Готовый перевод Windblown Kite Coffee Candy / Ветер и бумажный змей: Свобода в объятиях лезвия: Глава 15

Выражение лица Сяо Тун слегка изменилось, но она по-прежнему сохраняла мягкий тон:

— Торговый бизнес столкнулся с трудностями, и, разумеется, хочется, чтобы кто-то протянул руку помощи. Однако, раз госпожа Янь пробыла здесь так долго, вы, должно быть, заметили, что мы вовсе не торговый клан и понимаем в подобных делах крайне мало. Если мы попытаемся вмешаться силой, то, боюсь, лишь только навредим.

Янь Цинъян вовсе не была лишена понимания этого принципа. Поразмыслив немного, она снова произнесла:

— Тогда, быть может, вы знаете кого-нибудь в городе, кто способен разрешить эту неотложную проблему?

Сяо Тун ответила:

— Большинство торговых лавок в городе тесно связаны с Кланом Шэнь, и если обращаться к ним за помощью в данный момент, это будет все равно что сыпать соль на рану — одно движение потянет за собой всё тело.

— Разумеется, это всего лишь праздные разговоры обывателей за чаем и не только, которые доводилось слышать мне. Как поступить — разумеется, предстоит решать самой госпоже Янь.

— К тому же, госпожа Янь лишь слышала об этом, а обо всех деталях вам следует побеседовать с Вторым молодым госпожичом Шэнь лично.

Лицо Янь Цинъян выглядело не слишком приятно, но она все же произнесла:

— Благодарю, тогда я откланяюсь.

Сказав это, не дожидаясь, пока Сяо Тун ответит снова, Янь Цинъян вновь подозвала двух мужчин, те подняли Шэнь И с кушетки, и по взмаху ее руки вся процессия стремительно покинула Павильон Спасения Мира.

Сяо Тун повернулась, отдала ту кучку серебра Чу Юйянь и беспомощно произнесла:

— Юйянь, это госпожа Янь заплатила тебе за сломанную стену и чашки.

Чу Юйянь небрежно бросила горсть мелких серебряных монет на стоявший рядом стол и обронила:

— Телохранители Семьи Янь до того наглы и заносчивы, что нет ничего удивительного в том, что эта барышня из Семьи Янь избила собственного мужа до такого состояния.

Сяо Тун произнесла:

— Юйянь, не порть отношения, возможно, нам еще придется обратиться к этой госпоже за помощью.

Наклонившись вместе с А Юань, чтобы подобрать с пола осколки чайной чашки, Чу Юйянь презрительно фыркнула:

— Какая польза может быть от какого-то телохранителя Семьи Янь?

Сяо Тун завернула осколки в кусок ткани и сказала:

— Во всех делах все же лучше оставлять пути для отступления. Иногда помощь зависит не только от выгоды, но и от человеческих чувств.

Чу Юйянь возразила:

— Она и так сейчас просит тебя о помощи, а ты все рассуждаешь тут о каких-то путях для отступления.

А Юань вдруг подала голос:

— То, что бизнес Второго молодого господина Шэнь дал трещину — это правда или ложь?

Сяо Тун покачала головой:

— А Юань, я тоже не знаю.

Чу Юйянь заметила:

— В последнее время в Семье Шэнь то и дело происходят перемены, боюсь, внутри клана случилась какая-то серьезная беда.

Однако Сяо Тун возразила:

— Семья Шэнь добилась главенства в городской торговле вовсе не в последние годы, а избиение молодого господина Шэнь — это лишь личное дело Клана Шэнь, думается мне, с бизнесом оно никак не связано.

А Юань вдруг о чем-то вспомнила и произнесла:

— Сегодня, когда молодой господин Шэнь приходил в винную лавку за вином, он упал и не смог подняться как раз из-за того, что упомянули госпожу А Цинь.

— Госпожа А Цинь и вправду та самая женщина, что прежде бывала в Семье Шэнь.

Услышав это, Сяо Тун и Чу Юйянь замерли в оцепенении.

Сяо Тун легко постучала пальцами по столешнице и промолвила:

— Похоже, после того как Даосская обитель Серебряного Феникса была уничтожена, А Цинь все это время жила в Семье Шэнь.

Но Чу Юйянь не выдержала и, вспылив от гнева, выпалила:

— Раз уж все зашло так далеко, какого черта Семья Шэнь прислала ко мне эту заносчивую бабу из Семьи Янь?! И ведь с таким праведным и благопристойным видом утверждала мне, что Семья Шэнь вовсе не губит людей понапрасну. Какое же ужасное преступление совершила эта А Цинь? Обратиться в прах и пепел… Да от нее же, наверное, даже праха не осталось! Уничтожение улик… Ха! Если Семья Шэнь и вправду сборище благородных мужей, как они могли сотворить столь грязные дела?!

— По-моему, Семья Шэнь просто жестоко избила этого молодого господина Шэнь, а затем выгнала из дома, махнув рукой. Просто он случайно попал в винную лавку А Юань, а потом ко мне. А когда обнаружилось, что заговор раскрыт, они притворились добренькими и прислали людей забрать его. И кого прислали — людей из Семьи Янь, совсем стыда и совести не осталось.

Видя, что Чу Юйянь заводится все сильнее, Сяо Тун поспешно остановила ее:

— Юйянь, успокойся.

Тогда Чу Юйянь угомонилась, тяжело вздохнула, уселась на табурет неподалеку с обиженным выражением лица человека, чью речь прервали, поджала губы и бросила:

— Почему ты вечно защищаешь этих людей из Семьи Шэнь? Уж не запал ли тебе в душу этот второй молодой господин из Семьи Шэнь?

Едва она это произнесла — Сяо Тун даже не успела придумать возражения, — как Чу Юйянь сама осознала всю неуместность своих слов, резко вскочила из-за стола и с невероятным недоверием на лице воскликнула:

— Да ладно! Я ведь пошутила! Вы же с этим Шэнем всего пару раз виделись! Ты что, и впрямь к нему неравнодушна?!

Сяо Тун беспомощно прикрыла ладонью половину лица и нарочито протяжным голосом принялась оправдываться:

— Юйянь… не говори глупостей…

От безысходности Чу Юйянь захлопнула рот, зачерпнула себе чаю и жадно влила его в горло, отчего тут же обожглась и судорожно втянула воздух.

Сяо Тун ничего не оставалось, как протянуть Чу Юйянь чашку с холодной водой, после чего она продолжила разговор с А Юань:

— Дело это темное. А Юань, что ты об этом думаешь?

А Юань ответила:

— Смерть госпожи А Цинь по большей части неразрывно связана с Семьей Шэнь. А причина гибели А Цинь, возможно, имеет отношение и к Семье Сяо. Раз так, то, двигаясь по течению, можно косвенно выяснить, кто же на самом деле стоит за кулисами.

При упоминании об этом выражение лица А Юань стало еще более суровым, а в чертах проступил холодный, мрачноватый оттенок.

— Если браться за это дело, лучшей кандидатурой станет Янь Цинъян.

— А также тот старый друг второго молодого господина Шэнь, о котором говорила Янь Цинъян.

Чу Юйянь заметила:

— Мы тут болтали столько времени, но так и не выяснили: действительно ли у молодого господина Шэнь И дела в торговле пошли прахом? А если нет, то как ты собираешься сближаться с этой наглой барышней?

Сяо Тун покачала головой:

— Какие именно неприятности постигли молодого господина Шэнь И и столь ли все преувеличено, как утверждала госпожа Янь, мы не знаем, так что пока приходится верить на слово.

— Если же мы не поверим, у нас больше не останется никакой возможности узнать всю предысторию того, почему А Цинь так долго пробыла в Семье Шэнь.

— Какую же сделку заключил молодой господин Шэнь И…

Торговые дела, о которых упоминала Янь Цинъян, Шэнь И начал вести совсем недавно. И узнала об этом Янь Цинъян тоже со слов того самого старого друга Шэнь И.

Этот старый друг Шэнь И пользовался большой известностью в Цзяньху. Говорили, что, хотя внешностью он не слишком выделялся, методы вел крайне жесткие и холодные. Все, кому довелось иметь с ним дело, в один голос твердили, что это человек с улыбкой на устах и кинжалом за пазухой, и стоить потерять бдительность — как тут же окажешься одурманен им.

В этот же момент на другой улице мужчина средних лет в длинных черных одеждах стоял у обочины и всматривался вдаль. Заметив знакомый силуэт, он быстрыми шагами двинулся навстречу и поприветствовал:

— Молодой господин Шэнь, простите, что не встретил должным образом!

Прибывшим оказался Шэнь И. Одетый в циньские одежды, подчеркивавшие его стройную фигуру молодого талантливого ученого, он держал в руке сложенный веер и шел неспешным шагом, но, заметив мужчину в черном, ускорил шаги:

— Босс Ян, не стоит стольких церемоний, это младший опоздал.

Увидев Шэня И, Босс Ян засиял от радости и тут же пригласил его в свой постоялый двор, где распорядился подать чашку чая:

— Молодой господин Шэнь проделал столь долгий путь, не желаете ли сначала испить чаю?

Шэнь И взял чашку, сделал глоток в знак вежливости, и на его лице по-прежнему играла теплая улыбка:

— Сегодня младший явился сюда, чтобы от имени Семьи Шэнь обсудить с Боссом Яном кое-какие дела.

Босс Ян поспешно расплылся в улыбке:

— Молодой господин Шэнь может ничего не объяснять, Янь уже несколько дней назад слышал о задумке молодого господина. Для меня поистине великая честь вести дела с Семьей Шэнь.

Шэнь И произнес:

— Босс Ян слишком вежлив. Я давно слышал, что постоялый двор Босса Яна процветает в городе, и пришел выразить вам свое уважение.

Босс Ян тут же замахал руками:

— Молодой господин Шэнь, извольте не смеяться надо мной. По сравнению с активами Семьи Шэнь мои скромные постоялые дворы — сущие соломенные хижины.

Шэнь И, казалось, вовсе не собирался обмахиваться тем складным веером, а просто положил его на стоявший перед ним стол:

— Младший прибыл сегодня как раз за тем, чтобы поговорить с Боссом Яном об этих постоялых дворах.

Выражение лица Босса Яна изменилось: судя по всему, говорить на эту тему ему хотелось меньше всего, и он выдавил из себя неловкую улыбку:

— Молодой господин Шэнь, не пойму, как мое скромное дело вообще могло привлечь ваше внимание.

Делать бизнес с Семьей Шэнь означало лишь доедать объедки после них — и все торговцы, имевшие дело с Семьей Шэнь, без исключения знали об этом. Босс Ян, разумеется, тоже ведал об этих негласных городских законах, просто в присутствии Шэнь И упоминать об этом было неловко.

Актерская игра Босса Яна выглядела слишком неуклюже, и Шэнь И, конечно же, раскусил это негласное понимание, однако продолжал улыбаться:

— Эту сделку я заключу с Боссом Яном от лица Семьи Шэнь. Если вы примете решение, то Семья Шэнь…

— Согласна уступить семьдесят процентов прибыли.

Босс Ян, услышав слова уступить семьдесят процентов прибыли, мгновенно переменился в лице: его взгляд наполнился сложной смесью ожидания и осторожности. Он произнес:

— Хотя для Семьи Шэнь такие деньги — сущие пустяки, молодой господин Шэнь, прошу вас, не шутите со мной. Какие еще будут требования? Извольте выложить всё разом, молодой господин.

Улыбка на лице Шэнь И стала глубже, и он все так же вежливо ответил:

— Далее я намерен обсудить с вами кое-какие личные вопросы.

Босс Ян понял намерения Шэнь И, поднялся с места, запер дверь постоялого двора и сказал:

— Молодой господин Шэнь, говорите прямо.

Шэнь И произнес:

— Упомянутые постоялые дворы — будьте добры оформить на имя моего старшего брата. Семьдесят процентов ежемесячной прибыли вы будете передавать моей матушке, а деньги, обещанные вам вместе с серебром за постоялый двор моей младшей сестры, я буду выплачивать вам каждый месяц единой суммой.

Босс Ян не понимал, какова истинная цель Шэнь И в заключении этой сделки с ним, а потому испытывал некоторые колебания.

Шэнь И заметил:

— Раз у младшего здесь нет иных доказательств, полагаю, вы мне не поверите. В мире торговли превыше всего ценится слово доверия. К тому же, оформлять подобную сделку на бумаге черным по белому вы бы сами наверняка не пожелали, я все понимаю.

Речь Шэнь И не отличалась резкостью, но Босс Ян все равно чувствовал себя прижатым к стенке, так, что не оставалось ни малейшего пути к отступлению.

— Молодой господин Шэнь прав, эта сделка во всем учитывает интересы скромного Яня. Тогда я смиренно подчинюсь вашему решению.

Шэнь И слегка улыбнулся:

— Раз Босс Ян столь рассудителен, то и в делах ваши успехи несомненно пойдут в гору.

Убедившись, что у Шэнь И больше нет никаких иных требований, Босс Ян с едва заметным облегчением выдохнул:

— Благодарю. Прошу молодого господина передать мои наилучшие пожелания вашему почтенному отцу и вашей матушке.

http://bllate.org/book/35741/4423214