Готовый перевод The Bad Fox Kidnapper / Украсть коварную лису: Глава 5

Взгляд Яо Ци, потерявший фокус, по-прежнему был прикован к танцующим теням от свечей. Его мысли витали где-то далеко, время текло медленно, капля за каплей, и широкое ночное небо затянуло тонкой пеленой прозрачной серой дымки, скрывшей лунный диск.

Долгое время спустя Яо Ци наконец пришёл в себя, едва заметно скривил губы и пробормотал себе под нос:

— Тао Хуа, скажи мне, есть ли на свете что-то важнее жизни?

В этот самый момент с дерева сорвался раскрывшийся в полную силу цветок персика. Он несколько раз качнулся на столе и замер. Перед Яо Ци бесшумно появился мужчина, чьи одежды были сплошь усыпаны нежно-розовыми лепестками.

Глядя на него взглядом, полным нежной заботы, мужчина медленно произнёс:

— Любовь.

— Любовь? — Яо Ци опустил взгляд. — А ты?

Тао Хуа мягко и тихо ответил:

— Мой долг — оберегать тебя по её воле.

Помолчав немного, он добавил:

— Смертные смотрят на жизнь по-разному. Одни ставят её выше любви, а другие готовы ради любви бросить к чьим-то ногам всё на свете, даже саму жизнь.

— Я не понимаю. — Яо Ци покачал головой. Он уткнулся лицом в скрещенные на столе руки и глухо выдохнул целую череду сбивчивых слов: — Тао Хуа, я так запутался.

Тао Хуа протянул руку и успокаивающе погладил Яо Ци по голове:

— Помню, у тебя всегда было своё мнение на всё.

Голос Яо Ци упал ещё ниже:

— Но на этот раз я заблудился окончательно.

Тао Хуа попытался вразумить его:

— Наверное, ты просто устал. Тебе пора сбросить этот груз и отдохнуть.

Однако не успели слова Тао Хуа сорваться с губ, как Яо Ци резко поднял голову:

— Нельзя!

Его голос тут же взмыл вверх:

— Я не могу всё бросить. И не отпущу.

Он протянул изящные, белые и гладкие руки, на его лице застыла странная, едва заметная улыбка — легкая, пропитанная насквозь мрачным отчаянием:

— Мои руки давно обагрены кровью, так какая разница, станет её больше или меньше?

Увидев Яо Ци в таком состоянии, Тао Хуа почувствовал глубокую жалость. Покачав головой, он вздохнул:

— Она не хотела бы видеть тебя таким. Ты не даёшь ей покоя.

— Если бы тогда она соизволила послушать хоть один мой совет, разве дошло бы до такого? — В голосе Яо Ци зазвучали нотки ярости, он почти кричал, а затем холодно усмехнулся: — Теперь я могу убить любого, кого захочу. Ты мне не помешаешь, у тебя нет на это сил.

Тао Хуа больше ничего не сказал. Он молча опустил руку, в его кротких и спокойных глазах промелькнуло бессилие. На мгновение прикрыв веки, он растворился в воздухе.

Обессиленный Яо Ци снова опустился лицом на руки, прижавшись лбом к локтям. Он прекрасно понимал, почему поступает именно так: все эти мерзкие смертные заслуживали смерти. Лицемерные, самодовольные, алчные и похотливые, они не имели права жить.

И в то же время он понятия не имел, ради чего всё это делает. Какое же противоречие, не правда ли?

Ветки персикового дерева вместе с невесомыми лепестками замерли в этот миг, словно отгороженные от ветра и не подверженные его порывам, безмолвно разделяя одиночество того, кто сидел под ними.

Яо Ци не хотелось шевелиться, поэтому он так и пролежал лицом вниз всю ночь, заснув прямо за столом.

На следующий день, из-за того что Цюй Сюань всё ещё плохо владел телом, ему пришлось переступить через себя и проигнорировать хищный взгляд А Лана, в котором читалось жгучее желание разорвать его на куски и сожрать заживо. Опираясь на плечо А Лана, Цюй Сюань кое-как спустился по лестнице.

Едва ступив на площадку у лестничного пролёта, Цюй Сюань опустил взгляд и заметил во дворе Яо Ци. Сегодня тот сменил наряд, облачившись в красное шёлковое платье. Яркий алый цвет еще сильнее оттенял белизну его кожи, а копна угольно-чёрных волос была небрежно перехвачена лентой в тон и падала на плечо. При всей своей демонической соблазнительности, он вдруг неожиданно создавал иллюзию тихой, утонченной элегантности.

Лучи солнца уже прорвались сквозь облака и щедро заливали его целиком. Слегка запрокинув голову и прищурив глаза, он купался в лучах мягкого золотистого света, молча наслаждаясь этой мимолетной безмятежностью. Красные одежды горели пламенем, слепя глаза под ярким солнцем, но вместе с тем проникали прямо в душу.

Даже Цюй Сюаню, которому доводилось иметь дело со множеством способных очаровать людей демонов, в этот момент стало не по себе. От одного этого взгляда его на мгновение погрузило в оцепенение. Он наконец-то понял, из-за чего те двое мужчин были готовы драться насмерть за право обладать Яо Ци.

Услышав шум, тот полностью распахнул глаза, повернул голову набок и лучезарно улыбнулся:

— Маленький книжник.

Он поинтересовался:

— Хорошо ли ты спал этой ночью?

В этот момент от ночной прелестной улыбки Яо Ци не осталось и следа. Сейчас он улыбался легко и непринужденно — именно такая улыбка шла ему больше всего. Солнечный свет делал его прелестным, живым и невероятно энергичным.

Увидев его улыбку, Цюй Сюань и сам невольно улыбнулся в ответ:

— Благодарю за заботу, этот скромный ученого отдохнул прекрасно.

Яо Ци кивнул и жестом велел А Лану помочь Цюй Сюаню сесть за стол, чтобы поесть. Как только Цюй Сюань устроился на стуле, опершись рукой о стол, Яо Ци, точь-в-точь как накануне, взял палочки и попробовал понемногу каждое блюдо, безмолвно говоря Цюй Сюаню: смотри, яд не подмешан, я и сам это ем, — тем самым заранее рассеивая любые его подозрения.

Цюй Сюань был удивлен. Он еще даже не успел подумать об этом, а Яо Ци уже сам доказал свою невиновность. По идее, они здесь хозяева, а он всего лишь случайный гость, и Яо Ци вовсе не был обязан с ним возиться.

Доказывать отсутствие яда в еде должен был сам Цюй Сюань: ешь не хочу, а если боишься хлопот, мог бы просто выгнать его пинками под зад.

Неужели его истинная сущность раскрыта? Нет-нет, если бы его личность укротителя демонов была раскрыта, самым разумным решением было бы прикончить его на месте ради тех демонов, которых они здесь укрывают, чтобы избежать будущих неприятностей. К тому же он ранен и с трудом передвигается — лучшего времени для расправы и не придумаешь.

Но Яо Ци этого не сделал. Значит, он еще не раскрыл себя. Чего же они тогда добиваются?

Цюй Сюань рассеянно ковырял палочками еду в пиале. Заметив его странное поведение, Яо Ци бросил на него косой взгляд. Его движения замедлились, и, видя, что Цюй Сюань до сих пор витает в облаках, Яо Ци прикусил палочку и уставился на него во все глаза.

Пожалуй, взгляд Яо Ци был слишком прямым, и Цюй Сюань наконец это заметил. Их взгляды встретились. Не пряча глаз и склонив голову набок, Яо Ци спросил:

— Что такое, еда тебе не по вкусу?

Цюй Сюань замахал руками:

— Нет-нет, очень вкусно.

— Тогда почему у тебя такой отсутствующий вид? — Яо Ци слегка разжал зубы, отпуская палочку, и подался корпусом вперед, приближаясь: — Или ты у нас привередлив в еде?

— Нет, я просто… просто… — Цюй Сюань замялся, изображая смущение и не зная, как подобрать слова.

Если честно, он и сам понятия не имел, какую отговорку придумать, поэтому мог лишь временно отделаться ссылкой на то, что это неудобно обсуждать, и лихорадочно соображать, как выкрутиться, чтобы у Яо Ци не возникло желания докопаться до самой сути.

Не успел он найти ответ, как Яо Ци всё понял без слов. Он забрал стоявшую перед Цюй Сюанем пустую пиалу и, наливая суп, принялся успокаивать гостя:

— Не переживай. Я уже попросил Сяо Ин разузнать всё для тебя. Когда твои раны заживут, у тебя будет предостаточно времени, чтобы отправиться на столичные экзамены, спешить некуда.

http://bllate.org/book/35457/4383199