Готовый перевод Three Thousand Affections / Три тысячи привязанностей: Глава 27

— С каким поручением пожаловал сегодня Ваше Высочество в дом генерала? — спросила Е Янь, усаживая Е Шияня и добавляя с лёгкой, непринуждённой грацией.

Как бы ни старалась она сохранять спокойствие, радость и волнение в её глазах были слишком явными — особенно для Пятого принца, сидевшего напротив.

В глазах принца тоже промелькнула улыбка, но выражение лица оставалось серьёзным:

— Я услышал, что генерал Е серьёзно заболел, и решил лично навестить его.

— Благодарю Ваше Высочество за заботу, — ответила Е Янь. — Состояние отца за последние дни значительно улучшилось.

— Могу ли я увидеть его?

— Конечно, я сама провожу вас.

Е Янь повела Пятого принца во дворец генерала Е. К её удивлению, там уже находилась госпожа Ли — несмотря на слабость, она поднялась с постели и присматривала за мужем.

Увидев принца, она сначала испугалась, но, выслушав объяснения Е Янь, робко поклонилась ему.

— Госпожа, не стоит хлопотать, — мягко сказал принц. — Я лишь хотел лично убедиться, что с генералом всё в порядке.

И действительно, как он и обещал, спустя недолгие расспросы о состоянии генерала Е он ушёл.

Сердце госпожи Ли бешено колотилось. Хотя её муж и был великим генералом, член императорской семьи всё же стоял на совершенно ином уровне. Увидеть настоящего «сына Неба» было всё равно что простому смертному взглянуть на божество с небес.

— Почему Пятый принц пришёл к нам? Да ещё и один? — с тревогой спросила она Е Янь.

— Во время пребывания в императорской резиденции отец и Его Высочество несколько раз встречались, — пояснила Е Янь. — Наверное, поэтому он и решил навестить отца.

Е Янь всегда внушала госпоже Ли доверие, и, услышав это, та успокоилась:

— Лекарь сказал, что твой отец, скорее всего, проснётся уже в ближайшие дни.

— Правда?! — воскликнула Е Янь.

Госпожа Ли тоже улыбнулась и, сидя у постели, погладила пальцами виски мужа:

— Да, он наконец проснётся.

После ухода принца Е Янь снова отправилась на стрельбище. Она больше не любила сидеть в покоях за вышиванием — теперь, как только появлялось свободное время, она спешила оседлать коня и взять в руки лук. Хотя до мастерства тех, кто тренировался годами, ей было далеко, уже сейчас она выглядела вполне достойно.

Лишь ближе к ужину она сошла с коня.

— Госпожа, у вас на внутренней стороне бёдер уже почти мозоли! — пожаловалась Путо. — Хорошо хоть в доме есть все нужные мази.

Е Янь, только что вышедшая из ванны, размышляла о том, с какой целью принц приходил в дом, но, услышав слова служанки, лишь улыбнулась:

— Ничего страшного.

— Как это «ничего»! У вас же такая нежная кожа! — ворчала Путо, доставая мазь.

Е Янь взяла баночку:

— Я сама.

Путо кивнула и вышла.

К этому времени уже сгущались сумерки. Е Янь нанесла мазь и вдруг услышала шорох у заднего окна.

Сердце её ёкнуло, и она резко вскочила.

Неужели это снова Пятый принц?!

Теперь всё стало ясно: не зря он сегодня, войдя в дом, то и дело ненавязчиво расспрашивал о расположении помещений. Видимо, просто присматривал маршрут!

Но как он вообще проник в дом генерала, где охрана особенно строга?

Е Янь накинула халат и подошла к окну.

Распахнув створку, она увидела, что у стены действительно прислонился кто-то.

— Ваше Высочество! Как вы сюда попали?! — с лёгким упрёком воскликнула она.

Принц выпрямился и, глядя на неё сквозь окно, улыбнулся. Его глаза сияли ярче звёзд на зимнем небе.

— Естественно, прошёл пешком.

— Вы!.. — Е Янь не знала, что ответить.

— Рассердилась? — спросил он.

— Я волнуюсь! — воскликнула она. — Что будет, если вас поймают?!

Принц рассмеялся:

— Раз я сумел сюда попасть, значит, меня никто не поймает.

— А как вы вернётесь обратно? Уже так поздно! Что, если по дороге случится беда?

Принц театрально вздохнул:

— Я с таким трудом добрался сюда, лишь бы повидать тебя… А ты, оказывается, совсем не рада мне и хочешь поскорее отправить обратно в лагерь.

— Вы!.. — Е Янь топнула ногой. — Опять наговариваете на меня!

— Тогда почему не пригласишь меня внутрь? На улице всё темнее, да и погода такая, что, кажется, скоро пойдёт снег.

Он обхватил себя за плечи и сделал вид, будто замёрз.

— Опять пытаетесь меня обмануть, — усмехнулась Е Янь. — В Яньцзине вы никогда не боялись холода.

Действительно, хотя зима уже вступила в свои права, мороза пока не было. Принц был одет в чёрный плащ, почти сливавшийся с темнотой.

— Ну пожалуйста, пусти меня, — упрашивал он. — Мне правда холодно.

— Зачем вам заходить внутрь? Мы и так можем разговаривать. Если вам холодно, я принесу ещё один плащ.

Е Янь, конечно, тоже скучала по нему, но пускать Пятого принца в свои покои?

Она прекрасно помнила, как он однажды просто взял и уложил её в постель.

— Слишком темно, — возразил принц. — Я не вижу твоего лица.

— Вижу я как раз отлично, — тут же парировала она.

— Тогда скажи, какое у меня сейчас выражение лица? — продолжал он упрямиться.

Е Янь задумалась:

— Вы выглядите так же, как всегда. А выражение… будто только что что-то запретное натворили.

Принц тихо рассмеялся:

— Ты становишься всё смелее. Раньше бы не посмела так со мной разговаривать.

— А вы раньше так не разговаривали со мной, — улыбнулась она в ответ.

До землетрясения Пятый принц всегда держался сдержанно. Он ценил Е Янь, но скорее как верную служанку. Однако после катастрофы — возможно, из-за того, что в ту ночь звёзды сияли особенно ярко, а может, из-за того, что растрёпанная и запылённая Е Янь показалась ему особенно трогательной — он день ото дня становился всё мягче и теплее.

— После охоты во дворе созрел виноград, — сказал он.

Рядом с тем местом, где они стояли, тоже росла виноградная лоза — сейчас она мирно спала на решётке.

— Только в этом году он кислый, невкусный, — продолжил принц.

На самом деле виноград был сладким, просто без того, с кем его едят, даже самый сладкий плод кажется кислым.

— В следующем году, когда виноград созреет, попробуй — скажи, сладкий он или кислый.

Он поднял руку и положил её поверх ладони Е Янь.

— Хорошо, — согласилась она, не отнимая руки, а наоборот, наклонившись чуть ближе. Их лица снова оказались совсем рядом.

— Помнишь того белого кота с разноцветными глазами, о котором ты говорила? — спросил принц. — Я нашёл её. Теперь она живёт у меня во дворе.

— Правда?! — обрадовалась Е Янь.

Принц кивнул:

— Спросил у людей из кошачьего питомника — ей всего пять месяцев. Когда ты вернёшься в следующем году, ей будет чуть больше года, как раз самый милый возраст.

Он смотрел на неё:

— После того как меня отправят в удел, я посажу виноградную лозу прямо в твоём дворе. Летом мы будем сидеть под её тенью и заведём ещё несколько кошек — «Снежный след», «Жемчужина»… Пусть бегают по двору, как им вздумается.

Представив эту картину, принц снова улыбнулся.

— Ты согласна каждый год есть со мной виноград и растить кошек? — тихо спросил он.

Улыбка Е Янь становилась всё шире:

— Боюсь, потом вы начнёте жаловаться, что я состарилась, зубы ослабли, и пойдёте искать кого-нибудь другого для винограда.

Принц покачал головой:

— Глупышка.

— Кто же сравнится с тобой?

Да, кто же мог сравниться с Е Янь?

Принц чётко знал, чего хочет. Он стремился к власти, статусу, уважению, мести… Но не собирался ради этого становиться одиноким правителем.

Почему бы ему не иметь любовь?

И Сюйся, и теперь Е Янь давали ему ощущение покоя. Только с ней он хотел сидеть под виноградной лозой. Это и была его любовь.

Они замолчали, держась за руки, и смотрели на зимнее небо.

Оно было прозрачным и спокойным, окрашенным в бледно-серый оттенок, усыпанное звёздами, словно осенние гроздья винограда, окутанные лёгким сиянием и подвешенные к небосводу.

Е Янь не пробовала виноград этого года, но уже могла представить: возможно, он немного кисловат, но станет самым вкусным виноградом, который она когда-либо ела.

— Ваше Высочество, — тихо позвала она.

Принц мягко отозвался:

— Мм?

— Мне… мне тоже очень вас не хватало. Я так рада, что вы пришли, — прошептала она, опустив голову.

Принц нежно погладил тыльную сторону её ладони:

— И я очень скучал по тебе.

29. Пробуждение Е Ли

Пятый принц задержался у неё надолго.

Они стояли по разные стороны окна, держась за руки, иногда перебрасываясь парой слов, но чаще просто смотрели друг на друга.

Даже после его ухода Е Янь чувствовала, как ладонь горит — будто рука принца всё ещё сжимала её. Благодаря этому она наконец-то спокойно уснула.

Но ещё более радостная весть ждала её на следующий день: генерал Е наконец пришёл в себя.

Госпожа Ли первой расплакалась от счастья:

— Господин, вы наконец проснулись!

Е Ли ещё был растерян. Он прищурился на стоявших у постели и вдруг неожиданно окликнул:

— Эрнян!

Госпожа Ли замерла. Ван Гуйхуа обрадованно воскликнула:

— Старший брат, вы вспомнили Эрнян?

Е Ли нахмурился и потер виски.

Госпожа Ли поспешила прервать их разговор:

— Сначала пусть лекарь осмотрит вас.

Е Ли кивнул.

Е Янь с тревогой смотрела, как вокруг отца суетятся лекари. Неужели он вспомнил её мать?!

Наконец главный лекарь сказал:

— Пульс генерала стабилен, опасности для жизни нет. Однако потребуется некоторое время на восстановление. Сейчас мы составим рецепт.

— А головная боль? — спросила госпожа Ли.

— От неё мы избавить не можем, — ответил лекарь. — Но раз генерал пришёл в сознание, это уже прогресс. Прошу вас обоих не волноваться — спокойствие ускорит выздоровление.

Госпожа Ли кивала, не переставая.

Е Ли уже выглядел гораздо яснее. Он расспросил о делах в доме и по очереди призвал к себе детей, чтобы успокоить их.

Услышав, что в эти дни Е Янь водила всех на стрельбище заниматься верховой ездой и стрельбой из лука, он оживился и, будто впервые увидев дочь, сказал:

— Ты отлично справилась.

Однако времени на долгие семейные беседы у него не было. Он велел позвать Лю Си:

— Мне нужно знать, что происходит в лагере.

Он ещё не знал, что северные варвары вторглись на юг. Перед тем как потерять сознание, его больше всего тревожила обстановка на северной границе.

Лю Си примчался из лагеря в рекордные сроки, вместе с ним прибыли и многие другие офицеры. Услышав, что генерал очнулся, солдаты обрадовались, и боевой дух армии заметно возрос.

Ци Чжунчэн не мог не восхититься:

— За всю свою жизнь я восхищался лишь одним человеком. Он вышел из простых солдат, а достиг нынешнего положения — поистине недюжинный талант.

Е Ли совещался с Лю Си и другими в комнате, а госпожа Ли и Е Янь томились за дверью.

Госпожа Ли переживала: вдруг муж вспомнит прошлое? Взглянув на Е Янь, она понимала — первая супруга генерала, без сомнения, была красива, да ещё и подарила ему дочь. Хотя она и старалась не ревновать, в душе не могла не задаваться вопросом: что было бы, если бы Е Ли не потерял память?

Е Янь тоже волновалась. Всё, что она знала о своей матери, рассказала ей Ван Гуйхуа. Но настоящий знаток — только её отец. Ей очень хотелось узнать, какой была её родная мать.

Они ждали до самого полуночи, пока наконец Лю Си не вышел из комнаты.

— Как генерал? — тут же спросила госпожа Ли.

— Генерал просит вас и госпожу Е Янь войти, — ответил Лю Си.

Е Ли, бледный, сидел за письменным столом и указал на два стула:

— Садитесь.

— В этот раз, когда я вдруг потерял сознание, вы обе отлично справились с делами в доме, — вздохнул он.

И госпожа Ли, и Е Янь сильно похудели — было видно, как тяжело им пришлось в эти дни.

— За время болезни я вспомнил многое, — продолжил Е Ли.

Рука госпожи Ли, сжимавшая платок, невольно напряглась. Она с тревогой посмотрела на мужа.

http://bllate.org/book/3546/385885