Готовый перевод The Guide Who Returned From Death Refuses to Guide / Воскресший проводник: Свобода от оков: Глава 5

А впрочем, получится или нет — узнаем, только попробовав.

Хлоп.

Раздался резкий щелчок пальцев, словно при открывании крышки дорогой зажигалки, и на кончике тут же вспыхнул огонёк.

Богомол двигался ещё быстрее него: он прямо вскинул согнутые передние лапы — готовясь к атаке, ростом он казался с целый дом, и исполинская тень вмиг накрыла хрупкую фигуру юноши.

Не прошло и десятой доли секунды, как передняя лапа пришла в движение. Темно-зелёная конечность, сплошь усеянная розовато-красными шипами, молнией метнулась прямо к нему!

Стоило получить такой удар, и от человека осталась бы в лучшем случае половина, однако Су Цзяньло чудом успел перекатиться в сторону, уходя из-под атаки, а затем с замирающим сердцем глянул на глубоко вонзившийся в вагон длинный сустав.

— Оно не рассчитало силу! — завопила сова у него в ментальном поле. — Быстро, быстро, где у него уязвимое место?! В животе или в глазах, Су Цзяньло?!

— Ладно тебе, ладно, не кричи, — поспешно отозвался он.

Пылавший на ладони огонёк мгновенно превратился в бушующее море, взметнулось оранжево-красное пламя, раскалив воздух до сильного искажения.

— Я и сам не знаю, где оно, но богомолы охотятся с помощью зрения!

Он сделал пару быстрых шагов для разгона, с размаху оттолкнулся ногой от вонзённой в крышу лапы и, взмыв в воздух вместе с этим ослепительным сгустком огня, обрушился на фасеточные глаза чудища, пылавшие белым фосфорным светом.

Богомол отреагировал молниеносно: его треугольная голова резко повернулась, и ротовой аппарат распахнулся прямо ему навстречу.

Жующий ротовой аппарат, присущий хищным насекомым, внезапно раскрылся, верхняя губа, прежде закрывавшая нижнюю часть, взмыла высоко вверх. В одно мгновение Су Цзяньло во всех деталях разглядел и зубы на его челюстях, и усики, отчего по всему телу у него побежали мурашки.

Но по инерции затормозить уже не получалось. Под визг духовного тела Су Цзяньло отчаянно зажмурился.

Умирать так умирать, а погибнуть у него в пабе всё же лучше, чем перед смертью подвергнуться пыткам в цепких лапах.

В следующую секунду его верхняя половина тела нырнула прямо в пасть подвида.

У белой совы в ментальном поле аж глаза на лоб полезли: она никак не ожидала, что её хозяин окажется настолько невезучим, ведь он только-только вырвался из пасти смерти и тут же снова бодро зашагал ей навстречу.

Как раз в тот момент, когда Су Цзяньло уже решил, что его перекусят пополам, ожидаемой резкой боли в теле не последовало.

Он снова услышал издаваемое подвидом урчание.

Из-за того, что он находился прямо у него во рту, звук отчётливо разносился из глубин глотки, напоминая раскаты низкого грома.

Но, судя по всему, из-за того, что во рту застряла половина его туловища, звучало это ещё более бессмысленно, чем раньше.

Это неописуемое и странное ощущение вновь подступило к горлу, Су Цзяньло на редкость растерялся и на мгновение даже забыл о собственном положении, а пламя на его ладони постепенно угасло.

Почему оно меня не ест?

Этот самый очевидный вопрос кружил у него в голове, и пока он ломал над этим голову, по спине от самого копчика пополз леденящий холодок.

Пхм.

Капля какой-то жидкости внезапно упала ему на лицо. Су Цзяньло всё ещё пребывал в растерянности, машинально провёл рукой по щеке и опустил взгляд.

На пальцах осталась липкая тёмно-красная масса.

Сердце гулко ёкнуло, и острое предчувствие заставило его резко поднять голову.

Кап, кап. Всё больше жидкости дождём проливалось сверху, напоминая моросящий дождь, запах ржавчины становился всё сильнее, а тот странный звук из глубин глотки резко оборвался.

— Его верхняя челюсть раскололась, — испуганно пробормотала белая сова. — Очень много маленьких трещин… Это тот человек…

Речь не успела оборваться, как в ушах раздался жонглирующий глухой звук разрываемой плоти.

Бах!

Тёплая жидкость брызнула ему на голову и всё тело, и Су Цзяньло пришлось снова крепко зажмуриться: кровь высших видов в большинстве своём обладала разъедающими свойствами, и попадание в глаза сулило немалые трудности при промывании.

В следующий миг разорванное тело богомола осело и рухнуло, и его верхняя половина туловища наконец вывалилась из растерзанного ротового аппарата, с глухим стуком шмякнувшись в грязь у железнодорожного полотна.

Поезд уже давно полностью остановился, а чёрная мантия на нём насквозь пропиталась влагой. Су Цзяньло яростно стёр с лица кровь и, не обращая внимания на остальное, быстро посмотрел наверх.

На крыше поезда туловище подвида представляло собой ужасающее зрелище: те два огромных фасеточных глаза в самом деле взорвались, словно арбузы, а кровь, смешанная с желтовато-белой жижей, залила всё вокруг. При этом и без того исполинские размеры увеличились ещё на один круг, покрывшись чёрно-фиолетовыми огромными пятнами и трещинами, а суставы переломились на несколько частей, словно надломленные палочки для еды, и оттуда непрерывным потоком текла тёмно-красная густая кровь.

Короче говоря, такой вид тянул как минимум на тройную цензуру в ежедневных новостях.

А на самом верху этой огромной груды не поддающихся описанию останков стоял молодой мужчина.

С руки этого человека тоже капала кровь, вот только она была куда свежее и змейкой сбегала вниз. Половина рукава чёрной военной формы исчезла неизвестно куда, обнажая мертвенно-бледную кожу под ней.

На нём самом тоже виднелось немало брызг крови, отчего щеки казались ещё бледнее. Тем не менее, несмотря на то, что он в одиночку расправился с подвидом высшего вида, даже его фуражка не сдвинулась ни на миллиметр.

Он выглядел даже моложе Ноя, но перед лицом столь жестокой сцены в его черных глазах не было ни малейшего колебания. Он даже презрительно придавил труп носком ботинка, сохраняя совершенно равнодушный вид.

Однако Су Цзяньло знал: причина кроется в самом простом.

Он был абсолютно уверен, что на всей планете Ярно не сыскать второго такого Стража, способного превратить место происшествия в столь кровавое зрелище.

К тому же этот человек приходился ему старым знакомым.

Самый острый кровавый клинок Ярно, единственный наследник семьи Се — Се Минбо.

Заметив его, собеседник, казалось, наконец проявил хоть какой-то интерес: безжизненное выражение лица слегка изменилось, а брови чуть приподнялись.

— Ты до сих пор не умер?

Услышав это, белая сова пришла в ужас:

— Он что, узнал тебя?!

Су Цзяньло молча смотрел на него, начиная раздумывать, не упасть ли ему в обморок прямо сейчас.

Духовное тело

Се Минбо крутанул запястье, отправляя сверкающий холодной стали военный нож в ножны. Его глубокие тёмные глаза по-прежнему приковывали к себе юношу, напоминая дикого зверя из темноты, что нацелился на добычу.

С Су Цзяньло сошло семь потов — не только из-за его нескрываемого взгляда, но и из-за ряда серебряных звёзд на погонах собеседника. Из-за внезапности ситуации Се Минбо, судя по всему, не успел переодеться в боевой костюм и явился прямо в парадной форме.

До момента гибели у озера Валери Су Цзяньло ещё не успел официально заступить на службу в военное ведомство, но армию он знал прекрасно — в конце концов, Академия Кромалл располагалась прямо на территории военного округа, и столкнуться с парой офицеров по пути на учёбу было в порядке вещей. Большинство профессоров и руководства академии также имели военное прошлое, а некоторые и вовсе состояли на действительной службе.

На погонах мечевидной формы, украшенных по краям затейливым золотым шитьем, под лунным светом серебряным блеском сияли звёзды, подчеркивая высшую доблесть, дарованную их владельцу.

— Тебе чертовски повезло.

Се Минбо глянул на него сверху вниз и легко бросил:

— Обычному человеку уже за счастье отделаться целым трупом. Сходи купи лотерейный билет на обратном пути.

Эта фраза прозвучала так буднично, словно сегодня на ужин подали на два блюда больше. Обычный человек, переживший смертельную опасность, вероятно, испытал бы испуг и гнев, но не посмел бы возразить, однако Су Цзяньло, услышав это, мгновенно расслабил напряженные плечи и спину.

Се Минбо вовсе не узнал его, а лишь удивился удаче того, что ему удалось вырваться из пасти тигра. Это он сам услышал скрытый смысл там, где его не было, и неверно истолковал те слова.

— Ох… А я-то думал, он тебя узнал, — белая сова тоже тяжело вздохнула и шмякнулась обратно в гнездо. — Ты ведь превратился в сплошной кровавый сгусток, попробуй-ка тут узнать. Ну и напугал же до смерти!

При его нынешнем возрасте куда страшнее выглядело то воинское звание. Су Цзяньло невольно усмехнулся:

— Напугал до смерти… А ты разве человек?

Сова возразила:

— Ты сам уже ничем не отличаешься от Стража, почему же я не могу не отличаться от человека… Чёрт возьми!

Она замерла, словно став свидетелем чего-то жуткого, и от её окрика он вздрогнул, переводя взгляд.

Позади мужчины показалась огромная чёрная тень.

Это был исполинский чёрный питон, покрытый от кончика хвоста до головы блестящей мелкой чешуей, по которой змеились нерегулярные золотые узоры, а при движении казалось, будто переливается жидкое золото.

Он быстро взобрался на крышу поезда, и его тускло-золотые вертикальные зрачки тоже уставились на него, а наружу высунулся багровый раздвоенный язык, издав шипящий звук.

— Ого, — вдруг снова подала голос сова. — Чего это он такой знакомый?

— Очень даже знакомый, — с сомнением на лице произнёс Су Цзяньло. — Только, по моим воспоминаниям, он вроде бы не был таким огромным…

Но даже несмотря на то, что размеры увеличились вдвое, отличительные черты оставались легко узнаваемыми — это было духовное тело Се Минбо, золотисто-чёрный питон. Он прекрасно помнил: пять лет назад тот достигал в длину лишь половины нынешнего размера, а теперь габаритами почти не уступал тому богомолоподобному подвиду, излучая подавляющее до жути присутствие.

Вот только раньше питон прятался позади вагона, закрытый тушей подвида, из-за чего он не сразу его заметил.

В следующий момент, как только гигантская змея увидела его, она словно взбесилась и молниеносно поползла в его сторону.

— ?!

Человек и птица испугался не на шутку, но было уже поздно: половина туловища питона уже перемахнула через вагон, напрямую направляясь к лежащему на земле Су Цзяньло.

Се Минбо нахмурился.

Его медиумом служила кровь, поэтому поле боя неизбежно превращалось в место преступления. Обычных людей от этого выворачивало наизнанку, но духовные тела обладали звериными инстинктами, из-за чего обилие кровавых запахов, напротив, легко возбуждало их сверх меры.

В мгновение ока плоская морда, свойственная змеям, оказалась на расстоянии вытянутой руки. Су Цзяньло широко распахнул глаза: от одного лишь взгляда на неё воображение рисовало ощущение холодной и скользкой чешуи.

Его окутало ледяное дыхание холоднокровного животного, и, к счастью, расстояние было выверено идеально: сделай она ещё хоть дюйм вперёд, и тот самый раздвоенный язык коснулся бы кончика его носа. В звериных зрачках мерцал слабый свет, словно два золотых фонаря в кромешной тьме.

Су Цзяньло застыл с ним в противостоянии, не смея шевельнуться.

Заметив настороженность в его взгляде, змеиные глаза на миг замерли, и голова немного отпрянула назад, однако питон продолжал неотрывно таращиться на него.

Его хозяин наконец окончательно потерял терпение и холодно бросил всего два слова:

— Назад.

Только после этого змея крайне неохотно повернула голову, выглядя жутко недовольной, словно уплывшая из-под носа добыча.

Се Минбо снова окинул его взглядом: этот бедняга был настолько напуган, что не мог вымолвить даже элементарного звука. Из-за кромешной тьмы видимость была хуже, чем днём, и вполне возможно, что он уже обмочился от страха — подобную реакцию ему доводилось наблюдать слишком часто.

http://bllate.org/book/35528/4393950