Готовый перевод The Little Koi's Mischief / Генерал и строптивая принцесса: Тайная любовь: Глава 10

Девочка кивнула.

— Ты покажешь дорогу?

— Угу!

Шэнь Линчэнь поднялась на ноги, взяла девочку за руку, и та повела её в сторону Дворца Силань.

— Сестрица, ты генерал? — чувствуя тепло в ладошке, девочка подняла голову и посмотрела на Шэнь Линчэнь.

Шэнь Линчэнь опустила взгляд:

— Мой отец — генерал.

Произнося эти слова, Шэнь Линчэнь смотрела на отца с полнейшим восхищением.

Девочка снова спросила:

— А у тебя есть матушка?

— Есть, моя матушка — офицер стражи.

— Как здорово… — завистливо протянула девочка, её глазки померкли, а в голосе послышались слёзы. — Моя матушка умерла, а старшая сестра говорит, что и отец от нас отречётся. Мы никому не нужные сироты…

Услышав это, Шэнь Линчэнь почувствовала, как на душе скребут кошки. Совсем ещё кроха, матушка умерла, отец есть, но знать их не хочет — неудивительно, что ей пришлось пойти во дворец в служанки.

Только вот кому в этих глубоких дворцовых покоях живётся легко?

Девочкатёрла слёзы другой ручкой и тут же снова заулыбалась:

— Сестрица, как тебя зовут?

— Шэнь Линчэнь.

— Шэнь… Лин… Чэнь. Шэнь, Лин, Чэнь… — девочка по слогам повторила несколько раз, будто пытаясь высечь это имя в сердце, а спустя мгновение произнесла: — А меня зовут Юэяэр.

— Очень красивое имя, — честно сказала Шэнь Линчэнь. Это имя и вправду прекрасно подходило стоявшей рядом девочке.

Юэяэр невероятно обрадовалась похвале:

— Это имя мне дала старшая сестра. Сестру зовут Мань Юэ, а меня — Юэяэр. Сестра говорит, что в каких бы трудностях мы ни оказались, нужно сиять подобно луне.

По тому, как часто девочка упоминала старшую сестру, Шэнь Линчэнь сразу поняла, как много та для неё значит.

— Твоя сестра — человек с ясным умом.

— Угу! Сестра — самый лучший человек на свете! — Юэяэр тяжело кивнула, её выразительные карие глаза блестели, а длинные ресницы слегка подрагивали, словно крылышки бабочки. — Я больше всех люблю сестрицу!

Пока они разговаривали, обе уже дошли до самой отдалённой части Императорского дворца.

Шэнь Линчэнь только собиралась спросить, здесь ли та служит, как вдруг увидела, что из дверей внутренних покоев выглянула крошечная головка. Девочка тревожно озиралась по сторонам, будто что-то ища.

Заметив, что Шэнь Линчэнь ведёт за руку Юэяэр, она с облегчением выдохнула, подобрала длинную юбку и выбежала навстречу:

— Юэяэр! Куда ты пропала? Разве я не говорила тебе, что это не Временный дворец и здесь нельзя бегать где попало?

Шэнь Линчэнь перевела взгляд с Юэяэр на подбежавшую девочку: обе были одного возраста и обладали практически одинаковыми лицами.

Вот только по сравнению с Юэяэр, прибежавшая девочка казалась куда более мягкой по характеру, а в уголке её глаза виднелась крошечная родинка.

Шэнь Линчэнь поняла: это и есть Мань Юэ, старшая сестра, о которой только что без умолку твердила Юэяэр.

Подбежав ближе и увидев, что её сестру за руку держит незнакомый человек, а на лбу у той красуется рана и даже разбита губа, Мань Юэ не на шутку испугалась и опечалилась. Не зная, что произошло, она всё же вежливо поклонилась Шэнь Линчэнь:

— Благодарю вас за то, что вернули Юэяэр.

Не зная происхождения Шэнь Линчэнь, она могла обратиться к ней только на вы.

Юэяэр отпустила руку Шэнь Линчэнь, подбежала к Мань Юэ, обняла её за руку и восторженно выпалила:

— Сестрица, это младший генерал! Я столкнулась с плохими людьми, меня обижали, и она мне помогла.

— Благодарю младшего генерала за спасение, — голос Мань Юэ стал ещё мягче. — Юэяэр, ты поблагодарила младшего генерала?

— Ещё нет… — Юэяэр только сейчас вспомнила и тут же последовала примеру сестры, отвесив поклон. — Спасибо, младший генерал!

Шэнь Линчэнь отмахнулась:

— Пустяки. Раз уж вы нашли старшую сестру, я пойду.

С этими словами она кивнула и удалилась.

Проводив взглядом спину Шэнь Линчэнь, Мань Юэ прижала младшую сестру к груди и повела её во Дворец Силань, попутно отчитывая:

— Юэяэр, впредь нельзя быть такой баловницей. Если нет особой необходимости, старайся не покидать Дворец Силань.

— Я поняла, сестрица, теперь я буду слушаться, — Юэяэр ласково потерелася о грудь старшей сестры, её голос зазвучал жалобно и по-детски.

— Ты всегда говоришь, что будешь слушаться, но вечно убегаешь куда глаза глядят.

Глядя на ранку на лбу Юэяэр, Мань Юэ не смогла продолжать ругань, её глаза покраснели от жалости:

— Как же ты умудрилась разбить лоб, должно быть, очень больно?

Увидев, что старшая сестра плачет, Юэяэр и сама расстроилась, поэтому поспешно произнесла:

— Совсем не больно! Сестрица, ты даже не представляешь, младший генерал такая хорошая, она даже помогла мне промыть рану.

— Эх, хорошо ещё, что ты встретила младшего генерала сегодня…

Голоса Мань Юэ и Юэяэр растворились в тишине Дворца Силань, исчезнув и для Шэнь Линчэнь. Не задерживаясь больше ни на минуту, она направилась во Дворец Цынин.

Едва ступив на порог Дворца Цынин, она услышала смех Вдовствующей императрицы. Неизвестно, что такого ей сказала Шэнь Жуйси, но Вдовствующая императрица хохотала во весь голос, начисто забыв о своём благородном величии.

Служанка вошла в покои первой и доложила о её прибытии.

Увидев вошедшую Шэнь Линчэнь, Шэнь Жуйси соскочила с тапчана:

— А Лин, почему ты так долго?

— В дороге кое-что задержало.

У Шэнь Жуйси был острый язык и неуёмное любопытство, поэтому она тут же примнялась расспрашивать:

— Что еще за дела?

Заметив, что Вдовствующая императрица тоже заинтересовалась, Шэнь Линчэнь немного помедлила, а затем вкратце рассказала о только что произошедшем случае.

Шэнь Жуйси перевела взгляд на Вдовствующую императрицу и, сверкнув своими угольно-чёрными глазами, озадаченно спросила:

— Бабуля, а какая это наложница живёт в том Дворце Силань?

Лицо Вдовствующей императрицы помрачнело, и стоявшая рядом Няньци тут же вмешалась:

— Си-цзэр, во Дворце Силань живут вовсе не наложницы.

— А кто же тогда?

Няньци не знала, стоит ли об этом говорить, и некоторое время молчала.

Вдовствующая императрица покрутила в руке буддийские чётки и глухо произнесла:

— Там живут третья и четвертая принцессы императора.

— Принцессы? — удивилась Шэнь Жуйси. Она отродясь не слышала, чтобы у императора были третья и четвертая принцессы.

Шэнь Жуйси хотела было расспросить дальше, но её прервала Няньци:

— Си-цзэр, уже поздно. Тебе пора собираться во дворце вместе с Цзэр-цзэй, как бы не опоздать — госпожа Лю будет волноваться.

http://bllate.org/book/35367/4370867