Готовый перевод Three Lives Within the Lamp / Три жизни в лампе: Глава 54

Во время беременности я ежедневно воображала, каким будет мой ребёнок после рождения — больше похожим на меня или на Цзюйциня. Я сшила для него столько маленьких одежек, сколько только могла унести душа, и каждую — собственноручно, с особым трепетом, вкладывая в каждый стежок всю свою любовь и заботу. Каждый вечер перед сном я прижимала ладони к животу и говорила с ним, дарила ему безграничные надежды и мечты… А Цзюйцинь относился к нему с презрением, видел в нём лишь инструмент для открытия башни и даже собирался вырвать у него сердце.

Когда-то я любила Цзюйциня всем сердцем, всей душой. Но он никогда не любил меня. Вся его доброта была ложной — он лишь притворялся, чтобы обмануть меня и завладеть моим Сердцем Феникса.

Целых десять лет он играл роль любящего мужа. Как же ему удавалось шептать нежности и изливать ласки женщине, которую не любил ни капли? Как ему не было противно прикасаться ко мне, целовать, обнимать? Мне даже за него тошно становилось.

Ветер раскрыл лежавший на столе альбом с рисунками. Я очнулась от задумчивости и уставилась на изображение «меня» в свадебном наряде. Внезапно мне захотелось смеяться — смеяться над собственной глупостью и всё более изощрённым лицемерием Цзюйциня. Он так убедительно разыгрывал искреннюю любовь, что казался настоящим даже мне.

И снова я поверила ему. И та Шэньдянь, которой было двести пятьдесят три года, и та, что прожила уже десять тысяч лет, — обе оказались дурами, жалкими и наивными.

Может, мне даже стоит поблагодарить Му Жунь Ляньчэнь? Ведь именно она вовремя остановила меня на краю пропасти. Иначе я снова погибла бы в муках, не зная покоя.

Я долго сидела, оцепенев, глядя на альбом, пока знакомое «Дянь…» не вывело меня из оцепенения. Подняв глаза, я увидела Демонического Повелителя Цзюйциня.

— О чём задумалась так глубоко? — спросил он, и в его взгляде по-прежнему плескалась нежность, не выдавая ни тени обмана или жестокости.

Я на миг замерла, глядя на него, и в голове пронеслось множество мыслей.

Та Шэньдянь, которой было двести пятьдесят три года, была наивной и импульсивной, не считала последствий своих поступков. Но теперь я — Верховная Богиня Девяти Небес, прожившая уже десять тысяч лет и прошедшая два перерождения. Мои действия должны быть взвешенными, каждый шаг — продуманным. Только так можно одержать победу.

После короткой паузы я слегка улыбнулась и указала на страницу альбома, которую раскрыл ветер:

— Вот это. Самое красивое.

— Это? — Цзюйцинь взял альбом, внимательно посмотрел и усмехнулся. — Я думал, ты захочешь всё сразу.

— Я не такая жадная, — ответила я.

Цзюйцинь улыбнулся и нежно коснулся пальцами моей щеки:

— Ты всегда прекрасна, в чём бы ни была.

Я широко улыбнулась ему в ответ.

— Ты пил вино?

На столе стояли два бокала. Я тут же сказала:

— Вэйай только что был здесь, мы выпили вместе.

Он рассмеялся:

— А осталось ещё? Я тоже хочу.

— Моё вино — тебе зачем? — Я подняла оставшуюся половину бокала вина «Колесо Сансары» и осушила его одним глотком.

…

Когда зажглись первые фонари, я, как обычно, должна была сидеть перед зеркалом и наносить жемчужный порошок. Скоро должен был прийти Цзюйцинь, чтобы унести меня на крышу и вместе смотреть на звёзды.

Но сегодня он опаздывал. Я уже смыла жемчужный порошок, а его всё не было.

Я долго сидела перед туалетным столиком в задумчивости, пока взгляд не упал на резную деревянную шкатулку. В ней лежала белая нефритовая шпилька — прозрачная, безупречно чистая, с вырезанным на конце цветком феникса, будто живым.

Эту шпильку Цзюйцинь подарил мне в самом начале этой жизни, когда я только пришла во Дворец Демонов. Тогда подарок показался мне неуместным, и я просто бросила её в шкаф.

Позже, вернувшись из Ледяной Бездны, Цзюйцинь, чтобы успокоить меня, поселил в дворце Фэньци. Однажды мне вдруг вспомнилась эта шпилька, и я специально вернулась в тот маленький дворик, чтобы забрать её. С тех пор я хранила её как бесценную реликвию, даже не решалась надевать — ведь это был первый подарок от Цзюйциня.

А теперь… как же мне смешно стало от собственной глупости. До какой степени надо быть наивной, чтобы снова и снова попадаться на его уловки?

Вздохнув, я распустила уже уложенные волосы, достала из шкатулки нефритовую шпильку и снова собрала причёску. Белоснежная шпилька в чёрных локонах смотрелась особенно изящно, а цветок феникса на кончике казался трогательным и живым.

Зазвенели бусы на занавеске — вошёл Цзюйцинь. Я обернулась и улыбнулась ему.

— Чему радуешься? — спросил он, подходя ближе с лёгкой усмешкой.

Я указала на шпильку и притворно обиделась:

— Какой же ты бестолковый!

Он на миг задержал на мне взгляд:

— Красиво.

— Неискренне! — фыркнула я.

Едва я договорила, как он подхватил меня на руки:

— Понесу тебя смотреть на звёзды.

— Почему сегодня так поздно пришёл?

— До свадьбы остаётся несколько дней, я ещё раз проверил всё в Министерстве обрядов.

Я на миг замерла и промолчала. Взглянув на его нефритовую диадему, я снова почувствовала, как в груди становится холодно.

Если бы я не вспомнила прошлую жизнь, то наверняка поверила бы, что Цзюйцинь любит меня всем сердцем. Но теперь каждое его слово и каждый поступок кажутся мне лишь хитроумной игрой, призванной расположить меня к нему, внушить доверие и заставить добровольно отдать своё сердце.

…

Лунный свет был ясен, небо — прозрачно, звёзды — бесчисленны. Всё это завораживало меня, как и прежде.

В первой жизни, на Девяти Небесах, не было ни звёзд, ни луны — я никогда не видела ночного неба. Поэтому, очутившись в Демоническом Мире, я влюбилась в звёзды с первого взгляда. Во второй жизни, на горе Цинсюй, звёзды были слишком близко, и я привыкла к ним, не замечая их красоты. Но однажды Цзюйцинь унёс меня на крышу и заставил внимательно разглядеть ночное небо — и я снова влюбилась. Видимо, я обречена.

Цзюйцинь обнял меня за талию, и я прижалась головой к его плечу. Эта сцена повторялась много раз. Раньше я всегда чувствовала себя счастливой, благодарила Небеса за такого мужа и мечтала о будущем сыне.

Но теперь я поняла: всё это — лишь спектакль, разыгранный Цзюйцинем. Я радовалась в своей роли, а он холодно наблюдал со стороны, возможно, даже с презрением, как за клоуном.

…«Верховная Богиня Девяти Небес влюбилась в великого демона и даже носит от него ребёнка! Разве не смешно? С завтрашнего дня ты станешь главной посмешищем Шести Миров».

Я родилась богиней, управляю печатями мира и пользуюсь всеобщим почитанием. В моей душе всегда жила гордость, но Цзюйцинь безжалостно растоптал её вместе с моим достоинством. Как мне не злиться? Как мне не ненавидеть его?

Под ярким лунным светом, когда всё вокруг замерло в тишине, Цзюйцинь вдруг крепче прижал меня к себе:

— Дянь, я никогда не отпущу тебя. Ты — моя жена.

Я на миг растерялась:

— С чего это вдруг такая сентиментальность у великого демона?

Цзюйцинь проигнорировал мои слова и продолжил:

— Я люблю тебя. Люблю во всех жизнях, вечно.

Сердце резко сжалось, будто его пронзил нож. Он говорит, что любит меня? Вечно? Ха-ха-ха… Как же это смешно! Бесчувственный Демонический Повелитель Цзюйцинь осмеливается произносить слово «любовь»?

Я горько усмехнулась:

— С чего вдруг заговорил об этом?

— Просто хочу, чтобы ты знала.

…

Ночью Цзюйцинь оставался со мной во дворце Фэньци, пока не убедился, что я уснула. Лишь тогда он ушёл.

Как только его шаги стихли, я открыла глаза. Всё это время моё ровное и спокойное дыхание было притворством. Если он умеет усыплять мою бдительность, то и я могу усыпить его.

У меня оставалось чуть больше пяти часов до утренней аудиенции Цзюйциня и совещания с министрами — этого достаточно, чтобы сбегать и вернуться с Девяти Небес.

У меня есть план, но для его осуществления нужна помощь Моцяня. Иначе, как только он двинет войска, весь мир погрузится в хаос.

* * *

Ночь была глубокой, но в Зале Чаохуа всё ещё горел свет.

Я долго стояла у входа, не решаясь войти. В душе бушевали противоречивые чувства: как мне теперь обращаться к Моцяню? Как к другу? Старшему брату? Благодетелю? Учителю?

Если бы не он, я бы никогда не вернулась в этот мир. Если бы не он, некому было бы заботиться о Сяо Тане. Я так много ему должна, что никогда не смогу отблагодарить.

Говорят: «За великую милость не благодарят словами». Раньше я не понимала этого, но теперь осознала: не потому, что не благодарят, а потому, что невозможно выразить благодарность словами.

В этот момент из зала вышел дядя Цзян. Увидев меня, он изумлённо воскликнул:

— Верховная Богиня!

Я вздрогнула, услышав это обращение, и в душе поднялась волна чувств. Я кивнула ему, как делала раньше, и с уважением сказала:

— Дядя Цзян.

Он на миг замер, затем вздохнул с облегчением:

— Главное, что ты вернулась. Верховный Бог всё это время ждал тебя.

Я горько улыбнулась и вошла в Зал Чаохуа.

Моцянь сидел за столом и разбирал документы, даже не поднимая головы. Его лицо было суровым.

Я невольно улыбнулась — он нарочно изображал строгого учителя, чтобы усмирить свою непослушную ученицу.

В груди потеплело, уголки губ сами собой поднялись в искренней улыбке. Вся неловкость и растерянность исчезли. Я даже удивилась: почему я вообще смущалась?

Ведь это же Моцянь! Тот самый заносчивый Верховный Бог, с которым я росла с пелёнок. Кто из нас не видел, как другой пускал слюни во сне? Зачем мне стесняться?

Мой смех окончательно вывел «учителя» из себя. Моцянь швырнул кисть на стол и сердито крикнул:

— Неблагодарная ученица! Ты ещё помнишь, как возвращаться домой?!

Я, глядя на его суровую мину, не выдержала и покатилась со смеху. Такой учитель — образцовый! За всю жизнь я редко видела Моцяня таким серьёзным. Он прямо как отец — старомодный, солидный, очень солидный!

Моцянь явно смутился, на миг опустил голову, потом спокойно сказал:

— Вернулась.

Я вытирала слёзы от смеха:

— Вернулась.

Не успела я договорить, как Моцянь схватил чернильницу и швырнул в меня, ругаясь:

— Ты ещё помнишь, как возвращаться, чёрт возьми!

Чернильница была грязной, и я не стала её ловить, а просто отпрыгнула в сторону. Сосуд со звоном разлетелся вдребезги прямо там, где я только что стояла.

В следующее мгновение Моцянь сказал:

— Нефритовая чернильница с драконьим узором стоит десять лянов золота. Вычту из твоего месячного жалованья!

Я ахнула — два месяца без жалованья! В тот же миг в меня полетел подставок для кистей.

Этот мошенник Моцянь явно решил нажиться: за обычную чернильницу требует десять лянов, а за подставок, наверное, запросит ещё больше! Я мгновенно протянула руку и поймала его.

В течение следующей четверти часа Моцянь швырял в меня всё, что попадалось под руку: кисти, чернила, бумагу, документы, вазы, подставки для кистей — и при этом орал:

— Беспредельница! Неблагодарная! Да ты просто гигантская черепаха! Вся моя доброта для тебя — что печёнки осла!

Я не успевала отвечать, только ловила предметы, чтобы не остаться без жалованья и не заставить Сяо Таня голодать.

Когда на столе ничего не осталось, а Моцянь уже замахнулся на сам стол, я быстро крикнула:

— Ваше Величество, я признаю свою вину! Умоляю, успокойтесь!

Моцянь замер, потом не выдержал и рассмеялся. Я тоже облегчённо выдохнула и улыбнулась… но вскоре слёзы сами потекли по щекам. Несмотря ни на что, он остался тем же Моцянем, что всегда относился ко мне по-доброму.

— И чего ты ревёшь? Ты ещё способна плакать?! — Моцянь подошёл ко мне с видом человека, разочарованного в своём ученике, но всё же обнял меня и погладил по спине. — Главное, что ты вернулась. Прошлое — прошло.

Я разрыдалась у него на груди, выплакивая всю боль, обиду, гнев и страдания двух жизней.

В этом мире только он один мог стать для меня опорой.

За две жизни я научилась доверять лишь ему.

…

После бурной сцены и слёз мне стало легче. Я наконец-то снова дома.

Затем я рассказала Моцяню о своём плане. Он тут же возразил:

— Раз уж ты вернулась, зачем снова туда возвращаться? Тот демон коварен и жесток — ты ни в коем случае не должна идти к нему!

Я горько ответила:

— Он должен мне две жизни. Как я могу это простить?

Моцянь сказал:

— Я сам отомщу за тебя.

— Это личная месть, и решать её нужно лично. Зачем поднимать армию и ввергать Шесть Миров в хаос?

Моцянь нахмурился и замолчал. Как Верховный Бог, он обязан ставить благо живых существ превыше всего. Ему не хотелось сеять раздор, особенно в союзе с таким ничтожеством, как Небесный Император.

Вот она — судьба бога: даже Верховному Богу нельзя поступать по своей воле. Всегда приходится ставить интересы мира выше личных чувств, как бы ни было больно, обидно или безнадёжно.

Когда мы были детьми и учились в Вэньчанском павильоне, первый урок наставника гласил: «Будучи богом, забудь о себе; терпение — превыше всего. Находясь на божественном посту, исполняй свой долг — только так ты оправдаешь веру живых».

Я тяжело вздохнула:

— Моцянь, ты должен разрешить мне поступить так. И с точки зрения чувств, и с точки зрения разума — это лучший выход.

http://bllate.org/book/3533/384941