Готовый перевод Beauty's Lamp Becomes a Prisoner / Пленник в золотой клетке: Падение главы Минъюань: Глава 12

Возглавлявший отряд заместитель командира спрыгнул с коня и, опустившись перед Пэй Сюаньмином на одно колено, доложил:

— Генерал, патрулирование прошло спокойно, следов разбойников из Секретной области не обнаружено.

Пэй Сюаньмин снял маску, явив миру лицо необычайной, холодной красоты. У него были глубокие, яркие глаза, чей разрез, в отличие от утонченных черт лица, казался пугающе острым — словно их омыли кровью, и теперь они отливали стальным холодным блеском.

— Сворачиваемся, возвращаемся в лагерь, — коротко бросил генерал Пэй.

Се Е снова слег с затяжной болезнью, и Ли Цзинцы, по обыкновению, приходил навещать его каждый день, но ни разу не коснулся его.

— Ты еще не до конца оправился, отдыхай. Я приду завтра, — Ли Цзинцы посидел на краю постели недолго и засобирался уходить.

Истину говорят: сколь бы сильной ни была ненависть, стоит возникнуть физической близости, как отношения между людьми становятся непостижимыми. Се Е, подперев висок кончиками пальцев, улыбнулся одними уголками губ, не спеша удерживать его. Он поднял взгляд на Ли Цзинцы и лишь тихо произнес:

— Ты устал.

Сказанное было правдой. Дела в столице шли своим чередом, и, вернувшись с Северо-Запада, Ли Цзинцы впервые обрел столь огромную власть. Он отчаянно пытался проявить себя перед отцом, из-за чего на его плечи лег тяжкий груз. В последние дни он выглядел пугающе осунувшимся, а сегодня, находясь в тронном зале, даже потерял сознание от переутомления. Придворные перепугались не на шутку, но после осмотра императорский лекарь с мрачным лицом лишь заявил, что Его Высочество истощен чрезмерными тревогами и истощением Внутренней энергии, а потому нуждается в покое и восстановлении сил.

Ли Цзинцы, раздраженный этими словами, просто прогнал лекаря. То, что он измучен тревогой — правда, но какая еще потеря Внутренней энергии? С момента возвращения в Столицу он ни разу не применял боевых искусств, ведь никто не осмеливался бросить ему вызов, так что его энергия была в покое. Откуда взяться истощению?

— Ложись, я разомну тебе плечи, — ласково предложил Се Е. — Его Высочеству станет легче.

Ли Цзинцы был настолько утомлен, что послушался и лег, положив голову на колени Се Е. Он позволил этим холодным, тонким пальцам блуждать по своему лбу, вискам и другим важным точкам. В этом положении он был абсолютно беззащитен. Если бы сейчас на его месте был прежний Се Е, то стоило бы ему чуть сосредоточиться, как Внутренняя энергия хлынула бы из кончиков пальцев, вмиг раздробив череп лежащего у него на коленях человека. Но нынешний Се Е мог лишь кротко прислуживать ему, и Ли Цзинцы чувствовал под его пальцами лишь слабость — никакой связи с человеком, сведущим в боевых искусствах, ни капли силы, способной даже курицу удержать.

Ли Цзинцы очень нравился этот его облик. Он хотел, чтобы Се Е оставался в его поместье на долгие годы. Он больше не причинит ему вреда. Когда Се Е поправится, он построит для него отдельный павильон, где днем тот будет растирать тушь и расстилать бумагу, а ночью они будут сливаться в объятиях, неразлучные навек. Погрузившись в эти мысли, Ли Цзинцы уснул прямо на коленях у Се Е.

В восьмистах ли от Столицы Пэй Сюаньмин тоже видел сны. В пустыне неистово выл северный ветер, хлопая знаменами над лагерем, но Пэй Сюаньмин спал крепко — за долгие годы службы на границе он привык к такой жизни. Им снился один и тот же человек.

Сон Пэй Сюаньмина продолжал его дневные воспоминания. Ему снилось, что он беспамятно бредит в лихорадке уже несколько дней, пока кто-то не капнул на его потрескавшиеся губы несколько капель воды. Подобно рыбе, выброшенной на берег, он в предсмертном порыве тянулся вверх, жаждая испить еще. Однако капли словно издевались над ним, разлетаясь по щекам, словно их намеренно не давали проглотить.

Пэй Сюаньмин не выдержал и открыл глаза. Прямо перед собой он увидел невероятно красивые смеющиеся глаза — зрачки черные, бездонные. И хотя они изгибались в улыбке, в том, как этот человек смотрел на него свысока, читалась неприкрытая злоба. Прекрасный юноша, заметив, что пленник очнулся, убрал флягу, извлек клинок и приставил его к горлу Пэй Сюаньмина:

— Молодой господин, не желаете ли, чтобы я помог вам покончить со всем этим?

Сны были расплывчаты и смутны, возможно, отличались от дневных воспоминаний, но сейчас он желал лишь одного — погрузиться в этот сон глубже. Ведь только там, в своих грезах, Пэй Сюаньмин мог снова увидеть живого, настоящего Се Е.

Пэй Сюаньмин уже сражался с ним и знал, что тот — могучий мастер. В лучшие времена он, возможно, смог бы сразиться с ним на равных, но сейчас, с блокированной Внутренней энергией, упадком сил и не спадающим жаром, он был совершенно беспомощен.

— Хочешь убить — убивай, к чему лишние слова! — прохрипел он в ярости.

Красивый юноша небрежно провел кончиком клинка по его щеке и протянул:

— Но мне не нравится убивать быстро. Я люблю медленно мучить людей до смерти. Молодой господин, тебе не страшно?

Пэй Сюаньмин сжал зубы и отрезал:

— Не боюсь!

Это униженное, но в то же время очаровательное упорство, казалось, позабавило юношу. Он развернулся, вытащил из-под печи в Разрушенном храме давно брошенную веревку и, склонившись, привязал ее к лодыжке Пэй Сюаньмина. Не успел тот опомниться, как другой конец веревки взлетел к стропилам. Юноша с легкостью вскочил на балку и, удерживая конец веревки одной рукой, в одно мгновение подвесил Пэй Сюаньмина вниз головой посреди храма.

За всю свою жизнь Пэй Сюаньмину еще не доводилось висеть в такой позе. Он не сдержал болезненного стона:

— А-а...

Кровь прилила к голове, перед глазами поплыли черные круги, тело затряслось от напряжения, а лодыжку пронзила острая боль от врезавшейся веревки. Юноша, сидя на балке, насмешливо спросил:

— Господин, уже всё? Я ведь только собирался начать игру.

Пэй Сюаньмина колотило от жара, голова кружилась, руки и ноги онемели от холода, а когда его вот так подвесили, он едва не захлебнулся собственной кровью. Юноша легко спрыгнул вниз, изящно приземлившись, и улыбаясь, полоснул кинжалом по щеке Пэй Сюаньмина, не скрывая своего презрения.

— Виси здесь. Не смей спать, не смей терять сознание. Только когда я разрешу — тогда можешь отключиться. Понял?

Пэй Сюаньмин упрямо отвернулся, не отвечая. Его взгляд был острым и холодным — выражение человека, готового встретить смерть, но не покориться. Се Е не рассердился: он убрал кинжал, прошелся по храму и уселся на разложенный на полу коврик для медитации.

В переполненных кровью глазах Пэй Сюаньмина отразилась расслабленная фигура юноши. Синяя лента в его волосах чуть шевелилась на ветру. Юноша был красив той пугающей, порочной красотой, вел себя безумно, но выглядел безупречно: серебряные одежды, синяя лента — все это подчеркивало его кожу цвета снега и острые, прекрасные черты лица. Закрыв глаза, юноша погрузился в медитацию. Он замер, подобно скале.

Пэй Сюаньмин больше не мог держаться. Тело пронзала нестерпимая боль, лихорадка не отступала, а от такой пытки раны, которые с трудом начали затягиваться, вновь разошлись. Кровь каплями стекала из ран, просачиваясь через воротник, скользила по подбородку и щекам, падая на землю. Потеряв слишком много крови, он наконец провалился в небытие.

Хлоп!

Удар ладони, разорвавший воздух, пришелся прямо в грудь Пэй Сюаньмина. Сила удара была столь сокрушительной, что, казалось, должны были треснуть внутренние органы. Пэй Сюаньмин выплеснул фонтан горячей крови, в ушах зазвенело, и на мгновение он перестал понимать, в аду он или на земле.

— Я разрешал тебе отключаться? — юноша поднялся, смахнув с ладони остатки энергии, и холодно произнес.

Кровь неудержимо текла из носа и рта Пэй Сюаньмина. Он знал, что сейчас выглядит жалко, как никогда в жизни — молодой господин Пэй еще не был настолько унижен. Раны на груди и в других местах открылись, пропитав нижнюю и верхнюю одежду насквозь.

Юноша метнулся молнией, в пару прыжков оказавшись перед ним. Он держал кинжал, мастерски покрутил его и приставил острие к щеке Пэй Сюаньмина; лезвие блеснуло в его полных ярости, покрасневших глазах.

— Еще хоть раз дернешься — я исполосую твое лицо. Молодой господин, я слов на ветер не бросаю, — мягко пригрозил Се Е.

— Мужчине не пристало трястись над своей внешностью! Если есть духу — убей меня! — Пэй Сюаньмин набрал в рот крови, собираясь выплюнуть ее в лицо противнику, но Се Е лишь слегка наклонил голову, легко избежав этого.

Юноша наконец помрачнел, в его глазах не осталось и следа усмешки. Он резко нажал на несколько точек на теле Пэй Сюаньмина, наглухо перекрыв и без того с трудом циркулировавшую Внутреннюю энергию. Пэй Сюаньмин смотрел на него с такой ненавистью, что, казалось, готов был изрыгнуть пламя. В тот момент, когда боль стала невыносимой, он внезапно почувствовал острую боль в плече и шее. Его голос пропал совсем.

Се Е заблокировал его немую точку, и Пэй Сюаньмин смог лишь издавать хриплые стоны. Снаружи, как назло, разыгралась буря. Он был словно рыба на разделочной доске, не в силах ни крикнуть, ни позвать на помощь. Пэй Сюаньмин с отчаянием подумал, что, видимо, сегодня здесь и встретит свой конец.

— Я люблю, когда мои пациенты кричат — это помогает лечить. Сначала ты мне понравился своей внешностью, и я хотел сделать тебе приятное, но раз ты такой упрямый и не желаешь идти навстречу, придется прибегнуть к менее мягким методам, — произнес юноша, вонзая кончик кинжала в грудь Пэй Сюаньмина и одновременно ударяя его ладонью в спину.

Пэй Сюаньмин почувствовал, как от этого удара рушатся все его кости, в глазах вспыхнули искры. Каждая клеточка его тела болела, но, опустив голову в момент вспышки молнии, он увидел, как из раны на груди, которую только что проткнул юноша, мощным потоком хлынула черная, отравленная кровь. Мозг Пэй Сюаньмина на мгновение оцепенел: что происходит?

Он не успел додумать, как юноша подбросил кинжал и в воздухе перерезал веревку. Пэй Сюаньмин, не успев среагировать, рухнул на землю. Боль была такой, что хотелось выть, но немая точка не давала издать ни звука — лишь тихий всхлип сорвался с его губ, и он, не выдержав, впервые за эти дни уронил слезу.

В затуманенном взоре он увидел, как юноша медленно приближается к нему. Черные сапоги и серебряные одежды остановились прямо перед ним, затем юноша присел и, приподняв ему веко, внимательно осмотрел глаз.

— Хм... кажется, почти готово, — услышал он бормотание юноши. — Такой сильный яд, я раньше подобного не встречал.

Пэй Сюаньмин ощутил, как внутри что-то дрогнуло. Он сосредоточился и попытался направить Внутреннюю энергию, и в тот же миг почувствовал, как оживают его меридианы. Энергия, словно журчащий ручей, потекла по всему телу, наполняя конечности — она казалась даже более полной и легкой, чем прежде.

http://bllate.org/book/35558/4397591