Готовый перевод Accidentally Gained a General as My Backer / Генерал под прикрытием: Невольная покровительница: Глава 11

Она посмотрела на Ло Чу и произнесла: Это ведь серебро той барышни Цзян…

Ло Чу холодно фыркнула: Её деньги — это те же деньги, что я ей дала.

Цзян Чжи кивнула: Верно, мои деньги принадлежат Генералу, Генерал может тратить их как пожелает.

Эта парочка сестриц действительно стоила друг друга: одна бьёт, другая подставляется. В душе Шэнь Сы уже начала строить коварные планы — ей непременно нужно было подговорить Цзян Чжи, чтобы та не вечно крутилась вокруг Ло Чу, а имела собственное мнение. К тому же такая вещь, как деньги, невероятно важна, их нужно беречь и ни в коем случае не позволять кому попало их забирать…

Добравшись до места, они увидели, что у входа кто-то ждёт.

Шэнь Сы заметила на вывеске надпись крупными иероглифами, выведенную скорописью: Усадьба Сюй.

Это определенно был тот самый дом некоего чиновника по фамилии Сюй, о котором Цзян Чжи упоминала в тот день.

Троица еще не успела сойти с повозки, как люди у входа уже бросились им навстречу.

Первой заговорила высокая женщина с вытянутым лицом и ярким макияжем. От неё еще издавна разило густым благоуханием.

Ло Чу, давненько же мы не виделись.

Сюй И, а ты совсем не изменилась, — выражение лица Ло Чу оставалось бесстрастным.

Сюй И легко улыбнулась и обвила рукой локоть Ло Чу: Не смею меняться, боюсь, не узнаешь меня.

Одна — словно огонь, другая — как лед, но их прежняя близость выглядела совершенно естественной.

Цзян Чжи почтительно поприветствовала её: Здравствуйте, госпожа Сюй.

Ой, малышка Цзян, ты тоже здесь! Прекрасно, давай чуть позже выпьем вместе.

А это… — Сюй И перевела взгляд на Шэнь Сы, окинув её оценивающим взором.

Моя служанка, можешь звать её просто малышка Юэ, — коротко представила её Ло Чу.

А, малышка Юэ, — Сюй И стрельнула глазами. — Новое лицо, здравствуй.

Здравствуйте, госпожа Сюй, — Шэнь Сы опустила голову и улыбнулась.

Ну же, ну же, Ло Чу, ты обязательно должна осмотреть моё поместье! Я велела всё переделать, стало так красиво, ты даже не представляешь, как тут было, когда я только приехала…

Шэнь Сы плелась позади Цзян Чжи, держась на некотором расстоянии от Ло Чу, поэтому слышала лишь обрывки их разговора.

Цзян Чжи тихо шепнула: Когда разговаривают госпожи, нужно уметь держаться в тени и соблюдать приличия. Запомни это и в следующий раз не забывай.

Хорошо, — на словах Шэнь Сы охотно согласилась, но про себя подумала: и впрямь приняла её за простую служанку…

Они бродили довольно долго, и Шэнь Сы уже смертельно заскучала. Она тихонько обратилась к Цзян Чжи: Эта госпожа Сюй такая болтливая.

Цзян Чжи строго посмотрела на неё: Ты что, жить надоело? Следи за языком.

Шэнь Сы вздохнула: сейчас они с Цзян Чжи были вроде как полуколлегами, и ей всё время хотелось завести разговор, чтобы сократить дистанцию, но Цзян Чжи оказалась донельзя серьезным человеком.

Удержаться от расспросов она не могла и выпалила: А какие отношения у нашего Генерала с этой госпожой Сюй? Они подруги?

Цзян Чжи ответила: Не совсем. У них просто есть кое-какие дела между собой. Большего я сказать не могу, а ты и не спрашивай.

Так может, госпожа Сюй крутит шашни с нашим Генералом?

Цзян Чжи медленно повернула голову, с ног до головы окинула её взглядом, словно собиралась что-то сказать, но передумала, и наконец произнесла: Нет.

Вот оно как.

Странно даже. А ведь госпожа Сюй очень хороша собой.

Юэ Фунин, перестань забивать себе голову мыслями о Генерале! Не тебе гадать, кто ей нравится, а кто нет.

А? — Шэнь Сы опешила, совершенно не понимая, за что её отчитали. Она ведь просто изнывала от скуки и спрашивала безо всякого умысла!

Какая несправедливость! Ей нужно оправдаться!

Госпожа Цзян, я вовсе не это имела в виду. Просто хотела поболтать с вами, чтобы стать ближе.

Цзян Чжи вдруг насторожилась: Зачем тебе сближаться со мной?

…

Шэнь Сы хлопнула себя рукой по лбу: пожалуй, ей действительно лучше держать язык за зубами.

Глава 10

О чём это вы шепчетесь? — Ло Чу бросила на них взгляд и недвусмысленно уставилась на Шэнь Сы. — Малышка Нин, иди сюда, будешь разливать нам вино.

Шэнь Сы покосилась на Цзян Чжи, отчаянно желая спросить, почему зовут именно её одну.

Цзян Чжи слегка подтолкнула её в спину: Ступай внутрь, поживей.

Шэнь Сы пришлось скрепя сердце подчиниться.

И дверь запри.

Шэнь Сы обеими руками притянула створки, закрывая вход, чувствуя спиной такой жар, будто там собирались прожечь две дыры.

Сюй И уставилась на Шэнь Сы: Ло Чу, с каких это пор тебе стали нравиться такие? — она помнила, что Ло Чу всегда предпочитала пышных, чувственных женщин. Еще у входа та поняла, что это новое лицо — вовсе не обычная служанка. Кроме Цзян Чжи, которая помогала ей с рутиной, Ло Чу никогда не держала при себе других слуг.

Ло Чу громко рассмеялась: А она тоже ничего.

Обе женщины бесстыдно вели этот диалог, от которого Шэнь Сы едва не стало дурно.

Ло Чу бросила: Иди сюда, чего встала столбом? Разве Цзян Чжи тебя ничему не учила?

Шэнь Сы послушно подошла и села. Цзян Чжи действительно наставляла её проявлять расторопность и изо всех сил стараться угодить Ло Чу.

Сюй И принадлежала к тому типу женщин, в которых чувствовалась сплошная женственность, а её лисьи глазки с первого же взгляда выдавали в ней человека ушлого и хитрого.

Шэнь Сы сначала наполнила чашу Ло Чу, а затем, взяв кувшин, подошла к Сюй И и молча налила вино в её бокал.

Несколько капель бледно-желтой жидкости пролились на стол, и Шэнь Сы тут же бросилась вытирать их рукавом.

Сюй И остановила её: Ой, а одежда-то новенькая? — напустив на себя сочувственный вид, она произнесла фразу, от которой Шэнь Сы остолбенела.

Слижи ртом, не пропадать же добру.

Алые губы Сюй И то приоткрывались, то смыкались. Шэнь Сы тяжело задыхалась, поднимая взгляд на Ло Чу. Та сохраняла удивительное спокойствие, невозмутимо попивая вино, её щеки слегка порозовели. В этот момент Шэнь Сы даже подумала, что у Ло Чу, должно быть, слабая голова к выпивке.

Сюй И с животным интересом ждала, как Шэнь Сы поступит дальше.

Шэнь Сы сейчас была словно овечка на разделочной доске — стоило хозяйке отдать приказ, как ей пришлось бы подчиниться.

Она и не предполагала, что её план без сучка и задоринки пробраться в столицу через Ло Чу повлечет за собой столь омерзительные испытания.

Знавши бы заранее… — она мысленно отмела эту мысль. Раз уж всё случилось, сожалеть бессмысленно.

Один-единственный выбор мог принести либо богатство и почести, либо повергнуть в бесконечную пучину.

В этом мире лекарства от сожалений не существует. Раз выбор сделан, оставалось идти до конца по выбранной дороге, черной или белой. Какой бы ни была эта тропа, полагаться придется лишь на собственную смелость.

Что бы ни встало на пути — она со всем справится.

Использовать собственный рот, чтобы слизать пролитое вино со стола? О нет, она этого делать не собиралась. Перестав искать помощи во взгляде Ло Чу, Шэнь Сы прямо перед носом Сюй И схватила свой рукав и принялась энергично тереть им столешницу. Вино насквозь пропитало тонкую ткань.

Сюй И высоко задрала подбородок, находя происходящее весьма занятным, и с легкой усмешкой произнесла: Ло Чу, а твоя малышка Нин совсем меня не уважает.

Ло Чу подперла щеку одной рукой, а другой палочками отправила в рот лакомый кусочек. Её голос прозвучал низко: Малышка Нин, ты что, прикрываешься моим покровительством и позволяешь себе лишнее?

Очевидно, что Ло Чу не стала с ходу ругать её и требовать извинений перед Сюй И. Это доказывало, что сама Ло Чу ни в грош не ставит Сюй И, а молчала лишь потому, что не хотела портить отношения при свидетелях. Напрямую выразить свое недовольство она не могла, поэтому искусно перевела стрелки на Шэнь Сы.

Если бы Шэнь Сы действительно опустилась и слизнула вино, то, будучи человеком Ло Чу, она уронила бы лицо самой хозяйки, поставив её ниже Сюй И.

Чиновницы вроде них обожали мериться силами исподтишка, топя друг друга в грязи.

Сюй И и Ло Чу не были подругами. И хотя сейчас Сюй И уступала Ло Чу по влиянию, раз та согласилась на встречу, значит, Сюй И предложила нечто такое, что действительно заинтересовало Ло Чу.

Послушайся Шэнь Сы приказа Сюй И, та осталась бы довольна, а вот Ло Чу — нет. Нрав у последней был переменчивый, и, кто знает, не вздумай она из каких-нибудь дурных побуждений начать изощренно издеваться над ней.

Разумеется, раз Шэнь Сы поступила иначе, это доказывало наличие у неё собственных мозгов. Ло Чу же сгорала от любопытства, желая посмотреть, как та выкрутится из щекотливой ситуации.

Шэнь Сы сначала выразила сожаление, а затем пустилась в объяснения.

Генерал, как я смела прикрываться вашим именем и выказывать неуважение к госпоже Сюй? Если мы друг друга не поняли, то я виновата настолько, что смерти мне мало!

Я сразу поняла, что госпожа Сюй — человек бережливый, не любящий пустой траты средств. Приказав мне слизать вино, она лишь хотела уберечь хорошее питье от порчи.

Шэнь Сы бросила быстрый взгляд на Ло Чу. Уголки губ последней тронула улыбка, всем своим видом она говорила: ну-ка, соври мне еще что-нибудь. Дыхание Шэнь Сы оставалось ровным, и она с улыбкой продолжила: Но ведь вино вовсе не обязательно отправлять в желудок, чтобы оно не пропало зря.

В моих родных краях есть такой обычай: на важных торжествах принято пить вино, но если кто-то не может его употреблять, то берут кусочек чистой ткани, пропитывают его хмельным напитком и носят при себе. Особенно если используют хорошее вино — его аромату свойственно долго держаться на одежде, точно женские духи. И неважно, ты сама носишь эту вещь или кто-то другой, от долгого вдоха этого запаха у человека слегка кружится голова, прямо как от выпивки.

Ощущения невероятные — будто допьяна хмелеешь, а потом ступаешь на облака и возносишься в бессмертные, — говоря это, Шэнь Сы грациозно взмахнула рукавом перед самым лицом Сюй И. В её голосе звучали чарующие нотки, порой не позволяющие понять, чиста ли она душой или хитра до мозга костей. — Госпожа Сюй, вы чувствуете?

Сюй И глубоко вдохнула, медленно возвращаясь в реальность. В носу защекотал неуловимый водовочный аромат, и, чтобы вдохнуть его еще сильнее, ей невольно пришлось податься вперед к чужому рукаву, отчего в груди защипало от странного зуда.

Сюй И еще даже не притронулась к вину, а её уши уже залились краской. Жар в крови подстегивал скрытые за человеческим обличьем скверные наклонности.

Что ж, благодаря тебе я сегодня и впрямь узнала кое-что новенькое, — обратилась Сюй И к Ло Чу, облизнув губы. — Ло Чу, теперь я понимаю, почему ты держишь её при себе. Мне тоже захотелось заполучить такую прелестницу.

Ло Чу поманила Шэнь Сы пальцем. Та послушно подошла, и Ло Чу с улыбкой произнесла: Ты уж будь начеку. Эта прелестница может оказаться ножом, что перерезает горло. Не забывай, как сама погорела на этом в прошлом.

Лицо Сюй И окаменело, но она постаралась сохранить хотя то крошечное подобие приличий, что у неё оставалось.

То была случайность. Больше такого не повторится.

Ло Чу страстно желала вдохнуть аромат с рукава Шэнь Сы, но присутствие Сюй И, опередившей её, заставило её почувствовать себя не в своей тарелке. На сердце скребли кошки, и ей пришлось сдержать свои истинные порывы.

Шэнь Сы прижалась к её плечу и заботливо подлила вина, попутно выказав участие: Генерал, спиртное вредит здоровью, лучше пить поменьше.

Предыдущие девицы только и норовили споить её до беспамятства, чтобы выцыганить побольше выгоды, а эта оказалась другой — еще и отговаривает.

Ло Чу помолчала какое-то время, а затем произнесла: Ты сегодня еще ничего не ела, садись.

Шэнь Сы как раз проголодалась. Она потратила столько сил на эту сложную дипломатию, что у неё даже ноги подкашивались. Раз уж сама Ло Чу разрешила, она не стала жеманничать и отнекиваться, а прямо и непринужденно села за стол.

Она жадно принялась накладывать еду, зажав губами половинку листа какого-то овоща, и думала про себя: всё это она заслужила по праву!

http://bllate.org/book/35443/4381236