говорил все громче, сжимая кулаки, и с силой ударил по столу. Стол содрогнулся, и предметы на нем посыпались вниз.

— Это я никчемен! Раньше я не мог защитить даже одного человека, а теперь у меня нет власти даже отдать приказ! Я не смирюсь! Я не хочу больше так жить!

— Ваше Величество, — Линь Юань встал и низко поклонился. — Ваш слуга готов отдать за вас жизнь и труд, лишь бы вы скорее обрели полную власть.

Голос Линь Юаня был ровным и спокойным. Широкий рукав скрывал его улыбающееся лицо, но там, где Шэнь И не мог видеть, в черных глазах Линь Юаня на миг мелькнула зловещая тень, прежде чем бесследно исчезнуть.

На следующее утро, во время утренней аудиенции, Сунь Вэньцзин не появился. Он лишь передал Пэй Ся письмо, чтобы тот доставил его юному императору еще до начала собрания.

Помимо письма, был приготовлен уникальный подарок — жетон на командование войсками клана Сун, о котором так грезил юный император.

Сунь Вэньцзин знал, что император боится его не только из-за его жестоких методов, но и из-за армии, стоявшей за его спиной. Лишь избавившись от этой «горячей картофелины», он мог гарантировать, что император хотя бы наполовину отступится от своих замыслов против него.

Но эта армия была единственной опорой Сунь Вэньцзина. Он понимал: если даже этот щедрый дар не вызовет у императора ни капли облегчения, единственным выходом останется вооруженное восстание. Однако, тщательно обдумав ситуацию, он пришел к выводу, что начинать открытую борьбу, не зная, сколько сил успел накопить император, — не лучшая идея. Да и сам император, вероятно, не станет так поспешно выступать против него, пока он остается у власти. В сложившейся ситуации преимущество все еще было на стороне Сунь Вэньцзина.

http://bllate.org/book/35786/4430441