Готовый перевод Don't Get a PhD, Find Love / Аспирантура: не для слабонервных, или Как приручить соседа-математика: Глава 12

— А? Гм… — пробормотал Вэнь Ди. — Это я так, сам себе напридумывал. В конце концов, мы оба мужчины, и фраза прозвучала так, будто ты…

— Я гей.

Вэнь Ди резко откинулся назад, его спина с глухим стуком ударилась о спинку дивана. Он вцепился руками в край стола, пытаясь найти хоть какую-то опору в этом внезапно зашатавшемся мире.

— Что… — он повернул голову, желая убедиться, что не ослышался. — Что ты сказал?

Профессор — гей?

Профессор — гей, и он только что совершил перед ним каминг-аут?

И это всего лишь их третья встреча?

Заметив, как взгляд Вэнь Ди остекленел, а лицо приняло выражение полной прострации, Бянь Чэн спросил:

— Что-то случилось?

— Да нет… — Вэнь Ди долго размышлял, стоит ли отвечать, но в итоге всё же произнес: — Зачем ты мне рассказываешь такие личные вещи?

— Ты имеешь что-то против геев?

— Как такое возможно? — Вэнь Ди замахал руками. — Я ведь и сам такой.

Будь любезен — отвечай тем же. Раз уж собеседник выложил карты на стол, Вэнь Ди решил тоже немного приоткрыться. К его величайшему изумлению, услышав, как едва знакомый студент делает каминг-аут, Бянь Чэн остался совершенно невозмутим. Он лишь ответил на предыдущий вопрос:

— Я почувствовал, что ты тоже, поэтому и сказал.

Неужели гей-радар у него настолько точный?

— Оу, — Вэнь Ди выдохнул с облегчением. — А я-то думал, что, пока я не следил, нравы в стране стали намного свободнее.

Бянь Чэн едва заметно усмехнулся, словно услышал удачную шутку.

— Как бы не так, — отозвался он. — Надеюсь, ты сохранишь это в тайне.

Намек на общую тайну привел Вэнь Ди в восторг:

— В университете Т. притесняют профессоров за ориентацию?

— Даже если бы это было так, мне всё равно, — ответил Бянь Чэн. — Просто мой отец не хочет, чтобы я афишировал это на каждом углу.

Эта фраза содержала в себе массу информации. Во-первых, профессор уже сделал каминг-аут перед семьей. Во-вторых, семья его не поддерживает. В-третьих, профессор вынужден подчиняться давлению старших и скрывать свою ориентацию.

Это несколько расходилось с тем образом, который сложился у Вэнь Ди.

— Твой отец не принимает геев?

— Нет, — сказал Бянь Чэн. — Для него не важно, являюсь ли я геем на самом деле. Куда важнее то, что в глазах окружающих я таковым не выгляжу.

Вэнь Ди немного поперхнулся:

— Твой отец такой… упорный. — Он осторожно избегал слов вроде упрямый или закостенелый.

Впрочем, если задуматься, многие представители старшего поколения воспитаны в традициях и не могут принять гомосексуальность, зачастую считая её болезнью. Ветер сексуальной революции дует ещё не так давно, и, за исключением мира романов, в реальности мало кто способен по-настоящему уважать чужой выбор.

Математический гений, у которого вся жизнь шла как по маслу, тоже имел свои семейные скелеты в шкафу — это сделало профессора чуточку ближе к реальности.

— Кстати, — произнёс Бянь Чэн, — есть кое-что, о чём я давно хотел спросить.

Вэнь Ди насторожился:

— Что именно?

— Почему те двое всё время пялятся на меня?

Вэнь Ди повернул голову и увидел двух бывших однокурсниц, которые смотрели в их сторону, не отрываясь, и о чём-то шептались. Он понятия не имел, что они там себе придумали, но, судя по их лицам, сюжет был не иначе как душещипательная драма.

Бянь Чэн мельком глянул на соседний столик, и девушки тут же отвернулись, делая вид, что продолжают непринуждённую беседу.

Он посмотрел на Вэнь Ди:

— Тебе не пора возвращаться?

Вэнь Ди только сейчас вспомнил, что сегодня вообще-то встреча выпускников. Он с неохотой поднялся и направился к подругам, навстречу их жгучему любопытству. Пронзительный взгляд Юй Цзюнь, казалось, вот-вот прожжёт в нём дыру.

— Ну даешь! Я знала, что ты способен на великие дела: молчал-молчал, а как выдал! — Юй Цзюнь смотрела на него с нескрываемым восхищением. — Столько лет не виделись, а ты уже охмурил профессора.

Вэнь Ди посмотрел на Юй Цзинъи, но та лишь невинно пожала плечами:

— Я сказала только то, что он профессор. Остальное — её домыслы.

— Какое ещё охмурил, — Вэнь Ди подцепил кусочек осьминога с васаби. — Конь ещё даже не валялся.

— Конь не валялся, а ты вдруг взял и пошёл сел напротив него?

Вэнь Ди, продолжая жевать закуску, кратко изложил суть произошедшего.

Юй Цзинъи отличалась сдержанным характером, и эмоции на её лице почти не отражались, а вот у Юй Цзюнь мимика была куда богаче.

— Этот профессор, — сказала она, — какой-то странный.

Вэнь Ди, с аппетитом поглощая еду, спросил:

— В чём же странность?

— Он говорит, что дома ему запрещают об этом распространяться, а потом берет и делает каминг-аут перед тобой, — рассуждала Юй Цзюнь. — Вы ведь даже не близко знакомы.

Острота васаби поднялась по пищеводу, и Вэнь Ди внезапно озарило. Он посмотрел на двух девушек:

— Как вы думаете, может, я ему нравлюсь?

Юй Цзюнь скептически выгнула бровь, а лицо Юй Цзинъи выражало немой вопрос: ну и самовлюбленный же ты тип.

— Если следовать вашей же логике, разве это не единственный вывод? — Вэнь Ди был немного задет их реакцией. — Он не может говорить об этом кому попало, но мне сказал — значит, хотел, чтобы я знал о его ориентации. Если я ему не интересен, зачем ему делать эти «предупредительные выстрелы»?

— Но он не попросил твой номер, — заметила Юй Цзюнь.

— И не задержал тебя, — добавила Юй Цзинъи.

— Если ты уйдешь, связь между вами прервётся, — подытожила Юй Цзюнь. — Разве так ведут себя с тем, кто нравится?

Аргументы заставили Вэнь Ди призадуматься. Ладно, возможно, профессор просто действовал импульсивно: слишком долго хранил тайну и хотел с кем-то поделиться…

Да какая разница! Главное достижение в том, что он узнал ориентацию профессора, верно?

Раньше можно было надеяться только на пару дежурных фраз, чтобы примелькаться. Теперь же, когда их сексуальные предпочтения совпали, перспективы открывались совсем иные.

Призрачный шанс внезапно стал вполне реальным.

Вэнь Ди потирал руки, полный решимости. Он уже столько лет ни за кем не ухаживал, растерял все навыки — самое время освежить их в памяти.

— Думаю, шансы есть, — сказал Вэнь Ди. — По крайней мере, надо попробовать.

— Я тебя поддержу, — Юй Цзюнь обожала скандалы и интриги. — Бери бутылку саке, наберись храбрости, а как допьешь — иди и признайся ему в любви.

— Только не это, — запротестовал Вэнь Ди. — У меня алкогольная амнезия.

Юй Цзюнь на мгновение умолкла. Этот внезапно всплывший медицинский термин вызвал у неё чувство сюрреализма:

— Что?

— Ну, когда напиваюсь — забываю всё, — пояснил Вэнь Ди. — Обычно люди после пьянки просто «отключаются», верно? А у меня, видимо, низкая переносимость алкоголя, и память отшибает начисто. Сегодня я признаюсь в любви, а завтра утром уже ничего не вспомню.

— Неправда, — возразила Юй Цзюнь. — В студенческие годы, когда мы ходили всей группой в ресторан, ты пил пиво.

— Тогда я этого не осознавал. Только после пары таких провалов в памяти понял, что к чему.

— Но это же ужасно неудобно, — сказала Юй Цзюнь. — Сколько всего ты, наверное, позабыл?

— Я редко пью, — отмахнулся Вэнь Ди. — К тому же, забываю обычно на полдня или день. Когда я выпиваю, я обычно бездельничаю, ничего важного не происходит, так что забыть не страшно.

— Почему это не страшно? — вставила Юй Цзинъи. — А ты помнишь, что было тогда, во время обмена?

Эти слова словно попали в больное место. Вэнь Ди сжал руки так, что стакан в его пальцах скрипнул.

— Да! — процедил он сквозь зубы. — Кроме того случая.

Юй Цзюнь посмотрела на него — он выглядел так, будто у него была какая-то кровная месть.

— И что же там случилось?

Вэнь Ди выдавил из себя:

— Какой-то проклятый мерзавец украл у меня семьсот долларов.

Чувство сюрреализма вернулось. Юй Цзюнь долго не могла переварить эту странную новость и смогла лишь выдавить:

— А?

— Но я не помню, кто это был, в тот вечер я слишком много выпил, — от одного воспоминания сердце Вэнь Ди сжалось от боли: семьсот долларов — это же его месячная зарплата! — Если когда-нибудь поймаю этого гада, я его на куски порежу, а прах по ветру пущу.

Четыре года спустя после выпуска, несмотря на все жизненные невзгоды, друзья больше всего вспоминали университетские деньки: горячие горшочки в столовой, ночные пробежки по стадиону, конкурс хорового пения. Тот ослепительный период юности казался маленьким убежищем, где можно было спрятаться от усталости реальности и немного перевести дух.

Юй Цзюнь достала старую фотографию с хорового конкурса. Из-за обязательного грима мальчишки выглядели как Син-носукэ из мультфильма — с огромными красными губами.

Вэнь Ди взглянул на фото и болезненно зажмурился:

— Убери, убери это!

— У меня ещё видео с постановки в коротком семестре осталось, — сказала Юй Цзюнь.

— Скинь мне, скинь! — Юй Цзинъи потянулась за своим телефоном.

— Я же вроде удалил его из облака! У вас что, остались копии? — Вэнь Ди был в панике. — Если это всплывёт, моя репутация будет уничтожена!

— Как можно удалить мой шедевр, который я режиссировала? — Юй Цзюнь включила Bluetooth и спросила название телефона Юй Цзинъи. Вэнь Ди с ужасом наблюдал, как разворачивается трагедия, чувствуя полное бессилие перед неизбежным.

— Я даже помог тебе убрать рекламный ролик с мониторов в корпусе гуманитарных наук, и вот так ты меня благодаришь? — с болью в голосе упрекнул он.

Юй Цзюнь пронзила его острым взглядом:

— Эта штука висела там целых пять лет?

— Сейчас её уже нет.

— Хорошо, — сказала Юй Цзюнь. — Это был провал в моей режиссёрской карьере.

— Если так подумать, твоя карьера и правда была весьма яркой: и театральные постановки группы, и промо-ролики факультета, и школьные выступления, — перечислял Вэнь Ди. — Я даже билет покупал на Малан хуа кай.

Малан хуа кай был классическим спектаклем университета Т., воспевающим великий путь ученых старого поколения к реализации «китайской мечты». Его ежегодно показывали в концертном зале, совсем как телеканалы бесконечно крутили старые сериалы. Сценарий оставался прежним, но актёры и режиссёры менялись каждый год, и Юй Цзюнь была режиссёром в их потоке.

— Ты тогда ещё нёс всякую чушь, что собираешься отказаться от места в магистратуре и поступать на режиссёрский факультет киноакадемии, — напомнила Юй Цзинъи.

Юй Цзюнь расхохоталась:

— Раз сама говоришь, что чушь, так зачем вспоминать?

— Ты была бы отличным режиссёром.

— Только ты так думаешь.

Общаться с Юй Цзюнь было легко: не нужно было подбирать темы, не возникало неловких пауз, и в любой момент можно было получить приятный отклик. Даже несмотря на то, что после выпуска их пути разошлись, обедали они весело и душевно. После того адского неловкого ужина с Бянь Чэном, Вэнь Ди почувствовал, как с плеч свалился огромный груз.

http://bllate.org/book/35376/4372137