Готовый перевод The Villain's Child is Doted On in a Political Novel / Маленький злодей: как стать любимчиком в логове интриг: Глава 7

Он и сам не понимал, почему помнит Младшего принца совсем другим.

Неужели прошло слишком много времени с тех пор, как он в последний раз возвращался?

Снова переведя взгляд на Младшего принца, он заметил, как тот с важным видом протягивает сладости маленькому евнуху. Понаблюдав за ними еще немного, он слегка повернулся боком, загородив собой Младшего принца и евнуха.

— Ма-маленькое высочество, так ведь уже хорошо?

Маленький евнух со страхом и трепетом держал в руках сладости, не смея даже вида подать, что собирается их есть. Их всех учили строгому послушанию: нельзя зариться на угощения знатных особ, иначе, если кто увидит, не миновать сурового наказания.

И всё же, когда лакомство растаяло во рту, евнух не удержался и чуть слышно причмокнул губами.

То, что Маленькое высочество дал ему попробовать только что, оказалось печеньем с машем: снаружи белые кунжутные зернышки, внутри — зеленая фасолевая паста, и при первом же укусе раскрывается сладкая-сладкая начинка.

Как же сладко.

Раньше ему никогда не доводилось пробовать ничего столь вкусного. Маленький евнух невольно облизал губы. Сюань Юй, заметив, с каким трепетом тот уплетает угощение, сначала хотел отведать сам, но, подумав, указал на другую сладость:

— А вот это!

Маленький евнух моргнул и, увидев, что Младший принц свирепо уставился на него, требуя непременно попробовать, вспомнил восхитительный вкус печенья с машем и наконец робко взял в руки новое лакомство.

— И вот это тоже.

Видя, как маленький евнух подобрал по кусочку того и другого и принялся за еду, Маленький злой дракон наконец озарил свое круглое белоснежное личико довольной улыбкой. Дождавшись, пока евнух всё прожует, он снова спросил:

— Какое здесь самое вкусное?

Маленький евнух задумался. Рисовые пирожные были не такими сладкими, как печенье с машем, но их тягучая мягкость нравилась ему больше, а хрустящее миндальное печенье — самое сладкое, зато какое хрустящее!

Сообразив, что нужно ответить на вопрос Младшего принца, евнух заговорил чуть тише:

— Раб считает, что печенье с машем вкуснее всего. Оно прохладное, рассыпчатое и такое сладкое.

Точно, словно лед! Когда он прислуживал знатным особам во дворецких покоях, там тоже держали лед — ощущения во рту были точь-в-точь как от этого печенья с машем.

Младший принц озадаченно хлопнул глазами. Его пальчик ткнул в тарелку со сладостями, и, глядя на послушно отвечающего маленького евнуха, он почувствовал себя еще более довольным.

То-то же! Даже уменьшившись в размерах, он остается тем самым грозным Маленьким злым драконом.

Сюань Юй невольно возгордился от этих мыслей. Его пальчики обвели круг по краю тарелки, затем он подцепил кусочек рисового пирожного, поднес ко рту и откусил сразу половину.

И впрямь так же вкусно, как говорил маленький евнух.

Маленький злой дракон прищурился и в три укуса расправился с пирожным.

Правда, чуточку сладко, подумал он и тут же схватил еще одно рисовое пирожное.

Миндальное печенье слишком хрупкое, от него повсюду сыплются крошки, что никак не вяжется с грозным величием Злого дракона, а рисовые пирожные такие мягкие и липкие — Сюань Юй любил их больше всего.

Он в один присест умял три штуки, а когда потянулся за четвертым, заметил, что маленький евнух по-прежнему стоит столбом.

— Ты же любишь печенье с машем? Ам-ням, чего не ешь?

Сюань Юй уплетал рисовое пирожное, из-за чего говорил невнятно, с набитым ртом, и одновременно пододвигал тарелку с печеньем ближе к евнуху.

Ну просто дурак, приходится еще растолковывать! Хочешь есть — так бери и ешь.

Разве печенье запрещает кому-то его трогать?

Маленький евнух сглотнул слюну, затем робко взял одно печенье и откусил краешек.

И правда безумно сладко.

Когда Сюань Юй прикончил все рисовые пирожные в тарелке, он сделал глоток воды, которую тут же поднес маленький евнух, и погладил себя по животу.

Всё еще немного голодно.

Кажется, Младший принц слишком долго не ел досыта — даже после того, как он умял столько рисовых пирожных, живот казался плоским.

Маленький злой дракон некоторое время хмуро смотрел на пустую тарелку, а затем резко повернулся к наливающему воду евнуху:

— Где еще есть рисовые пирожные? Быстро говори!

Евнух опешил, а затем моргнул:

— Маленькое высочество, у евнуха-распорядителя...

Не успел он договорить, как Младший принц соскочил со стула, выглядя так, будто в следующее мгновение собирается взмыть в воздух:

— Веди меня туда быстрее!

Маленький злой дракон уперся обеими ручонками в бока, а на чистом личике блеснули крошечные клыки, когда он с сияющим видом посмотрел на евнуха.

— Ой-ой, хорошо.

Евнух даже забыл предложить сходить за ними самому — увидев Младшего принца в таком виде, он мог лишь беспрекословно подчиняться.

Одежды Сюань Юя оказались чуточку длинноваты, и хотя он изо всех сил старался держать равновесие, его всё равно слегка покачивало. Заметив это, маленький евнух сделал шаг вперед и взял Младшего принца за руку:

— Раб проводит Маленькое высочество.

Ладно уж, Сюань Юй изначально не хотел ничьей помощи, но тельце Младшего принца было до того хрупким и крошечным, что стоять ровно просто не получалось.

Хм, он обязательно станет сильным!

Шаги евнуха были очень медленными, но даже при этом Сюань Юю приходилось семенить мелкими шажками, чтобы не отставать.

Маленькая фигурка шуршала одеждами, лавируя среди гостей на баннате. Мужчины неподалеку заслоняли их обзор, так что пока никто на них не обращал внимания.

Однако, сделав еще пару шагов, мужчина, кажется, тоже что-то вспомнил. Он опустил руку, которую до этого прижимал к груди, и быстрыми шагами направился куда-то в сторону.

Как раз в ту же сторону, куда ушел Младший принц.

Настроение Сюань Юя сейчас было прекрасным. При мысли о том, что совсем скоро он снова сможет отведать вкусных рисовых пирожных, его мелкие шажки, от которых он уже успел запыхаться, стали еще быстрее.

— Ой, кажется, евнуха-распорядителя здесь нет, — оглядевшись по сторонам на месте назначения, маленький евнух не заметил распорядителя и подумал, что тот, должно быть, ушел раздавать угощения.

Младший принц потрогал свое круглое личико:

— Тогда верни его обратно.

Вернуть-то можно, но неужели Маленькое высочество пойдет вместе с ним?

— Я побуду здесь, фух, — выдохнул Сюань Юй, делая мелкие вдохи. До чего же он стал слабым! Стоило немного пройтись, как у него совсем не осталось сил.

То ли дело в лесу: случалось, он сутки напролет искал хоть какую-то еду и даже не думал отдыхать.

Маленький евнух тревожно засуетился:

— Но —

Сюань Юй сложил ручки на груди, а его слегка покрасневшие пухлые щеки надулись:

— Я хочу рисовых пирожных!

Ему действительно были нужны рисовые пирожные, чтобы восстановить силы, иначе он рисковал упасть здесь от усталости.

Поразмыслив немного, маленький евнух в конце концов попросил придворного слугу неподалеку присмотреть за Младшим принцем, а сам побежал разузнать, куда делся евнух-распорядитель.

Сюань Юй немного отдохнул, прислонившись к колонне, и почувствовал, что к нему возвращаются силы. В этот момент перед его глазами мелькнула искра золотистого света. Он моргнул и инстинктивно бросился в погоню.

Проклятье, инстинкты Маленького злого дракона взяли верх!

Сюань Юй совершенно не мог себя контролировать. До чего же это было прекрасное золотое сияние — намного красивее золотой вышивки на его собственных одеждах! Ему непременно нужно было взглянуть на него поближе.

Этот золотой всполох мельтешил перед ним то быстрее, то медленнее. Маленький злой дракон моргнул и, семеня ножками, бросился вперед, но заметил, что огонек словно отдалился.

Маленький злой дракон ускорил шаг.

Гнусный золотой свет, а ну-ка беги медленнее!

Мысленно приговаривая это, он снова припустил вперед.

Однако из-за длинного и не совсем по росту одеяния бежать так быстро не получалось, и ему оставалось лишь с отчаянием смотреть, как лучик удаляется всё дальше и дальше.

Сюань Юй со злости топнул ногой о землю и, уже собравшись рвануть еще дальше, внезапно во что-то врезался.

Мягкое, на самом деле не больно, но Маленький злой дракон пришел в крайнее бешенство — он ведь почти догнал!

Когда Сюань Юй с недовольной гримасой отстранился и сердито сложил ручки на груди, он наконец разглядел, что перед ним стоит незнакомый мужчина.

Кто же это?

Младший принц почти не видел дворцовой прислуги, а уж после того, как на Весенний пир съехалось множество чиновников из столицы, он и вовсе перестал кого-либо узнавать.

Только вот лицо у человека перед ним было донельзя суровым.

Ось?

Сюань Юй задрал голову и, склонив набок голову, с любопытством оглядел незнакомца.

На том был надет строгий длинный халат, застегнутый под самую горловину. На светло-золотистых одеждах были вышиты питоны, совсем не так, как те узоры, что Сюань Юй видел раньше.

Вот только выражение лица этого человека казалось чересчур мрачным, и это жутко не нравилось Маленькому злогому дракону.

На миловидном личике тут же проступил свирепый вид. Сюань Юй обнажил острые клыки, и в тот же миг на строгом лице мужчины тоже залегли складки меж бровей:

— Ты чьего рода ребенок?

Если речь шла о сановниках высокого ранга, им дозволялось приводить с собой детей, но Сюань Юй никого из них поблизости раньше не замечал.

Младший принц вовсе не собирался отвечать на его слова — он лишь широко распахнул свои чистые, круглые, полные влаги глаза. И когда мужчине уже показалось, что ребенок просто расслышал не до конца, до его слуха внезапно донесся неожиданный звук...

Сказать наверняка было трудно, да и словами не описать. Сюань Цзинь слышал подобные звуки лишь тогда, когда захаживал в Академию и детвора там начинала шумно баловаться. Но он был Старшим принцем, и почти никто не смел вести себя так в его присутствии.

Младшие братья в детстве, конечно, баловались вместе, но Сюань Цзинь никогда не засиживался с ними надолго.

Будучи Старшим принцем, он был обязан служить примером для остальных, а подобные вольности шли вразрез с приличиями.

Однако ребенок перед ним не выказывал ни малейшего уважения к приличиям.

Подобное выходило за рамки понимания Сюань Цзиня. Нахмурившись, он окинул взглядом стоявшего перед ним малыша и заметил, что на том надето светлое одеяние с вышитым золотым тигром.

Светлая ткань отсвечивала серебром, а золотой узор ярко сиял в лучах солнца, падавших снаружи. Личико сияло белизной с легким румянцем, две маленькие ручки воинственно упирались в бока, а сзади в высокий хвост были собраны волосы — ребенок выглядел точь-в-точь как пухлый, очаровательный клубочек.

И при этом держался донельзя горделиво.

Сам не зная почему, он подумал именно так, но тут же взял себя в руки. Сюань Цзинь уже собирался вновь поинтересоваться, из семьи какого чиновника этот ребенок, чтобы поскорее отправить его обратно до начала Весеннего пира и не допустить беспорядка.

Потому он не стал особенно сердиться, а лишь наклонился вперед, однако не успел он раскрыть рта, как у самого уха снова раздался тот же самый звук.

http://bllate.org/book/35517/4392452