Готовый перевод The Divorced Princess Wants to Remarry / Отверженная княгиня хочет снова выйти замуж: Глава 54

Они трое сидели на краю собравшейся компании, но при этом оказались в самом сердце небольшого пруда: все видели, что они о чём-то беседуют, однако не могли разобрать ни слова.

Вокруг Вэнь Сюя то и дело раздавались одобрительные возгласы — Гу Цинъгэ сразу поняла, что кто-то вновь сочинил прекрасное стихотворение.

Однако ей это было совершенно безразлично.

В древности талантливые учёные мужи пользовались особым уважением — ведь у них была реальная возможность получить высокий чин и почёт. Но Гу Цинъгэ уже занимала столь высокое положение, что подобные поэтические состязания её нисколько не прельщали. Гораздо больше ей по душе были травы и лекарства.

Ещё, как только она пришла, она внимательно осмотрелась. За Садом ста цветов простиралось холмистое поле, сплошь усеянное хризантемами, а сбоку тянулись лес и бамбуковая роща. Она расспросила служанок и узнала, что эти леса росли здесь уже несколько десятков лет. Значит, среди них наверняка водились разнообразные лекарственные травы.

Му Жунхао заметил, что Гу Цинъгэ вовсе не следит за поэтическим состязанием, и спросил:

— Почему ты выглядишь такой равнодушной?

— Да потому что это и вправду неинтересно! — откровенно ответила Гу Цинъгэ. — Возможно, эти люди и обладают настоящим талантом, но это вовсе не гарантирует им карьеры на службе. А уж насчёт того, что их сердца чисты, как нефрит, я и вовсе сомневаюсь. К тому же я с ними вообще не общаюсь.

— Значит, сегодняшний визит для тебя — пустая трата времени?

Гу Цинъгэ загадочно улыбнулась:

— Вовсе нет! Вид с Террасы хризантем поистине прекрасен, и я как раз хотела подняться на гору, чтобы осмотреть окрестности. Но вы с братом пришли сюда с иной целью, так что, пожалуй, я отправлюсь на прогулку одна.

— Что ж, иди. Только будь осторожна. На горе, конечно, нет волков или тигров, но обычные ядовитые змеи всё же встречаются.

— Спасибо, старший брат, за разрешение. Я буду осторожна!

С этими словами Гу Цинъгэ радостно покинула компанию.

На заднем склоне горы вела лишь одна тропинка прямо к вершине. Она была вымощена плитами серого камня и позволяла идти в ряд не более чем трём людям. По обе стороны тропы росли хризантемы — крупные и мелкие, собранные в пышные соцветия, словно яркий ковёр, расстеленный по земле. Проходя мимо, ощущаешь насыщенный, даже резковатый аромат, но он отлично освежает ум и проясняет мысли.

Гу Цинъгэ внимательно осмотрела цветы и заметила, что за ними явно ухаживают: ни единого сорняка, не говоря уже о лекарственных травах.

Поднявшись на полпути, она присела отдохнуть. Вид отсюда открывался поистине уникальный.

Сад ста цветов раскинулся у подножия серых скал. За домом тянулась бамбуковая роща, а из-за стены свисали узловатые корни, похожие на плети. На западной стороне двора на шестах вились лианы, густая зелень которых обрамляла пурпурно-красные цветы — нежные и яркие одновременно. Издалека всё это напоминало великолепную расшитую ткань.

Дом, скрытый в бамбуковой чаще, выглядел особенно изящно и утончённо.

Отдохнув немного, Гу Цинъгэ снова двинулась к вершине. Пройдя всего несколько шагов, она обнаружила, что тропинка раздваивается, а затем расходится на три отдельные дорожки.

Поразмыслив, она выбрала левую.

Ведь впереди, совсем недалеко, начинался густой лес — именно туда её и влекло.

Она шла, словно одинокий поэт, исследующий таинственную тропу, с лёгким чувством тревоги в груди.

По мере продвижения она замечала, что среди деревьев тоже растут хризантемы, но в основном дикие. Дикие хризантемы обладают более сильными целебными свойствами, чем садовые, и Гу Цинъгэ тут же начала собирать их.

Чем дальше она углублялась в лес, тем больше находила привычных лекарственных растений. Например, диоскорея китайская — укрепляет ци, питает инь, укрепляет селезёнку, лёгкие и почки, удерживает суть и прекращает выделения. А на деревьях порой встречался витекс священный.

В сравнении с интригами и кознями в княжеском дворце этот лес был для Гу Цинъгэ настоящим раем.

Тем временем Му Жунхао и Му Жунхан тоже потеряли интерес к поэтическому состязанию.

Среди стольких талантливых юношей, конечно, находились и те, кто мог бы их заинтересовать. Просто сейчас не было нужды в новых людях. Придворные фракции всегда существовали, но Му Жунхао уже достиг баланса между ними, так что пока не требовалось никого привлекать ко двору.

Их визит в Сад ста цветов был скорее данью традиции.

Если бы эти самонадеянные учёные мужи узнали, что их рассматривают лишь как товар, неизвестно, что бы они подумали.

— Я пригласил тебя сегодня, потому что хотел кое о чём поговорить, — сказал Му Жунхао. — Ты же знаешь, в императорском дворце слишком много ушей.

Таким образом, уход Гу Цинъгэ устроил обоих.

— Говори, — ответил Му Жунхан.

Здесь между ними не существовало никаких иерархических различий — они были просто братьями.

— Помнишь, как третий принц Южного Цинь исчез в нашем государстве, а потом внезапно появился у себя на родине? Теперь Южное Цинь официально направило его в качестве посла к нам. Похоже, другие два государства тоже получили эту весть и поспешили отправить своих послов в столицу, якобы чтобы извиниться за прежние инциденты.

Му Жунхао тогда быстро положил конец беспорядкам на границе — всего за три дня восстановил мир.

Возможно, именно эта решительность и вызвала столь неожиданный визит трёх государств.

Му Жунхан холодно усмехнулся:

— Неужели они снова заявили, что это были их мятежные войска?

— Именно так! Ты угадал.

— Это их излюбленный приём!

— Само по себе дело закрыто, но я опасаюсь, что их приезд в столицу преследует иные цели. Возможно, они ищут повод для новой войны. Ты ведь знаешь, давно уже не дают покоя!

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Ты для них — главная угроза. Твоя репутация заставит их расслабиться.

Му Жунхан взглянул на Му Жунхао:

— Благодарность за ту встречу, когда ты впервые оценил мой талант, до сих пор жива во мне.

— Именно поэтому ты и остался Великим Воином!

Во всём Чу его имя звучало громче, чем имя самого императора. Обычно такой военачальник давно бы вызвал подозрения правителя и был бы отправлен в ссылку. Но Му Жунхао знал: у его брата нет таких амбиций.

Эти слова полностью сняли прежнюю напряжённость между ними.

Тем временем Гу Цинъгэ всё глубже проникала в лес.

Благодаря умению ориентироваться по направлению ветвей и листьев, она не боялась заблудиться. К тому же, если бы это случилось, Му Жунхан и Му Жунхао непременно отправили бы людей на поиски.

Когда её плащ, превращённый в мешок, уже не мог вместить ни одной травинки, Гу Цинъгэ подняла голову, чтобы найти дорогу обратно.

Но, взглянув вперёд, она увидела на камне растение с листьями тёмно-зелёного, почти чёрного оттенка.

— Неужели… тэншэцао?! — воскликнула она.

Подойдя ближе, она обнаружила у корней растения высохший скелет змеи. Тэншэцао произрастает только там, где погибла ядовитая змея, и сама обладает паралитическим ядом.

Осторожно сорвав растение, Гу Цинъгэ увидела, что её импровизированный мешок уже переполнен. Тогда она отложила часть обычных трав и спрятала оставшиеся в рукава, а ядовитое растение поместила в другой рукав.

В современном мире она часто видела целебные травы, поэтому ядовитые вызывали у неё особый интерес.

Отдохнув немного, она снова отправилась на поиски.

Неизвестно, сколько она шла, когда вдруг увидела поляну, в центре которой стоял дом.

Это была трёхкомнатная хижина из соломы, настолько низкая, что даже невысокая девушка едва не задевала головой крышу. Дом выглядел крайне ветхим, словно сгорбленный старик, готовый рухнуть в любой момент. Несколько досок в двери уже сгнили. Два маленьких окна в глиняных стенах были заложены тряпками и соломой.

Неужели это заброшенная хижина?

Гу Цинъгэ немного приободрилась и направилась к поляне.

Выйдя из леса, она увидела, что вокруг хижины стоит плетёный забор.

Ворота уже сгнили, и при лёгком прикосновении рухнули на землю, сильно напугав девушку.

Она вошла внутрь, но так и не услышала ни звука. Похоже, хижина давно заброшена — иначе не выглядела бы так разрушенной.

— Эй, парень! Ты что, в мой дом вломился, даже не поздоровавшись?

— Ах!.. — Гу Цинъгэ обернулась и увидела перед собой старика с белоснежными волосами и юным лицом, который с любопытством разглядывал её.

— Вижу, я ошибся. Ты вовсе не парень, а девушка!

— Уважаемый старец, откуда вы взялись? — удивилась Гу Цинъгэ. — Когда я входила, здесь никого не было! Да и от края леса досюда немало шагов — я бы обязательно услышала, если бы кто-то шёл. Как вы смогли подкрасться так незаметно?

— Да я и не подкрадывался. Просто ты пришла первой, — ответил старик и направился к хижине. — Ох, до чего же всё обветшало! Придётся снова всё чинить.

Гу Цинъгэ удивилась ещё больше:

— Вы говорите, что это ваш дом?

— Конечно! Я живу здесь уже несколько лет. Просто год не навещал — и вот, всё пришло в такой упадок! — Старик обошёл хижину, покачал головой и вздохнул: — Кажется, совсем рухнуть готова. Надо срочно перетянуть верёвками. Ах, в таком возрасте ещё и работать! Кости совсем рассыпятся!

Гу Цинъгэ едва сдержала улыбку. Этот старец выглядел куда здоровее обычных людей. Его простая зелёная одежда придавала ему облик даосского бессмертного, но речь была совсем детской.

Увидев, как старик начал убирать солому, Гу Цинъгэ предложила:

— Позвольте помочь вам, уважаемый наставник!

— Отлично! Вынеси эту солому, а я пока принесу верёвки, чтобы укрепить дом. А то рухнет совсем.

— Хорошо!

Так они и начали работать вместе. Когда Гу Цинъгэ очистила окна от соломы, старик уже завязывал узлы.

Отойдя на несколько шагов, девушка с изумлением увидела, что хижина больше не шатается. Она не могла поверить своим глазам.

Чтобы поднять такой дом, нужны были бы несколько крепких мужчин! А этот старец незаметно укрепил его одними верёвками. Неужели она встретила мастера боевых искусств?

Когда старик закончил завязывать узлы, они вместе вошли в хижину.

Внутри было полно пыли, но в целом помещение выглядело пригодным для жилья.

— Уважаемый наставник, вы здесь постоянно живёте?

— Да, это моё прежнее жилище. Ты первая, кто его обнаружила! — Старик смахнул паутину и, увидев, насколько грязно внутри, спросил: — Девушка, ты, наверное, заблудилась? Иначе как ты сюда попала?

— Нет, я не заблудилась. Просто собирала лекарственные травы.

— О? Ты разбираешься в травах? — Старик вырвал травинку из угла и протянул ей: — Ну-ка, скажи, что это за растение и каково его действие?

Гу Цинъгэ взглянула на траву и ответила:

— Это банься. По своей природе — тёплая, на вкус — острая; ядовита. Применяется для сушки влажности и разжижения мокроты, подавления тошноты и рвоты, рассеивания застоя и устранения уплотнений. Используется при кашле с обильной мокротой, головокружениях от скопления мокроты, тошноте, рвоте, ощущении тяжести в груди и горле, а также при синдроме слипшегося комка в горле.

Старик одобрительно кивнул:

— Видно, у тебя есть знания. В твоём мешке, наверное, одни травы?

— Вы правы, уважаемый наставник. Там только лекарственные растения.

http://bllate.org/book/3573/388110