Готовый перевод The Next World / Следующая жизнь: Глава 27

Лекарь сказал:

— В Яньчуане лютый холод, а у Вашего Высочества и без того слабые желудок и кишечник, да ещё и питание не по сезону — оттого и пропал аппетит. Есть и другое: месячные у Вас давно не начинаются. Полагаю, это из-за того, что организм не прижился на новом месте — тело ослабло и промёрзло до костей… Мне необходимо заняться Вашим лечением, иначе болезнь пустит корни и нанесёт урон самой основе здоровья.

Цинлань оцепенела. Инъэ и няня Юй стояли как вкопанные, но вскоре подошли поближе и тихонько стали её утешать.

Бу Сикэ пришёл в себя, подробно расспросил врача обо всех предосторожностях, после чего начал корить себя за небрежность. Проводив лекаря, он немедленно вызвал местного целителя из Яньчуаня.

Тот был прямодушен и не стеснялся в словах:

— Это не пустяк. Госпожа и без того от природы ослаблена. Если теперь не начнёт беречь себя, боюсь, ей будет трудно зачать ребёнка…

Бу Сикэ поспешно вывел его за дверь:

— Ладно, ладно, замолчи уже!

Цинлань не выдержала — слёзы потекли по щекам.

Сильнее всего её мучило разочарование: она так надеялась…

Бу Сикэ махнул рукой, чтобы все вышли, плотно закрыл дверь и подошёл к ней, раскрыв объятия:

— У меня здесь тепло. Иди, приляг ко мне.

Цинлань тихо всхлипывала и покачала головой.

— Ничего страшного, — сказал Бу Сикэ. — Не может же всё получиться сразу, правда?.. Просто Яньчуань слишком холоден — принцесса замёрзла. От лица всего края прошу прощения у Вашего Высочества.

Раз она не шла к нему сама, он подошёл сам, обнял её — будто маленькая жаровня, согревающая изнутри.

— Ну же, не грусти, — говорил он, гладя её по спине. — Главное сейчас — поправить здоровье.

Цинлань, подавленная, тихо заплакала:

— Я думала, что…

— Я уже был готов разделить с тобой радость…

— Мне так больно…

— Не грусти, не грусти… — утешал её Бу Сикэ.

— Я же знала! — воскликнула Цинлань. — Пруд уже замёрз — как могут зацвести лотосы в следующем году? Всё замёрзнет насмерть!

— Виноват он, виноват! — поспешил заверить Бу Сикэ. — Ничего, когда потеплеет — обязательно зацветут!

— Ты меня обманываешь…

— Нет! — воскликнул Бу Сикэ. — Если не зацветут — я проделаю дыру в небе и переверну весь мир вверх дном, посмотрим, посмеет ли он не цвести!

Хотя он так и говорил, в душе у него тоже всё сжалось. Он уже прикидывал: как только появится свободное время, надо непременно спросить у матери — могут ли лотосовые семена, посаженные в такую стужу, выжить.

«Вы обязаны зацвести!» — думал он.

Автор примечает:

Цинлань: «В такую стужу цветы ещё зацветут?»

Бу Сикэ: «Конечно».

А ночью тайком пошёл раскалывать лёд.

Бу Сикэ стоял у двери. Как только Ваньсый Янь вышла, он последовал за ней и спросил:

— Как поживает мать в последнее время?

Ваньсый Янь приподняла бровь и холодно усмехнулась:

— Наконец-то вспомнил, что у тебя ещё есть родная мать?

— Ах, раз мама такая же бодрая и энергичная, как и раньше, я спокоен, — ответил Бу Сикэ.

— Говори прямо: опять какие-то женские дела? Что с твоей женой?

Бу Сикэ кашлянул:

— Э-э… Нет, я хотел спросить: если посадить наш снежный лотос племени Хэ в такую стужу, точно зацветёт? Нужно ли нанимать кого-то за ним ухаживать? Например, почистить пруд, подвести тёплую воду из источника…

Ваньсый Янь косо на него взглянула:

— По-моему, тебе вместе с Цзяоцзяо пора в главный храм учиться.

— Да что вы! Мои знания куда лучше её.

— Правда? — усмехнулась Ваньсый Янь. — Тогда, зять императорской семьи, раз ты прибыл из столицы, а не из нашего племени Хэ, чего ты боишься? Лотосы на горе Ци цветут даже в морозы, а ты переживаешь за те, что плавают у тебя во дворе. Наши дикие лотосы племени Хэ от мороза и инея становятся ещё ярче! В тёплом источнике они вообще не зацветут… Хм? Чего ты так испугался?

— Теперь я спокоен, — сказал Бу Сикэ.

Ваньсый Янь хотела ещё что-то ему сказать, но, обернувшись, увидела, что сын уже скрылся.

— …

На крыше чирикали сороки.

Ваньсый Янь вспомнила детскую считалку: «Сорока с длинным хвостом — женился, забыл про мать».

Она улыбнулась и покачала головой, спрашивая стоявшего рядом соплеменника:

— Как Цзяоцзяо учится?

— В последнее время в Хэчэне находится Сяоци из рода Цзян. Они вместе проходят боевые тренировки. У нашей маленькой вожакши амбиций хоть отбавляй — оба ребёнка соревнуются друг с другом, говорят, учатся отлично.

— До первого снега привезите Цзяоцзяо домой, — сказала Ваньсый Янь. — До весны пусть освоит стрельбу, верховую езду, письмо и счёт под руководством старшего брата. Приберите двор «Цзюньлинь» — пусть все дети племени собираются там учиться.

— Э-э… Боюсь, молодой генерал не согласится?

— Не может быть, — возразила Ваньсый Янь. — Он как раз ломает голову, как развлечь свою жену из столицы. Длинная зима — надо дать им обоим занятие.

Когда луна взошла высоко, Бу Сикэ и Цинлань вышли из дома с фонарём.

Они шли неспешно, но вдруг побежали, и свет фонаря закачался в темноте.

Пробежав мимо стражников, они были остановлены у ворот.

— Ваше Высочество и зять императорской семьи куда-то направляетесь? — спросил стражник, исполняя свой долг. — Позвольте вызвать сопровождение.

Бу Сикэ промолчал, лишь взглянул на Цинлань. Та заранее приготовила отговорку:

— Сегодня вечером мы с зятем идём в дом генерала полюбоваться цветами и заночуем там. Не нужно сопровождения — путь совсем недалёкий.

Бу Сикэ добавил:

— Мы прогуляемся пешком — для развлечения.

Сказав это, они переглянулись и улыбнулись. Стражник почесал затылок и молча отступил в сторону.

Бу Сикэ и Цинлань шли спокойно и степенно, но, завернув за угол, схватились за руки и снова побежали, смеясь.

Бу Сикэ вытащил из-за пояса связку ключей и сказал:

— «Цзюньлинь» — место, куда мы часто ходили после закрытия гор. Это большое поместье: во дворе одни термальные источники, в центре — зал для воинских тренировок, рядом с ним — конюшни, а в другом крыле — помещения для игр детей племени… После первого снега племя откроет «Цзюньлинь» и соберёт сюда всех детей учиться. Здесь всегда тепло — со всех сторон бьют горячие источники.

— Значит, сегодня правда заночуем здесь? — спросила Цинлань.

— После сегодняшнего дня у нас больше не будет такого шанса побыть наедине, — ответил Бу Сикэ. — Вскоре сюда придут все остальные, и нам придётся играть и веселиться вместе с ними. Где уж тогда вдвоём нежиться в источнике, любуясь цветами под луной?

«Цзюньлинь» находился на западе Яминя. Бу Сикэ открыл ворота, взял Цинлань за руку и вошёл внутрь, повесив фонарь под навесом. Он указал на небольшой дворик в углу:

— Здесь мои покои, отделены от главного двора. Есть маленький термальный источник, вид прекрасный. Остановимся здесь… Зайди пока в дом, я быстро подмету листву.

Он взял метлу и начал подметать.

Цинлань открыла дверь, зажгла свечу огнивом и осмотрелась. На столе лежало множество свёрнутых рисунков. Подойдя ближе, она при свете свечи увидела, что все они — портреты красавиц.

Цинлань разозлилась.

Она стала перебирать рисунки: все изображали одну и ту же женщину в разных позах и нарядах, но… лица ни на одном не было.

Цинлань взглянула на подпись: «Осенью года Синьмао, Бу Ляньхуа написал в „Цзюньлинь“».

Она замерла, пальцем провела по надписи «Бу Ляньхуа» и вдруг вспомнила: Бу Сикэ — его литературное имя Ляньхуа. Когда она только приехала в Яминь и они обменялись свадебными письмами, она даже сказала няне, что у зятя императорской семьи странное, но красивое литературное имя.

Позже она узнала от людей племени Хэ, что снежный лотос с горы Ци — священный цветок племени. В день рождения Бу Сикэ, хоть и была осень, в пруду перед домом генерала за одну ночь расцвёл лотос, озарённый лунным светом. Поэтому вождь племени дал ему имя Сикэ, а литературное — Ляньхуа.

Цинлань тогда тихо произнесла:

— Его имя так похоже на него самого.

Очнувшись, она фыркнула, схватила самый верхний портрет и, раскрыв дверь, вышла наружу с грозным видом.

Бу Сикэ как раз закончил подметать и, подняв голову, улыбнулся:

— Как раз вовремя! Теперь можно спускаться в воду… Что случилось?

Цинлань встала перед ним, уперев руки в бока, и сердито уставилась на него снизу вверх.

— Дай-ка угадаю… — начал Бу Сикэ. — Этот взгляд означает… мм… наверное, я что-то натворил и рассердил тебя?

— Зять императорской семьи, ты просто напросто врёшь!

— Например?

Цинлань развернула рисунок прямо перед его лицом:

— Пишешь с такой силой и изяществом, а всё равно утверждал, будто не умеешь писать! Заставлял меня держать твою руку и учить тебя, притворялся так убедительно!

Да ещё когда она учила его писать, его рука дрожала, и горизонтальная черта получалась волнистой, как морская волна.

— Фу-фу! — возмутилась Цинлань. — Великий обманщик!

— Я думал, ты давно всё поняла, просто молчишь из вежливости.

— Да, я давно заподозрила, но не могла поймать тебя на месте преступления. Сегодня же улика сама в руки попалась!

— Ты злишься только потому, что я умею писать?

— Не только потому, что ты умеешь писать, а потому, что пишешь намного лучше меня! Сразу видно — тебя обучал мастер, ты постоянно читал и писал, чтобы так писать…

— Подумай ещё. Ты сердишься на меня и злишься… Неужели только из-за одного рисунка?

Цинлань на миг замялась, но тут же снова нахмурилась:

— А что ещё?!

Бу Сикэ вздохнул:

— Ах, моя принцесса…

С этими словами он поднял её на руки и прыгнул в термальный источник.

Цинлань закричала от неожиданности. Сначала, попав в воду, она крепко вцепилась в него, потом оттолкнула, но вспомнив, что ещё не отомстила, снова схватила и начала стучать кулачками по его груди:

— Ненавижу!

Бу Сикэ был в восторге. Ему явно нравилось. Он вдохнул, нырнул под воду, обогнул её и, вынырнув сзади, фыркнул ей в шею, обняв за талию.

— Давай снимай одежду.

— Ты что делаешь! Убери руки, я не хочу! — Цинлань в панике попыталась убежать. Плавать она не умела, но в источнике можно было достать дно — только вот приходилось стоять на цыпочках, и даже так ей с трудом удавалось сделать полшага.

Бу Сикэ плавал вокруг неё, снимая по дороге свою одежду.

Цинлань крепко прижимала руки к груди и сердито крикнула:

— Ты совсем без стыда!

— Нас всего двое, чего тебе бояться? — сказал Бу Сикэ. — Я сейчас сниму последнее. Госпожа не последует примеру?

Цинлань прижала руки ещё крепче и сквозь зубы процедила:

— И не мечтай!

— Ах… — усмехнулся Бу Сикэ. — От мокрой одежды тебе будет всё тяжелее и тяжелее. У края ещё терпимо, но чем глубже, тем труднее. Боюсь, ты утонешь. Если я тебя вытащу, твоя промокшая одежда будет весить больше тебя самой. Что тогда делать?

Цинлань оттолкнула его и, с трудом развернувшись, медленно сняла халат.

— Стало легче? И теплее?

— Мм… — тёплые струи источника действительно были очень приятны.

Цинлань прикусила губу, подумала немного и начала постепенно раздеваться.

Обернувшись, она взвизгнула:

— А-а!

Бу Сикэ стоял прямо за ней: лицо скрыто под водой, видны лишь глаза, которые с улыбкой смотрели на неё.

— Не смей смотреть!

— А? Не смей? — Бу Сикэ подплыл к ней и сказал: — Ваше Высочество не вправе мне приказывать.

— Я!.. — Цинлань была вне себя. — Я имею полное право! И на этот раз не стану управлять тобой ртом, а то опять заставишь меня… целовать тебя!

— О… Ваше Высочество не хочет управлять мной ртом, — медленно протянул Бу Сикэ, подняв бровь. — Тогда… чем же?

Цинлань ещё не успела осознать двусмысленность его слов, как поняла, что попалась.

Бу Сикэ под водой расстегнул её пояс.

Цинлань завопила:

— Нельзя, нельзя!

— Ах, он сам расстегнулся…

Он обнял её обнажённую талию. Цинлань мгновенно застыла, окаменев в горячей воде.

Действительно, как он и говорил, без одежды стало и теплее, и приятнее.

Вода нежно скользила по коже, а руки Бу Сикэ, как тёплый источник, блуждали по её телу.

— Видишь? — сказал он. — Всем телом ты можешь управлять мной.

Уши Цинлань покраснели, будто готовы были капать кровью. Она не могла вымолвить ни слова: сердце колотилось от радости и волнения, но ей было невыносимо стыдно. В конце концов, она заплакала от смущения, и Бу Сикэ прижал её к себе, пока она тихо всхлипывала.

http://bllate.org/book/3566/387589