Готовый перевод Flame Blazing White Mustard Seed / Пламя: Игры хищников: Глава 6

Похоронный зал был полон шума и суеты. Сюй Шэнь посидел немного, а затем поднялся и, воспользовавшись тем, что никто не обращал на него внимания, толкнул дверь и вошел в морг, расположенный в глубине здания.

Тело Сюй Цзыцзэ лежало в хрустальном гробу. После того как патологоанатомы поработали над ним, едва ли можно было узнать его прежнее лицо. Сюй Шэнь остановился рядом и некоторое время холодно смотрел на него — даже самые высокомерные и самонадеянные люди после смерти превращаются лишь в кучу вызывающей отвращение гнили.

Внезапно он вспомнил случай из детства. Однажды старый господин из Клана Сюй пожелал его видеть, и Сюй Шицзи привез его туда, бросив одного в саду. Там он случайно столкнулся с пьяным, буйствующим Сюй Цзыцзэ. Тот молодой господин пнул его, сломав два ребра.

Это было двадцать с лишним лет назад, когда ему самому было всего шесть или семь. Члены Клана Сюй думали, что он всё забыл, но на самом деле он помнил каждую деталь.

Когда Сюй Шэнь вышел из морга, суматоха снаружи уже улеглась.

Жену Чжун Чжихуа уводила под руку её дочь. Сюй Шэнь смотрел им вслед и услышал долетевшую до него гневную, сквозь зубы брошенную фразу: «Они так бессердечно с нами обошлись, рано или поздно их настигнет возмездие».

Он остановился и посмотрел на людей из Клана Сюй, которые в зале прощания вели себя так, словно ничего не произошло, пока его взгляд не столкнулся с глазами Чжань Шили, стоявшего рядом с Сюй Шицзи.

Чжань Шили бросил взгляд за спину Сюй Шэня, убеждаясь, что тот только что вышел из морга. Его взгляд на мгновение замер, но вскоре он отвел глаза.

Сюй Шэнь как ни в чем не бывало вернулся на свое место и сел.

Чуть позже Сюй Шицзи, по настоянию окружающих, отправился домой — в его преклонном возрасте долго бодрствовать было тяжело, и, как бы ему ни хотелось остаться на поминальную ночь, сил на это уже не было. Остальным же предстояло провести здесь всю ночь.

Сюй Шэнь вышел в коридор к автомату, чтобы купить кофе, и неожиданно встретил там Чжань Шили.

Чжань Шили только что купил стакан горячего молока и сказал:

— Твой третий брат не ужинал, и у него разболелся желудок, я купил ему что-нибудь выпить.

— А я-то думал, что ты уже уехал вместе с отцом, — Сюй Шэнь потерял охоту к кофе и, сложив руки на груди, прислонился к стене, наблюдая за ним.

Чжань Шили пояснил:

— Только что проводил господина до машины. Он плохо себя чувствует, помощник Лю отвез его домой, а я остался присмотреть здесь.

— Присмотреть за чем? — с любопытством спросил Сюй Шэнь. — Мой второй брат тоже здесь, неужели нужно еще и твое присмотр? Отец ему не доверяет?

Чжань Шили не хотел развивать эту тему:

— Не до такой степени.

Сюй Шэнь посмотрел на стакан молока в его руках:

— Ник, ты так заботишься о моем третьем брате, не кажется ли тебе это предвзятым отношением?

— Тоже хочешь? — Чжань Шили протянул ему бумажный стаканчик. — Будешь?

— Забудь, — Сюй Шэнь слегка покачал головой. — Ты купил это для него, с чего бы мне отбирать?

Чжань Шили посмотрел на него:

— Правда не хочешь?

— Не хочу, — отказался Сюй Шэнь. — Раз это купили не специально для меня, мне не нужно.

Чжань Шили усмехнулся, очевидно, решив, что этот молодой господин Шэнь слишком привередлив.

— Зачем бегал один в морг? — сменил тему Чжань Шили.

Сюй Шэнь на мгновение задумался и ответил:

— Любопытно было посмотреть, как выглядят люди после смерти.

— Раньше не видел?

Помолчав пару секунд, Сюй Шэнь ответил ему:

— Не помню.

Конечно, он видел. Когда за границей приходилось перебиваться черной работой, не зная, доживет ли до завтра, и еще раньше — когда его мать умерла в их съемной каморке.

Чжань Шили спросил снова:

— Посмотрел, и какие ощущения?

Сюй Шэнь фыркнул:

— Он выглядит так уродливо после смерти — руки и ноги сломаны, а потом снова пришиты. В детстве у меня была тряпичная кукла, которая потом совсем развалилась, и мама взяла иголку и сшила её заново — точь-в-точь как он, выглядит ужасно.

Чжань Шили уловил презрение в его взгляде:

— Не боишься, что после увиденного будут кошмары сниться?

Сюй Шэнь ответил:

— Я не совершал ничего постыдного, с чего бы мне нервничать или бояться кошмаров?

— Разве ты не говорил в прошлый раз, что боишься темноты?

— Бояться темноты — не значит бояться призраков, — тихо проговорил Сюй Шэнь. — Люди куда страшнее призраков.

Чжань Шили кивнул, закрывая тему.

Сюй Шэнь снова посмотрел на молоко в его руках и съязвил:

— Скоро остынет. Если сейчас отнесешь его моему третьему брату, боюсь, у него желудок заболит еще сильнее.

Чжань Шили взглянул на стакан и небрежно бросил его в стоявшую рядом урну.

Он развернулся, чтобы купить новый, но Сюй Шэнь вдруг сделал шаг вперед, схватил его за воротник и втолкнул в соседний лестничный пролет.

Чжань Шили отлетел к стене, прислонился к ней спиной и не шелохнулся, даже не пытаясь сопротивляться.

Сюй Шэнь приблизился, его дыхание стало сбивчивым:

— Ник, если у меня разболится желудок, ты придешь купить мне молоко?

В полумраке лестничной клетки похоронного бюро Чжань Шили едва мог разглядеть блестящие глаза Сюй Шэня, впившиеся в него:

— Ты даже это хочешь сравнить с ним?

Сюй Шэнь настаивал:

— А нельзя?

После короткой, напряженной тишины Чжань Шили внезапно протянул руку, обхватил его за талию и притянул к себе, а затем, развернувшись, сам прижал его к стене.

Дыхание Сюй Шэня стало тяжелее. Чжань Шили крепко сжал его подбородок, пальцами бесцеремонно коснулся щек и, используя слабый свет, пробивающийся сквозь щель в двери, принялся изучать лицо, оказавшееся совсем близко.

— В тот день ты сказал, что твой третий брат — крупный акционер компании и что, держа его в руках, можно извлечь выгоду. А ты? Что ты можешь предложить, чтобы я делал для тебя подобное? Что ты можешь мне дать? С самого первого дня, как ты переступил порог дома Клана Сюй, ты раз за разом бросаешь мне вызов. В чем твоя цель?

Тон Чжань Шили был суровым, словно со зверя сорвали человеческую маску, обнажив его истинную сущность.

Однако Сюй Шэнь ничуть не испугался. Он прямо посмотрел ему в глаза и тихо произнес:

— Я дам тебе себя. Берешь?

***

Спустя несколько дней Сюй Шэнь снова отправился в бар к Цай Лихао.

Был еще вечер, заведение не открылось, и Сюй Шэнь сел у барной стойки, попросив лишь стакан простой воды. Цай Лихао подошел и положил руку ему на плечо:

— Почему сегодня так рано освободился?

Сюй Шэнь равнодушно ответил:

— Позже еще дела есть, скоро уйду.

Он спросил, нет ли у Цай Лихао проблем, на что тот безразлично ответил:

— Мелочи, не стоит внимания.

Так или иначе, он всегда занимался серым бизнесом, и визиты в полицию были для него делом привычным. В этот раз падение Сюй Цзыцзэ с балкона его отеля, строго говоря, имело к нему мало отношения. В худшем случае — косвенная ответственность из-за того, что официант принес не тот заказ, что вызвало аллергию у клиента.

Смерть Сюй Цзыцзэ в конечном итоге признали несчастным случаем: чрезмерное употребление алкоголя в сочетании с аллергией на еду привели к галлюцинациям, из-за чего он принял окно за дверь и оступился — типичное самоубийство по глупости.

— Но есть одна вещь, — сказал Цай Лихао. — Двоюродный брат твоей невестки в тот же вечер сбежал во Вьетнам. Я просил своих людей присматривать за ним, но пару дней назад он внезапно пропал.

— Пропал? — голос Сюй Шэня слегка дрогнул. — Почему пропал?

Цай Лихао покачал головой:

— Похоже, за ним охотился еще кто-то. Ты говоришь, что смерть твоего старшего брата... может, кто-то еще знает подробности? Но это вряд ли...

Сюй Шэнь опустил глаза, глядя на плещущуюся в стакане воду. Казалось, он о чем-то задумался. Помолчав немного, он поставил стакан:

— Я ухожу.

Цай Лихао спросил:

— Так быстро? У тебя есть дела на вечер?

Сюй Шэнь сунул руки в карманы:

— Иду искать свою игрушку.

Выйдя из бара, он взял такси и направился прямо в Цим Ша Цуй, где сегодня проходила торжественная церемония открытия художественной галереи Сюй Цзыкана.

На дороге были пробки, Сюй Шэнь приехал с небольшим опозданием, и народу там уже было немало.

У входа среди рядов цветочных корзин он нашел ту, что прислал сам, стоявшую рядом с корзинами других членов Клана Сюй. Корзина, присланная Чжань Шили, стояла отдельно. Сюй Шэнь остановился, подозвал официанта и распорядился поставить их с Чжань Шили корзины рядом.

Закончив с этим, он вошел внутрь и первым делом подошел поздороваться с Сюй Цзыканом.

Сюй Цзыкан сидел в инвалидном кресле, но выглядел оживленным и сияющим. Его картины в прошлом месяце были проданы на городском аукционе по высокой цене, и вот уже открылась собственная галерея, да еще и немаленькая. Людей, пришедших поддержать его, было много, все наперебой расхваливали его как нового молодого художника и творца.

Сюй Шэнь тоже подошел поздравить его:

— Третий брат, поздравляю.

Сюй Цзыкан был очень рад, поболтал с Сюй Шэнем пару минут, сказал ему освоиться и пообещал подойти позже, чтобы составить компанию.

Сюй Шэнь кивнул:

— Я сам поброжу, осмотрюсь, иди занимайся делами, третий брат.

Он в одиночестве прошелся по залу и увидел Чжань Шили, который замер перед картиной на стене, внимательно рассматривая её.

Редко можно было увидеть Чжань Шили не в строгом костюме. Сейчас он был в черной шелковой рубашке без галстука, верхняя пуговица была расстегнута, что придавало ему небрежный вид.

Сюй Шэнь подошел и посмотрел на картину, которую изучал Чжань Шили — густые мазки, абстрактное искусство, сплошная показуха.

Чжань Шили заговорил первым:

— Что думаешь об этой картине?

Сюй Шэнь прямо ответил:

— Ничего особенного, но я знаю, что она определенно стоит денег. В конце концов, это вещь, написанная сыном Сюй Шицзи.

Чжань Шили повернулся к нему:

— Раз тебя это не интересует, почему пришел лично?

Сюй Шэнь спросил:

— А ты? Тебе интересно?

Чжань Шили ответил:

— Раз уж было свободное время, заглянул. Ему хотелось, чтобы я пришел.

Сюй Шэнь ответил на свой же вопрос:

— Мой приход — дань уважения третьему брату. В конце концов, ценны не только его картины, но и он сам. Мне стоит поучиться у тебя, как наладить с ним хорошие отношения.

Чжань Шили не обратил внимания на его насмешки:

— Ты не похож на человека, который стал бы себя заставлять.

— А что поделать, — с притворной беспомощностью вздохнул Сюй Шэнь. — Положение обязывает, приходится склонять голову.

Чжань Шили не поверил:

— Правда?

Сюй Шэнь парировал:

— Почему ты решил, что нет?

Чжань Шили не ответил. Если уж говорить откровенно, с первого взгляда на этого молодого господина Шэня он почувствовал, что тот не такой, как все остальные члены Клана Сюй.

Пока они разговаривали, к ним подкатил Сюй Цзыкан:

— Ник, А Шэнь, о чем вы беседуете?

Чжань Шили спокойно ответил:

— Случайно встретил господина Шэня, просто разговорились.

Сюй Шэнь добавил:

— Господин Чжань, кажется, очень впечатлен этой картиной, но я ничего в этом не понимаю.

Как только речь зашла о живописи, Сюй Цзыкан пришел в восторг и начал увлеченно рассказывать им о вдохновении, идеях и цветовых решениях.

Чжань Шили слушал довольно внимательно, а Сюй Шэнь время от времени бросал на него взгляды, в очередной раз убеждаясь, что этот человек играет роль — он был совсем не похож на того мужчину, который сбросил маску в коридоре морга той ночью.

http://bllate.org/book/35729/4421670