Готовый перевод Three Thousand Affections / Три тысячи привязанностей: Глава 11

— Сегодня ночью, скорее всего, снова будет землетрясение. Здесь, по крайней мере, много воинов — тебе ничего не грозит. А если вернёшься туда, всё будет в беспорядке, и кто там станет заботиться о тебе? — пояснил он.

— Сейчас я ранен в ногу и не могу нормально двигаться. Оставайся со мной, как раньше, и прислуживай лично.

Сюйся кивнула, и в её глазах мелькнуло облегчение.

В ту ночь землетрясение действительно повторилось несколько раз. Сюйся так и не легла на роскошный диван-чаньши, а всё время сидела на низкой скамеечке у ног Пятого принца. Ван Дэгуан тоже расположился на полу рядом. При малейшем толчке оба тут же вытаскивали принца наружу.

Так они метались туда-сюда раза три или четыре, пока наконец не наступил рассвет.

Под глазами у Пятого принца залегли тёмные круги, но выглядел он бодро. Сразу после пробуждения он собрался идти к императору Цзяньу с утренним приветствием. Перед уходом он наставительно сказал Сюйсе:

— Прими лекарство и хорошенько отдохни. Рану нельзя мочить, будь осторожна с едой. Я оставлю одного евнуха снаружи — если что понадобится, прикажи ему.

Ван Дэгуан засеменил следом за Пятым принцем, но перед тем, как уйти, завистливо взглянул на Сюйсю. Он тоже не спал всю ночь, но принц даже не предложил ему присесть.

Император Цзяньу уже подготовил указ о собственной вине. За более чем двадцать лет правления землетрясения случались не раз, и составление подобных указов давно стало для него делом привычным.

Однако, глядя на стоявших перед ним министров, он внутренне вздохнул. Ночью к нему поступило множество меморандумов — все они, обходя острые углы, намекали, что государю пора заняться самоанализом. Ведь с древнейших времён любое землетрясение считалось знаком того, что император утратил добродетель правителя.

Перед осенней охотой во дворце ходили слухи, будто император намерен упразднить канцелярию Чжуншу и вернуть полномочия шести министерствам. Но прежде чем чиновники успели как следует отреагировать на эти слухи, произошло землетрясение.

Император Цзяньу мысленно вздохнул и опустил глаза на двух стоявших внизу — левого и правого канцлеров канцелярии Чжуншу.

После этого провала придётся действовать осторожнее и медленнее.

Пятый принц пришёл первым, но Третий и Четвёртый принцы тоже не заставили себя долго ждать. Трое встретились у входа в шатёр, и стражник немедленно доложил об этом императору.

— Пусть войдут все трое, — распорядился Цзяньу.

Министры, поняв намёк, вежливо откланялись, оставив отца с тремя сыновьями наедине.

Пятый принц внимательно наблюдал за выражением лица императора и, вспомнив недавние дворцовые слухи, укрепился в своём предположении.

Император сначала спросил у сыновей, хорошо ли они выспались и позавтракали ли, и лишь затем перешёл к обсуждению землетрясения.

С тех пор как принцы повзрослели, император при каждом важном событии проверял их суждения.

Третий принц не спал всю ночь именно ради этого момента. Он изложил заранее продуманную речь, подробно объяснив, что необходимо обеспечить порядок после бедствия, правильно похоронить погибших и принять меры против возможной эпидемии.

Он затронул все ключевые моменты, но император всё же решил выслушать и остальных сыновей.

Четвёртый принц не сказал ничего нового — лишь повторил то же самое, что и Третий, другими словами.

Цзяньу едва заметно вздохнул и перевёл взгляд на Пятого принца.

Тот сначала почтительно поклонился и похвалил братьев:

— Старшие братья проявили глубокую заботу и дальновидность. Вашему младшему брату до них далеко.

На лице Третьего принца появилась довольная улыбка.

Император уже собрался покачать головой, как вдруг Пятый принц продолжил:

— Однако, по моему мнению, землетрясение происходит из-за нарушения гармонии инь и ян.

Улыбка на лице императора исчезла. Третий и Четвёртый принцы изумлённо раскрыли глаза.

Эти слова были заимствованы из речи одного из министров предыдущей династии. Тот министр прославился тем, что объяснял землетрясения дисбалансом инь и ян, вызванным бездействием правителя. Неужели Пятый принц осмелился обвинить самого императора?

Но как он посмел?!

Цзяньу сдержал раздражение и продолжил слушать, хотя его лицо уже потемнело.

Пятый принц, ничуть не смущаясь, продолжал:

— Что есть ян? Император — ян, государство — ян, народ — ян.

Император невольно насторожился и прислушался.

— Что есть инь? Чиновничий произвол — инь, бездействие на посту — инь, безответственность — инь.

Выражение лица Цзяньу немного смягчилось — он начал понимать, к чему клонит сын.

Слухи, ходившие по дворцу, были не на пустом месте. Два канцлера всё больше усиливали своё влияние, и это давно не нравилось императору. Потому он и задумал упразднить канцелярию Чжуншу и вернуть власть шести министерствам.

Но такие дела нельзя решать опрометчиво — малейшее неосторожное движение может вызвать цепную реакцию. Поэтому он сначала пустил слухи, чтобы посмотреть, как отреагируют заинтересованные стороны.

Он собирался спокойно наблюдать, ожидая, когда кто-нибудь сделает первый шаг.

Но Третий и Четвёртый принцы совершенно не поняли его замысла, тогда как младший сын всё уловил.

В глазах императора появилась искра одобрения.

И действительно, Пятый принц продолжил:

— Когда ян погружён и не может выйти наружу, а инь давит и не даёт ему проявиться — тогда и происходит землетрясение.

— Это землетрясение — предостережение Небес!

— Чиновничий произвол — преступление! Бездействие на посту — преступление! Безответственность — преступление!

С громким стуком он опустился на колени и поднял глаза на императора. Его взгляд сиял, как восходящее солнце:

— Прошу Ваше Величество, ради всего народа и государства, провести реформу чиновничества!

Третий и Четвёртый принцы остолбенели. Они и представить не могли, что обычно молчаливый Пятый принц осмелится использовать землетрясение как повод для нападения на чиновников!

Но император, напротив, почувствовал облегчение. Однако он сохранял суровое выражение лица и сказал:

— Все чиновники, как один, служат верно и усердно. Землетрясение — это лишь моя личная вина.

Пятый принц снова склонил голову:

— Все бедствия происходят из-за человеческих ошибок. Ваше Величество лично заботитесь о делах государства и благосостоянии народа. Если земля дрожит ночью — это явный знак, что чиновники плохо управляют страной.

— Вновь прошу Ваше Величество — ради народа, ради государства, ради чиновнического корпуса — провести реформу!

Автор говорит: Запасы черновиков иссякли, чувствую, будто меня выжали досуха. Вы, маленькие проказники, поскорее пошлите мне поцелуй и подбодрите!

В ближайшие дни обновления, скорее всего, будут выходить в полночь. Целую вас!

* * *

Слова Пятого принца быстро разнеслись по лагерю.

— Наглец! Как смеет этот молокосос вмешиваться в дела двора! — правый канцлер Ли Цзомин швырнул на пол свиток и вскочил на ноги. — Откуда вообще пошла эта молва?

Слуга, стоявший внизу, почтительно ответил:

— Говорят, слух пустил сам Третий принц.

Ли Цзомин презрительно фыркнул:

— Один — волк, жаждущий власти, другой — просто глупец!

То же самое подумал и левый канцлер Ван Ян, но сказал он спокойно:

— Пятый принц замахивается высоко. Но одному править нелегко. Сегодня он выступил открыто, угодив императору, но нажил себе множество врагов. Теперь вопрос его отправки в удел станет ещё сложнее.

Канцелярия Чжуншу в империи Ся была органом реальной власти, контролировавшим шесть министерств и обладавшим огромным авторитетом. Два канцлера даже осмеливались бросать вызов самому императору.

Например, отправка принцев в уделы — это давняя традиция, которую нельзя нарушать. Но куда именно отправлять — вот в чём вопрос.

У Пятого принца не было матери-императрицы. Более того, его мать была казнена за преступление. Поэтому его удел заведомо не мог сравниться с богатством владений Первого принца (сына императрицы) или Второго принца (сына императрицы Дэ), не говоря уже о Третьем принце, рождённом от императрицы Шу.

Ван Ян с лёгкой усмешкой поднял чашку чая:

— Но даже после одного такого выступления Пятый принц, несомненно, попал в поле зрения Его Величества.

— С тех пор как умерла бывшая главная императрица, этот принц постоянно удивляет всех!

Слухи быстро разрастались, особенно учитывая, что сам Пятый принц и не думал их опровергать.

Вскоре тема землетрясения исчезла из разговоров в лагере, уступив место обсуждению Пятого принца.

Среди участников осенней охоты было немало чиновников — и из канцелярии Чжуншу, и из шести министерств. Мнения о речи Пятого принца разделились: одни хвалили, другие осуждали.

Но все сошлись в одном: Пятый принц — настоящий волк, а Третий принц, распространивший эту новость… ну, мягко говоря, поступил глупо.

Сюйся тоже кое-что услышала, но Пятый принц вёл себя как обычно: читал книги и, кроме того, разговаривал с ней. Поэтому она решила, что принц заранее всё обдумал и лишь поэтому осмелился сказать то, что другие не решались произнести.

Император Цзяньу тоже услышал об этом. Он отложил книгу, лицо его оставалось невозмутимым, но евнух У заметил, что страницы были помяты.

— Завтра переведи Пятого ко мне в коляску, — приказал он евнуху У. — Он ранен в ногу.

Евнух У почтительно ответил:

— Слушаюсь, Ваше Величество.

На следующий день Сюйся всё ещё переживала, не разгневался ли император на принца, но Пятого уже подняли и усадили в императорскую коляску.

Перед отъездом он велел Ван Дэгуану:

— Пусть маленький евнух приведёт Сюйсю. Скажи, что она будет прислуживать мне лично.

На охоте принцам обычно прислуживали евнухи, поэтому рядом с Пятым принцем и находился Ван Дэгуан, а Сюйся, несмотря на звание первой служанки, ехала в задней повозке.

Но теперь, когда принц повредил ногу, присутствие служанки в коляске не казалось чем-то неуместным.

Коляска Пятого принца сильно отличалась от тех, где ехали служанки. Сюйся участвовала в охотах не раз, но впервые оказалась здесь.

Сначала она нервничала, но в коляске была только она. Перед ней стоял маленький столик с множеством изящно вырезанных ящичков. В них лежали разные лакомства, и Сюйся могла перечислить каждую — ведь всё это она сама подбирала.

Не только сладости — чай в чашке, подушки за спиной, одеяло сзади — всё прошло через её руки, прежде чем попасть в эту коляску.

Глядя на знакомые вещи, она постепенно успокоилась.

А в передней коляске император Цзяньу не ехал верхом, а играл с Пятым принцем в вэйци.

Во время игры он вдруг спросил:

— Эти слова вчера… ты сам их придумал?

Пятый принц положил фишку на доску и спокойно ответил:

— Нет, Ваше Величество. Я лишь передал то, что уже все знают.

— Передал от кого?

— От Небес. Всем и так ясно, что это предостережение.

Император рассмеялся.

Он начал смотреть на своего пятого сына совсем другими глазами. Ему уже близился возраст пятидесяти лет, и он не мог не задумываться о наследнике.

Хотя признавать это не хотелось, но он старел. Среди пяти сыновей Первый принц, рождённый от императрицы, был старшим и законным наследником. Второй принц, сын императрицы Дэ, с детства отличался сообразительностью. Третий принц, рождённый от императрицы Шу, был несколько вспыльчив. Четвёртый принц, сын наложницы Чэнь, предпочитал не высовываться.

Что до Пятого принца… пальцы императора невольно застучали по доске. Судя по вчерашнему, он явно превосходит двух старших братьев.

Но мать Пятого принца всё ещё оставалась занозой в сердце императора. Кроме того, Первый и Второй принцы тоже были в числе его фаворитов. Пока что стоит понаблюдать.

— Кстати, — император вспомнил доклад евнухов, — вчера какая-то служанка рыдая ворвалась в лагерь, разыскивая тебя?

После серьёзного разговора император решил немного пошутить.

Пятый принц вздрогнул и поспешно опустился на колени:

— Это моя служанка. Она так переживала за меня, что и вправду ворвалась в лагерь. Прошу простить её, Ваше Величество!

— Ха-ха! — император поднял сына. — Твоя служанка проявила верность. Почему я должен её наказывать? Напротив, её следует наградить!

— В мои времена, когда я был ещё моложе тебя, служанки тоже одна за другой старались угодить мне. Многие из них были так же преданны, как твоя вчера. Видимо, мой сынок повзрослел — и очарование унаследовал не меньшее, чем у меня в юности!

Раз императору захотелось поговорить по-отечески, Пятый принц послушно смутился.

Императору понравилась такая реакция, и он продолжил в том же духе:

— Я ведь даже приказал императрице подобрать тебе четырёх служанок для брачного ложа. Но если тебе приглянулась вчерашняя девочка — можешь начать с неё.

По правилам дворца все служанки считались собственностью императора, и принцам полагалось вести себя сдержанно, не присваивая их без разрешения — это считалось нарушением этикета.

Но раз уж император сам дал добро, то Сюйся теперь официально разрешено быть у Пятого принца.

Губы принца дрогнули, лицо стало ещё краснее, и он пробормотал:

— Ваше Величество… я понял.

Император, довольный тем, что сделал сыну подарок и укрепил с ним отношения, рассмеялся ещё громче.

http://bllate.org/book/3546/385869