Готовый перевод Northwest Has a Small Tower / Маленький дом на Северо-Западе: Глава 12

Фан Бинсюэ остановился: — Нет, мне нужно купить кое-какой одежды.

Багажа, который он привёз с собой на Северо-Запад, было немного. Привыкший к тому, что о его быте вечно заботились, он порядком обленился, решив, что купит всё на месте, как приедет. Однако погода становилась всё жарче, и он планировал прогуляться до пешеходной улицы и прикупить пару вещей.

— Пойдём-пойдём, мы же не в столовую направляемся.

Звал его ученик Старого Яня, которого в управлении все звали Маленьким Ли. У него было круглое смуглое лицо и очень доброжелательный, улыбчивый вид:

— Вы здесь уже столько времени, а мы вас так и не поприветствовали как следует.

Фан Бинсюэ замахал руками: — Ой, бросьте эти формальности.

Когда он только прибыл, в управлении как раз царила суматоха: все, от Ли Вэньбиня до Ма Жуя, были по горло в делах, и выделить минутку даже на то, чтобы передохнуть после еды, казалось непозволительной роскошью. Фан Бинсюэ не знал, как далеко продвинулось расследование, но судя по расслабленным лицам коллег, всё уже шло к концу.

Маленький Ли был одет в коричневую клетчатую рубашку с расстёгнутым воротом, из-под которой виднелся чисто-белый короткий рукав. На носу у него красовались очки в оправе, из-за чего он вылитый студент-технарь из университета, да и в движениях чувствовалась дисциплина:

— Нельзя так. Учитель ещё давным-давно говорил, что сегодня обязательно угощает, и велел мне караулить вас.

Он подмигнул Фан Бинсюэ: — Не переживайте, начальства нет.

Фан Бинсюэ подумал немного и улыбнулся: — Ладно, спасибо.

Раз уж зашла речь об этом, дальнейшие отказы выглядели бы бессердечно. К тому же, судя по словам Маленького Ли, этот ужин задумывался как возможность для коллег немного расслабиться. Борьба с бандами и злом всё еще оставалась делом напряженным, и для рядовых полицейских, сменивших тёмно-синюю форму на гражданское, получить хоть капельку покоя в нерабочее время было редким удовольствием.

— Пьем до дна!

В отдельном кабинете с звонким стуком столкнулись пивные бокалы, и густая белая пена потекла вниз, напоминая миниатюрную лавину. Старый Янь взмахнул рукой: — Ну, добро пожаловать, Сяо Фан!

— По-хорошему, угостить стоило гораздо раньше, но до этого было слишком много работы, выкроить время просто не получалось.

Голос Старого Яня гремел на всю комнату: — Сегодня у всех есть свободный час, едим от души, пьем до отвала, домой не расходимся!

Фан Бинсюэ примостился посредине: — Спасибо...

Как же шумно.

Северо-западные мужики наконец-то смогли сбросить напряжение, и каждый словно с цепи сорвался. Даже Ма Жуй с раскрасневшимся лицом вовсю соревновался с остальными в игре на пальцах хвастаюсь-угадываю. На столе красовалось огромное блюдо с варёной бараниной на кости, в которой не было ни капли специфического запаха — лишь чистая, нежная сладость, — а также жареная барашачья печень с пикантным перцем, острая лапша платочки и фаршированные мясом рисовые шарики. Стол ломился от еды, и Фан Бинсюэ съел немало: делать было нечего, атмосфера этим вечером царила раскаленная добела, пиво и крепкое шли вперемешку, так что без хорошей закуски желудок бы просто не выдержал.

Все наперебой болтали обо всём на свете, обсуждая любые темы, кроме работы. Маленький Ли получил строгий наказ от учителя и бдительно следил за порядком, пресекая любые попытки завести служебный разговор:

— Едим закуски, едим!

В конце концов, о работе говорить было нельзя: стоило кому-то лишь начать, и об окончании ужина вовремя можно было и не мечтать.

То ли Маленький Ли был слишком молод, то ли его очки забрызгало капельками масла так, что он ничего не видел, но кто-то первый нарушил запрет, и за столом полицейские снова принялись обсуждать дела. Под воздействием алкоголя все мгновенно распалились, в ход то и дело шли удары кулаком по столу.

Фан Бинсюэ обвел взглядом комнату и мысленно похвалил дальновидность Старого Яня, заранее забронировавшего отдельный кабинет.

Иначе с таким напором они точно вызвали бы недовольство соседних гостей.

Но сейчас у него самого немного кружилась голова. Когда в самом начале его спросили, умеет ли он пить, он бодро ответил, что да, рассчитывая на пару бутылок пива — эка невидаль. Алкоголя Фан Бинсюэ выпивал в меру, но с базовыми застольями справляться умел. Он никак не ожидал, что на столе окажется не только пиво, но и крепкая цюйская водка из Хунчуани.

Этот напиток славился правилом три цзиня зерна на один цзинь водки: крепкий, забористый. Фан Бинсюэ пил такое впервые и ещё не привык, а потому теперь подпирал голову рукой и просто молчал с улыбкой.

Впрочем, в этот вечер он вообще говорил мало, в основном прислушиваясь к разговорам других.

Наступила его очередь произносить тосты. Обойдя всех по кругу, Фан Бинсюэ только вернулся на место, как к нему тут же подсел Ма Жуй и с удивлением воскликнул: — А ты крепок! Гляжу, а походка совсем не шатается!

Фан Бинсюэ улыбнулся: — Мм, у меня хорошая голова на выпивку.

— Правда? — Ма Жуй оживился. — Давай ещё по одной!

Но Маленький Ли вовремя перехватил бутылку: — Хватит, не спаивай человека, а то завтра с утра голова раскалываться будет.

Фан Бинсюэ покачал головой: — Я не пьян, отойду в уборную... Сопровождать не нужно, я сам дойду.

С этими словами он поднялся, и шаги его действительно были тверды, в движениях не чувствовалось ни малейшего намека на опьянение, если не считать слегка раскрасневшихся щек: — А где она находится?

Маленький Ли немного встревожился: — Выйдете из кабинета, направо и прямо до самого конца.

Фан Бинсюэ продолжал улыбаться: — Хорошо, спасибо.

Старый Янь уже набрался лишнего, сбросил верхнюю одежду и сидел в одной растянутой майке: — Раз уж зашел разговор про кабинеты, сегодня и правда нужно поблагодарить Чжоу Сюя, иначе нам бы ничего не досталось... Где он кстати? Зовите его сюда, пусть пропустит рюмочку!

Ма Жуй присоединился к застолью позже и, ничего не понимая, посмотрел на Маленького Ли. Тот тоже был не в курсе и перевел взгляд на соседа — по правую руку от Старого Яня сидел судмедэксперт и с бесстрастным видом ковырялся вилкой в креветках: — Чжоу Сюй живет далеко отсюда, как ты его позовешь?

— Позвонить! Позвонить ему в лавку!

— Хватит, — судмедэксперт не прекращал возиться с едой. — Чжоу Сюй терпеть не может полицию. Предлагаешь ему прийти и ужинать в компании ментов? Сам нарываешься на то, чтобы он скривил мину... Эй! Не трогай мой стол для вскрятия!

Ма Жуй молча втянул голову в плечи и осторожно отодвинул локоть, стараясь не задеть тарелку соседа.

Фан Бинсюэ уже дошел до выхода, когда лениво обернулся: — Чжоу Сюй... это кто?

Почему-то это имя показалось ему смутно знакомым.

— Брат Сюй, — раздался чей-то голос из шумной толпы. — Он в уезде птица видная, кругом свои люди, за всё берется.

Фан Бинсюэ протянул «о-о», и в туманной голове немного прояснилось: — Это тот высокий и суровый... Его что, поймали?

— Какое поймал?

Собеседник рассмеялся: — На вид вылитый мафиози, а на деле человек отличный. Ты что, не видел его? Он в основном на западе города обитает, от нас далеко, сюда почти не заглядывает.

Фан Бинсюэ снова протянул «о-о».

Стоило выйти за дверь, как в лицо ударила волна зноя. В последние дни погода стояла теплая, и люди ужинали прямо на улице. Шашлычные уже вовсю раскинули лотки, огромные черные напольные вентиляторы шумели лопастями, разнося по округе аппетитный запах зиры и перца. Снаружи всё было забито людьми, да и внутренние кабинеты ломились от посетителей. По дороге Фан Бинсюэ встретил трех разносчиков еды, которые носились взад-вперед с одуревшими от работы лицами.

Добравшись до уборной, Фан Бинсюэ слегка поморщился.

Дело было вовсе не в плохих условиях — ему ли, следователю убойного отдела, бояться грязи, — просто какой-то пьянчуга только что здесь натошнило, и в помещении стоял отвратительный дух. Нахмурившись, он повернулся назад, сделал несколько шагов и внезапно замер.

Где это он?

Раньше Фан Бинсюэ тоже доводилось пьянеть, но алкоголь он переносил сносно: дома сразу шел в душ и валился спать, а подобные приступы дезориентации случались у него крайне редко.

Коридор был узким, потолок закопчен масляным дымом, а стены оклеены пестрыми картинками с блюдами. Опустив взгляд, Фан Бинсюэ заметил, что красная противоскользящая дорожка уже протерлась до основания, неся на себе печать долгих лет.

Он подумал, что это наверняка старый ресторан, хозяин которого ведет дела на широкую ногу. Если здесь прячется какой-нибудь преступник, он вполне может скрываться в комнатах на верхнем этаже — снаружи к ним пристроена железная лестница, ведущая прямо в задний переулок.

Нельзя.

Фан Бинсюэ изо всех сил потер лицо, пытаясь собрать мысли в кучу. Он пришел сюда с коллегами, а когда собрался в туалет, услышал, как они говорят о Чжоу Сюе...

— Ты что, ослеп?

Не убирая руки с лица, Фан Бинсюэ тупо поднял взгляд, глядя перед собой затуманенным взором.

Словно во сне.

Прямо перед ним стоял Чжоу Сюй.

Над головой горел свет лампы накаливания, вокруг доносился глухой шум и запах гари. Высокий мужчина смотрел на него сверху вниз, зажав в зубах сигарету, и на лице читалось явное раздражение: — Дорогу загородил.

Фан Бинсюэ приоткрыл рот, но не издал ни звука.

Чжоу Сюй заметил его издалека: этот тип стоял столбом, словно лунатик, с раскрасневшимися донельзя лицом и ушами, остервенело теребя собственные щеки. Сначала он хотел сделать вид, что не видит его, но этот дурачок застыл посреди прохода так, что даже протиснуться мимо было невозможно.

Прищурившись, он спросил: — Напился?

Фан Бинсюэ тут же закрыл лицо ладонями, пряча палящий румянец: — Нет.

Но голос его при этом заметно охрип.

Чжоу Сюй: — ...

Он с досадой огляделся по сторонам, размышляя, как же угораздило этого человека прийти в ресторан и остаться без единого сопровождающего — неужто не боится, что его уведут первые встречные?

И его сложно было в этом винить: Фан Бинсюэ выглядел так, будто пропитался северо-западным алкоголем до самой сути, размяк и превратился в один сплошной багровый комок ваты.

— В какой ты комнате? — терпеливо переспросил Чжоу Сюй. — Пойду позову твоих друзей.

Фан Бинсюэ глянул на него сквозь пальцы: — Не скажу.

Чжоу Сюй замер, а затем злосчастно усмехнулся.

— Псих, — бросил он, выплюнув сигарету и сделав пару шагов к Фан Бинсюэ. — Ты местный вообще? Никого здесь не знаешь?

Иначе с чего бы ему среди ужина отправляться на задворки к складским помещениям да еще застревать посередь дороги?

Опустив голову, Фан Бинсюэ погрузился в глубокие размышления:

Будет ли нарушением дисциплины и разглашением информации, если он назовет незнакомцу место своего происхождения?

Спустя мгновение он пришел к выводу: нет, не будет.

— Мм, — пальцы Фан Бинсюэ сошлись плотнее, наглухо закрывая лицо. — Я приезжий.

Глядя на это пьяное зрелище, Чжоу Сюй невольно усмехнулся: — Ладно, так в каком ты номере?

Фан Бинсюэ продолжил размышлять, но уже через пару секунд сдался: с одной стороны, мозг отказывался работать, с другой — он попросту забыл номер своего кабинета.

В коридоре повисло неловкое молчание.

Чжоу Сюй шумно выдохнул: — Проехали, отведу тебя к администратору.

Человек, который только что стоял изваянием, тут же замотал головой: — Не пойду.

— ...Как хочешь, — махнув рукой, Чжоу Сюй решил больше не тратить слов и отправился искать официанта. Возиться с пьянчугами не входило в его планы — слишком много хлопот. — Раз приезжий, так нечего строить из себя героя. Зачем пил столько?

Фан Бинсюэ резко опустил руки: — Я не строил из себя героя.

http://bllate.org/book/35668/4412343