Готовый перевод Do Not Flirt with the Supreme God / Не заигрывай с Верховным Богом: Глава 6

Это объяснение показалось им вполне логичным, и, додумавшись до него, бессмертные вновь тяжко вздохнули — растроганные искренней преданностью принцессы Линькоу. В то же время в глубине души они искренне надеялись, что принцесса наконец обратит свой взор на них, простых бессмертных.

В этот самый момент героиня всех разговоров, принцесса Линькоу, уже медленно приближалась к паланкину, опираясь на руку служанки. Сначала она нежно улыбнулась в сторону паланкина:

— Верховный Бог, вы внутри?

Ли Сан был верным чиновником, не поддававшимся чарам красоты. Услышав её слова, он с явным замешательством ответил:

— Докладываю, принцесса: Верховный Бог действительно в паланкине.

Линькоу прикусила нижнюю губу, сдерживая улыбку. Её полуулыбка, полная томной грации, была необычайно прекрасна и заставила сердца многих бессмертных снова забиться быстрее.

Неожиданно она поклонилась паланкину и мягко произнесла:

— Услышав, что Верховный Бог здесь, я специально пришла, лишь бы увидеть его хоть на миг.

Ли Сан от удивления раскрыл рот и не знал, что сказать.

Бессмертные делали вид, будто оживлённо беседуют с соседями, но на самом деле все поглядывали в эту сторону.

Из паланкина долго не раздавалось ни звука, и атмосфера на мгновение стала неловкой.

Фэн И слегка пошевелился, и Цинь Сы, пользуясь паузой, чтобы отпить глоток чая, бросила на него мимолётный взгляд.

Ли Сан вытер пот со лба и запнулся:

— Принцесса… Верховный Бог, наверное, уснул… Может, вам лучше…

Взгляд Линькоу на миг потемнел, но она покачала головой:

— Раз так, я подожду здесь.

Едва она произнесла эти слова, как приближённые служанки уже принесли мягкое кресло, устланное белым мехом, и поставили его прямо у паланкина. Опершись на руку служанки, принцесса опустилась в кресло.

Ли Сан, увидев это, ничего не мог возразить и лишь про себя надеялся, что принцесса устанет и сама уйдёт.

Цинь Сы тем временем спокойно лакомилась сладостями и смотрела представление на сцене. Сейчас шла пьеса «Веер из персиковых цветов». Она никогда не любила подобные трагические любовные истории — ей казалось, что они не идут ни в какое сравнение с «Му Гуйин в походе», где так много боевого духа и решимости. Поэтому спектакль её совершенно не увлекал.

Когда она уже начала клевать носом, её сосед вдруг резко встал и решительно направился к принцессе Линькоу.

Служанки, стоявшие рядом с принцессой, увидев Фэн И, поспешили поклониться:

— Приветствуем Великого Принца!

Фэн И махнул рукой, и на лице его читалась искренняя тревога:

— Сестрёнка, зачем ты всё это устраиваешь? Пойдём со мной — не мешай Верховному Богу отдыхать.

Линькоу покачала головой, и её глаза наполнились влагой:

— Брат!

Фэн И долго смотрел на неё, затем тяжело вздохнул и вернулся на своё место. У него были дела поважнее, и он не хотел тратить время на эту наивную сестру, не знающую, как устроен мир.

— Если богиня устала, можете отдохнуть в моём дворце. Он совсем рядом с озером Тайе.

Цинь Сы прикрыла рот и зевнула, делая вид, что не услышала. Великий Принц Небесного Царства всеми силами пытался увести её к себе.

Великий Император Цинхуа огляделся и заметил, что все бессмертные переключили внимание на принцессу Линькоу. Он нахмурился: его собственный пир затмили чужие дела, и это было неприятно любому хозяину.

Он тихо что-то приказал стоявшему рядом чиновнику. Тот вытаращил глаза:

— Ваше Величество, это…

Император строго взглянул на него:

— Делай, как я сказал.

Чиновник больше не осмелился возражать и, поклонившись, удалился.

Через четверть часа появилась группа из десятка бессмертных воинов, толкавших огромную железную клетку.

Клетка была высотой более сорока чи, опутана серебряными цепями, на которых плотно выгравированы руны печатей. Внутри клетки, уныло свернувшись, лежал зверь. Воины с трудом катили клетку по земле, создавая оглушительный скрежет, но зверь, казалось, ничего не слышал и не реагировал.

У него было тело барана, лицо человека, глаза под мышками, зубы тигра и руки человека. Голова и пасть были неестественно огромны. Иногда он издавал жалобные звуки, похожие на детский плач.

Клетку остановили прямо посреди сцены. Все бессмертные остолбенели. Один из них вскрикнул:

— Ваше Величество! Неужели это чудовище Таоте?

Император с довольным видом кивнул:

— Именно так! Это одно из Четырёх Великих Зверей Древности — Таоте!

Некоторые бессмертные с тонкими нервами едва не подкосились от страха, но другие, уверенные в том, что зверь связан и почти мёртв, смело подошли поближе.

— Недавно я отправился в Юду за чудодейственной травой для супруги и наткнулся на этого зверя, которого окружили духи. После победы над ними он был тяжело ранен, и я воспользовался моментом, чтобы пленить его.

Император говорил с лёгкой дрожью в голосе. Даже в таком израненном состоянии зверю потребовалась почти половина его сил, чтобы усмирить его. Если бы Таоте успел восстановиться, даже сам Император, возможно, не смог бы одолеть его. Ведь древние звери всегда были необычайно сильны, а уж тем более один из Четырёх Великих Зверей.

Один из бессмертных воскликнул:

— Говорят, девяносто тысяч лет назад Небесная Богиня Девяти Небес запечатала демона Синтяня, и тогда эти четыре зверя исчезли без следа. Теперь один из них попал в руки Вашего Величества — это великое достижение!

Остальные подхватили:

— Ваше Величество — истинное благословение для Небесного Царства!

Император Цинхуа скрыл довольную улыбку и взмахнул рукой, снимая цепи с клетки:

— Когда я ловил этого зверя, нанёс ему несколько серьёзных ран. Подойдите поближе, посмотрите сами.

Фэн И, услышав это, тоже заинтересовался. Будучи в расцвете сил и полный отваги, он не мог устоять перед возможностью увидеть такого редкого зверя и тоже подошёл поближе.

Цинь Сы следила за ним взглядом, и её глаза упали на Таоте. Внезапно зверь вздрогнул всем телом и повернул голову так, что их взгляды встретились.

Окружающие бессмертные в ужасе отпрянули на несколько шагов, но, убедившись, что зверь лишь дёрнул шкурой и больше ничего не делает, снова подошли ближе.

Только Цинь Сы заметила, как в глазах Таоте вспыхнул всё более яркий красный огонь.

Она встала, чтобы предупредить всех, но в этот миг Таоте внезапно издал пронзительный рёв и, раскрыв пасть, ринулся вперёд, врезавшись в прутья клетки.

От мощного удара всех бессмертных отбросило на несколько ли. Император Цинхуа тут же поднял руку, пытаясь вновь наложить печать, но Таоте уже перекусил прутья из чёрного железа и начал пожирать их один за другим.

Его глаза горели кроваво-красным светом, и он медленно двинулся прямо к Цинь Сы.

Пир превратился в хаос: бессмертные метались в панике, слуги и служанки визжали от ужаса.

— Защитите принцессу!

— Осторожно, Великий Принц!

— Ваше Величество, уходите скорее!

Цинь Сы презрительно фыркнула. Все эти люди думают только о себе и всё ещё пытаются угодить тем, у кого выше статус. Они не понимают простой истины: в мире, где сильный пожирает слабого, только самозащита даёт шанс на выживание.

Таоте подошёл к Цинь Сы на несколько шагов. Фэн И бросился к ней, чтобы оттащить в сторону, но зверь уже с грозной мощью прыгнул на неё.

Цинь Сы раскрыла правую ладонь, и в неё плавно опустился пояс, весь в серебристом сиянии. Взяв в руки пояс «Светлячков», она взмыла в воздух над Таоте и, пока тот не успел среагировать, обвила его массивное тело поясом так туго, что зверь не мог пошевелиться.

Пояс «Светлячков» соткан из вод Млечного Пути и закалён в Огне Кармы в течение девяноста девяти дней. Его нельзя намочить водой и не разорвать огнём, а также он способен менять размер в зависимости от величины противника.

Таоте яростно бился, пытаясь освободиться, но пояс только сильнее впивался в его плоть. Зверь, похоже, это осознал и вдруг повернул голову, впившись зубами в собственное тело, пронзая и пояс, и свою плоть.

Цинь Сы отозвала пояс и провела по нему рукой, чтобы восстановить повреждения. Таоте, воспользовавшись паузой, резко прыгнул на неё.

Фэн И закричал:

— Осторожно!

Цинь Сы сузила глаза и, подняв пояс, отразила пасть Таоте. Кровь с его клыков капала на пояс, окрашивая его в алый цвет.

Таоте не отступал, прижимая Цинь Сы всё дальше назад. Внезапно она вспомнила кое-что, резко пнула зверя в голову и, воспользовавшись моментом, переместилась за его спину. Быстро вынув из-за пояса флейту «Хуаньу», она поднесла её к губам.

Закат окрасил небо в тёплые золотистые тона, и звуки флейты понеслись над пиром.

Бессмертные смотрели в небо, где в лёгкой дымке парила фигура в светло-голубом одеянии. Её чёрные волосы развевались на ветру, фигура была изящна, а в руках она держала нефритовую флейту, стоя за спиной Таоте. Черты лица разглядеть было невозможно, но зрелище было настолько величественно, что все затаили дыхание.

Цинь Сы сама не знала, что играет. Она никогда не увлекалась музыкой, но, как только флейта коснулась губ, звуки сами собой вырвались наружу.

Услышав мелодию, Таоте издал стон, полный боли, и повернулся на запад. Затем он рухнул на землю и начал кататься в муках.

Цинь Сы почувствовала жалость и смягчила мелодию. Таоте сразу же перестал биться и лишь тяжело дышал, лёжа на земле. Она продолжала играть, направляя зверя обратно в клетку, и бросила многозначительный взгляд на оцепеневшего Императора Цинхуа. Тот опомнился и поспешил наложить печать и цепи.

Мелодия оборвалась, и всё стихло.

Таоте, очнувшись, снова бросился на Цинь Сы, но цепи с рунами отбросили его назад. Он попытался ещё несколько раз, но в конце концов изнемог и рухнул в клетку.

Цинь Сы перевела дух и убрала флейту «Хуаньу» за пояс. Давно не сражалась — даже пояс «Светлячков» чувствовался непривычно. Почти дала себя застать врасплох этому зверю. Если об этом узнают на горе Юйцзин, её братья и сёстры по школе будут смеяться до упаду.

Император Цинхуа, растроганный до слёз, бросился благодарить её:

— Как имя великой богини? Обязательно приду к вам с визитом благодарности!

Цинь Сы бросила взгляд назад: Ли Сан стоял, как вкопанный, а принцесса Линькоу давно исчезла за стеной служанок — даже кончика её юбки не было видно. Тогда Цинь Сы передала Ли Саню мысленное послание: пусть поскорее уносит пустой паланкин, пока все ещё в замешательстве.

Повернувшись к Императору, она сказала:

— Я всего лишь ученица Юаньши Тяньцзюня. Это пустяк, не стоит благодарности.

С этими словами она оставила всем лишь гордый и холодный силуэт и удалилась.

С того дня бессмертные, собираясь вместе, чаще всего говорили о той богине, что спустилась с небес на пиру Великого Императора Цинхуа.

По слухам, богиня ступала по радужному облаку, была облачена в пятицветные шёлка, держала в руках флейту «Хуаньу» — повелительницу всех музыкальных инструментов — и в одиночку усмирила одного из Четырёх Великих Зверей Древности — Таоте.

Самое главное — богиня, спасшая всех от беды, оставила лишь имя «ученица Юаньши Тяньцзюня» и исчезла, унеся с собой восхищение, благодарность и мечты всего Небесного Царства.

На следующий день Великий Император Цинхуа, взяв богатые дары и всю семью, отправился на гору Юйцзин, чтобы выразить благодарность. Его гостеприимно принял пятый ученик Юаньши Тяньцзюня, верховный бессмертный Ло Цзюйян, который сообщил, что его младшая сестра по школе, Цинь Сы, давно странствует и сейчас не на горе. Так все узнали, что имя той богини — Цинь Сы.

В то же время Великий Принц Фэн И тоже не жалел усилий, чтобы найти верховную богиню Цинь Сы. Он даже специально посетил гору Юйцзин, но так и не узнал, где она находится. Вернувшись домой в унынии, он объявил по всему Небесному Царству: тому, кто сообщит, где находится верховная богиня Цинь Сы, будет щедрая награда.

Все бессмертные тут же забыли обо всех сплетнях и начали искать следы Цинь Сы. Но те, кто был на пиру, признавались, что так и не разглядели лица богини — видели лишь её спину. Без этого поиски были бесполезны, и вскоре все сдались.

Цинь Сы достала из клюва Сяохэя шёлковую ленту, на которой было написано: «В последние дни у ворот горы Юйцзин нескончаемый поток гостей. Множество бессмертных приходят учиться, и даже ученики выстраиваются в длинные очереди. Учитель не выдержал шума и ушёл в закрытую медитацию».

Она тихо рассмеялась и на обратной стороне ленты написала: «Раз приходят с подарками, давайте делим пополам — пятьдесят на пятьдесят. Это улучшит ваше питание. Кстати, лучше найдите Цан Ди младшую сестру по школе, чтобы он перестал меня донимать».

Ли Сан смотрел вслед улетающей чёрной птице и несколько раз открывал рот, чтобы что-то сказать, но так и не решился.

Цинь Сы сидела на табурете и щёлкала семечки:

— Чиновник Ли Сан, мы ведь уже почти друзья?

Ли Сан энергично закивал.

— Раз так, говори прямо, что на душе. Уже несколько дней ты ходишь вокруг да около — мне за тебя даже неловко стало.

http://bllate.org/book/3564/387456