Готовый перевод A Retired Heroine's Reemployment Guide / Пособие по повторному трудоустройству для безработной героини: Глава 27

Лу Цзи внезапно поднялся и подошёл к Лян Цюэ.

Та растерялась, не понимая, что происходит, но в этот миг он раскрыл ладонь — и то, что прежде казалось смутным мерцающим пятном, наконец обрело чёткие очертания.

Это был ледяной цветок.

Лян Цюэ протянула руку и взяла его, но сразу почувствовала, что цветок холоден, как сам Лу Цзи. На её уровне мастерства было достаточно одного взгляда, чтобы понять: это всего лишь вода, превращённая во льду при помощи внутренней силы.

В Силэне снег выпадал редко. Обычно на поверхности воды образовывалась лишь тонкая корочка льда.

А этот цветок был прозрачным и хрупким, будто ещё не раскрывшийся бутон. В солнечных лучах он переливался иначе, чем стеклянные или хрустальные цветы — в нём чувствовалась красота увядания, остановленного заботливой рукой, и потому он оставался безупречно чистым.

— Сейчас моё внутреннее мастерство слишком ослабло, — сказала Лян Цюэ. — Боюсь, не смогу сохранить его форму.

Лу Цзи положил цветок ей на ладонь.

— Всего лишь чтобы развеселить вас.

Автор говорит:

Ох уж эти прямолинейные мужчины! Как вдруг научились флиртовать? =.=

Я и сама не знаю!!!

В следующей главе он снова станет собой.

Обычный цветок, сорванный с ветки, быстро увядает. Но зимний ледяной цветок, раз уж принял форму, в прохладном месте долго не тает.

Получив цветок, Лян Цюэ даже не слушала, что говорил Лу Цзи, — всё её внимание было приковано к изящным лепесткам.

Слои за слоями — вся красота раскрылась перед глазами.

— Что это за цветок? — спросила она.

Лу Цзи не обиделся на то, что его проигнорировали, и, глядя на цветок, ответил:

— Это маленький цветок с северо-запада. Он часто распускается в холодные ночи и источает лёгкий, едва уловимый аромат. Если положить несколько таких цветков в книгу, со временем страницы тоже пропитаются запахом.

— А имя у него есть?

Этот вопрос поставил Лу Цзи в тупик. Он просто подумал, что мерцающий свет тех северо-западных цветов прекрасно сочетается с улыбкой Лян Цюэ, и потому попросил кого-то нарисовать их. А как они называются — никогда не задумывался.

Лян Цюэ нахмурилась. Цветок в её руке слегка оттаивал, на лепестках выступили капельки воды, которые медленно стекали вниз, собираясь в щелях между лепестками.

Если слегка потрясти цветок, капли начинали перекатываться внутри.

От этого зрелища Лян Цюэ совсем забыла о прежней грусти. Ямочки на щеках сделали её лицо особенно живым.

Она подняла глаза и встретилась взглядом с Лу Цзи, который смотрел на неё с глубоким вниманием. В её сердце что-то тихо дрогнуло.

В порыве чувств слова сами сорвались с языка:

— Неизвестно, свободен ли сегодня маркиз? Было бы замечательно устроить небольшой поединок — разве не доставит это удовольствие?

Рука Лу Цзи, которую он только что убрал, сильно дрогнула.

Лян Цюэ тут же поняла, что сболтнула лишнего, и поспешила оправдаться:

— Давно уже не сражалась всерьёз с кем-либо. Боюсь, если моё мастерство ослабеет, потом не смогу должным образом служить маркизу.

Но мужчина в чёрном молча повернулся, надел напульсники и туго затянул широкие рукава. Когда он снова обернулся, всё было готово к бою.

Лян Цюэ с интересом рассматривала его решительный вид и нашла это весьма забавным.

— В таком облачении маркиз выглядит ещё благороднее, — сказала она с улыбкой.

На сей раз смутился Лу Цзи. Однако он всегда держал эмоции под контролем, поэтому лицо оставалось спокойным — лишь кончики ушей слегка порозовели.

— Прошу вас начинать первой, — сказал он.

Они направились к специально отведённому месту для тренировок в резиденции маркиза. Вокруг стояли всевозможные виды оружия, и даже сейчас на площадке множество воинов усердно занимались.

Увидев Лу Цзи, все подошли, чтобы поклониться.

— Занимайтесь своим делом. Я лишь привёл друга осмотреться, — спокойно произнёс он.

Лян Цюэ понравилось слово «друг». Она много путешествовала по Поднебесью и друзей у неё было хоть отбавляй — особенно любила заводить знакомства с героями и странствующими воинами.

Но теперь, получив в друзья такого человека, как Лу Цзи, она почему-то не чувствовала радости. Напротив, в душе шевельнулось возражение: «Не должно быть так».

А если не друзья… то кто же они друг другу?

— У вас ещё не зажила внутренняя рана, — сказал Лу Цзи. — Сегодня не стоит чересчур напрягаться. Поединок будет чисто формальным.

Лян Цюэ, конечно, согласилась:

— Маркиз может не волноваться. Я прекрасно понимаю меру.

И, украдкой взглянув на его невозмутимое лицо, добавила почти шепотом:

— Ни в коем случае не заставлю вас попасть в неловкое положение.

Для Лян Цюэ не имело значения, будут ли свидетели её поединка с мужчиной — в мире воинов такие вещи считались обычными.

А вот Лу Цзи, хоть и договорился о формальном поединке, в бою будто сбавил не тысячу, а десять тысяч ли.

Оба взяли мечи и встали на противоположных концах площадки.

Когда слуга, сопровождавший их, махнул рукой, дав сигнал к началу, они мгновенно рванулись вперёд, словно молнии. Внутренняя сила Лян Цюэ ещё не восстановилась, но благодаря особому методу цигунь и движениям её тела не мешало отсутствие ци. Шаги были лёгкими и стремительными, почти оставляя за собой следы-призраки.

Когда она наносила удар мечом, движения казались совершенно естественными. Приёмы были необычными, порой наносились с самых неожиданных углов, но идеально сочетались с её движениями, не оставляя ни единой бреши.

Хотя мечевые приёмы Лян Цюэ и были странными, в них не было подлости. В Поднебесье часто говорили: по манере владения мечом можно судить о характере человека. Её стиль был величественным и цельным, как высокие горы; когда Лу Цзи переходил в атаку, она становилась подобна лёгкому туману — и в миг исчезала из поля зрения.

В этот момент она уже не была той очаровательной красавицей. Вся её сущность сливалась с мечом: разум сосредоточен на клинке, клинок — в разуме. Даже без капли внутренней силы от её ударов исходила настоящая мечевая энергия.

Её меч сиял ярче, чем лицо.

Лу Цзи же был иным. Высокий и мощный, он одним движением меча мог нанести сокрушительный удар. Хотя он редко пользовался клинком, инстинкт убийцы, выработанный в боях, был в нём от рождения.

Он полагался на инстинкты, парируя каждый выпад Лян Цюэ. Мужчины обычно сильнее женщин, но против Лян Цюэ преимущество в силе не работало.

Осознав, что мастерство Лян Цюэ далеко превосходит его ожидания, он молча увеличил скорость. Его меч стал стремительным, как ветер. Теперь он действовал исключительно по боевому чутью.

Они сражались. Меч Лу Цзи двигался широко и мощно. Он старался сдерживаться, но всё равно целенаправленно атаковал слабые места Лян Цюэ. Та, конечно, сильно ослабла, и против обычных бойцов могла бы одержать верх, но перед Лу Цзи её нынешних сил было недостаточно.

К счастью, её мечевой путь давно достиг совершенства, и каждый раз, оказываясь в безвыходном положении, она находила способ извернуться с помощью хитроумных приёмов. У неё не было единого, заученного стиля. За бесчисленные ночи она изучила тысячи мечевых трактатов, знала происхождение каждого приёма и достигла множества вершин мастерства.

Теперь Лу Цзи, будучи сильнее, мог испытывать те приёмы, которые раньше не удавалось применить из-за подавляющего превосходства противника.

Именно поэтому каждое её движение казалось ему совершенно естественным. Она легко переходила от одного стиля к другому, не теряя ни секунды, и Лу Цзи едва успевал реагировать.

К середине поединка он уже не справлялся. Меч — не его главное оружие. Поэтому он невольно усилил нажим, и его удары стали смертельно опасными.

Он хотел остановить бой, но Лян Цюэ полностью погрузилась в сражение. Для неё существовал теперь только чистый, без примесей меч — и никакие слова не могли её остановить.

Её глаза сияли ярче всех прежних улыбок.

И чем больше она радовалась, тем тяжелее становилось сердце Лу Цзи.

Все воины на площадке давно отошли в сторону. Любой знаток сразу понял бы: такой поединок им не под силу, остаётся лишь наблюдать в надежде ухватить хотя бы один приём.

Лу Цзи знал: если продолжать так, кто-то обязательно получит увечье.

Его меч был создан для убийства на поле боя. Если бы противник был слаб, он мог бы легко сдерживаться.

Но Лян Цюэ — не слабак. Её необычный стиль заставил его всерьёз принять бой. Они уже разгорячились, и теперь на площадке мелькали лишь две тени — одна чёрная, другая светлая.

Стрела уже на тетиве — нельзя отступать.

Глаза Лян Цюэ покраснели от азарта. Давно ей не доводилось так вольготно сражаться с равным противником. По натуре она вовсе не была спокойной и рассудительной — ещё при жизни учитель Сюаньцзи-цзы ругал её за любовь к дракам и ссорам.

Теперь, получив удовольствие от боя, она уже не думала ни о ранах, ни о смерти — пусть лучше будет «до последнего вздоха»!

Лу Цзи едва перевёл дух, как Лян Цюэ снова бросилась в атаку. Этот удар явно потребовал от неё огромных усилий: внешне он казался медленным и величественным, но Лу Цзи не услышал привычного свиста рассекаемого воздуха.

В мгновение ока клинок оказался у него перед грудью.

Лу Цзи понял: дальше так продолжаться не может. Он перестал защищаться и просто поставил меч поперёк тела.

Этот стремительный выпад действительно был лёгким и гибким. Увидев, что Лу Цзи блокирует удар, Лян Цюэ инстинктивно изменила траекторию и направила клинок вниз, к ногам противника.

Лу Цзи резко отступил в сторону, но её меч тут же развернулся и косой дугой метнулся к его руке.

Она вовсе не хотела лишить его жизни — просто упрямо доказывала, что её клинок быстрее, а приёмы сильнее.

От этого меча, управляемого мыслью, у Лу Цзи мурашки побежали по коже. Он смотрел в её сияющие глаза и не знал, куда девать своё разгорячённое сердце.

Разве не такую живую, весёлую и решительную девушку он любил?

…Просто его избранница оказалась чересчур сильной. Даже ослабевшая, она заставила его всерьёз принять бой. Трудно представить, какой она была в расцвете сил.

Но как бы ни была очаровательна, нельзя позволять ей продолжать.

Лу Цзи собрал внутреннюю силу и резким движением направил клинок в сторону. Порыв ветра от его удара сбил меч Лян Цюэ на полдюйма в сторону. Воспользовавшись этим мгновением, он бросил свой меч, шагнул вперёд и схватил её за запястье, из которого она держала оружие. С молниеносной скоростью он выбил клинок из её руки.

Лян Цюэ, потеряв равновесие, рухнула прямо в его объятия. Его лицо оставалось холодным, тело — жёстким, но горячим. У неё, обладавшей острым слухом, отчётливо стучало в ушах его сердце — сильное, мощное и частое.

Она застыла на месте.

Лу Цзи был не в лучшей форме. В его объятиях оказалась нежная, тёплая девушка. Во время боя она так активно двигалась, что ворот её одежды немного распахнулся, и он увидел белоснежную шею.

Чёрные волосы, собранные в высокий узел, рассыпались по плечам, контрастируя с этой белизной.

Он отпустил её и холодно произнёс:

— Прошу простить мою дерзость.

Лян Цюэ пришла в себя, встряхнула онемевшее от удара запястье и улыбнулась:

— В этом нет вашей вины, маркиз. Просто я так увлеклась боем, что не заметила, как всё вышло из-под контроля.

Её глаза вдруг наполнились недоумением, но голос звучал уверенно:

— Ваш меч — меч убийцы.

Она думала: как может такой добрый маркиз обладать столь кровожадными приёмами?

— А ваш меч чрезвычайно чист, — ответил Лу Цзи.

Лицо Лян Цюэ покраснело.

— Меч создан не только для убийства. Я тренируюсь, чтобы быть чистой совестью.

— А вы, маркиз… Почему ваши приёмы так полны убийственной ауры?

Лу Цзи посмотрел на неё и вдруг почувствовал горечь поражения.

— Я обязан убивать.

Лян Цюэ резко подняла голову. Глаза Лу Цзи всегда сияли, как звёзды. Раньше она думала, что это признак твёрдой воли и благородных помыслов. Теперь же она ясно поняла одно:

Его решимость — источник его страданий. Любит ли Лу Цзи оружие? Вряд ли. Просто он вынужден учиться убивать, ведь за его спиной — те, кого он обязан защищать.

Только кровь и сталь могут проложить ему путь.

Лян Цюэ услышала собственный голос:

— Раз вы не желаете поднимать меч, позвольте мне стать самым острым клинком в ваших руках.

Лу Цзи покачал головой.

Автор говорит:

Настоящий характер маркиза — лентяй. Хочет только обнимашек и опираться на плечо красавицы.

Цюэцюэ обожает драки — стоит завестись, никому не унять.

Вывод: два глупыша.

Здесь загадаю желание: пусть завтра нас занесут в рейтинги! =v=

Уууу, мне так холодно!..

— Ма Шэн.

Худой мальчишка испуганно обернулся и увидел аккуратно одетую женщину, которая улыбалась ему. Рядом с ней стояла проворная служанка.

Он тут же отвернулся и бросился бежать.

Но в следующее мгновение Лян Цюэ схватила его за воротник и подняла в воздух.

Её голос был нежным:

— Что ты здесь делаешь один?

http://bllate.org/book/3569/387786