Готовый перевод Major General, Need a Stronger Lord? [Interstellar] / Генерал, не желаете взять в мужья самца?: Глава 2

— Ты — драгоценный самец, тебе не положено находиться на опасном поле боя. Я отправлю Звёздный корабль, чтобы вернуть тебя в Империю.

— Нет, стойте, господин генерал-майор, вы, кажется, что-то перепутали. Я человек, а не какое-то насекомое!

Лежа на медицинской койке, Лу Сяо попутно мысленно перебрал свои двадцать три года жизни. Хотя он и рос в приюте, с малых лет в нём не замечалось ничего особенно отличавшего его от других мальчишек. Поэтому Лу Сяо был уверен: Филс в чём-то ошибся, и уж точно он не относится к тем изнеженным самцам, что нежнее цветов. Да, именно так!

Филс слегка повёл бровями, глядя на Лу Сяо, который истово верил в собственную традиционную ориентацию, отчего у самого парня аж во рту пересохло.

— Человек? Ха, Лу Сяо, я не верю, что ты ничего не чувствуешь. В последнее время твоя боеспособность изрядно упала, не так ли?

— С чего это ты взял? — рефлекторно возразил Лу Сяо, но едва слова сорвались с губ, как он тут же пожалел об этом. Черт побери, да он же клюнул на уловку красавчика!

— Лу Сяо, ты — самец, и в этом нет никаких сомнений. Хотя я не знаю, какими судьбами тебя занесло на Землю, Лу Сяо, сейчас ты вступаешь в Период вторичного пробуждения. Если тебя не направить должным образом, ты можешь умереть. Я понятно выражаюсь, лейтенант Лу?

Защита самцов самками — это древняя традиция Империи, однако Филс не слишком умел выражать заботу о других. В итоге то, что задумывалось как доброе намерение, из уст Филса прозвучало с изрядной долей неприятных угроз, так что неудивительно, что у Лу Сяо тут же переменилось лицо. Стоявший рядом Анс невольно мысленно прослезился, проникшись сочувствием к их генералу-майору: по правду говоря, если только генерал-майор не был совершенно равнодушен к этому дикому самцу, будущий путь завоевания его сердца обещал быть очень непростым.

Впрочем, опасения Анса явно были излишними. Дело в том, что Лу Сяо вовсе не походил на избалованных самцов из Империи Зергов — он вырос в окружении суровых вояк. Напускное упрямство и неловкую заботу Филса он прекрасно понял. А изменился в лице Лу Сяо вовсе не из-за этого, а потому, что услышал: если он не отправится в Империю Зергов, его маленькой жизни, пожалуй, придёт конец. Лу Сяо не боялся смерти, но всё зависело от того, как именно умереть. Погибнуть, сражаясь на поле боя против Ксеноморфов — это значит сложить голову за дело, но помереть от какой-то непонятной ерунды вроде пробуждения... Лу Сяо считал, что стерпеть такого позора он не сможет.

— Скажи-ка, сколько времени займет это пробуждение? Генерал-майор, вы же знаете, у Земных космических сил отпуска не так-то просто допроситься.

Поразмыслив над всем и придя к выводу, что собственная шкура, естественно, дороже всего остального, Лу Сяо был вынужден подчиниться.

— Отпуск?! Лейтенант Лу, боюсь, ты заблуждаешься. Отныне ты — представитель Расы инсектов, и к Космическим силам Земли больше не имеешь никакого отношения.

Мысли Лу Сяо: «Хотя среди заплывших жиром генералов Военного министерства едва ли наберётся парочка достойных людей, я всё-таки пока не планировал отказываться от земного гражданства, понимаете?» Что же до статуса инсекта, он считал, что ему ещё потребуется время, чтобы переварить эту новость.

Впрочем, даже если Лу Сяо и питажал к Земле какие-то теплые чувства, сама Земля ни за что на свете не осмелилась бы сказать Расе инсектов хоть слово возражения. Стоило помнить: хотя земное Военное министерство и хвасталось перед землянами невероятной боевой мощью своей армии, на деле это не меняло суровой реальности — столкнувшись с армадой Зергов, Космические силы Земли не имели ни малейшего шанса на победу. Даже теперь, когда человечество уже научилось действовать в союзе с дружественными силами и вести фронтовую борьбу против армий Ксеноморфов, земная армия по-прежнему не могла взять на себя главную ударную задачу. Поэтому для Расы инсектов Космические силы Земли были всего лишь самым незаметным отрядом в гарнизоне объединенных сил.

Пока Лу Сяо всё еще пялился глаза в глаза на самок Расы инсектов, толпившихся снаружи медицинского отсека, в штабе Космических сил Земли его уже с радостью и в одностороннем порядке лишили земного гражданства. Воистину, весьма отрадная новость.

Гарнизон объединенных сил РБ фактически располагался на необитаемой планете. Территория его была немаленькой, но поскольку планета не являлась пригодной для жизни, все припасы поступали исключительно с сельскохозяйственной планеты неподалеку. Поэтому, несмотря на многочисленность Объединенных сил, условия в гарнизоне оставались довольно спартанскими, а уж база Космических сил Земли, с трудом доросших до членства в Пангалактическом союзе, выглядела и вовсе убого.

Лу Сяо, будучи печально известным упрямцем и бунтарем в звании лейтенанта, с трудом смог выбить себе двухместную комнату. Его соседом по палате оказался старший сокурсник и по совместительству прямой начальник Гун Шэн. Сегодня у Лу Сяо был выходной. Вернувшись в казарму в дружеском сопровождении Филса, чтобы собрать личные вещи, Лу Сяо неожиданно обнаружил там своего командира-трудоголика Гун Шэна.

— Ого, полковник Гун, какими судьбами вы здесь? — удивленно спросил Лу Сяо. Судя по тому, что он знал о Гун Шэне, этот тип никогда не возвращался в казарму раньше глубокой ночи. Увидеть его здесь посреди бела дня было всё равно что встретить призрака.

Выражение лица Гун Шэна, когда он увидел своего младшего товарища с первоклассным талантом влипать в неприятности, было крайне сложным. Честно говоря, при всей своей задиристости Лу Сяо оставался отличным солдатом. Более того, не будь Лу Сяо сиротой, он бы сейчас не ограничивался званием лейтенанта — в конце концов, способности и боевые заслуги парня были очевидны всем. Незадолго до получения последней секретной директивы Гун Шэн как раз размышлял о том, как бы подвернулся удобный момент, чтобы походатайтать за этого младшего товарища о повышении. К сожалению, не успел он толком всё обдумать, как на него обрушилась потрясающая новость: Лу Сяо оказался вовсе не человеком!

Гун Шэн понимал значение самцов для Расы инсектов в сотню раз лучше, чем беззаботный и легкомысленный Лу Сяо. Пережив шок, он пришёл к выводу, что с характером Лу Сяо возвращение к инсектам, пожалуй, пойдёт ему только на пользу. Однако Гун Шэн никак не ожидал, что те высокопоставленные чины из Военного министерства, которые давно утратили дерзкий и созидательный дух, а думали лишь о борьбе за власть и выгоду, не посмев открыто выдвигать условия Расе инсектов, решат использовать Лу Сяо в своих целях. Ха! Неужели они и вправду считали Лу Сяо тем самым беспризорником без покровителей, которого можно безнаказанно третировать, как в былые времена? Не говоря уже о статусе Лу Сяо как самца, стоило лишь вспомнить, с какой заботой пресловутый холодный генерал-майор Расы инсектов всю дорогу опекал парня, и Гун Шэн понимал без всяких раздумий: коварным планам Военного министерства не суждено увенчаться успехом.

Но Гун Шэн всё-таки был военным, а долг военного — беспрекословное подчинение. Поэтому, прекрасно понимая, что в этот раз Военное министерство останется у разбитого корыта, он всё же был вынужден выполнять приказ.

— Лу Сяо, я представляю Земную армию и пришёл проводить тебя.

Голос Гун Шэна звучал ровно и беспристрастно, как всегда. И надо же такому случиться, что вечно лишённый проницательности Лу Сяо с первого же мгновения уловил скрытый подтекст. Он перевёл взгляд и без всяких церемоний вытолкал Филса за дверь.

— Господин генерал-майор, будьте добры, выйдите на улицу и побудьте в другом месте. У меня есть кое-какие дела, о которых нужно поговорить с сослуживцем наедине.

Минутное колебание и растерянность, промелькнувшие на дне глаз Гун Шэна, не укрылись от взгляда Филса. Филс — это вам не простодушный Лу Сяо; хотя он и не знал, о чём именно Гун Шэн собирается говорить с Лу Сяо, общую цель он мог догадаться. Ха, земляне, поистине точно так, как гласят легенды: любят они плести всякие грязные интрижки, которые стыдно выносить на свет. Впрочем, ладно... Как раз заодно посмотрит, как на это отреагирует Лу Сяо.

Выпроводив Филса за дверь, Лу Сяо принялся грубыми движениями собирать свои нехитрые пожитки и небрежно бросил:

— Эй, старший, давай ближе к делу. Сам знаешь, тот человек снаружи не любит ждать.

Гун Шэн глубоко вздохнул и произнёс:

— Лу Сяо, отправляясь к инсектам, держи ухо востро. Хотя ты — самец и, по идее, не должен столкнуться с жесткими придирками, всё же тебе пора научиться думать головой! Там уже некому будет подчищать за тобой хвосты!

— Ха-ха, старший, неужели ты меня не знаешь? Разве я из тех, кто позволит себя обидеть? Так что ты, старший, можешь спать спокойно! — с хлопком защёлкнулись ремни походного вещмешка. Лу Сяо ещё не дорос до собственного пространственного кольца, да и вещей у него было немного — хватало и складного вещмешка.

— Ах ты сорванец! — с досадой взмахнув рукой, Гун Шэн хлопнул Лу Сяо по плечу. Впрочем, как и сказал Лу Сяо, терпение того генерала-майора Расы инсектов оставляло желать лучшего, и времени у него оставалось в обрез. Приблизившись к самому уху Лу Сяо, Гун Шэн на предельной скорости выпалил длинную тираду — Лу Сяо едва успел разобрать слова. Закончив говорить, Гун Шэн сначала замер, а затем на лице парня появилась его фирменная беспечная улыбка:

— Старший, не переживайте, насчет этого у меня есть свои соображения.

— Ладно, ладно, и то верно! — Гун Шэн понимал: хоть его и приставили сюда в роли вестника, сейчас их казарму наверняка нашпиговали средствами слежки, и выразить свои истинные намерения напрямую он никак не мог. Но раз уж Лу Сяо в кои-то веки проявил смышленость, Гун Шэн почувствовал огромное облегчение.

Не прошло и десяти минут, как Лу Сяо с вещмешком в руке покинул территорию гарнизона Космических сил Земли. В ту самую секунду, когда он перешагнул через ворота, парень всё же не удержался и бросил прощальный взгляд назад. Филс не стал торопить Лу Сяо, лишь послушно остановился и ждал.

Лу Сяо никогда не отличался сентиментальностью. И всё же, внезапно покидая привычное место — даже несмотря на то, что хороших воспоминаний у него здесь почти не осталось, — он невольно испытал легкую грусть. Впрочем, меланхолия длилась ровно три секунды, после чего Лу Сяо вновь стал самим собой и широким шагом последовал за Филсом.

Филс действовал предельно эффективно: всего за три дня он подготовил Звёздный корабль для сопровождения Лу Сяо в Империю Зергов. Этих трёх дней Лу Сяо, с его открытым и компанейским характером, вполне хватило, чтобы сойтись с небольшим отрядом самок, которых Филс специально приставил охранять его. Раз уж в будущем ему было суждено жить среди Расы инсектов, настроение Лу Сяо адаптировалось быстро. По максимуму используя каждую выпавшую возможность, он уже разузнал практически всё об общем положении дел в Империи Зергов.

Хотя в настоящее время Империя Зергов управлялась монархией, их законы отличались завидной стабильностью. Можно сказать, что при всей военно-политической природе Империи Зергов, различные социальные льготы и гарантии здесь превосходили современный земный Альянс во много раз. А уж бесчисленные привилегии для самцов и вовсе заставляли Лу Сяо разевать рот от удивления. О небеса, теперь-то он наконец понял, откуда берутся те самые известные на весь космос заносчивые и изнеженные самцы Расы инсектов! По правде говоря, если бы кого-то растили в таких тепличных условиях, было бы настоящим чудом вырастить самца, столь же жизнерадостного и разумного, как он сам.

Да, наш товарищ Лу Сяо уже вполне спокойно воспринимал себя в качестве самца — умение приспосабливаться к любым обстоятельствам всегда было тем достоинством, которым он гордился.

Трое суток спустя Лу Сяо поднялся на борт Звёздного корабля Расы инсектов и вновь встретился с Филсом, которого не видел все эти три дня. Разумеется, всё было в точности так, как и говорил Картер — адъютант Филса, отвечавший за его личную охрану: Филс действительно собирался сопровождать его лично.

http://bllate.org/book/35484/4388071