Готовый перевод The Insect Mother Wants to Be Human Again / Королева насекомых жаждет человечности: Глава 5

Несколько раз направление их миграции вело аккурат к главной планете, где находился Джулиан.

Говорили, что пришлось заплатить невероятно высокую цену, чтобы заставить Манста-зергов изменить маршрут, но речь шла лишь об изменении пути, а не о победе и тем более не о разгроме.

Словом, под опекой Джулиана находилось яйцо именно такого опасного существа.

До того как попасть в руки к Джулиану, оно побывало в Первом научно-исследовательском институте.

Даже когда оно оказалось в Первом питомнике, его несколько раз передавали из рук в руки, пока наконец не вручили абсолютному новичку — то есть Джулиану.

Потратив больше десяти лет сил и времени, Первый научно-исследовательский институт был вынужден отказаться от этого яйца.

Оно не подавало никаких признаков жизни.

Какие бы методы ни применялись, повредить скорлупу яйца не удавалось, и любые попытки заканчивались провалом. Даже когда попытались полностью отказаться от биологических изысканий и рассмотреть это яйцо с точки зрения слияния с оружием, Первый научно-исследовательский институт всё равно не смог разрушить его структуру. Потратив свыше десятка лет и колоссальное количество средств на исследования, это яйцо, которое давным-давно следовало уничтожить — сбросить в Море Мертвой Тишины, — один не смирившийся с поражением научный сотрудник тайком сослал в Первый питомник.

Первый научно-исследовательский институт не то чтобы не заметил этой ошибки, просто они закрыли на неё глаза.

Это яйцо уже было официально признано мёртвым.

Даже если не бросать его в Море Мертвой Тишины, никаких серьёзных последствий это не вызовет. К тому же всегда найдутся несколько праздных людей, которые затаили крошечную надежду: а вдруг это яйцо всё-таки живо? Ну а если оно и вправду оживёт, то какая участь постигнет ухаживающего за ним воспитателя? Разве станут холодные, зацикленные на своей работе исследователи переживать о таком?

Чья-то человеческая жизнь и одна десятитысячная доля вероятности — разумеется, последнее было куда важнее.

И вот, пребывая в полном неведении, Джулиан взвалил на себя это бремя.

В то время на первом наземном уровне у Джулиана оставались ещё два подопечных существа, поэтому он то и дело курсировал между Семнадцатым подземным уровнем и поверхностью, стремящихся одинаково хорошо позаботиться обо всех трёх животных. Да, поначалу Джулиан тоже считал это несчастное яйцо ещё не вылупившимся детёнышем.

Он не знал, почему это существо поместили на Семнадцатый подземный уровень — в место, где, несмотря на имитацию солнечного света, обстановка всё равно казалась мрачноватой и искажённой.

Но он всё равно ухаживал за яйцом на совесть.

Оно находилось в самом конце коридора на Семнадцатом подземном уровне — в длинном-предлинном проходе. Тогда еще не было всех этих обустроенных пространств размером с дюжину стадионов, существовали лишь бесконечно тянущиеся коридоры да аккуратно устроенное Большое Черное яйцо в полуэллиптическом здании на самом отшибе.

То и вправду было гигантское яйцо, на вид совершенно чёрное, на ощупь — слегка шероховатое и неровное, источавшее леденящий холод. Даже стоя в углу комнаты, оно словно бы наполняло собой всё пространство вокруг своими огромными размерами.

Впервые увидев Большое Черное яйцо, Джулиан смотрел на него с восторгом. Какое же это огромное яйцо (позже он узнал, что это некое подобие яйца), оно казалось невероятно красивым.

Он строго следовал инструкциям, вывешенным у лифта на семнадцатом уровне, чтобы правильно ухаживать за этим яйцом.Дважды в день переворачивать его (чтобы солнечный свет имитировался идеально), отвозить в специальный питательный бассейн для замачивания (чтобы восполнить запас энергии), и последнее, самое хлопотное дело — с помощью щетки из особого материала наносить на поверхность яйца Большого Черного желтую мазь, источающую странный запах.

Это яйцо Большого Черного было поистине огромным — оно возвышалось гораздо выше Джулиана, чей рост составлял один метр семьдесят девять сантиметров. Ежедневная доставка яйца в питательный бассейн для замачивания, а затем обратно для нанесения мази отнимала больше всего времени и сил.

К счастью, Джулиан был молод и пока еще справлялся.

Каждый раз, отвозя яйцо Большого Черного в бассейн и с трудом толкай или тяну тележку, он невольно тихонько напевал колыбельную, которую в детстве пела ему Мама — очень простую и веселую песенку: Звезды моргают на небе, большая рука держит маленькую ручку, мы вместе идем смотреть на луну~ Напевая это, он скатывал яйцо Большого Черного вниз, и брызги из питательного бассейна попадали Джулиану на руки, но он не обращал на это внимания.

Сотрудники Первого научно-исследовательского института говорили, что эти жидкости безвредны для человека.

Он даже часто сам прыгал в питательный бассейн и, встав на стул, принимался намывать и счищать грязь с яйца Большого Черного самой большой щеткой.

Проработав в Первом питомнике довольно долго, Джулиан смутно догадывался, что это яйцо Большого Черного, за которое он отвечал — некое особо опасное существо, однако в нем давно уже не осталось признаков жизни.

Это было мертвое яйцо.

Но со временем Джулиан так или иначе привязался к этому яйцу и не хотел следовать стандартной процедуре отправки его на уничтожение, поэтому все оставалось как прежде, и он каждый день по-прежнему курсировал между поверхностью и подземельем.

...Все должно было и дальше идти своим чередом.

...

Джулиан резко пришел в себя. В его угольно-черных глазах отразилось исполинское чудовище; оно медленно вытянуло переднюю конечность и намертво зажало талию Джулиана. Тот помимо своей воли попытался сопротивляться, но оказался абсолютно не в силах вырваться и спасти свою жизнь.

У Джулиана была очень красивая внешность.

Когда его глаза постепенно наполнялись слезами, это придавало ему хрупкую, утонченную красоту.

За десятками камер видеонаблюдения квадратные экраны транслировали картинку, холодно и бесстрастно препарируя выражение лица и язык тела Джулиана, в то время как еще больше камер следили за движениями чудовища. До тех пор, пока Джулиана не втащили внутрь, пока все приборы не затрещали и не заискрили, и главный среди исследователей не произвел холодным тоном: Вырубайте всё!

Хрупкий щелчок — в одно мгновение все экраны погасли.

Не то чтобы они не хотели продолжать наблюдение, просто в этот момент эта особь из числа зергов испускала странное магнитное поле, из-за которого любые работающие приборы мгновенно ломались. Пережив с десяток переустановок оборудования, Первый научно-исследовательский институт наконец оставил попытки вести непрерывное наблюдение, вместо этого усеяв подходы к Семнадцатому подземному уровню оружием.

На этот раз сколько это продлится?

Какая-то женщина-исследователь нарушила тишину, глядя на оптический компьютер в своих руках.

Прошлый раз длился четыре Звездных тика (один час). Если сопоставить это с предыдущими средними показателями, то обычно все занимает от трех до четырех Звездных тиков.

http://bllate.org/book/35406/4376051