Готовый перевод Palace Romance of Shangjing / Дворцовая история Шанцзина: Глава 63

Ваньянь Чжо кое-что начала понимать. Его широкие замыслы, его пылкое стремление к благу Поднебесной — всё это поистине можно было назвать грандиозными амбициями. Но эти амбиции были вовсе не ради славы, выгоды или власти; они рождались из желания воплотить в жизнь свои идеалы. Наконец она успокоилась и спросила:

— Цюэцзи, разве то, чего ты хочешь, я не могу тебе дать?

— Прежде всего я хочу быть чист перед самим собой, — ответил он, глядя ей прямо в глаза без малейшего страха и без снисходительной жалости, словно перед ним была не правительница, а близкий друг, с которым можно поделиться самым сокровенным.

Он немного помолчал, опустив голову, а затем снова поднял глаза и продолжил с той же искренностью:

— Власть князя Цинь уже отобрана, и, воспользовавшись этим моментом, мы сумели перехватить инициативу, обвинив его родственников по браку в измене и уничтожив их разом. Победа досталась нам не самым честным путём. Раз князь Цинь больше не сможет подняться, дадим ему хотя бы почётное имя — пусть послужит примером для Поднебесной. Это лучше, чем уничтожать его до конца. Далее будем постепенно изымать военную власть у прочих князей-вассалов, упорядочивать государственное устройство, разграничивать управление по дао, фу и чжоу, объединять силы всей страны, снижать подати и повинности, оперативно оказывать помощь пострадавшим от бедствий и дать народу передохнуть. Ты будешь управлять не только властью, но и славой, что переживёт тысячи поколений.

Ваньянь Чжо смотрела на его сияющие глаза и чувствовала, что он мыслит гораздо дальше, чем она за все эти годы мучительной борьбы за власть. Ей казалось, что его мечты прекрасны, и всё его лицо будто озарялось светом, который, казалось, распространялся и на саму Поднебесную, делая её сияющей.

Ван Яо действительно обладал талантом правителя. Император Сяо Яньсы, покойный государь, вовсе не ошибся в нём. Путешествие императора и тайху на набо длилось с ранней весны до позднего лета, а затем и до глубокой зимы. Территория Великой Ся была на самом деле обширнее, чем у Цзиньской державы. Зимой повсюду лежал лёд, погода стояла лютая, но и императорский обоз, и простые кочевники со своими юртами и стадами без колебаний двигались по узким тропам, усыпанным ледяной крошкой.

Вечером Ван Яо осторожно растирал маленькие ручонки Сяо Ифэна — на них краснели твёрдые шишки: мальчик, видимо, слишком увлёкся снежками и заработал обморожения. Когда император уснул, Ван Яо взял руку Ваньянь Чжо и начал осматривать её. Она позволила ему массировать тыльную сторону ладони и каждый палец, томно говоря:

— Слушая тебя, мы угодили в беду! Осенью устроили этот «Экзамен на эрудицию и литературный талант», набрали кучу ханьцев, которые написали кучу непонятных мне вещей и теперь будут управлять страной! Они ни коня не оседлают, ни из лука не выстрелят. Я держу огромное давление на себе — так что уж постарайся, чтобы ничего не пошло наперекосяк!

Ван Яо улыбнулся:

— А разве я не ханец? Почему же ты мне так доверяешь? «Судить о дереве можно лишь спустя семь лет». Те, кого отбирают через кэцзюй, должны быть искренними и честными. Их следует начинать с низших должностей в уездах и префектурах, постепенно проверяя и закаляя. Так станет ясно, годятся ли они или нет. К тому же, важнейшие посты в Северной палате по-прежнему занимают кидани. Всё это лишь показывает Поднебесной, что Великая Ся милосердна и великодушна, чтобы народ охотнее шёл под её знамёна.

В юрте, несмотря на несколько угольных жаровен, всё равно чувствовалась пронизывающая стужа. Ваньянь Чжо прижалась к Ван Яо, словно липкий пирожок:

— Как же надоело! В такую стужу я замерзаю! Погрей мне живот руками!

Ван Яо удивился:

— Неужели снова?

Ваньянь Чжо фыркнула:

— Пф! Да кто «снова»?! Негодник, да ты с умыслом! Быстро лезь греть постель!

От такого приглашения не отказываются. Ван Яо уже привык к её шалостям. Он ущипнул её за щёчку и, как только постель прогрелась, позвал:

— Готово. Заходи.

Его тело и впрямь было словно маленькая жаровня. Ваньянь Чжо устала за день и особенно хотела спать, но при этом не переставала капризничать:

— Вчера ты читал императору стихи — так увлёкся, будто пел! Прочти и мне!

Ван Яо чувствовал, что перед ним она даже более ребячлива, чем Сяо Ифэн. Он закрыл глаза и сказал:

— Прочесть стихотворение о моей родине?

— Да! — оживилась она. — Цюэцзи, как выглядит твоя родина?

Ван Яо закрыл глаза, и перед ним, словно свиток, один за другим раскрывались пейзажи Линъаня. Каждый образ был неизгладим в памяти — как воспоминания ребёнка, которого отшлёпали родители: больно, но всё равно не оторвёшься и не забудешь. Он тихо начал:

— На юго-востоке — красота несравненная,

Столица трёх уделов У,

Цяньтан издревле славится роскошью.

Дымчатые ивы, расписные мосты,

Шёлковые занавеси за ветром трепещут,

Десять тысяч домов — ряд за рядом.

Облака деревьев опоясывают берега.

Яростные волны катят пену, как снег,

Небесная пропасть без конца.

На рынках — жемчуг и драгоценности,

В каждом доме — шёлка и парчи в изобилии.

Озёра и холмы — чистота и прелесть.

Три осенних месяца — аромат корицы,

Десять ли — цветущий лотос.

Дудки звучат в ясный день,

Песни дев на лотосовых лодках — ночью.

Рыбак-старик и дети смеются в игре.

Тысяча всадников сопровождает знамёна.

В веселье слушают музыку флейт и барабанов,

Любуясь дымкой и облаками.

Когда-нибудь изображу этот чудный вид

И, возвратившись, похвалюсь в Фэнчи.

Ваньянь Чжо не закрывала глаз, а, напротив, широко распахнула их от любопытства и то и дело задавала вопросы. Ван Яо рассердился и шлёпнул её по попе:

— Не перебивай! В поэзии не обязательно всё понимать дословно — главное — почувствовать её суть…

Его голос звучал чисто и звонко, а картины роскоши и великолепия, описанные в стихах, казались ей словно изображения на парчовом экране, будто видения из несбыточного рая. С этим прекрасным ощущением она спокойно заснула.

Утром она потянулась, укутавшись в одеяло, и спросила снаружи:

— Много ли сегодня дел? В такую стужу, если нет ничего особо важного, пусть подадут документы сюда — я не пойду на аудиенцию.

Ван Яо уже закончил туалет и, облачённый в алый шёлковый кафтан чиновника Южной палаты, выглядел предельно серьёзно:

— Тайху, сегодня обязательно нужно выйти к двору. Есть важное дело!

В императорской юрте, переоборудованной под зал аудиенций, Ваньянь Чжо слушала доклады министров, и её лицо становилось всё мрачнее.

— Снежная катастрофа — худшая за десять лет! — медленно, с расстановкой произнесла она. — Те, кто не успел перебраться в укрытия, погибли вместе со скотом. У некоторых пастухов не осталось ни одной овцы! Какова уже известная площадь бедствия?

— От самых западных гор Цзиньшань до восточного острова Сахалин — повсюду беда, — ответил докладчик мрачным голосом. — Даже на севере, в землях монголов, стихия ударила с той же силой: бесчисленные юрты рухнули под снегом, и многие из них уже полностью занесены. Учитывая их обычные привычки…

Ваньянь Чжо долго молчала, а затем спросила:

— Пока не будем говорить о них. Как обстоят дела на юге?

— На южных пастбищах тоже лежит снег, но к счастью, запасы корма ещё есть. Однако в Хэтане и в уезде Дай посевы полностью погибли — вся озимь вымерзла. Боимся, что и в следующем году, в голодные месяцы, будет тяжело!

* * *

Ночью уже пробили третий час, а Ван Яо всё ещё работал в юрте, отведённой под канцелярию. Когда Ваньянь Чжо вошла, ей показалось, что здесь гораздо холоднее, чем в её покоях, и она нахмурилась. Но, взглянув на Ван Яо, увидела, как он сосредоточенно пишет, его перо летит по бумаге, а на кончике носа блестят мелкие капли пота.

Он был так поглощён делом, что заметил неладное, лишь когда чернильница снова замёрзла, и громко крикнул:

— Быстро! Подогрейте чернильницу у жаровни!

Повернув голову, он наконец увидел Ваньянь Чжо. Та сказала:

— Дело хоть и срочное, но и о себе подумай. Неужели, если пострадавшие голодают, ты тоже не будешь есть?

И тут же велела Апу подать ему короб с горячей едой.

Ван Яо ел и одновременно подтолкнул к ней несколько листов, исписанных мелким почерком:

— Аянь, взгляни, подойдёт ли такой план помощи пострадавшим?

Он и впрямь выглядел как настоящий канцлер, и Ваньянь Чжо испытывала к нему и благодарность, и гордость. Она внимательно прочитала бумаги, но потом покачала головой:

— Некоторые меры неприменимы. Ты ведь знаешь: наша Великая Ся огромна, и бедствие затронуло обширные территории. Если следовать методам Цзиньской державы и возить продовольствие верблюдами и повозками, то в такую метель из десяти ши продовольствия до места дойдёт лишь одна, а остальные погибнут в пути.

— Спасём хоть кого-то, — сказал Ван Яо. — Когда Цзинь пострадала от бедствия, они тоже тратили в несколько раз больше сил на доставку помощи.

— Не то же самое, — возразила Ваньянь Чжо. — Твоя родина богата: Цзяннань, Хуайбэй, обе области Ху — всё это житницы. Там можно собирать повышенные налоги с богатых и помогать бедным. А у нас, хоть земли и велики, только Хэтао приносит доход. Этого — как капля в море, не спасёт в беде.

— Тогда что делать?

Ваньянь Чжо молчала, опустив голову, а потом неожиданно спросила:

— Если человек умирает от голода, можешь ли ты требовать от него вести себя как благородный джентльмен?

Ван Яо уставился на неё, будто не веря своим ушам:

— Ты хочешь сказать… позволить им делать всё, что угодно? Воровать, грабить — и не вмешиваться?

Ваньянь Чжо помолчала и в ответ спросила:

— А что ты выяснил за эти дни, проверяя запасы зерна и скота по всей стране?

Ван Яо промолчал. За последние дни он почти полностью проверил склады повсюду и знал: даже если перераспределить всё, что есть, получится лишь «заплатить долг восточной стены, разобрав западную» — не лучшее решение. Он молча открыл короб с едой, убрал туда посуду и поднял глаза:

— Начнём с дворца: запретим вино, сохраним зерно, а затем потребуем того же от княжеских домов и чиновников — пусть подадут народу пример.

Ваньянь Чжо удивлённо посмотрела на него, но он твёрдо повторил:

— Я начну с себя. Откажусь от вина.

На следующий день он перестал тратить время на переписку запасов и вместо этого подал прошение усилить защиту на северной границе, отправить продовольствие и направить войска в пограничные с монголами области. Держа в руках табличку-ху, он серьёзно заявил:

— Мы пострадали от бедствия, и монголы — тоже. Наши люди голодают, и их люди — тоже. Поэтому можно предположить, что они захотят напасть на нас, чтобы добыть пропитание. Лучше заранее подготовиться и нанести упреждающий удар — так мы перейдём от обороны к наступлению и получим преимущество.

Ваньянь Чжо задумалась и кивнула:

— Разрешаю. Передвижение войск поручается моей урдоте и пограничным князьям согласно твоему предложению. Продовольствие и лошадей пусть организует Шумисы Ван и чиновники Южной палаты и Академии Сюаньхуэй.

Однако после аудиенции она тайком вызвала Шумисы и начальника Академии Сюаньхуэй из Северной палаты и дала им особые наставления.

Ван Яо трудился больше месяца, и дела уже начали налаживаться, как в канцелярскую юрту прибыл военный доклад. Шумисы из Северной и Южной палат с разными выражениями лиц переглянулись и поспешили доложить тайху.

Ван Яо, обычно такой уверенный, теперь говорил с трудом сдерживаемым гневом, сбиваясь и путая слова:

— У Великой Ся и у монголов примерно равные силы, и обе армии — голодные. Мы могли бы хотя бы удержать границу, а то и одержать победу. Почему же в области Сичжоу образовалась такая огромная брешь, что монгольская конница прорвалась прямо в уезд Фэнь Цзиньской державы?! Сичжоу — под управлением урдоты покойного императора! Прошу тайху наказать командующего за халатность!

Ваньянь Чжо успокаивающе сказала:

— Шумисы Ван, не волнуйтесь.

Ван Яо скрипел зубами от ярости:

— Я не волнуюсь! Но когда монголы, награбив в Цзиньском уезде Фэнь, будут возвращаться, им снова придётся проходить через Сичжоу — и это станет бедой для наших земель. Надо обязательно наказать их!

Ваньянь Чжо слегка улыбнулась. Шумисы Хэлюй весело произнёс:

— Шумисы Ван, успокойтесь! Это ведь гениальный замысел тайху! Она велела командующему Сичжоу намеренно оставить проход для монголов. Те не найдут ничего в заснеженных пустошах и, естественно, двинутся дальше на юг. Цзиньская держава совершенно не готова к нападению, да ещё и празднует Новый год — там полно добра. Монголы награбят полные седельные сумки. А когда они будут возвращаться, мы перехватим их в пути… — он резко рубанул ладонью по воздуху, — уставшие и обременённые добычей, они не смогут нам противостоять! Пусть грабят как разбойники — а мы возьмём всё себе.

Ван Яо холодно усмехнулся:

— Шумисы Хэлюй, вы прекрасно разбираетесь в грабежах! Если бы вы стали разбойником, наверняка стали бы великим атаманом.

Хэлюй покраснел от обиды. Если бы не знал, что Ван Яо — любимец тайху, давно бы вцепился в него кулаками. Он бросил на Ван Яо злобный взгляд и процедил:

— Благодарю за комплимент, Шумисы Ван. Но такой похвалы я не заслужил. Всё это — мудрость тайху, я бы никогда не додумался до такого!

Ван Яо перевёл взгляд на Ваньянь Чжо. Та, опасаясь, что он скажет что-то, после чего ей будет трудно сохранить лицо, резко прервала их:

— Вы оба действуете ради государства — чего же спорить? Этот план — мой, и всю ответственность несу я!

Грудь Ван Яо тяжело вздымалась, пока Ваньянь Чжо отдавала Хэлюю приказ перехватить монгольский отряд в пути. Он молчал. Когда совещание закончилось и Шумисы Северной палаты попрощался, Ван Яо тоже поклонился:

— Позвольте откланяться.

— Постой, — остановила его Ваньянь Чжо. — Мне нужно кое-что обсудить с тобой, Шумисы Ван.

http://bllate.org/book/3556/386836