Готовый перевод Grandmaster's Blessing, Salted Fish Reborn: Yao's Sea King Lyre / Принц-заложник: Искусство выживания ленивого гения: Глава 7

Третий братец так добр, я тронут твоей заботой, но...

Не успел Чжао Сисюнь отказаться, как Чжао Юнцзин перебил его. В его тоне не терпящем возражений сквозил глубокий подтекст:

— Если в будущем возникнут какие-то вопросы, смело обращайся ко мне. Мы же с тобой братья, не стоит излишне церемониться.

Разве можно было не понять смысл этих слов? Чжао Сисюню оставалось лишь улыбнуться:

— Тогда благодарю третьего братца.

— Вот так-то, — удовлетворенно произнес Чжао Юнцзин. — Зачем между братьями этакое чужое разделение.

Хотя он так говорил, в его высокомерном, снисходительном поведении не убавилось ни капли. Чжао Сисюнь мысленно усмехнулся, но на лице изобразил застенчивость; сметя волнение и робость, он произнес:

— На самом деле, братец, я ведь тоже всегда хотел сблизиться с тобой, просто боялся... боялся, что я тебе не нравлюсь.

К концу фразы его голос упал.

— С чего бы это? — с ходу отрезал Чжао Юнцзин. — Просто я рано покинул дворец и обзавелся собственным поместьем, так что возможности видеться у нас выпадали нечасто. Подожди, я замолвлю словечко перед императором-отцом, чтобы тебе тоже пожаловали титул вана, тогда и будем чаще видеться.

Услышав это, Чжао Сисюнь внутренне встрепенулся, но на лице его отразилось чистое изумление:

— Правда?

Чжао Юнцзин рассмеялся:

— Разумеется, правда. Ты ведь уже взрослый, неужели собираешься вечно сидеть в императорском дворце?

Императорские сыновья получали титул вана в пятнадцать лет, а в шестнадцать обретали собственные поместья. Чжао Сисюню же исполнилось уже семнадцать, и его просто-напросто задвинули на задний план, из-за чего дело затянулось до сих пор. Он как раз раздумывал над тем, как бы заставить императора вспомнить о себе и проявить милость.

— Большое спасибо тебе, братец, — с признательностью произнес Чжао Сисюнь.

Чжао Юнцзин не придал этому особого значения:

— Свои же люди.

Глава пятая. Подвох. Разве можно верить внезапно проснувшейся отцовской любви этого императорского борова?

Чжао Юнцзин пробыл у него недолго и вскоре ушел. Чжао Сисюнь лично проводил его до дверей.

Шедший рядом Гао Шан не удержался от вопроса:

— Ваше Высочество, и что же всё это значит для Ван Чжэнву?

— Что значит? — прогулочным шагом направляясь обратно во дворец, с легкой улыбкой ответил он. — С самого порога и до ухода он через слово твердил о братских узах, словно боялся, что я забуду. Чуткость этой парочки матушки и сынка поистине поражает.

Император видел тот сон лишь прошлой ночью, а уже сегодня явился заискивать.

— Так это к добру или к худу?

Этот вопрос Чжао Сисюнь тоже хотел бы прояснить, но он прекрасно понимал: раз всё обставлено именно так, добром тут явно не пахнет. Если ослепнуть от радости, то можно сгинуть так, что даже не поймешь за что.

Обитатели императорского двора даже предприимчивее купцов — те не станут шевелиться без выгоды.

Позже во дворец доставили щедрые дары. Евнух Цюй во главе процессии евнухов из Палаты внутреннего убранства помпезно приволок целый вагон превосходных вещиц.

Стоило Чжао Юнцзину назвать это место убогим, как оно тут же преобразилось до неузнаваемости. Обновили не только бросающиеся в глаза дорогие украшения и утварь, но даже столы, стулья и постельные пологи заменили на абсолютно новые. Стоило евнухам и служанкам суетливо засуетиться внутри и снаружи, как от комнат повеяло таким богатством, что Чжао Сисюню стало казаться, будто в этом доме, где он прожил столько лет, теперь совершенно негде ступить.

Евнух Цюй с улыбкой пояснил:

— Император отдал приказ в большой спешке, так что Палате внутреннего убранства пришлось нагрести всего подряд. Если что-то не так, шестой принц, прошу меня извинить. Впрочем, местечко тесное, и вы пробудете здесь недолго. Когда вам пожалуют титул вана и выделят поместье, император уж точно больше не станет вас обделять.

Если это называлось обделять, то разве то жилище, где Чжао Сисюнь ютился раньше, годилось хоть для собаки?

На душе у Чжао Сисюня было смутно, но одно евнух Цюй высказал предельно ясно: ему действительно собираются пожаловать титул вана.

Глядя на окружающую обстановку, Чжао Сисюнь поспешно настроился на нужный лад, заставив свои глаза вновь покраснеть, так что он выглядел тронутым едва ли не до слез:

— Отец так занят государственными делами, но всё же помнит о сыне... Я... Евнух Цюй, свободен ли император? Позвольте мне отправиться туда и выразить благодарность за монаршую милость.

Он с надеждой уставился на старого евнуха. Его затуманенные легкой влагой глаза по-прежнему оставались невероятно красивыми, до боли напоминая иноземную наложницу, некогда пленившую весь гарем.

С самого детства этот юноша рос в пренебрежении, и теперь, когда он наконец удостоился монаршей благосклонности, его переполняли эмоции — слезы и потеря самообладания казались евнуху Цюю вполне естественными, более того, он нашел это добрым знаком.

— Шестой принц отличается искренностью и сыновним почтением, император, узнав об этом, непременно обрадуется. Но, к сожалению, сейчас император обсуждает с министрами государственные дела, так что принять вас он вряд ли сможет.

Услышав это, Чжао Сисюнь невольно разочарованно вздохнул, но тут же взял себя в руки:

— Тогда прошу евнуха Цюя передать мои слова.

— Разумеется, шестой принц может быть спокоен, — ответил евнух Цюй и откланялся.

— Я провожу вас, евнух.

Старый евнух отказываться не стал. Чжао Сисюнь проводил его до самых дверей дворца и лишь там остановился.

То, чем одарили Чжао Сисюня, в равной мере досталось и Чжао Силу, однако там всё происходило через благородную супругу.

На следующий день Чжао Силу примчалась в полном вождении.

Только вот сегодня она выглядела совсем иначе: на Чжао Силу красовалось роскошное придворное платье, волосы были уложены в замысловатую прическу, а на лбу красовалась ультрамодная золотая цветочная мушка-хуадянь. Нефритовые подвески покачивались в такт ее степенной и элегантной поступи, создавая образ истинной императорской особы. А в сочетании с ее расцветающей юной красотой это зрелище поистине повергло Чжао Сисюня в шок.

Неужели это та самая его взрывная сестрица, которая отродясь не уделяла внимания подобным мелочам?

Чжао Силу закусила губу и с легкой обидой глянула на него:

— Братец...

Чжао Сисюнь пришел в себя:

— В таком виде я тебя едва узнал.

— Я и сама не хотела. — Она осторожно приподняла подол платья и, выпрямив спину, шаг за шагом двинулась вперед, смертельно боясь запутаться в длинных складках. По всему было видно, как неуютно она себя чувствует.

Любопытство пересилило, и Чжао Сисюнь спросил:

— С чего это ты вдруг так пышно нарядилась?

— Благородная супруга сегодня устраивает Праздник ста цветов и пригласила во дворец знатных девиц любоваться цветами. Она настояла, чтобы я тоже пошла, — с явной неохотой пояснила та. — Время еще раннее, так что я сначала заглянула к тебе. Вчера...

Чжао Сисюнь прервал ее:

— Ступай сюда, садись. Смотреть на тебя — и то устанешь.

Чжао Силу послушно прошла в комнату и с жалобным вздохом бросила:

— У меня уже ноги отваливаются стоять.

Войдя, подав чай, Чжао Сисюнь разогнал всех слуг, и только после этого Чжао Силу заговорила:

— Братец, прошлым вечером я ходила туда.

— И как?

— Хотя ночь выдалась темной, луна была круглой. Я зажгла небольшой фонарь, так что разглядеть удалось вполне отчетливо, — задумчиво произнесла Чжао Силу. — Внутри всё страшно обветшало, словно к вещам не прикасались больше десяти лет. Следы уборки виднелись только в главном зале, а в боковых покоях по обе стороны и даже на полу в императорской спальне лежал целый слой пыли, повсюду висела паутина. Казалось, император-отец и вправду просто увидел сон, а потом пошел туда по наитию, так что слуги даже толком не успели ничего вымести.

Выслушав ее, Чжао Сисюнь не удержался от вопроса:

— А в самой спальне не было следов того, что там что-то искали?

— Искали? — Чжао Силу покачала головой. — Нет.

— Точно нет?

— Точно, — подтвердила Чжао Силу. — Хоть я сама внутрь и не заходила, но ручаюсь: к вещам матушки в комнате никто не прикасался.

— С чего ты взяла?

— Братец, на пыли у входа не было даже чужих следов — как посторонние могли пробраться внутрь и что-то перерыть? Могу поспорить: во всем Дворце Синьсюэ новая картина висит только на стене главного зала.

Ее слова заставили лицо Чжао Сисюня мгновенно помрачнеть. Чжао Силу замерла, ощущая, как на сердце с каждым мгновением становится всё тяжелее, и осторожно спросила:

— Что-то не так? Братец, по крайней мере, император-отец не солгал, вполне возможно, что ему и вправду внезапно приснилась матушка...

— Не солгал? — холодно усмехнулся Чжао Сисюнь. — Нет, он нас обманывает.

Столь категоричное заявление Чжао Сисюня ошеломило Чжао Силу, и она во все глаза уставилась на брата.

Чжао Сисюнь тяжело вздохнул, выдавил из себя успокаивающую улыбку и спокойно произнес:

— Лулу, если меня вдруг не станет, и ты зайдешь сюда, куда ты направишься в первую очередь?

В глазах Чжао Силу на миг мелькнул испуг. Затем она трижды сплюнула через плечо и возмущенно выпалила:

— Братец, что за глупости ты говоришь!

— Я же к примеру, мы здесь без предрассудков, — возразил Чжао Сисюнь. — Не перебивай, лучше подумай хорошенько.

— Я... — Чжао Силу обвела взглядом комнату, и в конце концов ее взгляд замер на внутренних покоях. В тот же миг до нее, похоже, что-то дошло, голос ее сразу помрачнел, и она выдавила: — В спальню, в кабинет... Туда, где ты обычно проводишь больше всего времени и к чему привык.

— Вот это и называется тосковать по человеку, глядя на его вещи. — Выражение лица Чжао Сисюня оставалось спокойным, но в глазах плескалась густая ирония. — Однако, судя по твоим словам, он появлялся лишь в главном зале — в этом лишенном всякой сокровенности помещении, что служит лишь для приема гостей. А вот в спальню, где до сих пор сохраняются привычки покойной матушки и где они предавались нежностям, он даже не ступил, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться к оставшимся после нее вещам. Разве не так?

Чжао Силу тихонько выдавила:

— Угу.

Чжао Сисюнь налил чашку чая и протянул ей:

— Возвращаясь обратно, ты не думала зажечь благовония?

Чжао Силу, принимая чашку, ответила:

— Думала. Но я пробиралась туда тайком, курильницы с собой не было, да и благовоний там отыскать не удалось, поэтому... — на этом месте она снова запнулась.

Чжао Сисюнь договорил за нее:

— Не осталось даже места для поминовения.

Хотя они и допускали мысль, что внезапная доброта императора к ним вызвана не просто сном и за этим кроется некая подоплека, но осознание того, что у императора не осталось ни малейших чувств к наложнице Сюэ и всё это лишь показуха, ранило особенно сильно.

Чжао Силу опустила чашку на стол и вдруг вцепилась в руку Чжао Сисюня, с тревожным вопросом:

— Братец, быть может, император-отец просто слишком спешил и ничего не успел? — Ей всё еще хотелось цепляться за крошечную надежду, что всё это лишь недоразумение.

Однако Чжао Сисюнь лишь рассмеялся, безжалостно руша последние надежды сестры:

— Разве ты не слышала вчерашние слова евнуха Цюя о том, что он ждал меня так долго? Подумай сама: раз у него нашлось время написать картину, неужели не нашлось времени заглянуть внутрь и взглянуть на старые вещи? Не слишком ли фальшива эта тоска?

Чжао Силу не нашлась что ответить. Она и сама в это не верила — как же ей было убедить Чжао Сисюня? Ей безумно хотелось спросить: если тоска по наложнице Сюэ была фальшивкой, то неужели и отцовская любовь к ним тоже фальшивая?

Спросить она не смела.

Об этом же думал и Чжао Сисюнь. Сорвав маску притворства и вспоминая вчерашний разговор, он вдруг понял: Император Ван неизменно звал его просто шестым, и лишь когда он сам назвался Сюнь-эром, тот подхватил это ласковое прозвище.

Раньше он не придавал этому значения, но теперь, поразмыслив, понял: этот новоявленный папаша наверняка даже имени его толком не помнил, а чтобы не опозориться, обращался по порядковому номеру, не так ли?

— Эх... — с губ Чжао Сисюня сорвался долгий вздох, и он с самоиронией дернул уголком рта. И правда, вместо того чтобы верить в отцовскую любовь этого императорского борова, куда надежнее верить в то, что с неба свалятся жареные пельмени.

— Братец...

— Глупышка, не грусти. За столько-то лет неужели ты до сих пор не раскусила его? — Обладая зрелой душой, Чжао Сисюнь никогда по-настоящему не ждал от Императора Вана отцовской любви, а потому, быстро справившись с разочарованием, сосредоточился на поисках истинной причины всей этой императорской показухи.

http://bllate.org/book/35672/4412851