Готовый перевод Crowdfunded Bird Raising App / Краудфандинг: Помогите вырастить птенца!: Глава 24

Как только Янь Жун пообещал принять осязаемый облик и встретиться с ним лично, Линг Лу радостно и изо всех сил закивал крохотной головкой. На его пухлом тельце на миг забавно встопорщился пух, а затем медленно осел, отчего малыш показался ещё более пушистым, круглым и мягким. Настроение, тоскливое с самого утра, мгновенно прояснилось, точно тучи разошлись, и весь его облик наполнился безудержным весельем. Крошка Чу заметно оживился.

Поддавшись порыву, он по-детски захлопал крылышками, издавая забавный шорох, и уже собирался было затянуть весёлую песенку, как вдруг в замешательстве опустил голову и принюхался к собственным пёрышкам. Когда Янь Жун мыл ему крылья, то добавил в воду какое-то средство — теперь от пуха исходил едва уловимый, прохладный аромат лекарственных трав. Пухлый Чу уткнулся клювом в крыло, вдыхая этот запах снова и снова, чтобы окончательно убедиться: нет, пахнет не им самим.

Заметив, что Линг Лу увлечён своими крыльями, Янь Жун не стал ему мешать. Душа маршала наконец успокоилась: кроха больше не грустил. Мужчина развернул кресло-коляску, собираясь увести малыша.

Однако стоило колёсам сдвинуться с места, как смирно сидевший Линг Лу вскинул голову.

— Чу! — перед глазами Янь Жуна возник пушистый кончик крыла. Малыш изо всех сил тянул его вверх, неуклюже покачивая в воздухе.

— Что такое? — Янь Жун аккуратно перехватил крохотное крыло пальцами, внимательно осмотрел его со всех сторон, но не заметил ничего необычного. — Что-то болит?

— Чу-чу! — Маленький Чу поспешно вырвал крыло, сам понюхал его ещё разок и снова настойчиво ткнул им в сторону мужчины. На этот раз его писк был самым обыкновенным, без скрытого мысленного перевода.

Янь Жун не понимал, почему тот не делится мыслями через систему. Возможно, птичьему разуму было слишком тяжело переводить свои желания в человеческие слова, поэтому Линг Лу гораздо охотнее пел, нежели вступал в полноценный диалог.

— Хочешь сказать, крылья чем-то пахнут? — тихо спросил Янь Жун.

Малыш закивал круглой головкой и указал крылышком на мужчину.

— Это мягкое очищающее средство на основе целебного отвара, — терпеливо разъяснил маршал. — В межзвёздную эпоху человечество лишилось почвы, поэтому садоводство пришло в упадок — растения попросту не выживают. Однако некоторые редкие травы приспособились обходиться без земли. Их активно используют в медицине и быту, создавая самые разные препараты.

Линг Лу озадаченно склонил голову набок, размышляя. Спустя мгновение он робко придвинулся ближе, наощупь отыскал шею мужчины и принялся легонько тереться перышками о его кадык.

Пёрышки были настолько нежными и невесомыми, что от этого щекотного прикосновения кадык Янь Жуна непроизвольно дёрнулся. Видя, что пушистый комочек и не думает отстраняться, он спросил:

— Беспокоишься о моём горле? Или... о том, что я кашлял?

Маленький Чу прижал одно крылышко к другому, оставив торчать лишь два маховых пера, тем самым подтверждая вторую догадку.

Взгляд Янь Жуна потеплел.

— Из-за запаха трав ты решил, что я болен, и хочешь, чтобы я лечился?

— Чу-чу! — закивал кроха, согласно захлопав крыльями.

Похоже, вместо того чтобы полагаться на встроенный переводчик, малышу безумно нравилось, когда Янь Жун сам, шаг за шагом, разгадывал его бесхитростные жесты. И мужчина вовсе не считал это утомительным — напротив, такая игра казалась ему невероятно милой.

Оперев подбородок на руку, он негромко произнёс:

— С моим горлом всё в порядке. Просто старая травма даёт о себе знать, отсюда и кашель. Но скоро всё пройдёт, не волнуйся.

Ещё час назад маршал ни за что не стал бы откровенничать и уж тем более упоминать о ранении. Но он только что пообещал крохотному Чу больше никогда не лгать, а обманывать доверчивого малыша было бы слишком подло.

Выслушав объяснение, Линг Лу замер, пристально вглядываясь в лицо Янь Жуна, словно действительно мог его видеть сквозь пелену слепоты. Когда кресло снова пришло в движение, он повернул голову к залитому солнцем окну, а затем вновь потянулся к мужчине и, указав крылышком на собственную грудь, тихонько защебетал.

[Лу-Лу хочет на ручки...]

Договорив, он трогательно раскрыл пушистые крылышки и замер в ожидании, когда Янь Жун наконец прижмет его к себе.

Янь Жун на секунду опешил, но тут же опомнился. Наклонившись, он бережно подхватил маленького Чу и прижал к груди. Крохотные тёплые крылышки мгновенно обхватили его за талию, изо всех сил удерживая равновесие, а круглая головка доверчиво прижалась к мужскому плечу.

Опустив взгляд, маршал увидел лишь идеально круглый пуховый шар, притихший в его руках. Пёрышки на спине Линг Лу мерно вздымались и опускались в такт дыханию. Мужчина ласково погладил его, приглаживая взъерошенный пух, и направил кресло к выходу.

В этот момент в янтаре вновь проснулся голос Системы:

— Заводчики спрашивают, когда Линг Лу выйдет на связь. Что им ответить?

Янь Жун мельком взглянул на дремлющего малыша.

— Запускай трансляцию. В остальном действуй по стандартному протоколу, меня можно не спрашивать.

— Принято, — отозвался Тун-Тун и мгновенно вывел изображение Линг Лу на экраны жителей Галактики.

***

Сейчас у космических зрителей было три основных способа наблюдать за своим любимцем.

Первый — просмотр голографической трансляции вне приложения. Пользователи могли проецировать свои ментальные тела прямо в эфир, чтобы гулять следом за Линг Лу, однако прикасаться к вещам в Системной обители им не дозволялось.

Второй — обычный онлайн-стрим, доступный также без приложения. В этом случае люди просто наблюдали за жизнью крохи через экраны своих оптических компьютеров, без эффекта погружения.

И наконец, третий, самый популярный способ — через само приложение. Надев голографический шлем, пользователи заходили в систему и оказывались в усадьбе в виде полноценных астральных проекций. Здесь им разрешалось буквально всё: собирать урожай, рыбачить, готовить еду и даже устраивать совместные трапезы. Уровень свободы был невероятным.

Единственное ограничение, общее для всех трёх режимов, заключалось в запрете на физический контакт с самим Линг Лу. Общаться с ним можно было только через бегущие строки чата. Впрочем, у тех, кто выбрал третий путь и зарегистрировался в качестве официального пользователя приложения, в будущем появлялся шанс прикоснуться к малышу. Кроме того, функция ночного наблюдения через Водное зеркало была эксклюзивной привилегией владельцев аккаунтов.

Неудивительно, что все стремились поскорее пройти регистрацию.

Как только голографический эфир возобновился, экраны захлестнула лавина сообщений со всех трёх платформ.

— Ого, трансляция началась внезапно! Лу-Лу ещё спит? Он что, остался без завтрака?

— А-а-а, просыпайся, малыш! Старшая сестрёнка приготовила для тебя нежный яичный пудинг!

— Боже, он так сладко дремлет... Они что, спали вместе с Кеем?

— Хи-хи, именно! И не просто спали вместе, Кей его ещё и кормил, а на рассвете они любовались солнцем. И нет, я совсем не завидую, честно-честно:)

— Тот, кто пишет сверху, явно из голографической трансляции. Тот ещё мастер иронии! Ладно тебе, не натягивай фальшивую улыбку, если на душе тоскливо, ха-ха.

— Погодите, инвалидное кресло маршала Янь Жуна стало осязаемым? Получается, он держал Лу-Лу на руках всю ночь?

— Ничего себе! С такими габаритами Чу... У нашего босса руки за ночь отвалиться должны были!

—??? Следи за языком! С чего это наш Лу-Лу вдруг стал тяжёлым?

— Вот именно! Он просто пухленький, так даже милее.

— Вы, мамочки-фанатки, слишком уж его балуете. Давайте смотреть правде в глаза: вчера после купания в озере Лу-Лу слегка ссохся. На глаз — сантиметров двадцать в высоту осталось. Но он всё равно круглый как шарик, а птиц такой формы держать неудобно. Честно говоря, если бы не отменная физическая форма Янь Жуна, обычный человек после такой ночи проснулся бы инвалидом.

— Согласен, я вот из папа-фанатов. Обнимать Лу-Лу во сне — это как спать в обнимку с мешком отборного риса: тяжело, но безумно уютно. К тому же он мягкий и теплый, как грелка. Если наш маршал устал, я готов взять на себя эту сладкую муку!

—... Ну вы и поэты. Сколько выпили, чтобы такое строчить?

— Ого! Народ, посмотрите на задний план. Он что, на складе?

— Офигеть! Я прямо сейчас в этой складской зоне! Система, плачу миллиард, назови номер нашей вселенной!

[Система: Краудфандинговое приложение «Спасите Землю» приветствует вас. Малыш Чу находится вне мировых линий. Его постоянная обитель — Поместье Главной системы в Центре многомерного пространства.]

— Эх, я так и знал. А когда новый розыгрыш подарков?

— Не торопи события. Лу-Лу так привязался к Кею, пусть побудут вместе. Малыши ведь жутко боятся чужаков.

— Плюсую. Хоть мне и не терпится поиграть с крохой, животным нужен покой и стабильность. От частой смены окружения у него будет стресс.

— Ничего себе, сколько тонкостей в воспитании детей!

— Добро пожаловать на курсы молодой мамы! Обязательный экзамен перед регистрацией брака, я на нём чуть не разрыдалась в своё время.

— Ха-ха-ха, сочувствую. Впрочем, моя мама рассказывала то же самое, так что всё в порядке.

— Малыш так сильно прижался к Янь Жуну, прямо не оторвать.

— Эй, Система, а почему у него пух такой пушистый? Его снова мыли?

[Система: Вовсе нет. Малыш Чу просто вне себя от радости, вот пух и встал дыбом.]

— Впервые слышу, чтобы от радости пушились. Какая прелесть... Его перышки, должно быть, невероятно мягкие на ощупь.

— Слушайте, я читал, что у птиц Древней Земли на голове обычно есть особый окрас или хохолок для определения вида. Почему у нашего Лу-Лу его нет? Система?

— О, я знаю ответ! В Федеральной энциклопедии написано, что Лу-Лу лишь копирует облик пернатых, но сам птицей не является. Он просто перепутал узоры и вырастил этот хохолок на животе в виде тёмного колечка.

— Точно! Вчера все видели это черное кольцо. Так вот почему он постоянно прикрывает животик крыльями! Стесняется!

— Ха-ха, бедный крошка, даже списать у природы нормально не смог.

— А мне безумно интересно, чей именно образ он пытался скопировать? На известные исторические виды он вообще не похож.

— У обычных птиц перья жесткие и длинные, как у петухов, уложены ровно, чтобы летать было проще. А у нашего — сплошное недоразумение: мягкий, круглый пуховый комок. Наверное, он списывал у обычного цыпленка. С такими недокрыльями подняться в воздух просто нереально.

— Не согласен. Согласно истории Древней Земли, Линг Лу дремал в недрах планеты около восьмисот миллионов лет. Он слышал звуки птиц ещё до своего рождения. Человечество тогда и в помине не существовало. Скорее всего, он унаследовал черты доисторических пернатых. В те эпохи птицы в основном бегали по земле и были огромными, а их крылья не были приспособлены для полётов.

— Прекратите! Вы сейчас выдадите все его секреты!

— Ха-ха, обычное дело. Лу-ведение — наука серьезная, мы тут не шутки шутим, а проводим фундаментальные исследования!

***

На этих словах кто-то из пользователей скинул в чат ссылку на популярный форум, посвящённый Лу-ведению, где велись бурные дискуссии о повадках загадочного существа. На самом деле специалисты из Федеральной академии наук изучали Линг Лу и его родную планету гораздо глубже, обладая детальной и секретной информацией. Однако эти данные не подлежали разглашению. Несмотря на нынешнее благополучие в обществе, память о великом мятеже пятитысячелетней давности до сих пор заставляла руководство Федерации оставаться начеку.

Пока одни увлечённо спорили о биологии, те пользователи, что всё ещё находились в Системной обители в виде фантомов, внезапно осознали суровую реальность.

— Стоп. Вчера мы ведь ходили хвостиком за малышом?

— То есть те, кто смотрит трансляцию через голографический стрим, могут бегать за ним, а нас оставили тут кашеварить?! Это грабёж!

— Лу-Лу, вернись! Мамочка уже сварила для тебя потрясающую уху!

Поскольку Янь Жун велел не беспокоить его по пустякам, связанным с работой приложения, Система проигнорировала стенания толпы. К счастью, маршал и без чужих подсказок прекрасно знал, как позаботиться о Линг Лу.

Выехав из кухни, Янь Жун остановил кресло перед ментальным защитным барьером. Сквозь проекции мировых линий он принялся изучать действия различных заводчиков. Линг Лу, изрядно утомившись после утренних треволнений, мирно посапывал на его руках, наотрез отказываясь просыпаться. Пользуясь моментом, маршал внимательно просматривал отчёты, оценивая результаты ночных трудов своих подписчиков.

Стоило ему одобрительно кивнуть, как Система тут же вывела на экраны новое сообщение:

[Уважаемые заводчики! Система успешно приняла собранные вами за ночь ресурсы, включая приготовленные блюда. Задания считаются выполненными. Теперь вы можете распорядиться добытыми продуктами одним из следующих способов:]

[1. Передать припасы в дар приложению. Все продукты будут помещены на склад Системной обители для обеспечения нужд малыша Чу, а в будущем — безвозмездно отправлены выжившим на Древней Земле людям.]

[2. Разделить добычу в любой удобной вам пропорции (вплоть до соотношения 0 к 100). Часть ресурсов останется в Системной обители, а остальное вы сможете забрать с собой в межзвёздный мир и использовать по своему усмотрению.]

[Пожалуйста, сделайте выбор. Дружеское напоминание: ваше решение никак не навредит малышу Чу или возрождению Земли, однако щедрость ускорит этот процесс.]

Едва зеленый системный баннер высветился в интерфейсе, взбудораженные игроки принялись нажимать на кнопки.

— Конечно же, оставляем всё Линг Лу и землянам!!!

— Ничего себе поворот! Вот это масштаб!

— Офигеть, так наши предки на Древней Земле реально живы? Мой мир никогда не будет прежним...

— Кошмар, мой дед от этой новости только что в обморок упал!

— Предупредили бы раньше! Я бы тогда не ограничивался одной корзинкой батата. Землян же там миллионы, как им этого хватит?

— Ясно. «После апокалипсиса выросшие дети человечества дружно содержат своих прародителей»? Боже, я в восторге от этого сюжета!

— Наконец-то в нашей унылой космической жизни появилось хоть какое-то правое дело. Буду приходить сюда каждый день как на работу. Сколько смогу вырастить — всё отправлю на Землю.

— Прочитал комменты, ухожу с чувством выполненного долга.

— Плюс один. Мой сын-первоклассник тоже загорелся идеей выращивать яблоки для землян. Вот она, победа галактической педагогики!

— Поддерживаю, ухожу со спокойным сердцем.

К великому изумлению Системы, подавляющее большинство игроков отказалось забирать добычу. Те немногие, кто всё же унёс часть плодов, аргументировали это желанием провести ботанические исследования и даже прихватили с собой немного настоящей земной почвы. Поскольку за ночь восторженная толпа наготовила огромное количество еды, Система любезно пригласила всех к столу. Двести миллионов пользователей трудились не покладая рук до самого утра, и плотный завтрак был им жизненно необходим.

Пока Система подводила итоги, Янь Жун успел приготовить завтрак и скормить сонному малышу две порции сочных паровых баоцзы. Для сегодняшней трапезы маршал принципиально использовал свежие продукты, преподнесённые зрителями, оставив нетронутыми запасы Системной обители.

Все ингредиенты оказались на редкость качественными. Свежее соевое молоко, золотистые пончики, нежные мини-булочки и горячая пшённая каша — Линг Лу обожал такую простую домашнюю еду. Пухлый Чу вообще не отличался привередливостью и всегда ел с отменным аппетитом.

Когда опустел последний стакан с соевым молоком, Янь Жун мягко погладил заметно округлившийся животик питомца и спросил:

— Малыш, чувствуешь какие-нибудь изменения?

— Чу? — Линг Лу с трудом сглотнул остатки сладкого напитка, случайно намочив при этом ярко-красный пух на грудке.

Маршал заботливо протёр его перышки салфеткой и мягко пояснил:

— Ощущаешь ли ты прилив сил внутри?

— Чу-чу... — Пушистый комочек только сейчас догадался заглянуть себе под крылья. Он растерянно осмотрелся по сторонам и вдруг ткнул крылышком в сторону стоявшего неподалеку потухшего канделябра.

Лёгким движением руки Янь Жун притянул подсвечник ближе и поставил его прямо перед Линг Лу. Спустя мгновение миллионы зрителей у экранов затаили дыхание: кругленький Чу насупился, сердито уставившись на фитиль, нехотя подошёл вплотную и, приоткрыв крохотный клюв, забавно фыркнул.

В ту же секунду раздался звонкий хлопок, и над фитилем взметнулся такой мощный, яростный столб пламени, что он мгновенно опалил нежные зеленые листья стоявшего неподалеку букета.

Перепуганный Линг Лу несколько мгновений растерянно хлопал глазами, глядя на бушующий огонь, после чего поспешно спрятал голову на груди маршала. Отчаянно жестикулируя крылышком в сторону несчастного цветка, он жалобно запищал:

[Лу-Лу не хотел его поджигать, честное слово, чу-чу!]

http://bllate.org/book/35330/4608710