Готовый перевод Star Chasing Turns Me into an Insectoid / Фанатизм в сердце Роя: Мой кумир — инопланетный монстр: Глава 15

В общем-то, сила улыбки Хайсии была огромной. В конце концов, спасаясь бегством, Хайсия и Цикос донеслись до комнаты отдыха последнего на спринтерской скорости: профессора-самки были действительно чересчур восторженными, и Хайсия просто не мог этого вынести!

Подождав, пока дыхание обоих братишек выровняется, Цикос заметил, что Хайсия смотрит на него как-то странно, и невольно спросил:

— Сяо Юй, почему ты так на меня смотришь?

— Цикос, только сейчас я понял, какой ты крутой.

— А? — на лице Цикоса застыл знак вопроса. Что это значит? Почему он ничего не понимает?

Оказалось, Хайсия просто заблуждался, решив, что Цикосу приходится ежедневно сталкиваться со столь пламенными коллегами.

Цикос с горькой улыбкой объяснил: когда он только пришёл работать в академию, это действительно произвело немалый фурор, но со временем все постепенно привыкли к его присутствию, страсти утихли, и его жизнь вернулась в спокойное русло. А сегодняшний ажиотаж был направлен исключительно на Хайсию.

— Вот как? А я-то думал, что самки снаружи выглядят так, будто жизни не видели, — на лице Хайсии читался застарелый страх, его и впрямь здорово напугали.

Цикос вздохнул. Он давно считал, что Хайсии не идёт на пользу постоянное затворничество в главном особняке за учёбой. Только посмотрите, разве не проявились все побочные эффекты?

— Сяо Юй, ты ведь знаешь, насколько чудовищно несоотношение полов в Империи?

Хайсия кивнул. Он знал: пусть низкоуровневых самцов и больше, чем высокоуровневых, разница всё равно невелика. Соотношение полов самок и самцов уже достигло безумных 1000 к 1. Согласно Звёздной сети, многие самки, пожалуй, за всю жизнь не видят ни единого самца. Те самки, которым посчастливилось иметь отца-самца, уже невероятно везучие, ведь подавляющее большинство самок в Империи сегодня — плод генной инженерии.

Уровень самок, рождённых с помощью генных технологий, не бывает слишком высоким, максимум — класс C. И хотя эти самки выполняют самую рутинную и тяжёлую базовую работу в Империи, найти главного мужа для них практически невыполнимая задача, и с большой вероятностью они повторят всю горемычную жизнь своих самок-родительниц.

У самок крайне мало возможностей увидеть самцов в общественных местах, особенно такого выдающегося самца, как Сяо Юй, поэтому их волнение вполне объяснимо. Но Сяо Юй может не переживать: все жуки в академии приличные, дурного умысла у них нет. А вот жуки в остальном обществе совсем другие, так что, Сяо Юй, во-первых, тебе придется привыкнуть к вездесущим взглядам самок, а во-вторых — научиться защищаться.

Советы Цикоса, шедшие от всего сердца, в сознании Хайсии автоматически перевелись на простой и понятный язык: мальчики тоже должны уметь защищать себя.

Хайсия мысленно смутился: сменилась раса, сменилась планета, многое изменилось, но кое-что осталось прежним.

Хайсия пришёл на празднование годовщины академии вовсе не для того, чтобы отсиживаться в комнате отдыха Цикоса. Немного переведя дух, оба жука собрались окунуться в пучину всеобщего веселья.

Праздник в Эрман выдался на славу. Пусть годовщина и не круглая, руководство отнеслось к ней со всей серьёзностью, а у студентов было масса идей, так что каждый год торжество попадало на первые полосы новостей Столичной планеты, становясь самой горячей темой.

Гулянья должны были продлиться пять дней, которые одновременно являлись днями открытых дверей Академии Эрман. Впрочем, даже в дни открытых дверей попасть на территорию мог далеко не каждый встречный: ежегодно академия выставляла на Звёздную сеть ограниченное количество входных билетов, и войти в Академию Эрман удавалось лишь тем, кто успевал их урвать. Помимо этого, существовали VIP-билеты, которые руководство рассылало влиятельным жукам Столичной планеты, и привилегии обладателей таких билетов, разумеется, были куда выше.

Цикос являлся профессором Академии Эрман, а семья Атсыр входила в число самых влиятельных на Столичной планете, поэтому Хайсии достался именно VIP-билет. У такого билета масса полезных применений: например, он давал право на приоритетный доступ ко многим развлечениям, а также позволял заглянуть в уголки, закрытые для обычных зрителей с простыми билетами.

С таким проводником, как Цикос, Хайсия развлекался на славу. Прежде он неизменно полагал, что у Расы жуков совершенно нет вкусной еды, но, пожив в Империи добрых полгода, Хайсия обнаружил, что еда в Расе жуков всё же есть, просто истинные мастера скрываются в гуще народа.

Студенты Эрман — люди с реальными талантами и глубокими знаниями, и немалую их долю составляли простолюдины. У таких студентов дома не было личных поваров, и всё приходилось делать своими руками. Поэтому многие закуски в студенческих ларьках отличались отменным вкусом, и Хайсия наелся до полного удовлетворения.

На самом деле кулинарное мастерство поваров в главном особняке семьи Атсыр тоже было вполне на уровне, просто Раса жуков уделяла больше внимания сохранению питательных веществ в пище, охотно жертвуя ради этого вкусовыми качествами. Когда Хайсия только прибыл в Империю, он никак не мог к этому привыкнуть, но со временем постепенно свыкся с пресной едой. Впрочем, изредка, когда у него появлялось настроение, Хайсия сам готовил блюда родной кухни, чтобы разнообразить меню и заодно выразить сыновнюю заботу.

Набив животы и насытившись зрелищами, Хайсия решил позаботиться и о пионе для духа, предложив осмотреть учебную зону Академии Эрман.

Изначально выводя Хайсию в свет, Цикос преследовал благую цель: позволить ему пообщаться с большим количеством жуков и расширить круг знакомств. Однако после долгих часов прогулки все жуки при виде Хайсии реагировали абсолютно одинаково — застывали в оцепенении и теряли дар речи. Жуки с таким слабым самообладанием явно не подходили на роль друзей Хайсии, поэтому Цикос больше не настаивал и с лёгким сердцем согласился на его просьбу.

Академия Эрман занимала огромную площадь: на Столичной планете, где каждый клочок земли на вес золота, она раскинулась на целой горной цепи — поистине грандиозный размах. Обычная зона передвижения Цикоса ограничивалась историческим факультетом, его он знал лучше всего, поэтому и принялся показывать Хайсию именно исторический факультет.

Цикос оказался превосходным гидом, к тому же обладающим глубокими познаниями. Под его рассказы даже заурядная цветочная галерея наполнялась романтическими историями. Хайсия думал про себя, что его двоюродный брат, умный и красивый, действительно заслуживает лучшего, а не союза с самками, в чьих головах лишь материальный расчет. Хм, в другой раз можно будет расспросить Ифиэра, нет ли среди его знакомых самок с такими же идеалами и амбициями, чтобы познакомить их с кузеном.

Хайсия и Цикос шли вперед, осматривая всё вокруг, и изредка попадавшиеся навстречу студенты исторического факультета почтительно приветствовали Цикоса. В общении со студентами Цикос держался весьма изящно и благородно, неудивительно, что он столько лет бессменно возглавлял список самых популярных профессоров Академии Эрман.

— Ах да, а еще взгляни-ка сюда, Сяо Юй. Подойди и скажи мне, что ты видишь, — Цикос свернул за угол, направляясь в относительно уединенный уголок исторического факультета, и указал на небольшой холмик неподалеку.

— Разве это не обычный маленький холм? — удивился Хайсия. Перед ним и вправду возвышался самый заурядный бугорок, и он никак не мог взять в толк, почему Цикос так целенаправленно спрашивает о нем.

— Ой-ой-ой, похоже, маленький Хайсия — совсем не тот жук, у которого есть с ним связь, — покачал головой Цикос с видом крайнего сожаления.

— А? Какая еще связь? Цикос, ты случайно не вздумал снова меня разыграть?

Это был уже не первый раз, когда Цикос предавался таинственности, и Хайсия больше не велся на его уловки.

— Нет-нет-нет, Сяо Юй, на этот раз ты меня обижаешь, я вовсе не шучу. Знаешь ли ты, Сяо Юй, что то, на что ты смотришь — вовсе не простой холм? Согласно легенде, этот холм прибыл с самого Эрмана.

Холм с Эрмана? Хайсия на мгновение опешил, а сообразив, понял, что этот Эрман вовсе не то же самое, что академия.

— Родная планета Эрман? — не удержался Хайсия, желая убедиться в догадке.

— Верно, именно родная планета Эрман.

Причина, по которой Академия Эрман носила такое название, заключалась в том, что её основатель был тесно связан с Эрманом. Хм, сказать, что основатель был просто связан с Эрманом, не совсем точно; правильнее будет сказать, что у основателя имелся доставшийся по наследству крошечный холмик с Эрмана.

Основателя Академии Эрман звали Цзян Чэн. Само это имя стилистически очень напоминало имя Хайсии и резко контрастировало с принятыми в Империи правилами именования. Говорят, имя Цзян Чэн было выбрано в строгом соответствии с древними ритуалами — под последними подразумевались исключительно ритуалы эпохи родной планеты Эрман.

Что до самого Хайсии, он настолько любил собственное имя, что после вхождения в семью Атсыр просто добавил фамилию, оставив имя прежним, хотя Гизаг когда-то предлагал ещё не вылупившемуся из яйца Хайсии множество имён, наделённых прекрасным смыслом. Анцзе как-то заметил, что имя Хайсия звучит прекрасно и навевает сильный оттенок древности. Под этой древностью как раз и подразумевался стиль эпохи родной планеты Эрман.

Прошлое Цзян Чэна до его появления на Столичной планете оставалось тайной для всех, а более поздние исторические записи начинались с того самого момента, как Цзян Чэн во всей красе явился на Столичной планете.

Академия Эрман могла похвастаться долгой историей: возраст учебного заведения насчитывал целых два десятка тысяч лет, и Цзян Чэн тоже был жуком из тех времён.

Двадцать тысяч лет назад, спустя более чем тысячу лет после исчезновения родной планеты Эрман, на аукционах Империи всё еще изредка всплывали предметы с прародины, и каждый стоил астрономических денег. В тот год Цзян Чэн, только прибыв на Столичную планету, пустил слух, будто в его руках находится самый настоящий первозданный холм с родного Эрмана и он намерен провернуть на Столичной планете великое дело. В ту пору все сочли слова Цзян Чэна шуткой: первозданный холм с родной планеты Эрман? Этот пришлый жук, должно быть, перепутал сны с реальностью!

Согласно легенде, родная планета Эрман была удивительным миром: почва с неё, будучи перенесена на любую другую планету, обладала способностью к самовоспроизведению. Впрочем, репродуктивный потенциал горсти земли всё же оставался ограниченным — максимум её хватало на то, чтобы разрастись до размеров одного участка земли. Но если речь шла о целом первозданном холме с родной планеты, это было совсем другое дело: по меньшей мере, из него могла вырасти целая горная цепь.

Самый ранний подобный случай — если вспомнить, когда именно это происходило, то восходит он ко временам основания Империи — один жук тоже продавал крошечную щепотку почвы с родного Эрмана, утверждая при этом, что она способна размножаться сама по себе. Какой-то столичный мажор выкупил за бешеные деньги так называемую почву с родной планеты Эрман, и тогда над ним смеялись все кому не лень, называя дураком, выбросившим деньги на ветер. Позднее, однако, факты доказали, что эта земля и вправду обладала удивительными свойствами: стоило бросить её в цветочный горшок, как всего за неделю он заполнялся до краёв.

В конце концов следы той чудесной почвы затерялись, но с тех пор чудесные свойства земли с родной планеты Эрман широко разошлись в народных преданиях. Позже, правда, вся почва с родной планеты, появлявшаяся на аукционах, оказывалась подделкой, а подлинники больше никогда не объявлялись. Постепенно жуки почти забыли об этой истории, но тут на сцене появился Цзян Чэн, притащивший с собой целый первозданный холм. Естественно, в ту минуту никто ему не поверил.

Цзян Чэн обладал стратегическим мышлением и прекрасно понимал, что ни один жук не поверит его словам. Но это не имело значения: в Расе жуков никогда не переводились игроки, поэтому он отыскал тогдашнего богача номер один на Столичной планете и заключил с ним пари.

http://bllate.org/book/35616/4405191