Готовый перевод The Rustic Life of the Divorced Concubine / Деревенская жизнь бывшей наложницы: Глава 14

— Говорят, наша малая школа — благодатная земля. Благодаря ей мы и поумнели. Такую землю разве не следовало бы оставить потомкам, а не отдавать чужим?

— Сейчас она благодатна, но стоит ли ждать, пока слава её померкнет, и только тогда продавать? Внезапно пошёл слух — и цены на землю взлетели. Думаешь, такой шанс часто выпадает?

Слова эти были справедливы, но если земля благодатна сегодня, разве завтра она перестанет таковой быть?

— Милочка, а вдруг эта земля перестанет быть благодатной?

— Откуда мне знать? Мы живём сегодняшним днём. Что будет завтра — неизвестно. Раз есть возможность заработать крупную сумму, надо ею воспользоваться. Деньги в руках надёжнее всяких надежд. Да и подумай: какого мы рода-племени? Если бы земля и вправду была такой драгоценной, удержали бы мы её? Надо быть реалистами, муж.

«Кого же она собирается обмануть?» — мелькнуло у Хуан Шу Жэня. Последние слова он услышал особенно отчётливо. С его-то положением удержать даже жену рядом — задача непростая, не говоря уже о земле. Жена права.

— А за сколько ты хочешь продать этот участок? — спросил он. Они купили землю под дом всего за пол-ляна серебра. Во сколько раз теперь вырастет её цена? С такой прибылью жена непременно затеет что-нибудь новое.

— Ни за что меньше десяти тысяч лянов. К счастью, у нас репутация на слуху, так что нас никто не посмеет принудить. Продам участок только по своей воле.

Десять тысяч лянов? Хуан Шу Жэнь едва скрыл изумление. Что такое десять тысяч лянов? Он думал, несколько сотен — предел мечтаний. Десять тысяч — сумма за гранью его представлений. Как может обыкновенный дворик стоить столько?

— Ты, наверное, спишь?

— Да ты сам спишь! Твоя бедность ограничивает воображение. Для некоторых семей десять тысяч лянов — цена нескольких украшений. Думаешь, я стану продавать школу простым людям?

«Спит он, конечно… Ты просто не в курсе цен, вот и кажешься глупцом», — подумала она. Десять тысяч — это лишь стартовая цена. Мужу предстоит учиться в городе, а там хороший дом стоит несколько тысяч лянов. Этих денег надолго не хватит.

Вспомнив, сколько она выручила за продажу украшений, он вынужден был признать: для некоторых семей это и вправду сущие пустяки. А ему и за восемь жизней столько не заработать.

— Кому же ты хочешь продать участок?

— Тому, кто предложит больше всех. Разве это не очевидно? Для меня без разницы, кому продавать — главное, чтобы выгода была максимальной.

— Но как ты найдёшь того, кто заплатит больше всех? — недоумевал он. В его представлении это было непостижимо.

«Муж, разве ты не стал умнее? Прояви и ты немного сообразительности…» Ладно, без жизненного опыта даже самый умный человек ограничен.

— Достаточно распустить слух, что продаю тому, кто предложит выше цену. Самые щедрые сами объявятся. Продам тому, кто заплатит больше.

— А если кто-то станет давить на цену? Такое ведь часто случается. У нас нет ни власти, ни влияния — как мы станем торговаться?

Давить на цену? Да пусть хоть давят! Муж, неужели ты думаешь, что мы обычные люди? Пусть даже и нет у меня прежнего положения, но я всё ещё бывшая главная наложница княжеского дома. Этим именем ещё можно воспользоваться.

— Напротив, давление — это хорошо. Я не против конкуренции. Но пойми, муж: люди мыслят по-разному. Один станет снижать цену, другой — повышать. Первому выгодно, чтобы цена падала, а второму — чтобы росла. Кому я продам?

Он так и не понял замыслов богатых. Раз жена сама решает, он больше не станет спорить.

— А что ты будешь делать с деньгами после продажи?

— Половину обменяю на золото, половину оставлю серебром. Буду любоваться своими золотыми и серебряными горами каждый день.

Он усмехнулся. «Милочка, не шути так. Такой способ хранения небезопасен — ты же сама не станешь так поступать».

— Распоряжайся деньгами, как сочтёшь нужным.

— Муж, теперь от тебя зависит многое. У меня уже есть золото и серебро, а вот достойного супруга всё ещё нет. — Хотя она любила роскошь, нынешняя жизнь всё ещё сильно отличалась от прежней.

Деревенские жители считали, что новые жёны ленивы, раз не делают домашнюю работу. Но для таких женщин, как она, бездействие — норма. С детства они не притрагивались к уборке и стряпне, разве что в крайнем случае.

— У меня только времени не хватает, — вздохнул он. Хотел бы преуспеть, но времени мало.

— Ты сейчас должен сосредоточиться исключительно на учёбе. Остальное тебя не касается.

— Если я ничего не буду делать, тебе придётся всем заниматься самой.

Он впервые перехитрил её. «Муж, ты растёшь?»

— Отдыхай и работай в меру. То, что нужно делать, всё равно сделаешь. Не мечтай, что всё свалится тебе на голову. Я отвечаю за красоту, а ты — за всё остальное.

— Разве другие жёны не устраивают быт так, чтобы муж мог спокойно учиться?

— Но я — твоя жена! Зачем тебе смотреть на других?

Такое особенное создание, как она, не может быть похожим на других. У него и сейчас дел немного: не надо заниматься хозяйством, не надо ходить в поле. Если он и дальше будет избегать даже мелких обязанностей, разве она хочет видеть рядом книжного червя?

Слова «твоя жена» согрели сердце Хуан Шу Жэня. Ради такой супруги любые труды — не труды.

— Мне нравится наша нынешняя жизнь. Особенно то, что у меня такая пухленькая и белокожая жена.

— Тебе-то нравится, а мне — нет. Я не хочу всю жизнь быть деревенской женой. Ты обязан выбраться из крестьянской жизни!

— Результаты станут известны только в следующем году. Хотя наставник говорит, что шансы велики, пока экзамены не сданы, нельзя быть уверенным. Не хочу тебя разочаровывать — не ослаблю усилий.

— Кстати, муж, а что говорят люди насчёт того, что вы стали умнее?

— Кроме слухов о благодатной земле, ходят и другие версии: кто-то говорит, что нам повезло, другие — что за нами кто-то стоит, третьи — что удача князя перешла к вам. Версий много, но ни одна не имеет под собой оснований.

Что до благодатной земли — стать умнее не всегда к лучшему. Чтобы доказать её ценность, нужны результаты. Например, успехи на экзаменах.

— Пусть слухи множатся. В любом случае вы — ученики этой школы. Кто во что верит — его дело.

— Жаль всё же будет продавать школу. Дети в деревне наконец получили шанс учиться.

— Не волнуйся. Если захотят учиться — найду другое место. С такой прибылью оплата наставнику покажется копейками. Раньше я могла себе это позволить, смогу и теперь. Дела, приносящие добродетель, всегда рада поддержать.

* * *

Как современный человек, Лю Юйин не верила, что малая школа — какая-то там благодатная земля. Но раз другие верят — земля уже обрела ценность.

— Милочка, давай купим этот участок, — сказал Ли Цзинтянь, услышав слух. Неважно, верит он или нет — участок он хотел заполучить.

— Ты и вправду веришь в благодатную землю? Если бы она и вправду была таковой, разве ждали бы, пока эти женщины приедут и «оживят» её? Всё указывает на то, что за ними кто-то стоит.

Ли Цзинтянь кивнул и покачал головой. Он верил, но не полностью. Пока не найдёт объяснения, почему ученики стали умнее, все будут верить в благодатную землю.

— В мире нет никаких благодатных земель… Если бы такая существовала, её давно бы нашли.

— Но факт остаётся фактом: после учёбы в школе они стали умнее. Разве что кто-то подмешивает им лекарство… Хотя я не слышал о снадобьях, пробуждающих разум.

— Если кто-то вмешивался, рано или поздно это вскроется. Секретов, которые нельзя раскрыть, не бывает.

Если никто не может ничего найти, возможно ли, что такой человек существует? И если уж есть лекарство, пробуждающее разум, зачем применять его на простых крестьянах? От этого ведь никто не получает выгоды.

— А если земля и вправду благодатная? Всё указывает на это: все, кто учится в школе, становятся умнее.

— Милочка, у княжеского дома не так уж мало денег. Если земля и вправду так ценна — оставим её у себя.

Она слышала, что та женщина задирает цены. Сможет ли участок оправдать такую стоимость? Десять тысяч лянов — явно ищет дурака.

— Сейчас невозможно оценить, стоит ли участок таких денег. Но желающих заплатить найдётся немало. Если хочешь купить — действуй скорее. Хотя в Учжоу поместье княжеского дома и самое влиятельное, оно не властно над всем.

На цену влияет ещё один фактор: все эти женщины беременны, а их мужья учатся в школе. Общая точка — сама школа.

— А что ты будешь делать со школой, если купишь?

— В Сяаньцуне у нас много земли. Построим там загородную резиденцию для отдыха. — Давно искала повод отправить туда людей. Лучше прямо заявить, что мы прибыли, чем тайком выяснять, кто за всем этим стоит.

Тот, кто стоит за всем этим, был для Лю Юйин настоящей головной болью. У неё было пространство, полное целебных трав и книга рецептов. Она не была специалистом, но при необходимости могла разобраться в формулах. Однако лекарство, которое использовал неизвестный, она сама вряд ли смогла бы приготовить.

Её тревожило не столько действие снадобья, сколько то, что аналогичный рецепт есть в её книге — просто она ещё не освоила его. Она не могла понять, откуда у кого-то другого такое лекарство. Ведь такие снадобья в этом мире приготовить невозможно. Значит, у того человека есть нечто особенное — например, пространство, как у неё.

«Только не дай мне узнать, у кого оно есть! Пространство должно быть только у одного человека — у меня!»

— Опять траты… — вздохнул он. В прошлый раз, отправляя женщин прочь, он хоть и не дал им ничего ценного, всё равно потратил немало. Раньше десятки тысяч лянов казались пустяком, теперь же каждая монета на счету.

— Деньги не возьмёшь с собой в могилу. Нам хватает, чтобы жить. Ты же князь — разве тебе не хватает средств?

Он не боялся недостатка денег — он боялся не суметь дать жене лучшую жизнь.

— Надо придумать, как зарабатывать.

— Зарабатывать? Да это же проще простого. Пока жители Учжоу считают тебя князем, они будут покупать всё, что мы предложим.

http://bllate.org/book/3572/388014