Готовый перевод Three Lives, Three Worlds: Department of Infatuation / Три жизни, три мира: Ведомство глубокой привязанности: Глава 16

Мне было невыносимо тяжело на душе, но я не могла вымолвить ни слова и лишь опустила голову. И вдруг Е Цинь решительно произнёс:

— Раз он ищет тебя по делу, я схожу вместо тебя.

Он ласково улыбнулся мне:

— Если наследный принц и вправду такой мерзавец, я ему как следует врежу. Не злись больше, Сяося.

Той ночью было так темно, так густо. Я видела, как чистый и прямодушный юноша один шагнул в пустоту. Подол его зелёного одеяния был вышит лотосами, будто омытыми в кристальной воде, и слабо мерцал, заставляя сердце замирать.

Но я не знала, что это последний раз, когда я вижу своего брата.

Я не знала, с чем он столкнулся в Царстве Перерождений, что случилось — даже не была уверена, попал ли он туда вовсе. Срок моего заточения истёк, и я как раз вышла из Башни Заключения Бессмертных, чтобы вдохнуть первый глоток свежего воздуха, как вдруг передо мной вспыхнул фиолетовый свет. Из него возникла фигура богини в лиловых одеждах с чёрными волосами. Я узнала её — это была Цзянцзы, служанка Ци Юаня.

Поскольку мы давно не виделись, наша неожиданная встреча оказалась неловкой и сдержанной. Я первой улыбнулась ей, затем опустила глаза на кончики своих туфель, ожидая, когда она заговорит. В тот самый миг, когда я опустила взор, случайно заметила в её руке короткую флейту из прекрасного нефрита, украшенную тремя лотосами. Единственное отличие от прежней — она была слегка повреждена, будто побывала в жестокой схватке.

Меня удивило: разве это не флейта моего брата?

Хотя Цзянцзы ещё не произнесла ни слова, моё сердце заколотилось: я почувствовала, что случилось нечто ужасное.

Лицо девушки в фиолетовом оставалось спокойным.

— Его Высочество велел передать тебе это, — сказала она.

— Но это же флейта моего брата! Зачем она мне? — сердце бешено стучало, и я в тревоге выкрикнула: — Почему Ци Юань велел тебе отдать её мне?

Я подошла ближе, сурово глядя ей в глаза:

— Говори правду! С моим братом что-то случилось, верно?

Она прикусила губу, в глазах мелькнула боль, но тут же скрыла её.

— Верховный Бог Е Цинь под защитой небесных благословений — как ему может грозить беда? — подняла она голову и спокойно добавила: — В Царстве Перерождений неспокойно: там буйствует Инълун, и небесные бессмертные решили запечатать его. В самый разгар этого Е Цинь без предупреждения вошёл внутрь и оказался заперт барьером… Пока что, скорее всего, не сможет выбраться.

Её улыбка выглядела натянутой:

— Не волнуйся. Эту флейту он выслал с помощью заклинания специально, чтобы ты спокойнее себя чувствовала.

Из всех страшных предположений мне хотелось верить именно этому. Даже если она лжёт — всё равно лучше, чем правда.

Но до сих пор я так и не получила вестей о том, что мой брат вышел из Царства Перерождений.

Покинув подавляющую атмосферу Дворца Линсяо, я внезапно оказалась ослеплена светом — глаза, привыкшие к темноте, резко заболели. Тут я вспомнила, что у меня даже нет приличной служанки, и я словно муха без головы шла, спотыкаясь на каждом шагу. Видимо, я прошла уже далеко, потому что мимо меня стали чаще проходить другие бессмертные. Несколько рассеянных бессмертных, видимо, сильно удивились, увидев меня после столь долгого отсутствия, и даже забыли о приличиях, начав обсуждать меня вслух. Когда глаза слепы, уши становятся особенно чуткими, и их слова дошли до меня дословно:

— Вот так-так, значит, это знаменитый Божественный Владыка Сымин? Я живу столько лет, а вижу впервые. Но, говорят, она только что вышла из Башни Заключения Бессмертных и ещё не привыкла? Или почему лицо такое бледное?

Последовал холодный смех:

— Ты разве не знаешь? Восемьсот лет назад, вернувшись из мира смертных, она нарушила запрет и использовала «Решающую Судьбу», чтобы изменить судьбу нескольких простых людей. От девяноста девяти ударов небесной молнии до сих пор не оправилась — вот и выглядит, будто на грани смерти.

— В последние годы старейшины клана Феникса один за другим ушли в нирвану, и управление горой Кунтун заметно ухудшилось. А наследный принц Ци Юань её так ненавидит… Видимо, даже самые ненавистные люди заслуживают сочувствия.

— Брат, ты слишком добр. Ей нечего сочувствовать! Будучи бессмертной из Небесной канцелярии, она из личной обиды применила запретную технику, совершенно не считаясь с небесными законами. Разве ты забыл те дни, когда Столп Небес рухнул, и мы, мелкие бессмертные, прятались, как могли? А она спокойно сидела в Башне Заключения. Да и Верховный Бог Е Цинь до сих пор пропал без вести в Царстве Перерождений — всё из-за неё!

— Ццц… Вот уж не думал…

Рассеянные бессмертные покачали головами и ушли. Я осталась на месте, не в силах вымолвить ни слова. Тысячу лет, проведённых в изоляции в Башне Заключения Бессмертных, я не знала, как ко мне относится внешний мир. Услышав теперь эти язвительные насмешки, я почувствовала, как обида хлынула через край. Вспомнилось, как раньше ко мне в Храм Сымин приходили толпы со всего шестикратного мира, а теперь каждый встречный позволяет себе издеваться надо мной без малейшего уважения. Вот так и бывает: жизнь полна взлётов и падений.

Я долго стояла одна на краю небес, весь день думая о жизни под холодным северо-западным ветром. Когда я вернулась в Храм Сымин, уже был вечер.

Едва я занесла левую ногу за порог императорского дворца, как в неё метко и сильно врезался какой-то тяжёлый предмет — похоже, свёрток. За ним последовал плач, приближающийся сзади:

— Прекратите! Пусть положение моей госпожи и ухудшилось, но это не повод так с ней обращаться!

Я мысленно вскрикнула: «Беда!» — и наклонилась, нащупывая на земле что-то круглое и мягкое. На небесах девяти уровней только одна Хуахуа могла быть такой пухлой. Хуахуа схватила мою руку и встала, всхлипывая без остановки. Зная, что она намного ниже меня ростом, я машинально опустила руку, чтобы похлопать её по плечу, и с глубоким смыслом сказала:

— Хуахуа, даже если со мной случилось несчастье и я постарела, я всё ещё здорова и полна сил. Зачем же ты плачешь, будто на похоронах?

Даже стоя под деревом феникса во дворе, я отчётливо слышала, как в доме переворачивают всё вверх дном и бьют посуду. Мои драгоценные древности, собиравшиеся тысячелетиями, наверняка уже погибли. Я тяжело вздохнула:

— Скажи мне, кто главный в этом беспорядке? Пусть я сама с ним разберусь.

Хуахуа нервно ответила:

— Госпожа, боюсь, их слишком много, чтобы с ними справиться.

Я задумчиво произнесла:

— Ты забыла, как я когда-то в одиночку расправилась с десятью тысячами воинов Восточного моря за считанные минуты? Не в количестве дело, а в мастерстве.

Хуахуа снова замялась:

— Но, госпожа… Вы же теперь не в лучшей форме…

Я с грустью вздохнула:

— Неужели Хуахуа считает, что я состарилась?

Наконец она решительно сказала:

— Боюсь, во главе этого беспорядка стоит сам наследный принц.

Я дрожащим голосом спросила Хуахуа:

— Что ему здесь нужно?

— Его Высочество сказал… что ваш Храм Сымин слишком убог и он решил помочь вам с ремонтом.

Я чуть не упала в обморок.

Ци Юань, Ци Юань! Ты действительно не даёшь мне покоя. Утром в Дворце Линсяо ты жаловался на меня отцу, а к вечеру уже «берёшь в плен вождя», напрямую нападая на мою обитель!

Не говоря ни слова, я взмахнула рукавом и вызвала огненную бурю.

: Бери вождя — остальные разбегутся

В доме раздались крики — наверное, его приспешники. Хуахуа крепко обхватила мою руку и воскликнула:

— Боже! Если хочешь сжечь принца — жги, но зачем губить Храм Сымин!

Я позволила пухленькой девушке держать меня за рукав, пока она вытирала слёзы и сопли прямо на него, и лишь пристально смотрела на горящий Храм Сымин, пытаясь представить, как рушатся его колонны. В душе вдруг стало пусто и горько. Я знала, этот огонь лишь оглушит пару мелких солдат, но Ци Юаню не причинит и царапины. Вздохнув, я заранее, до того как он успеет поставить барьер, произнесла заклинание призыва и вызвала ливень, который тут же погасил пламя.

«Бах!» — с громким треском рухнул весь дворец передо мной.

Я повернулась спиной и решительно сказала:

— Хуахуа, уходим.

Но Хуахуа не двинулась с места, будто хотела что-то сказать, но кто-то опередил её. Сзади раздался холодный смешок:

— Почему перестала жечь? Неужели переживаешь за меня?

Я не могла забыть этого человека. Он не раз бросал меня в Башне Заключения Бессмертных, оскорблял меня грубыми словами, заставил меня отправиться в Царство Перерождений на неизвестную встречу. И до сих пор не сказал, о чём хотел со мной говорить в том месте. А я уже потеряла единственного брата, который меня любил.

Я помолчала, затем громко окликнула:

— Хуахуа, ты идёшь или нет? Если нет — я уйду одна.

Хуахуа тут же засеменила за мной, но проигнорированный Ци Юань явно разозлился. Он резко схватил меня за руку и заставил обернуться, злобно процедив:

— Раньше ты не могла прожить и дня, чтобы не поболтать со мной. Прошло тысяча восемьсот лет — и ты стала такой холодной и отстранённой?

Мне очень хотелось посмотреть на него с презрением и сказать, что я уже почти забыла, как он выглядит, но я сохранила приличия и лишь повернулась к Хуахуа:

— Сходи ещё раз во внутренний зал и собери всё, что осталось. Мы уезжаем на гору Кунтун и больше никогда не ступим на Небеса девяти уровней.

Хуахуа нервно ответила «да» и бросилась в пыльный и разгромленный зал. Я выдохнула и мысленно похвалила себя за это решение, уже радуясь, как буду беззаботно жить в горах, как вдруг по левой щеке резко и больно ударила пощёчина. Я была вне себя от ярости — он снова посмел поднять на меня руку! Прикрывая пылающую щеку, я растерялась, сердце колотилось, а слепые глаза не знали, куда смотреть — было ужасно неловко. Он с силой сжал мой подбородок, почти скрежеща зубами:

— Если захочешь уйти, сперва спроси моего разрешения. Но ты не имеешь права! Не смей покидать Небеса девяти уровней, не смей покидать меня — ни в этой жизни, ни в будущих!

Мне стало страшно — вдруг он и правда не отпустит меня. Я лихорадочно подыскивала льстивые слова, но… какие слова он любит слышать? Вдруг с горечью осознала: мы почти не проводили времени вместе, откуда мне знать? И он, наверное, тоже ничего обо мне не знает. Наш брак оказался куда трагичнее, чем я думала.

Я прикусила губу и покорно сказала:

— Так вы хотите, чтобы я спала на циновке под открытым небом?

Он уже отдавал приказ Хуахуа, которая вышла с тяжёлыми сумками:

— Девушка, оставьте вещи здесь. Я сам пришлю людей, чтобы всё развезли.

Проходя мимо меня, он грубо толкнул меня плечом и насмешливо бросил:

— Мои покои Цинсяо освободятся для тебя.

С этими словами он ушёл, даже не обернувшись.

Действительно, пришёл и ушёл в мгновение ока — даже перемена его настроения была такой же стремительной.

Я осталась в полном изумлении.

: Ни в этой жизни, ни в будущих

Ци Юань не позволял мне уйти, но мне так нестерпимо хотелось на гору Кунтун — до боли в сердце! Я скучала по деревьям феникса, чьи цветы сияли ярче всего на свете, таких я больше не видела даже на Небесах девяти уровней. Я скучала по той простоватой девушке, которая когда-то залезала на самую высокую ветку, чтобы сорвать мне алый цветок. Я скучала по тому, кто в чёрных волосах и фиолетовых одеждах сидел с гуцином из фениксового дерева на коленях, и чьи длинные пальцы легко касались струн, заставляя забыть течение лет. Он смотрел на меня и улыбался:

— Я знаю, с детства ты любишь эту мелодию.

На самом деле Ли Юэ ошибался. Я никогда не увлекалась музыкой и не питала к ней особого интереса. Просто смотрела на него — его черты будто вмещали тысячи гор и рек, озарённых солнечным светом. И я теряла рассудок, погружаясь в забытьё, не зная, день сегодня или ночь.

: Вновь вспоминая Ли Юэ

http://bllate.org/book/3543/385651