Готовый перевод The World Burns For Me / Весь мир превратился в мой личный крематорий: Глава 16

До тринадцатого марта оставалось всего пять дней.

Сяо Юйань бесчисленное количество раз представлял себе, что он почувствует, когда этот день наконец настанет. Он думал, что будет вне себя от радости, не в силах дождаться, и станет каждый день жарить по курице в честь праздника. Но сейчас его на душе царило удивительное спокойствие — такое глубокое, что он и сам дивился этому.

Уже целых десять дней он наблюдал, как чаша за чашей у него забирают кровь, отдавая её в обмен на жизнь человека, не имеющего к нему никакого отношения. Он отчётливо чувствовал, что вместе с кровью уходят не только жизненные силы, но и его культивация, его духовная энергия, тот фундамент, который он кроха за крохой закладывал долгие годы. Как ему не было жалко? Но перед лицом свободы он был готов отказаться от всего.

Он жаждал свободы — поистине слишком долго. И он слишком устал, устал настолько, что у него не оставалось сил даже на то, чтобы о чём-то думать. Разве он не хотел, как в мечтах, вкусно есть, сладко пить и вовсю праздновать возрождение? Однако, волоча это изнурённое тело, он был не способен ни на что, кроме сна. Ему оставалось лишь утешать себя: спать ведь тоже неплохо — глаза закрыл, открыл, глядишь — и день прошел. Порой он умудрялся спать по двое суток подряд, надеясь, что, может статься, в следующий раз он проснётся уже девятнадцатого марта.

Сяо Юйань в полубессознательном состоянии провалился в сон. Гу Лоуинь долго сидел у его постели, глядя на него, после чего взял меч и вышел.

Ло Лань как раз варила для Сяо Юйаня отвар во дворе. Заметив выходящего Гу Лоуиня, она спросила:

— Младший павильонный мастер собрался уходить?

— Мм, — отозвался Гу Лоуинь. — Где лежит одежда, которую он обычно носит?

— Всё в шкафу. Зачем это младшему павильонному мастеру?

Гу Лоуинь ответил:

— Я хочу сшить ему новое платье.

Ло Лань поняла замысел Гу Лоуиня и покачала головой:

— Боюсь, если младший павильонный мастер попытается скроить наряд по меркам прежней одежды господина Сяо, ничего не выйдет. За последнее время господин Сяо и впрямь слишком сильно похудел, его старые вещи… теперь ему велики.

Гу Лоуинь слегка замер и тихо пробормотал:

— Это я недоглядел.

Видя отрешённый вид Гу Лоуиня, Ло Лань утешила его:

— К счастье, Красавица-Змеескорпион уже найдена, и больше господину Сяо не придется отдавать кровь. Наверняка ему станет намного лучше.

Гу Лоуинь на мгновение прикрыл глаза:

— Хотелось бы верить.

В одиночку он спустился с горы и направился в Хуайчжоу — самый крупный город на землях, принадлежавших Облачному Павильону Мечей. Хуайчжоу славился своим богатством: здесь кипела жизнь, пестрели бесчисленные торговые лавки, и ученики Облачного Павильона Мечей всегда покупали всё необходимое именно тут.

Гу Лоуинь вошёл в самую большую портняжную лавку на главной улице. Хозяйка заведения, завидев его, решила, будто со страниц старинного сказа сошёл бессмертный юноша. Заметив же меч в его руках и белоснежные одежды, она сразу догадалась, что перед ней человек из Облачного Павильона Мечей, и поспешила навстречу, слегка склонившись в поклонении:

— Добро пожаловать, бессмертный наставник! Чем эта ничтожная может послужить вам?

Окинув взглядом внутреннее убранство лавки, Гу Лоуинь произнёс:

— Мне нужны свадебные одежды.

— Свадебные одежды? — хозяйка изумленно ахнула. — Позвольте спросить, для кого бессмертный наставник желает их приобрести?

Гу Лоуинь задумался на секунду и ответил:

— Для моей… невесты.

Хозяйка тут же заверила:

— Не в укор будет сказано бессмертному наставнику, я шью свадебные наряды уже не первый десяток лет. Цена, конечно, кусается, но плата соответствует качеству — еще не было ни единого заказчика, который остался бы недоволен готовым платьем.

— Цена не имеет значения, — бросил Гу Лоуинь.

Хозяйка радостно защебетала:

— Тогда прошу за мной в дальний зал, выбирайте не спеша.

Она выложила перед ним лучшие отрезы ткани:

— Только взгляните, бессмертный наставник! Эту шёлковую парчу в Хуайчжоу ткут всего по десять свитков в год, а узор с играющими в воде утками-мандаринками лучшие мастерицы города вышивали шёлковыми нитями долгими месяцами…

Парча струилась мягким блеском, роскошная и нежная, словно нефритовая гладь, и была куда ярче и ослепительнее тех алых одежд, что так любил носить Сяо Юйань.

Однако Гу Лоуинь покачал головой:

— Нужна только парча, без вышивки.

Сколько лет хозяйка шила свадебные платья, а с подобным требованием сталкивалась впервые. Не удержавшись, она спросила:

— Э-э… почему же?

У самого Гу Лоуиня не было чоткого ответа. Ему просто казалось, что вместо пестрой и замысловатой вышивки с драконами, фениксами или утками-мандаринками Сяо Юйаню куда больше к лицу чистый, пламенеющий алый цвет — подобный бушующему огню, яркому и ослепительному.

Определившись с тканью, хозяйка поинтересовалась:

— Бессмертный наставник выбирает наряд только для невесты, а разве вам самому не нужны свадебные одежды?

— Забыл, — честно признался Гу Лоуинь.

Хозяйка с улыбкой прикусила губу:

— Свадьба — дело великое! Помимо венчальных нарядов, столько всего подготовить нужно. Если у вас есть свободная минутка, не хотите ли взглянуть на сопутствующие товары?

Спустя полчаса Гу Лоуинь вышел из лавки. Хозяйка провожала его до самого порога:

— Через пять дней я лично доставлю всё в лучшем виде!

День клонился к вечеру. Он намеревался зайти в самый известный ресторан Хуайчжоу, чтобы взять с собой речной рыбы и деликатесов, как вдруг по дороге случайно встретил спустившуюся за румянами и пудрой Лу Юэяо.

Увидев его, Лу Юэяо испытала одновременно радость и обиду:

— Старший братец Гу, где ты пропадал всё это время? Все только и делали, что искали тебя!

— Был занят, — ответил Гу Лоуинь.

— Пусть даже занят, но ты должен был навестить старшего брата Линя! В тот день ты бросил Красавицу-Змеескорпион и ушёл, а после от тебя не было ни весточки. Ты знаешь, как мы со старшим братом Линем переживали? Особенно он — едва вырвавшихся из лап смерти, а всё равно вынужден каждый день изводиться тревогой за тебя…

— Как он себя чувствует? — перебил Гу Лоуинь.

На лице Лу Юэяо проступила радость:

— Дядя-наставник Хань сказал, что после полумесяца отдыха он почти полностью оправится.

Гу Лоуинь кивнул:

— Вот и хорошо. У меня дела, я пойду.

— Старший брат! — Лу Юэяо вцепилась в его рукав и испуганно воскликнула: — Куда ты направляешься? Я пойду с тобой!

Голос Гу Лоуиня холодно прозвучал:

— Младшая сестра, отпусти руку.

Девочка испуганно съёжилась:

— Но…

— Когда закончу дела, я сам вернусь в секту.

Не сумев удержать Гу Лоуиня, Лу Юэяо бессильно замерла на месте, провожая его взглядом, и едва не плакала от досады.

Когда Сяо Юйань очнулся, за окном серело предвечернее небо, а в нос ударил горький запах отвара. Он растерянно хлопал глазами, не в силах сообразить, рассвет нынче или закат.

Ло Лань вошла в комнату с миской лекарства. Увидев, что Сяо Юйань в сознании, она улыбнулась:

— Господин Сяо проснулся как раз вовремя, пора принимать отвар.

Это были те самые драгоценные лекарства, что Гу Лоуинь привез из Облачного Павильона Мечей. Если бы не их поддержка, разве смог бы он протянуть до десятого дня?

Побыв еще немного во власти наваждения, Сяо Юйань пробормотал:

— Лекарство… верно, мне нужно выпить лекарство.

Ему следовало исправно принимать снадобье, чтобы поскорее вернуть силы. Если бы его слабость затянулась, как бы он смог наслаждаться свободной и беззаботной жизнью?

Сяо Юйань жадно осушил пиалу до дна, словно пил не горькое снадобье, а изысканное вино, ни капли не морщась.

Ло Лань поставила миску на стол:

— Младший павильонный мастер спустился в город за покупками, к темноте должен вернуться.

Сяо Юйаня это ничуть не заботило. Он спросил:

— Сегодня пятнадцатое марта?

— А? Сегодня же четырнадцатое.

Сяо Юйань испытал лёгкое разочарование: выходит, он спал совсем недолго.

Потеряв всякое желание спать, он неспешно поднялся с постели и произнес:

— Я прогуляюсь ненадолго.

— Я помогу вам дойти, — предложила Ло Лань.

— Я справлюсь сам, — покачал головой Сяо Юйань. — Лучше займись ужином, я хочу поесть поплотнее.

Хотя вряд ли в него сейчас лезло хоть что-нибудь.

Неподалёку от скромного дома протекал ручей. Едва доковыляв до берега, Сяо Юйань почувствовал, что силы окончательно покидают его. Оглянувшись, он даже смог разглядеть тонкую струйку дыма, поднимавшуюся из очага, у которого хлопотала Ло Лань.

Ощутив в груди слабый трепет духовной силы, Сяо Юйань извлек Раковину Девяти Звуков и влил в неё остатки своей крошечной энергии.

Из глубоких лесных зарослей раздался голос Сяо Ду:

— А-Юй?

Сяо Юйань тихо произнёс:

— Власт… кхм, Властелин.

Уловив странные нотки в голосе Сяо Юйаня, Сяо Ду нахмурился:

— Что с тобой?

Словно игнорируя вопрос, Сяо Юйань ответил невпопад:

— Чему Властелин изволит отдать приказ?

— Завтра пятнадцатое марта, — напомнил Сяо Ду.

Сяо Юйань усмехнулся:

— Ах да, оказывается, Властелин снова решил напомнить мне об этом. Кстати, у меня тоже есть новость для Властелина.

В голосе Сяо Ду послылось нехорошее предчувствие:

— Говори.

— Я почти выполнил возложенную на меня Властелином важную миссию, — размеренно произнес Сяо Юйань. — Девятнадцатого марта состоится наша с Гу Лоуинем свадьба. Не соизволит ли Властелин пожаловать на пир и осушить чашу за наше счастье?

На том конце провода воцарилась долгая тишина. Затем Сяо Ду пренебрежительно усмехнулся:

— А-Юй, поистине, ты мастак своего дела. Суметь без Червя Сексуального Желания заставить молодого господина Облачного Павильона Мечей взять тебя в жёны… Похоже, я и впрямь не ошибся в тебе.

— Властелин заблуждается.

— Мм?

— Я действительно обошлся без Червя Сексуального Желания. Но если бы Старейшина Мэн не использовал Красавицу-Змеескорпион для взращивания червей, отчего в моем теле скопилось великое множество яда Красавицы-Змеескорпион, с чего бы Гу Лоуиню жениться на мне?

Голос Сяо Ду мгновенно рухнул до ледяной хрипоцы:

— Что ты имеешь в виду?

— Что имею в виду?.. — Сяо Юйань тихо рассмеялся. — Я объясню Властелину, что это значит. Линь Улянь смертельно отравлен, и исцелить его способна лишь Красавица-Змеескорпион. В Облачном Павильоне Мечей не смогли отыскать яд в сжатые сроки и обратили взоры на меня. Ну что ж, теперь Властелину всё понятно?

На том конце провода воцарилась мёртвая тишина. Какое-то время Сяо Юйань слышал лишь журчание ручья да тяжёлое, сдавленное дыхание, доносившееся из Раковины Девяти Звуков.

Прошло немало времени, прежде чем Сяо Юйань снова заговорил — но в голосе Сяо Ду больше не было привычной насмешливой беспечности, он разил холодом зимнего ручья:

— Ты отдал ему… свою кровь.

Сяо Юйань хлопнул в ладоши:

— Властелин проницателен!

— Сколько?

— По чаше за раз, трижды в день, ровно десять дней.

С той стороны донёсся глухой грохот — казалось, что-то с треском разлетелось на куски. Сквозь Раковину Девяти Звуков Сяо Юйань буквально физически ощущал исходившую от него волну убийственной ауры.

— Сяо Юйань, ты жить надоело?

— Ничуть, — беззаботно отозвался Сяо Юйань. — Я лишь в точности исполнял указания Властелина.

— По чаше за раз, трижды в день, ровно десять дней… — Сяо Юйань словно выплёвывал каждое слово, а жажда убийства в его голосе крепла с каждой секундой. — Ты всё это отдал ему?

— Именно так.

Снова раздался сокрушительный удар, и Сяо Ду прорычал:

— Я приказал тебе соблазнить Гу Лоуиня, но я не велел отдавать ему свою жизнь! Даже я пальцем не смел тебя тронуть, а ты…

Сяо Юйань был готов расплакаться от смеха:

— Не смел пальцем тронуть?

Гнев Сяо Ду достиг предела, его голос заледенел:

— Разве ты хоть раз был ранен в Секте Синтянь? Даже когда появилась А-Рун, я никогда не поднимал на тебя руку. Знал бы я, что ты решишь покончить с собой, лучше бы сам свернул тебе шею в тот день!

— Разве не ты сам меня к этому подтолкнул? — едва переводя дыхание, выговорил Сяо Юйань. — Подсадил на Червя Сексуального Желания, применил Ядовитое Пламя — не для того ли, чтобы заставить меня сойтись с Гу Лоуинем? Я добился своего, чего же ты еще хочешь? Чего ты от меня добиваешься?!

Сквозь стиснутые зубы Сяо Ду процедил:

— Я хочу, чтобы после того, как всё закончится, ты целым и невредимым, без единой царапины вернулся ко мне!

В этот момент Сяо Юйань почувствовал, как всё происходящее теряет всякий смысл. Зачем он вообще спорит с Сяо Ду? С его-то хрупким и разбитым телом — стоит ли тратить силы на пустые пререкания?

В этот миг из Раковины Девяти Звуков донёсся встревоженный голос Старейшины Мэн:

— Какая еще смерть от одного удара? Зачем Властелину бросать такие слова со зла? Сейчас важнее всего как можно скорее разыскать господина Сяо — тридцать чаш крови! То, что господин Сяо вообще способен говорить после такого — уже чудо. Он наверняка ужасно, невыносимо слаб, так перестаньте же орать на него, Властелин!

Тут же раздался звонкий голос юноши:

— Старший брат, не сердись, выпей сначала чаю…

— Проваливай!

Вместе со звоном разбитого фарфора на том конце провода воцарилась гробовая тишина.

Спустя долгие мгновения Сяо Ду глубоко вздохнул, уняв бурю, и глухо произнес:

— Где ты сейчас? Я сам за тобой приеду.

— Не нужно.

Дыхание Сяо Ду на секунду перехватило, и в голосе промелькнули умоляющие нотки:

— А-Юй, хватит дурить. Скажи мне, где ты находишься.

Сяо Юйань тихо прошептал:

— Знаешь… на самом деле с самого начала я вовсе не хотел вступать в Секту Синтянь и меньше всего хотел быть твоим младшим братом. Все те разы, когда я называл тебя братом… меня заставляло «это».

Сяо Ду проговорил низким голосом:

— Сейчас не время рассуждать об этом. Вернись, и я позволю тебе говорить сколько душе угодно. А-Юй, где ты в конце концов?

Уголки губ Сяо Юйаня изогнулись в улыбке:

— К счастью, «это» скоро исчезнет навсегда.

Услышав панику и растерянность в голосе Сяо Ду — впервые за всё время, — Сяо Юйань прошептал:

— Что ты задумал…

— А я больше никогда не стану подчиняться твоим приказам.

С этими словами Сяо Юйань разжал пальцы.

Глухой всплеск — и Раковина Девяти Звуков рухнула в ручей, унесённая быстрым течением, пока окончательно не скрылась из виду.

Чувствуя невероятную лёгкость во всём теле, Сяо Юйань невольно улыбнулся. И вдруг в зеркальной глади ручья он заметил отражение ещё одного человека. Широко распахнув глаза, он замер.

— …Учитель?

http://bllate.org/book/35361/4370310