Готовый перевод The Emperor's Blade / Приказ Князя: Игры в любовь и ненависть: Глава 4

Ян Чжоусюэ не стала продолжать давить на меня, и это, наоборот, заставило меня проникнуться к ней некоторой симпатикой.

Но её положение было таковым, что всё равно застревало у меня в горле рыбьей костью.

— Я буду читать, — сказала мне Ян Чжоусюэ. — Если тебе нечем заняться, попрактикуйся в каллиграфии.

Я замерла.

Она кивнула на стоящий в стороне стол:

— Там всё готово: и кисти, и тушь, и бумага, и чернильница. Пользуйся чем хочешь.

Мне не хотелось трогать её вещи, но я впервые в жизни по-настоящему прикоснулась к подобным предметам — и если бы Госпожа Се не подменила меня с Ян Чжоусюэ, всё это по праву должно было принадлежать мне.

Ян Чжоусюэ взяла какую-то книгу и уже углубилась в чтение. Её профиль был обращен ко мне, уголки глаз казались чуть удлиненными и слегка приподнятыми, а тонкие, густые ресницы напоминали трепещущие крылья бабочки, отбрасывая тень на фарфорово-белое лицо, отчего она выглядела невероятно красиво.

Я первой отвела взгляд и посмотрела на застеленный рисовой бумагой стол.

На самом верху лежали аккуратно исписанные мелким уставным письмом листы; почерк был ровным и изящным, каждая черта и каждый штрих казались совершенно естественными — я сразу поняла, что это написала Ян Чжоусюэ.

Эта работа немного растревожила меня. Я небрежно отложила её в сторону и, следуя тому методу, которому меня научила Госпожа Се, расстелила бумагу, выбрала кисть, растёрла тушь, а затем наугад вытащила одну из книг, сложенных стопкой рядом, желая немного поупражняться в письме.

Пресс для бумаги у Ян Чжоусюэ был выполнен в виде резного нефритового льва. Когда я взяла в руку кисть, рука моя дрогнула, и капля туши брызнула прямо на голову нефритового зверя.

Не смея оставлять чернила на месте, я торопливо принялась стирать их рукой и в итоге перемазалась тушью по самые локти.

Собравшись наконец писать, я обнаружила, что моя рука сильно дрожит, словно не подчиняясь моей воле, и никак не желает выводить на рисовой бумаге хотя бы одну черту.

Стоило мне с огромным трудом унять дрожь, как кисть, едва коснувшись бумаги, словно присосалась к ней, оставив после себя густой и тяжелый мазок, в котором не было и намека на изящный почерк Ян Чжоусюэ.

А Ян Чжоусюэ всё так же безмятежно читала свою книгу. Глядя на сплошное чернильное пятно на рисовой бумаге, в котором уже нельзя было разобрать и следа букв, я почувствовала, как моё сердце мгновенно оледенело.

Я подумала: будь я на месте Ян Миня и Госпожи Ян, я бы тоже не стала изгонять Ян Чжоусюэ из поместья.

Совершенная во всех отношениях девушка, на воспитание которой ушло семнадцать лет, и упущенная в самом начале дочь — даже при отсутствии кровного родства они совершенно естественно полюбят Ян Чжоусюэ куда сильнее.

Я не умею говорить красивые слова, характер у меня упрямый, а внешне я, пожалуй, не дотягиваю и до десятой доли Ян Чжоусюэ. И пусть мне досталось имя старшей дочери, в глазах окружающих узурпация чужого места Ян Чжоусюэ вряд ли покажется чем-то из ряда вон выходящим.

Иначе почему они до сих пор тянут с моим возвращением в род и не меняют мне имя?

Я выписала собственное имя. Три иероглифа, составляющие имя Се Минюэ, казались до предела небрежными: они не шли ни в какое сравнение с именем Ян Чжоусюэ, над выбором которого наверняка долго размышляли, и совершенно не соответствовали знатному происхождению Семьи Ян.

Ян Чжоусюэ продолжала перелистывать страницы, и в тот момент меня охтопили обида и затаенная злость на Госпожу Се.

— Разве тебе совсем не жаль Госпожу Се? — не удержалась я от попытки прощупать почву.

Ян Чжоусюэ подняла на меня взгляд. Её брови и глаза были изящны, как на картинке, но я не смогла найти в её лице ни малейшего сходства с Госпожой Се:

— Когда твоё происхождение раскрылось, её судьба была предрешена — она была обречена на смерть. Я сама едва держусь на плаву, с какой стати мне думать о ней? — Она усмехнулась. — Я буду до небес благодарна, если она не потащит меня за собой на дно.

— Но ведь она твоя родная мать…

— Она родила меня, но вырастила-то тебя! Что-то я не заметила, чтобы ты проронила хоть пару слезинок. Чего же ты теперь притворяешься лицемеркой? — Ян Чжоусюэ изогнула брови, она жила куда более трезво и осознанно, чем я. — Я — вторая законная дочь Семьи Ян. Нужно мне повторять это тебе ещё раз?

Её слова наглухо заперли мне рот, не оставив ответа. Ян Чжоусюэ выглядела крайне самодовольной; снова переведя взгляд на лежащую перед ней книгу, она бросила:

— Раз уж тебя самой не слишком волнует жизнь или смерть Се, нечего тут указывать мне, как жить.

Я больше не знала, что и сказать. Кисть, доверху напитая тушью в моей руке, капелька за каплей уронила чернила, оставив на рисовой бумаге огромное черное пятно.

Да и мне самой не удалось избежать участи войти во дворец.

Три дня спустя Ян Чжоусюэ приняла из рук Чжао Юй письмо, прочла его и лучезарно улыбнулась мне:

— Сестрица, Девятая принцесса назвала тебя по имени — она хочет, чтобы ты тоже стала её компаньонкой по учебе.

Голос Ян Чжоусюэ не звучал злорадно. Свернувшись калачиком в кресле, она сохраняла тот же отрешенный вид, что и при нашей первой встрече, и лишь когда она подняла глаза на меня, всё еще продолжавшую вести войну с кистью в руках, в её взгляде мелькнула лукавая, насмешливая искорка.

— Это ты сказала Девятой принцессе? — спросила я, опуская кисть.

Она снова посмотрела на письмо в своих руках. Я не разбиралась в материале бумаги, но по золоченому тиснению догадывалась, скольких же золотых она стоит.

Долгое время — как раз когда мне захотелось повторить вопрос — она неторопливо заговорила:

— Нет, у меня нет на это сил.

Я не поверила.

Поначалу она сама выступила с предложением взять меня во дворец вместе с ней, и даже когда я отказалась и ей, казалось бы, расхотелось брать меня с собой, с чего бы Девятой принцессе ни с того ни с сего изъявлять желание увидеть меня?

— Это же просто сопровождение на учебе, ты же не будешь жить во дворце, чего ты боишься? — в голосе Ян Чжоусюэ прозвучала насмешка. — Переживаешь, что у тебя не хватит теплой одежды?

В этот момент я заметила поразительное сходство между ней и Госпожой Ян: когда обеим надоедало возиться, тон их становился исключительно язвительным и колким, прямиком вонзаясь человеку в самое сердце.

Её слова застряли у меня в горле, и я невольно опустила глаза на собственное платье.

Его принесла Чжао Юй от Госпожи Ян. Как-то раз я слышала, как служанки перешептывались, что изначально этот наряд шился для Ян Чжоусюэ, и лишь из-за моего внезапного появления его поневоле отдали мне.

С каменным лицом я стояла за дверью, сжав ладони в кулаки и впившись ногтями в кожу.

У меня не находилось слов для возражений; те самые ничего не смыслящие служанки прекрасно знали о нашем с Ян Чжоусюэ положении, но тайком норовили пнуть меня исподтишка, словно моё появление было кому-то здесь в тягость.

Но я действительно не могла найти, что им ответить. Пусть теперь я и была старшей законной дочерью Семьи Ян, возвращаясь в Резиденцию Встречи Весны к Ян Чжоусюэ, я каждый раз чувствовала себя сиротой, приютившейся под чужой крышей.

Ян Чжоусюэ была чуть выше меня ростом, и, облачаясь в приготовленные для неё наряды, мне вечно приходилось подворачивать ткань на рукавах и штанинах.

http://bllate.org/book/35683/4414431