Готовый перевод Where is My Dignity / Где мое достоинство? Тигриная любовь в объятиях русского медведя: Глава 11

Обычно люди, которые часто появляются на телеэкранах — будь то звезды или звездные спортсмены, — в той или иной степени обладают повышенной чуткостью к чужим взглядам и объективам камер.

К тому же в таком месте, как сибирская безлюдная глушь, Рейсид, как бы ни был уверен в собственной силе, все равно не стал бы терять бдительность.

Все эти годы никто не мог ускользнуть от его острого восприятия, исключение составлял лишь один человек.

Он никогда не защищался от него.

Уже шесть лет... ни разу...

Шел снег.

На самом деле зимой в Сибири снег идет не так уж часто, просто здесь настолько холодно, что стоит ему выпасть хоть раз, как он уже не тает просто так, и сугробы неизменно нагромождаются слой за слоем.

Глубина снежного покрова достигла двадцати, а то и тридцати сантиметров, и поиск пищи для животных стал еще труднее.

Даже для сибирского тигра, находящегося на вершине пищевой цепи, зимой нередки случаи, когда из-за нехватки еды он умирает голодной смертью.

— Ррр...

В последнее время добычи и правда поубавилось...

Паша то и дело вытягивал язык, облизывая замерзший нос, и пытался уловить в лесу побольше запахов потенциальной добычи.

Пестрая шкура служила ему природным камуфляжем.

Черные полосы сливались с влажными, потемневшими стволами деревьев, а участки с бледно-золотистым пухом до боли напоминала сухую желтую траву. Когда он затаивал дыхание, даже самый искусный охотник среди людей едва ли смог бы заметить затаившегося зверя.

Тигриный хвост толщиной с человеческую руку и длиной около метра волочился по воздуху.

Кольца черных полосок виток за витком обвивали его, а кончик хвоста покачивался из стороны в сторону.

Добрую половину дня Хуцзы бродил по лесу, пока наконец не заметил дикую свинью с выводком: шумно фыркая, она разрывала снег и ковырялась в земле в поисках кедровых орешков.

Кабан!

Глаза Хуцзы вспыхнули, и покачивающийся кончик хвоста резко замер.

Но вскоре тигриный взгляд потускнел, а кончик хвоста вновь задвигался медленно, словно раздумывая.

— Ау-у...

Паша, обладающий человеческим мышлением, прекрасно понимал смысл принципа оставлять путь к отступлению.

Сейчас еды становится все меньше, и если перебить всю семью диких кабанов вместе с матерью, то этот выводок поросят наверняка тоже не выживет, что, вполне возможно, приведет к сокращению популяции кабанов на его территории в следующем году.

Это было сродни тому, как рыбаки отпускают обратно в воду поймете ли мелкую рыбешку.

— Ау-у...

Эх, брось.

Лучше поищу удачу в другом месте, может, удастся встретить горного барана...

Умирающий от голода сибирский тигр с явным сожалением посмотрел на ту самую упитанную дикую свинью, развернулся и отправился на поиски другой еды.

Вообще-то он хотел добыть горного барана, чтобы сделать из него коврик для Рейсида.

Хуцзы думал о мужчине с васильковыми глазами и слегка переживал.

В конце концов, в последнее время становится все холоднее и холоднее, а что, если он замерзнет насмерть еще до того, как я его прогнал? В багаже у этого парня одни предметы повседневной обихода да консервы, с первого взгляда видно, что он не захватил с собой достаточно теплой одежды...

Доморощенный тигр широко вылупил глаза: Я вовсе не переживаю за него, правда не переживаю!

Он фыркнул, бормоча про себя, что все это делается ради чести и достоинства господина тигра, а уж с какой-то жалкой горной овцой он при некотором старании вполне справится.

Густые подушечки лап оставляли на пушистом снегу цепочку крупных цветочных отпечатков.

Падающие снежинки кружились с небес, и шестиугольные кристаллы льда окрасили в белый цвет шерсть на макушке и спине Хуцзы.

Неизвестно, сколько времени он шел, но в конце концов Паша обнаружил двух горных баранов.

Однако эти два барана находились на некотором расстоянии от него, к тому же вокруг было пусто, без густых ветвей, способных послужить укрытием, из-за чего Паша не мог подкрасться ближе.

Хуцзы припал к снегу позади ветвей, и стоило ему обнаружить добычу, как его взгляд мгновенно изменился, а зрачки сузились с пугающей сосредоточенностью.

Спина изогнулась дугой, а выпрямленные лапы вознесли тело высоко над землей, предвкушая удар ради мгновенного убийства!

Великолепный охотник обладает величайшим терпением, и сибирский тигр способен сохранять состояние предельной концентрации всех сил и внимания целых полчаса.

До тех пор, пока снег полностью его не укрыл.

Наконец.

Один из двух горных баранов, сжевывая скудный подземный лишайник, постепенно приблизился к затаившемуся Хуцзы.

Именно сейчас!

— Ррр-а-а-у...

Среди бушующей метели желтая тень пронеслась подобно мечущемуся у земли молниеносному разряду, мощные мускулы буграми вздымались под шкурой, и тигр, стремительный и гибкий, взмыл высоко вверх как раз в тот момент, когда горный баран резко развернулся, чтобы бежать, а взмах тигриной лапы, подхвативший порыв ветра и раскидавший кружащиеся снежинки, наотмашь обрушился на круп животного.

Этот увесистый удар весом в тонну заставил проворного барана потерять равновесие, и тот не успел вовремя унести ноги.

В тот же самый миг Паша понял — победа!

Он ловко развернулся, изогнув поясницу и оттолкнувшись лапами, бросился прямо на барана, вонзив загнутые когти в плоть жертвы, а пасть с острыми клыками мертвой хваткой вцепилась в горло добычи!

Хрусь...

Раздался сухой треск и жалобный предсмертный стон, и все было кончено...

Красивый доморощенный тигр тяжело дышал, из его носа и пасти валили густые клубы горячего пара, он довольно щурил глаза и, волоча добычу за собой, бодро и вприпрыжку двинулся в обратный путь.

Впрочем, из-за недавней сильной стужи, чтобы горячее мясо случайно не превратилось в ледышку, Паша съел почти половину барана прямо на месте, не дожидаясь возвращения в собственную пещеру.

При этом он очень аккуратно постарался не испортить баранью шкуру.

И даже выпотрошил кишки.

Вспомнив, что Рейсид, кажется, очень любит есть печень, он съел сердце, а саму печень оставил внутри в целости и сохранности.

Хуцзы, тщательно очищавший испачканную кровью шерсть вокруг морды, на самом деле не был до конца сыт.

Сам того не осознавая, он пошел против диких инстинктов выживания и оставил большую часть мяса нетронутой. Он вскинул голову с золотисто-зеленоватыми глазами, окинул взглядом небо, после чего поволок добычу сквозь метель по направлению к деревянному домику, прибавив шагу.

Доморощенный тигр, вперед-вперед!

*

Зимние пейзажи вовсе не в диковинку для русских.

Рейсид сидел у потрескивающего дровяного очага и молча перелистывал страницы книги, а стоявший на огне чайник издавал булькающие звуки, выпуская наружу облачка пара.

http://bllate.org/book/35655/4410293