Готовый перевод Door God Legend: Pumpkin Sandwich / Сказание о стражах ворот: Загадка западных земель: Глава 14

Пока они болтали в комнате, мать Чэнь Цзэ вернулась домой вместе с его племянником. Мальчика звали Чэнь Ян, ему было всего три с половиной года — самый непоседливый возраст. Если он бывал дома, в комнатах не стихал шум и гам. К счастью, брат воспитывал его строго, поэтому сорванец не испортился.

Должно быть, зная, что приедет Чэнь Цзэ, мать по возвращении принесла с собой свежекупленные продукты: свиные ребрышки и креветки — всё то, что он больше всего любил.

Увидев это, невестка спихнула ребенка мужу, а сама отправилась на кухню помогать свекрови готовить ужин.

Хотя в присутствии отца племянник вел себя послушно, скрыть свою живую натуру он не мог. Мальчик высоко поднимал свою книжку с картинками и требовал, чтобы папа почитал ему. Чэнь Хао ничего не оставалось, как отложить работу и заняться сыном.

Когда аппетитные запахи еды заполнили весь дом, вернулся и отец Чэнь Цзэ. В обычные дни супермаркет должен был работать без перерыва, но в каждый субботний полдень старый Чэнь закрывал магазин на некоторое время, чтобы вернуться домой и разделить с семьей эту трапезу воссоединения.

В полдень все шестеро сели за стол. То тут, то там раздавались радостные голоса и смех, и обед в кругу семьи прошел в исключительно теплой обстановке.

Прошло совсем немного времени, и оживленный день подошел к концу. Около четырех часов дня Чэнь Цзэ поднялся, чтобы попрощаться с родителями, братом и невесткой. С тех пор как в их доме начали почитать Старта Ши, Чэнь Цзэ старался без крайней необходимости не оставаться ночевать вне дома.

Добравшись до автовокзала к четырем часам двадцати минутам, он как раз успел на последний автобус до поселка Наньюань. Купив билет и сев в салон, уже через полчаса Чэнь Цзэ увидел за окном вывеску автостанции Наньюань.

Выйдя из автобуса, Чэнь Цзэ к своему удивлению вновь встретил на остановке семейного Эрхэя. Пес по-прежнему выглядел невозмутимым и величественным, вызывая у Чэнь Цзэ, человека, легкое чувство собственной неполноценности.

Вместе с Эрхэем они благополучно добрались до дома. После скромного ужина Чэнь Цзэ полистал домашний лунный календарь и с удивлением обнаружил, что сегодня — четырнадцатый день лунного месяца, а значит, завтра наступит пятница, пятнадцатое число — день подношения бумаги.

Так называемая бумага для подношений представляла собой те самые листы желтой бумаги, которые люди неизменно сжигали во время жертвоприношений. Эта вещь имела хождение как в мире бессмертных, так и в мире смертных. Когда его дедушка приглашал Божество дверей, он дал обещание: если божество согласится на их зов и станет защищать их очаг, члены семьи будут ежедневно воскуривать три палочки чистых благовоний, преподносить одно блюдо с дарами, сжигать ритуальную бумагу первого и пятнадцатого числа каждого месяца, а по праздникам приносить в жертву домашних животных.

Сколько лет назад Старец Ши был приглашен в их дом, Чэнь Цзэ не знал, но сколько он себя помнил, этот завет в их семье соблюдался неукоснительно и без единого перерыва.

Даже в те годы, когда Чэнь Цзэ поступил в университет и жил в студенческом общежитии, он оставлял тетушке Ань из дома напротив ключ от главных ворот, прося ее приглядывать за семейным домашним алтарем.

Чэнь Цзэ подошел к шкафу, где обычно хранились благовония и бумага для подношений. Раздвинув дверцы, он заглянул внутрь и увидел, что от готовой ритуальной бумаги осталась всего пара тонких листков.

Делать было нечего — пришлось разыскивать те самые принадлежности, которыми он не пользовался уже очень давно, чтобы вновь заняться изготовлением бумаги.

Бумага для подношений, которую использовала их семья, никогда не была обычными желтыми листами из уличных лавок. Чэнь Цзэ крепко запомнил наставления дедушки: отправляться на городской оптовый рынок за лучшей бамбуковой бумагой сюаньчжи, а затем собирать дождевую воду, пролитую в час крысы весной, росу, скопившуюся в определенный час летом, иней, выпавший в час обезьяны осенью, и снег, слетевший в час свиньи зимой.

Соединив эти небесные воды вместе и добавив ветки и листья со столетнего персикового дерева из собственного двора, всё это запечатывали в глиняном кувшине и настаивали восемьдесят девять дней. Когда глиняную печать сбивали, внутри можно было увидеть лишь бледно-желтую, слегка вязкую жидкость — это и был персиковый сок, необходимый для создания бумаги.

Кистью эту бледно-желтую жидкость равномерно наносили на отборную бумагу сюаньчжи. Жидкость мгновенно впитывалась, и весь лист приобретал нежный абрикосовый оттенок. Именно такая бумага использовалась старой семьей Чэнь для подношений.

Хотя раньше Чэнь Цзэ делал всё точно так же, он вовсе не понимал, зачем это нужно. Лишь после того, как он обрел способность общаться со Старцем Ши, тот развеял его сомнения.

Старец Ши говорил, что бессмертные наслаждаются подношениями вовсе не ради самой бумаги. Они вкушают духовную силу, заключенную в ней, и искренность того, кто приносит жертвы. Если же подносящий в душе не верит в то, чему поклоняется, то сколько бы бумажных листов он ни сжег, всё будет напрасно: существа с божественным статусом просто не почувствуют его даров. Вот откуда взялось известное в народе выражение — искренность порождает чудо.

А причина, по которой дед заставлял Чэнь Цзэ делать всё именно так, заключалась в стремлении вобрать в себя энергию четырех времен года, привлечь и сгустить вокруг духовную энергию, а затем использовать ветки и листья персикового дерева как проводник, к которому эта энергия и прикреплялась. Благодаря этому сокровенные желания смертных вместе с духовной силой доходили до почитаемого божества и становились ему доступны.

Услышав это, Чэнь Цзэ нашел всё происходящее невероятно удивительным. В ту пору, будучи юношей с мятежным складом ума, он даже подумывал усовершенствовать эту бумагу — например, заменить бамбуковую бумагу сюаньчжи на травяную, а персиковые ветки и листья на какие-нибудь другие.

Если бы не трудности со сбором воды всех четырех сезонов, которые делали невозможными любые дерзкие эксперименты, возможно, он действительно создал бы новую версию ритуальной бумаги.

Сам же Старец Ши не имел ничего против подобных изобретений. Ему были важны лишь заключенные в бумаге духовная сила и сила веры. Что же касается материалов, из которых она изготовлена, и того, что служит проводником — персиковая ли листва или ветви каких-то иных деревьев, — всё это волновало разве что Человеческих Бессмертных. Для божества его уровня никакой реальной разницы между ними не существовало, была лишь разница в скорости поглощения.

Когда-то давно, изготавливая бумагу для подношений, дед Чэнь Цзэ выбрал персиковое дерево исключительно из соображений удобства и двух важных свойств.

Во-первых, это было под рукой: во дворе росло старое персиковое дерево, а древесина персика относится к стихии ян и издревле славилась способностью изгонять демонов и злых духов, приносить благополучие и привлекать удачу.

Во-вторых, это было связано с происхождением самого божества: с тех пор как Старца Ши озарили божественным светом, он часто селился именно на персиковых деревьях, поэтому аура персиковой древесины была ему ближе всего и подходила лучше всего.

http://bllate.org/book/35368/4371130