Готовый перевод Straight Men Can't Be Crown Princess / Не мужское это дело: как я стал наследной принцессой: Глава 15

Линь Юэ сжал его запястье, потянул за обе руки к себе, кончиками пальцев зацепил целебную траву и аккуратно приложил к ранам.

Стоило ей коснуться кожи, как Гу Цзюнь невольно шумно втянул воздух.

— Потерпи, — сказал Линь Юэ и продолжил накладывать лекарство. Травы было немного, расходовать её приходилось в самый впритык, но как раз хватило, чтобы ровно покрыть повреждения.

Гу Цзюнь поднял руки, принюхался: в нос ударил резкий запах полыни. С презрительным видом он отвёл тыльную сторону ладоней за спину.

Линь Юэ тихонько усмехнулся.

Сообразив, что этот жест и впрямь выглядит довольно ребячливо, Гу Цзюнь снова выставил руки вперёд.

Смех Линь Юэ стал громче, в нём послышалось откровенное веселье.

Гу Цзюнь пригвоздил его взглядом:

— А с той историей, где тюремный надзиратель Фэн подменил арестанта, ты действительно сможешь что-то сделать?

— Смогу, — ответил Линь Юэ.

— Тюремный надзиратель Фэн утверждал, что тот заключённый совершил лишь малый проступок. Ты веришь?

— Разве есть смысл верить или не верить? Голову ломать всё равно придётся. Ему нужны идеи, а нам нужны деньги — идеальный исход для обеих сторон.

Гу Цзюнь поколебался пару мгновений:

— Но...

— Ты ведь даже с Чжао Шуйлаем смог расправиться, с чего вдруг сейчас засомневался?

Гу Цзюнь посмотрел на него так, будто увидел призрака.

— Я что, сказал что-то не так?

Тёплое дыхание коснулось уха, Линь Юэ подался корпусом вбок и вниз, наклонившись совсем близко, чтобы продолжить разговор.

По всему телу Гу Цзюня побежали мурашки. Глубоко вздохнув, он отстранился на чуть большее расстояние и тоже повернул голову в сторону.

На беду, под рукой не оказалось мерной линейки, и дистанция снова вышла недостаточной: стоило ему отвернуться, как он нос к носу столкнулся с Линь Юэ.

Эти тёмные, лишённые блеска глаза феникса казались бездной, затягивающей на самое дно его души и вытягивающие наружу тщательно спрятанный мрак.

Наконец-то собеседник перешёл к прощупыванию почвы.

С трудом вернув себе самообладание, Гу Цзюнь тихо проговорил:

— Да я и не трогал Чжао Шуйлая. При моей-то силёнкке — сунься я к нему, и от меня бы и мокрого места не осталось, какая уж тут расправа.

— Откуда тогда раны и кровь?

— Когда ты велел мне поискать укрытие, в той суматохе я толкнул какого-то человека, — объяснил Гу Цзюнь. — У него сломался фонарь, и капля горячего воска упала мне на руку. Кровь, наверное, тогда же и попала, кожа на руке лопнула.

— Правда? — Расстояние между ними было слишком малым, выдыхаемый при разговоре воздух смешивался, обдавая обоих жарким теплом.

Гу Цзюнь моргнул и, приложив невероятные усилия, выдавил из глаз пару слёз:

— Супруг мой, неужто ты мне не веришь?

Линь Юэ ничего не ответил.

Щёки Гу Цзюня, смоченные слезами, блестели влагой. Поподавшись вперёд, он прижался щекой к самому кончику носа мужа.

— Супруг мой, поверь мне, умоляю…!

Гу Цзюнь широко распахнул глаза, и конец последнего слова резко взмыл вверх.

Линь Юэ слегка наклонил голову и поцеловал его.

У него были тонкие губы, а про людей с тонкими губами поговаривали, что они черство сердцем.

Гу Цзюнь не знал, жесток ли Линь Юэ душой, но в этот самый момент ощущал лишь то, как мягки и теплы его губы.

— Му… муж… — выдавил Гу Цзюнь.

Этот поцелуй Линь Юэ оказался легок, словно перышко: едва коснувшись губ, он сразу отстранился. Опустив веки и скрыв глаза под тенью ресниц, он молча смотрел на Гу Цзюня.

— Разве раньше у нас не было таких близких проявлений чувств? Ты выглядишь крайне удивлённым, — произнёс Линь Юэ, напоминая о себе тем, что прихватил пальцами подбородок Гу Цзюня и принялся оглаживать большим пальцем его губы.

— Были.

Подавив изумление, Гу Цзюнь приоткрыл рот и прикусил кончик его пальца, слегка задрав подбородок и озарив лицо лучезарной улыбкой.

— Ты просто так неожиданно поцеловал меня, я растерялся.

Во рту было влажно и тепло. Линь Юэ почувствовал, как подушечка его пальца погружается в духоту летнего дня перед грозой. Все мышцы его тела вмиг натянулись струной, и лишь спустя мгновение он смог взять себя в руки. Чуть приподняв веки и вглядываясь в чистые, сияющие глаза Гу Цзюня, он глухим голосом бросил:

— Разомкни зубы.

Гу Цзюнь озадаченно посмотрел на него.

Линь Юэ нахмурился.

Гу Цзюнь послушно выполнил требование. Линь Юэ отнял руку: в свете янтарно-желтых языков пламени кончик его пальца блестел, словно покрытый капелькой тягучего мёда. Пододрав брошенный ранее лист, в который заворачивали лекарство, он тщательно вытер палец.

— Ты… ты брезгуешь мной? — раздался рядом исполненный неверия голос.

Закончив вытираться, Линь Юэ поднялся на ноги, подошёл к развилкам ветвей, снял оттуда запнутый накрест длинный халат из грубого полотна, перевернул остальные вещи изнанкой и передвинул их чуть дальше от жара.

Костёр полыхал вовсю, жар от пламени ничуть не уступал полуденному солнцу в разгар лета, и теперь халат уже высох, да и остальная одежда почти дошла.

Набросив длинный халат на плечи Гу Цзюня, Линь Юэ мягко и ласково произвел:

— Ложись спать, поздно уже. Завтра утром у меня будет к тебе дело.

Гу Цзюнь зацепился пальцами за его рукав:

— Ты изменился.

— Я потерял память, — отозвался Линь Юэ. — Когда всё вспомню, всё вернется на круги своя.

Короткие волосы Гу Цзюня после умывания в омуте лежали аккуратно, но стоило ему провести больше часа на ветру и у костра, как прическа снова растрёпалась.

Несколько прядей торчали во все стороны, точно упрямые сорняки, и задорно покачивались на горячем воздухе.

Протянув руку, Линь Юэ примял выбившиеся волоски со словами:

— Спи.

Гу Цзюнь разжал пальцы, плотнее запахнул согревающий халат, вернулся на свою соломенную циновку и, повернувшись к костру спиной, закрыл глаза.

Вскоре рядом послышались звуки — Линь Юэ тоже лег.

Услышав, как тот устроился на ночлег, Гу Цзюнь понял, что окончательно вырвался из смертельной ловушки. Уголки его губ тронула едва заметная улыбка, и он действительно заснул.

Правда, перед тем как провалиться в сон, он украдкой приподнял рукав и потёр губы — всё же целоваться с мужчиной оказалось неприятно.

Ночь прошла без сновидений, и на следующий день Гу Цзюнь подорвался едва ли не на рассвете.

Вспомнив про рану на груди, он откинул одежду и украдком заглянул под неё: как он и предполагал, кожа посинела и почернела, но ничего страшного, обычные телесные повреждения.

Гу Цзюнь успокоился.

Дрова прогорели дотла, однако костёр ещё не угас окончательно, и редкие угольки помаргивали багровым светом.

Вооружившись палочкой, Гу Цзюнь выгреб эти угольки наружу и протянул к ним руки, чтобы погреться.

Прошедшая ночь выдалась холоднее предыдущих, и он сам не заметил, в какой момент вытащил руки из рукавов длинного халата. Проснувшись поутру, он ощутил, что кисти онемели от холода — стоило прикоснуться ими к лицу, как казалось, будто трогаешь куски льда.

Выпрямив, согнув и покрутив пальцами, Гу Цзюнь подержал руки над углями. Тепло постепенно возвращалось, но ещё быстрее возвращалась чувствительность.

Шевеля пальцами и испытывая тихуе радость, он смотрел на тлеющие угли, как вдруг в его голове мелькнула мысль о более выгодной пище, способной надежно утолить голод.

— Батат.

С древнейших времен урожайность батата превосходила показатели основных зерновых культур, а значит, и стоить он должен был дешевле.

Гу Цзюнь невольно расплылся в улыбке, но в следующую секунду его лицо вновь окаменело.

Он отродясь не видел в этих краях батата. Порывшись в памяти тщательнее, он сообразил, что и картофеля здесь не встречал… Иными словами, в этом месте напрочь отсутствовали обе столь практичные и дешевые сельскохозяйственные культуры. Если же заглянуть шире, во всей Династии Сюань не сыскалось бы подобных сытных и доступных растений.

Улыбка Гу Цзюня исчезла без следа, оставив лишь горькое осознание собственной горькой участи — горше любой горькой тыквы.

Вставший с места Линь Юэ заметил его сменяющие друг друга улыбки и тучи на лице и протянул руку к его лбу.

Ошеломлённый Гу Цзюнь уставился на него:

— Ты чего?

— Не простудился ли? — поинтересовался Линь Юэ.

Гу Цзюнь: — …

— Нет, — отмахнувшись от его руки, Гу Цзюнь вскочил на ноги, полный бодрости. — Супруг мой, какое дело тебе от меня нужно?

— Ничего особенного, умойся сначала, — ответил Линь Юэ. После того как они привели себя в порядок, он пояснил, что им нужно раздобыть бамбуковый тубус для воды — во время работы обязательно захочется пить. Тот супчик, что они хлебали во время еды, жажду утолить не мог, стоило немного потрудиться, как в горле снова пересыхало.

Услышав это, Гу Цзюнь нахмурился:

— Где мы возьмём бамбуковый тубус? Опять покупать собрался?

— Угу, куплю, — подтвердил Линь Юэ.

Так вот в чём заключалась та самая просьба о помощи: заставить его раскошелиться на покупку вещицы?

Гу Цзюнь посмотрел на него как на законченного транжиру, однако понимал: если в разгар работы захочется пить, а во рту ни капли, это и впрямь перебор.

— Сколько он стоит?

Раз Линь Юэ заговорил об этом только сейчас, значит, опасался, что узнай он раньше, он начнет хандрить и чего доброго откажется платить.

Ну и хитрюга же этот Линь Юэ!

— Две монеты за штуку. Неподалёку живёт один старик, он продаёт изделия из бамбука. Я расспросил его о цене, а в придачу отдал большую охапку хвороста, так что он согласился продать мне один бамбуковый тубус для воды за две монетки, — рассказал Линь Юэ. — У меня в кармане есть одна, дай мне ещё одну, и будет как раз достаточно.

Сердце Гу Цзюня, взлетевшее было под самые горло, рухнуло на место.

Две монеты… Две монеты — еще куда ни шло.

Осторожно вытащив поредевшей связку медных монет, Гу Цзюнь развязал соломенную веревочку, снял одну монету и с торжественным видом вложил её в ладонь мужа.

Линь Юэ улыбнулся:

— Благодарю, жёнушка.

Спрятав медяки обратно, Гу Цзюнь кивнул.

Линь Юэ отправился к старику за бамбуковым тубусом, и Гу Цзюнь увязался следом.

Старик жил неподалёку от мостового пролёта. Он был уже в преклонных годах и делил крышу с сыном и невесткой. Когда Линь Юэ постучался к ним, старик принял деньги и велел жене доверху наполнить тубус чистейшей колодезной водой.

Купленный бамбуковый тубус впридачу со щедрым даром в виде воды Гу Цзюнь принял с сияющей улыбкой и прижал к груди.

Заметив, как тот счастлив, Линь Юэ словно по наитию произнес:

— А ты попробуй водицы.

Озадаченный Гу Цзюнь удивился:

— Чего её пробовать-то?

— Говорят, у этого старика в колодце особая вода, сладкая. Воду достают, а она сластит, — пояснил Линь Юэ.

Старик добродушно рассмеялся:

— У паренька какая память! Вчера болтали с ним вечерком о пустяках, а он всё запомнил. Молодая хозяюшка, отведай — не вру ведь, вода и впрямь сладкая, у меня тут соседи со всей округи за водой ходят!

Гу Цзюнь откупорил тубус, расплеснув пару капель на пальцы. Сделав небольшой глоток, он убедился: и правда, вода сладкая — не от добавленного сахара, а чистой, прохладной сладостью. Она напоминала ту речную воду, что они пили раньше, но была ещё чище и холоднее.

— Вкусно, — вынес вердикт Гу Цзюнь и протянул тубус Линь Юэ: — Попробуй.

Приняв посудину, Линь Юэ невзначай бросил взгляд на его слегка влажные розоватые губы. Опустив веки и сглотнув поднявшуюся слюну, он сделал глоток — действительно вкусно.

У старика от улыбки чуть лицо не треснуло.

— Захотите попить ещё — приходите за водой, мне для хороших людей воды не жалко, — напутствовал он на прощание.

http://bllate.org/book/35768/4426896