Готовый перевод The Grateful Rabbit's Daily Life / Пушистый должник: Мой кролик оказался не так прост: Глава 7

Живот издательски урчит. Ту Жун опустил взгляд и похлопал себя по животу, а спустя мгновение захлопал ресницами, глядя на Юань У. Смысл этого взгляда был более чем очевиден.

Хватит есть сладкие фрукты и хурму, я пойду готовить, — произнес Юань У, небрежно стряхивая капли воды с рук, а затем поднялся и быстрыми шагами направился к очагу.

Ту Жун вытер лицо, на которое случайно брызнули капли воды, и лишь с некоторым запозданием сообразил, что благодетель просто дразнил его — совсем как он сам раньше нарочно брызгал водой на других кроликов!

Благодетель определенно очень сильно любит его!

Утром ушли в горы, в полдень вернулись — толком ничего и не сделали, а день промелькнул в одно мгновение.

Наступила ночь.

Юань У лежал на сене, устлавшем пол, и снова спросил:

— Хочешь чего-нибудь поесть?

Хочу сладких фруктов и хурму... — Ту Жун хрустел и жевал, и тишину ночи нарушал этот отчетливый и звонкий звук.

Ты что, ешь прямо в постели? — Юань У резким движением приподнялся и при свете луны увидел Ту Жуна, который ел фрукты, уставившись на него. Его глаза даже в темноте сияли так ярко, что от них было невозможно отвести взгляд.

Ту Жун с легким чувством вины облизал пальцы и осторожно поднял указательный палец:

— Всего одну штучку.

Юань У снова лег и с бесстрастным выражением лица уставился на соломенную крышу. На вид этот парень был таким хрупким, будто лишенным костей, и ел за раз вроде бы немного, но поскольку ел часто, в итоге получалось вовсе не так уж мало.

Он медленно закрыл глаза: ладно, хороший аппетит — это благословение.

У-гэ, ты сердишься?

Нет.

Вот и хорошо.

Спи давай, завтра нужно встать пораньше.

Ту Жун кивнул и, лежа на постели, принялся разглядывать его. Лунный свет отбрасывал от Юань У огромную тень, и тот казался настоящей небольшой горой.

Он тихонько улыбнулся: раз благодетель такой высокий и крепкий, его точно никто не сможет обидеть. Не то что они — такие крошечные, даже когда принимают человеческий облик, всё равно маленькие.

Он снова и снова всматривался в фигуру Юань У, пока незаметно для себя не заснул. Перед сном он еще думал о том, что надо встать пораньше и помочь благодетелю набрать воды для умывания.

На следующий день, едва забрезжил рассвет, Юань У уже собрался.

Он аккуратно подоткнул сползшее одеяло, укрывая Ту Жуна, на цыпочках вышел во двор, взвалил на плечи добычу и пешком направился в поселок.

Юань У шел уже два часа, и даже при его отменной физической силе дыхание немного сбилось. Если бы Ту Жун увязался за ним, то, пожалуй, выбился бы из сил еще на полпути.

С тяжелой ношей за плечами он вошел на утренний рынок. Торговцы по обеим сторонам улицы уже вовсю зазывали покупателей. За эти постоянные торговые места нужно было платить медными монетами, но у него монет не было, так что занимать чужие места, разумеется, не полагалось.

К счастью, то местечко, куда он обычно хаживал, было пока свободно. Он аккуратно разложил добычу и принялся зазывать покупателей.

Некоторые управляющие и слуги из богатых усадеб в поселке знали, что он промышляет дичью, и порой специально поджидали его здесь.

— Братец Юань, наконец-то ты явился! Наша госпожа как раз хочет сшить молодому господину перчатки из заячьего меха! Только вот зайцы у тебя, кажется, все мелковаты, — поспешно подойдя, проговорил один из управляющих. Он уж было подумал, что не дождется.

Юань У кивнул:

— Только такие и есть. Возьмите пару лишних штук: в эту пору, какими бы маленькими ни были зайцы, жиру под шкуркой полно, они очень упитанные. Их хорошо взять для укрепления здоровья, к тому же дичь нынче неизменно в цене.

Крупных он приберег дома, чтобы Ту Жун подкрепил силы — ту хрупкую фигурку ветерком сдунет, так дело не пойдет.

Управляющий был прекрасно знаком с языком Юань У, к тому же соображал быстро — его слова попали прямо в самую точку.

Запросив цену повыше, он, вернувшись, сможет отчитаться перед хозяевами так, что останется в выигрыше — в этом и заключалось его умение делать деньги.

Управляющий тихо усмехнулся:

— Раз братец Юань говорит, что в этом кроличьем мясе есть толк, тогда забираю всех. И пару фазанов тоже давай, наша старая госпожа большая любительница этого дела, а в эту пору их поймать непросто.

Юань У тут же аккуратно связал всю названную добычу и передал покупателю. Он запросил лишь чуть больше обычного, а уж как этот управляющий станет отчитываться перед хозяевами — его не касалось.

Погода холодала, к тому же заячьи шкурки годились на воротники и перчатки, так что стоили они намного дороже свинины. К тому же для богатых семей свинина — дело привычное, а вот дикий кролик на столе появляется нечасто, и сколько ни проси, покупатели всегда найдятся.

Вскоре у него осталась лишь пара полуживых фазанов и одна бамбуковая крыса. Он покричал еще немного, но больше желающих не нашлось, и тогда он просто свернул лавку.

Прихватив добычу, он петлял по переулкам, пока не вышел к обветшалой усадьбе. Не входя без предупреждения, он громко окликнул хозяев:

— Невестка Тянь? Юй-гэр? А-Синь?

Вскоре оттуда вышла семья из трех человек. Женщина выглядела несколько уставшей, но держалась стойко. Засучив рукава, она посмотрела на Юань У:

— Чего это ты пожаловал?

Юань У слегка приподнял руку:

— Осталось тут кое-что ненужное, пусть Юй-гэр и малыш Синь подкрепятся. Невестка, бери живо, а мне пора домой.

Ты... всё это добро — вещи дорогие, больше не приноси ничего подобного. Оставляй себе на продажу или еду, а серебро прибереги на невесту, — смущенно проговорила невестка Тянь. С тех пор как муж погиб, Юань У то и дело заглядывал к ним, помогая чем мог, а если так пойдет и дальше, глядишь, и злых языков не миновать.

У меня есть супруг, — ответил Юань У. — Вчера поженились, как-нибудь выберу время и познакомлю вас, невестка. А мне еще к братцу Да Биню идти, так что бери.

В конце концов, переубедить его она не смогла, да и детям действительно требовалось усиленное питание. Она приняла ношу и тут же сказала:

— Юй-гэр, сходи в дом, принеси два кувшина солений.

Повернувшись к Юань У, она добавила:

— У меня нет ничего особенного, а те овощи — хрустящие, с лепешками самое то.

Благодарю, невестка.

Покинув этот дом, он свернул в другой переулок и вскоре добрался до жилища Ван Биня. С теми же словами он оставил ему фазана и полевую крышу.

Закончив со всеми делами, он наконец направился на главную улицу.

Ту Жун очень любил сладкое, если принести ему пирожных и леденцов, он, пожалуй, от радости до потолка прыгать начнет.

Купив всё необходимое, Юань У поспешил обратно за ворота поселка.

Тем временем.

В соломенной хижине царила тишина. Ту Жун спал так крепко, что его щеки раскраснелись, а грудь мерно вздымалась в ровном, глубоком дыхании — сразу было видно, как сладок его сон.

Ур-р... Ур-р...

Под одеялом вдруг раздалось какое-то шуршание, затем бугор из одеяла слегка шевельнулся и на мгновение снова замер.

Следом послышалось еще несколько урчащих звуков, одеяло резко откинулось, и лежавший под ним человек подскочил словно карп, бьющий хвостом.

Ту Жун, сердитый и сонный одновременно, поколотил кулаками по одеялу, но ложиться обратно не стал. Потерев глаза, он вышел наружу: солнце светило ярко, и он прикрыл глаза рукой от сильного света.

Какая хорошая погода! У-гэ ушел в поселок, а я ведь хотел приготовить ему... Ой! — Ту Жун запоздало во весь голос завопил. — Уже почти полдень!

Он даже не заметил, когда именно ушел благодетель, проспав до самого полудня. Что же делать, что же делать... Как же хочется есть!

Хлопнув себя по щекам, он подбежал к плетёному забору, присел на корточки и принялся ковырять те самые муравейники, к которым уже подбирался раньше, страстно надеясь, что благодетель вернется как можно скорее, потому что он был просто ужасно, невыносимо голоден.

Ту Жун!

У-гэ! — Ту Жун тут же подскочил, распахнул калитку и во весь опор радостно бросился ему навстречу, ловко ткнув пальцем в бок. — Ты вернулся! Я так есть хочу, просто жуть! А ты голодный?

Поскольку он только что проснулся, волосы немного растрепались, а одежда сидела небрежно, но, к счастью, место было глухим, и редкие прохожие здесь почти не появлялись.

Юань У убрал с его лица выбившиеся прядки волос и, приподняв руку, показал сверток:

— Купил тебе пирожных и леденцов, перекуси пока, а я пойду стряпать.

Ту Жун надул губы, принимая гостинец, и глаза его даже слегка покраснели. Он тут же разорвал промасленную бумагу, отломил кусочек рассыпчатого пирожного и поднес прямо к его губам:

— У-гэ, попробуй.

Ешь сам. — Юань У не жаловал подобные сладости и слегка отпрянул назад.

Тогда и я не буду. — Нахмурившись, Ту Жун завернул сладости обратно в бумагу.

Юань У уже приоткрыл рот, собираясь что-то объяснить, но на лету передумал:

— Ладно, съем.

Ту Жун тут же снова взял кусочек и поднес к его губам, да так близко, что задел его рот, и с улыбкой произнес:

— Сладкое и ароматное, ешь скорее.

Встретившись с его полным ожиданий взглядом, Юань У быстро взял угощение губами, а затем с поспешным шагом скрылся в кухоньке. Расставив купленные миски и тарелки, он принялся за готовку.

Ту Жун притащил низкую табуретку, уселся прямо у входа в очажную и принялся сторожить, то и дело рассказывая Юань У, какова на вкус каждая сладость. Он понятия не имел, сколько стоят эти лакомства, и вовсю трещал о том, что в следующий раз обязательно попросит купить их снова.

Юань У в годы службы в армии перенял кое-какие навыки у войсковых поваров, так что еда была готова довольно быстро. Толкнув ногой табуретку Ту Жуна, он велел:

— Иди ешь в комнату.

Ту Жун тут же подскочил и семенил следом в дом: в соломенной хижине от холода не спрятаться, так что есть нужно было пока горячее, не то остынет.

У тебя... в уголке глаза соринка. — Юань У поставил еду на стол и посмотрел на него. — Ты что, даже не умылся?

Ту Жун покачал головой: когда он был кроликом, ему хватало просто облизать себя лапкой, а вот человеком... людьми ему доводилось побывать еще нечасто.

Юань У тяжело вздохнул, поднялся, смочил полотенце водой и, прихватив его за подбородок, принялся аккуратно утирать ему лицо, вымыл руки... Разобравшись со всем этим, они наконец принялись за еду.

У-гэ, завтра я сам умою тебе лицо! — заявил Ту Жун, решив последовать совету деревенской тетушки и как следует заботиться о быте благодетеля.

Завтра я уйду по делам. Если тебе нечего делать, сиди дома, а если кто придет — запри дверь и притворись, что дома никого нет, — наказал Юань У.

Ту Жун слегка нахмурился, и темп, с которым он уплетал еду, тут же замедлился:

— Мы же только вчера поженились! Почему ты каждый день куда-то уходишь? Мне что-то совсем невесело.

Юань У помолчал немного и произнес:

— Ну хорошо, завтра разрешу тебе съесть на два сладких фрукта больше.

Услышав это, Ту Жун вновь замахал палочками с прежней резвостью:

— Тогда ладно, тогда ладно...

Глава 7. Проявление силы

После обеда Юань У достал серебро и показал Ту Жуну, тихо пояснив:

— В этот раз заработал немного, но я в последнее время откладываю серебро. Если тебе что-то понадобится, бери смело.

Ту Жун никогда раньше не видел серебра, но отлично знал, что эти разномастные по форме и размеру серые камешки и есть те самые сокровища, о которых говорил благодетель.

Он тут же замотал головой:

— Мне ничего не нужно, мне и еды хватит, пользуйся сам!

Завтра мне понадобится немного денег, но несколько медных монет я оставлю тебе. Если у околицы будут продавать леденцы на палочке или сахарные фрукты, захочешь — сходишь и купишь. — Юань У взял его за руку, аккуратно разложил серебро и указал пальцем на каждое место, где оно лежало.

Хорошо же! — услышав, что можно будет полакомиться сладостями, Ту Жун тут же с готовностью кивнул.

У него не было ни малейшего понятия о деньгах. Он знал лишь одно: раз благодетель дает ему серебро, значит, его хватит на всё, и ему нужно лишь послушно тратить его, не утруждая себя лишними мыслями.

http://bllate.org/book/35714/4419130