Готовый перевод The Archdemon Raised His Nemesis / Великий демон и его заклятый враг: Воспитание ненависти: Глава 7

Он только коснулся меридианов Шэнь Ина, как тот выплюнул полный рот крови, выкрикнул Учитель и рухнул на землю.

В комнате тлела трава успокоения разума высшего качества. Приглашенный для осмотра лекарь-практик дрожащими руками завершил осмотр, погладил бороду и тяжело вздохнул:

— Всякий отец желает, чтобы его сын стал драконом, но увы...

Цзи Уяо не желал тратить силы на объяснения своей связи с Шэнь Ином, а потому нетерпеливо бросил:

— Говори человеческим языком.

Лекарь вздрогнул:

— Господин, он в погоне за успехом подорвал здоровье, ци и кровь ударили в сердце. Ему нужно прочистить меридианы и обеспечить полный покой. Чуть позже старый лекарь выпишет отвар.

И добавил:

— Но впредь... молю, не подгоняйте рост побегов, излишняя спешка лишь во вред.

Уголки губ Цзи Уяо дернулись:

— Рецепт оставь, провожайте гостя.

Рядом выступил ожидавáвший слуга-дух — марионетка. Его рот беззвучно открывался и закрывался.

Лекарь, чьи глаза уже слепли от старости, некоторое время разглядывал марионетку, в конце концов решив, что перед ним просто немой слуга, обделенный духовной силой. Он похлопал марионетку по плечу, вздохнул и удалился.

Марионетка забрала выписанный лекарем рецепт и отправилась варить лекарство, а в комнате вновь воцарилась тишина.

Запах травы успокоения разума в помещении оказался слишком тяжелым, отчего Цзи Уяо поморщился и, взмахнув пальцем, распахнул две створки окна.

— Учитель, Учитель...

Личико Шэнь Ина раскраснелось, лоб покрылся испариной, а губы непрестанно бормотали одно и то же: «Учитель».

Цзи Уяо с бесстрастным лицом подошел к кровати и замер перед ней, погрузившись в собственные мысли.

Он ведь никогда раньше не воспитывал детей, и когда подбирал мальчишку, никто не предупреждал, что с ним будет столько хлопот.

Шэнь Ин болел едва ли не через день, и Цзи Уяо уже начал подозревать, что их знаки зодиака просто несовместимы.

— Учитель...

Шэнь Ин мучился от боли: его ресницы дрожали, а руки принялись беспорядочно метаться, сдергивая одеяло на пол.

Цзи Уяо бросил косой взгляд и протянул руку, чтобы поднять край одеяла, как вдруг Шэнь Ин неожиданно вскинул руку и накрепко вцепился в его запястье.

— Учитель, не прогоняйте меня...

Цзи Уяо слегка растерялся — с чего бы Шэнь Ину испытывать столь сильный страх перед ним?

Он попытался выдернуть руку, но Шэнь Ин держал мертвой хваткой. Лицо мальчика исказилось от тревоги, он отчаянно пытался разлепить веки.

— Не уходи... Не надо...

Даже в болезни голос Шэнь Ина звучал мягко, выдавая затаенную обиду, которую в обычные дни было трудно заметить.

Цзи Уяо опустил взгляд и пару мгновений молча смотрел на него. Маленькое лицо раскраснелось, брови болезненно сошлись на переносице. Поразмыслив немного, он все же не стал вырывать руку.

Три дыхания. И ни секундой больше.

Окна были распахнуты настежь, и густой горный туман вместе со свежестью травы ворвался в комнату, заполняя собой все пространство вокруг Цзи Уяо.

Он с раздражением подумал, что эта трава успокоения разума никуда не годится, в следующий раз нужно раздобыть что-то получше.

Гору Сяоцин заволокло туманом, и далекие пики едва угадывались смутными очертаниями.

Болезнь Шэнь Ина приходила быстро и уходила столь же стремительно, но вот застой в его культивации действительно доставлял хлопоты.

— Учитель, Учитель, Учитель...

Они направлялись вглубь гор. Шэнь Ин вился вокруг Цзи Уяо, без умолку щебеча о том о сём, но Цзи Уяо шел вперед, скрестив руки на груди, и полностью его игнорировал.

Переболев тяжелой лихорадкой, Шэнь Ин после выздоровления стал еще более оживленным, чем прежде.

— Учитель, Учитель, Учитель, Учитель, Учитель...

Ради всего святого, Цзи Уяо еще никогда не находил Шэнь Ина столь шумным. Если не считать этого лица, в нынешнем Шэнь Ине вообще не оставалось ничего общего с будущим Бессмертным Владыкой Таньхэном.

— Учитель, куда мы идем?

Цзи Уяо ответил равнодушно:

— Не хватает одного ингредиента, ищу лекарство.

— А-а.

Шэнь Ин больше не расспрашивал и послушно семенил позади Цзи Уяо, словно маленький хвостик.

Оба были одеты в одежды одной цветовой гаммы. Мелкие нефритовые бусины на поясе Цзи Уяо мерно позвякивали в утреннем тумане — этот звук никогда не менялся.

Шэнь Ин же облачился в шелковый наряд, подпоясанный кушаком в тон, а его волосы были заплетены в две маленькие косички и собраны на макушке.

Если взглянуть на них мельком со стороны, их походка казалась удивительно похожей.

Туман на горе сгущался. Пройдя еще немного вслед за Цзи Уяо, они обнаружили, что впереди не было видно ничего дальше пяти шагов.

Пройдя еще чуть-чуть, Цзи Уяо остановился. Шэнь Ин следовал так близко, что его головка тут же уткнулась в спину наставника. Потирая лоб, мальчик растерянно спросил:

— Учитель?

В глазах Цзи Уяо мелькнул холод, он наказал:

— Стоишь здесь и не двигаешься.

С этими словами Цзи Уяо исчез.

Шэнь Ина мгновенно обдало ледяным холодом. Оцепенело он выкрикнул:

— Учитель?

Никакого ответа — лишь клубящийся туман.

Шэнь Ин закрутился на месте. В его голове роились мысли о том, что Цзи Уяо бросил его, и от этого сердце бешено колотилось от паники.

— Хе-хе-хе, откуда здесь взялся такой нежный и ладный ребенок?

Эфирный голос разнесся эхом по туману, заставив Шэнь Ина растерянно замереть на месте.

— О, к тому же Прирожденное Духовное Тело, какое редкое лакомство...

Бесплотный голос плыл в пелене тумана, звуча пугающе зловеще. Вопреки ожиданиям обладателя голоса, мальчик не расплакался от страха, а напротив, собрался с духом.

— Что за нечисть?! Хватит прятаться, смеешь... смеешь — покажись!

— Невежественный сопляк!

В бесполом голосе послышалось раздражение. В тот же миг поднялся свирепый ветер, и черная буря, клубясь темной ци, обрушилась прямо на Шэнь Ина.

Сквозь вихрь смутно проступал монстр с человеческой головой и змеиным туловищем. Вытянув острые когти, он метнулся прямо к голове Шэнь Ина.

Сердце мальчика сжалось от испуга, но он не отступил ни на шаг.

Он не верил, что Цзи Уяо мог его бросить.

Вокруг стоял полумрак, зловонный демонический ветер обжигал лицо Шэнь Ина, удушающая пасть чудовища была уже совсем близко.

Скромная база культивации Шэнь Ина не позволяла ему даже собрать крупицы ци. То, что он всё еще не рухнул на колени под давлением демонической ауры, объяснялось лишь его упрямством. На этом детском личике читалось чистое упорство и отказ сдаваться: сейчас он мал, но когда придет его время...

Из густого тумана высунулись когти, и в самый момент, когда они почти коснулись лица мальчика, позади раздался зловещий голос:

— Я разрешал тебе касаться его?

Глава 6

Холодный голос звучал так, будто его выковали во льдах, источая пожирающую душу стужу, от которой кровь стыла в жилах. Окружающий густой туман словно замер на месте, являя свою истинную суть.

Монстр застыл на месте, не в силах сдвинуться ни на дюйм.

Из тумана вышел Цзи Уяо. Бусины на его поясе столкнулись друг с другом с громким звонком.

Перед ним, кружась на разном расстоянии, парила стайка духовных огней. Самый крупный из них отделился от остальных и полетел прямо к Шэнь Ину.

Чудовище в ужасе завопило:

— Ты... Ты же... А-а-а!

Туман рассеялся окончательно. Человеко-змееподобный монстр лежал пластом на земле, зияющая дыра в его брюхе источала мерзкую кровь, капающую на траву.

Цзи Уяо опустил взгляд и слегка склонил голову набок:

— Ох, раненый демонический император третьей ступени. Неудивительно, что ты осмелилось объявиться здесь.

Змеедемон бросил на Цзи Уяо полный опаски взгляд, склонил голову в знак подчинения и пролепетал:

— Не признал, что этот ребенок — ваш отпрыск, взрослый, прошу простить за дерзость.

Цзи Уяо, поигрывая кончиками пальцев нанизанными на нить бусинами, неторопливо приблизился и лениво произнес:

— Такой сильный демон, а забрел на внешнюю окраину гор. Почему?

Змеедемон замер. Заметив молодое лицо Цзи Уяо, он наивно решил, что тот податлив на уговоры, и в его глазах мелькнула хитрая искорка:

— Отвечаю на вопрос взрослого: ходят слухи, что в глубине... в горах созрел тысячелетний бессмертный Плод Сгущения Юань, вот эта мелкая нечисть и притащилась за тысячи ли в надежде попытать удачи. Никак не ожидало потревожить господина, умоляю великодушно не взыскать с ничтожного...

Цзи Уяо покрутил бусины и с усмешкой посмотрел на него:

— Вот как?

От этого взгляда по спине змеедемона побежали мурашки, и он поспешно опустил голову, пряча злобный блеск в глазах.

— Раз правду говорить не желаешь, тогда изволь сдохнуть.

Едва Цзи Уяо договорил, бусины в его руке молниеносно сорвались с места. Змеедемон вытаращил глаза и с ядовитой ненавистью уставился на Цзи Уяо:

— Смеешь убить меня... Подлый! Если бы я не было ранено...

Цзи Уяо нашел это болтание невыносимо раздражающим. Бусины разорвались перед самым носом демона, превратившись в шар пламени, который мгновенно поглотил его целиком.

Тем временем тот самый сгусток духовного огня, что с самого начала проявлял к Шэнь Ину живой интерес, кружил вокруг мальчика. Огонек вспыхнул и издал легкий звук:

— Лжец, этот змеедемон обманывал, злющий змей.

Он подлетел еще ближе, сделав круг вокруг Шэнь Ина, и радостно защебетал:

— Ух ты, какой восхитительный запах! Ты, должно быть, ужасно вкусный.

Шэнь Ин моргнул, на секунду оторвав взгляд от Цзи Уяо, и вежливо произнес:

— Спасибо.

Пламя качнулось, окрасившись в розоватый оттенок — судя по всему, оно застеснялось, — и тихонько пробормотало:

— Не за что.

Цзи Уяо подошел ближе, и духовный огонь с радостным писком упорхнул обратно к нему.

Цзи Уяо бросил подобранную демоническую сердцевину змея. Духовный огонь ловко поймал ее, обвил пламенем и мгновенно поглотил.

Странное дело.

Пусть это было всего лишь пламя, Шэнь Ин отчетливо видел его искреннюю радость и ликование — точно щенок, получивший лакомую косточку.

Шэнь Ин шагнул навстречу, вытащил из рукава заготовленный платок и бросился вытирать руки Цзи Уяо: на белые кончики пальцев наставника попало несколько ярко-красных капель — брызги крови змеедемона.

Шэнь Ин знал, что брезгливость Учителя то ослабевала, то усиливалась, но все равно заботливо обхватил ладонь Цзи Уяо и принялся тщательно палец за пальцем стирать грязь. Поймав ответный взгляд Цзи Уяо, он вскинул голову и озарил его светлой улыбкой.

Когда о нем с таким усердием заботился мальчик с лицом Шэнь Ина, Цзи Уяо испытывал необъяснимый внутренний дискомфорт. К счастью, это было детское лицо; если бы перед ним стоял взрослый Шэнь Ин, он бы точно опасался кошмаров по ночам.

Шэнь Ин указал пальцем вперед:

— Учитель, а что делать со змеедемоном...

— Ничего.

Услышав это, Шэнь Ин кивнул и двинулся следом:

— Учитель, куда мы теперь?

Цзи Уяо шел вперед:

— В глубине есть то, что мне нужно. Пойдем взглянем.

Шэнь Ин спрятал платок и больше не задавал вопросов.

Чем дальше они углублялись в лесную чащу, тем темнее становилось вокруг. Землю устилал толстый слой сухой листвы, нижний ярус которой давно перегнил, источая тяжелый запах сырой земли.

Свист!

Одна из бусин пригвоздила к земле внезапно выскочившего зайца, после чего подпрыгнула и вернулась к Цзи Уяо.

На полпути чья-то рука перехватила запятнанную кровью бусину, аккуратно очистила ее и отпустила на волю.

Шэнь Ин присел на корточки, подобрал тушку зайца, ловко выпотрошил ее, развел костер и принялся запекать мясо. Поскольку он еще не достиг стадии Закладки Основания, ему приходилось питаться подобной пищей, чтобы поддерживать силы. Сам же Цзи Уяо наотрез отказывался есть любую плоть, так что весь заяц целиком достался желудку Шэнь Ина.

http://bllate.org/book/35584/4400834