Готовый перевод Three Lives Within the Lamp / Три жизни в лампе: Глава 20

Моцянь произнёс:

— Если ты пришла лишь ради Сяо Таня, я могу послать войска в Демонический Мир и отвоевать для тебя Тяньму.

Я горько улыбнулась и с сожалением ответила:

— И ради себя, и ради Сяо Таня.

Моцянь на мгновение замер, а затем сказал:

— Он — демон, ты — богиня. Вы обречены на разные пути. Если ты останешься в Демоническом Мире ради него, Небеса больше не примут тебя.

— Башня Демонов уже запечатана. Неужели я не могу позволить себе хоть раз поступить по-своему? Я была богиней почти десять тысяч лет. С детства мне вдалбливали, что я должна жить ради всего сущего. А теперь мне хочется хоть раз пожить для себя. Пусть даже он — демонский повелитель, я хочу узнать, каково это — одновременно любить и быть любимой.

— Шэньдянь, путь выбираешь сама. Даже если позже тебя разорвёт на куски, ты не сможешь пожалеть об этом, и я не смогу помочь тебе.

— Я приму все последствия на себя.

Моцянь тяжело вздохнул:

— Как только ты покинешь Девять Небес, ты перестанешь быть богиней и не сможешь вернуться.

Я кивнула.

Моцянь покачал головой с горькой усмешкой:

— Дянь, если захочешь вернуться домой — я буду ждать тебя.

Я улыбнулась. Моцянь всё ещё тот же Моцянь. Как бы он ни злился, он оставался тем самым Моцянем, с которым я выросла. Он понимал меня, защищал и принимал. Он — моя семья.

Его статус Верховного Бога не позволял ему оставить меня на Девяти Небесах, но как родной человек он имел право ждать моего возвращения.

Раньше моей последней чертой были родители, теперь — Моцянь. Похоже, Небеса всё-таки не так уж плохо ко мне относятся.

☆

Три года я не ступала во Дворец Демонов, а он по-прежнему оставался таким же запутанным и головокружительным.

На этот раз я пришла сюда в качестве гостьи, так что мне не пришлось пробираться в одиночку по лабиринтам дворца. Меня вёл Лийан — тот самый демонский страж, который при нашей первой встрече изрядно мне достался. Именно он, холодный и неразговорчивый, был связан какими-то туманными отношениями с Вэйаем.

Лийан молча шёл впереди, я — за ним. Мы оба хранили молчание, и атмосфера становилась всё более неловкой…

В конце концов он привёл меня в Зал Мохуа — то самое место, где я впервые увидела повелителя демонов Цзюйциня.

Зал Мохуа служил местом для собраний правителя Демонического Мира с его советниками. Совещание ещё не закончилось, и по правилам мне нельзя было входить, но… Цзюйцинь был отъявленным безбашенным — он никогда не следовал правилам.

Лийан резко распахнул двери Зала Мохуа. В тот же миг все демоны, собравшиеся внутри, разом повернули головы в мою сторону. Я замерла на пороге, не зная, куда деться от смущения.

Лийан толкнул меня в спину, буквально впихнув в зал.

Цзюйцинь сидел за письменным столом в дальнем конце зала и с довольной ухмылкой смотрел на меня:

— Кто такая пришла?

Я на секунду опешила. Хотела было назваться «Цзюйтянь Шэньдянь», но вспомнила, что Моцянь лишил меня божественного статуса, и это имя больше не подходило. Поэтому коротко ответила:

— Шэньдянь.

Едва эти слова сорвались с моих губ, как в зале поднялся переполох. Советники взревели от ярости, и их взгляды стали острыми, как клинки. Казалось, они готовы были разорвать меня на месте.

Но я их понимала. Ведь именно я запечатала их Башню Демонов и сорвала план, над которым они трудились сотни лет — объединить Шесть Миров под властью демонов. Из-за меня их усилия пошли прахом. Их ненависть была вполне оправданной.

Мы с ними — враги по природе: для демонов боги — зло. Цзюйцинь явно решил преподать мне урок, устроив такое представление сразу по прибытии.

Хитрый демон! У него и впрямь немало извилин! Внутри меня всё кипело от обиды и досады.

Цзюйцинь удовлетворённо приподнял уголки губ и нарочито спросил:

— Чем могу служить, госпожа Шэньдянь? У меня ведь больше нет второй Башни Демонов, которую ты могла бы запечатать.

Я честно ответила:

— Прошу Тяньму.

Цзюйцинь усмехнулся:

— А как именно ты собираешься просить?

Я растерялась. Что он имеет в виду? Я не поняла…

Цзюйцинь пристально посмотрел на меня и серьёзно произнёс:

— Если я возьму Тяньму в качестве свадебного дара, согласишься ли ты выйти за меня замуж?

Его слова вызвали настоящий переполох в зале. Советники в ужасе начали умолять Цзюйциня отказаться от этой безумной затеи. Один из них бросился на колени и принялся кланяться ему до пола, умоляя одуматься.

За ним последовали другие. Вскоре весь зал был усыпан коленопреклонёнными демонами. Неужели я так страшна? Все наперебой твердили: «Милостивый повелитель, подумайте! Ради Демонического Мира! Она — беда, не дайте ей околдовать вас!»

Что за ерунда? Да, Моцянь лишил меня божественного статуса, но в душе я всё ещё оставалась холодной и величественной богиней! Откуда у них такие нелепые представления? Эти старые демоны явно наговаривают!

Цзюйцинь, однако, не обращал внимания на мольбы своих подданных. Он по-прежнему смотрел только на меня:

— Я хочу взять тебя в жёны. Согласна ли ты?

Перед лицом всеобщего смятения и паники я нахмурилась и раздражённо бросила:

— Нет.

С этими словами я развернулась и вышла из Зала Мохуа, даже не оглянувшись.

…

Я нашла укромный садик и уселась под персиковым деревом, дуясь на Цзюйциня и его упрямых советников.

Меня терзали сомнения: а вдруг Цзюйцинь не искренен со мной? Я бросила всё ради него, пришла в Демонический Мир, а вдруг всё это окажется пустой тратой?

Мама когда-то говорила: «Не бойся плохих мужчин — бойся глупых женщин. Некоторые настолько глупы, что даже не заслуживают сочувствия».

Я боялась стать такой глупой женщиной… как Цзюйсань.

Я обхватила колени и сидела под персиковым деревом, разрываясь в сомнениях: верить ли Цзюйциню? Если сейчас сбежать, ещё не поздно. Моцянь с радостью вернёт мне статус богини, и я снова стану Шэньдянь — повелительницей всех печатей, холодной и недосягаемой.

Но если я уйду, что будет с Тяньму? Цзюйцинь вполне способен раздавить её в прах, и глаза Сяо Таня так и останутся незрячими.

Я оказалась между молотом и наковальней и тяжело вздохнула. В этот момент над головой раздался голос Цзюйциня, полный недовольства:

— Ты ещё и вздыхаешь? Чему тут вздыхать?

Я подняла голову и увидела его — надменного, но смягчённого. Я посмотрела на него серьёзно:

— Что тебе нужно, чтобы отдать мне Тяньму?

Цзюйцинь ответил как нечто само собой разумеющееся:

— Выйди за меня замуж.

— Почему я должна выходить за тебя? На каком основании?

— Ты любишь меня, я люблю тебя. Взаимная любовь — лучшее основание для брака.

С этими словами он опустился рядом со мной под персиковое дерево и обнял меня за талию.

Я всю жизнь была образцовой богиней, строго соблюдавшей все правила приличия. Такое поведение Цзюйциня вызвало у меня жар в лице:

— Демон! Ты что, днём светлым пристаёшь ко мне?!

— А ночью можно?

Бесстыжий!

Я услышала, как он тихо рассмеялся, а затем его подбородок мягко коснулся моей макушки:

— Говорят, Моцянь лишил тебя божественного статуса.

Чёрт побери, плохие новости и вправду быстро расходятся! Как он уже всё знает?

Цзюйцинь продолжил:

— Из-за меня?

Мне было стыдно и обидно, и я промолчала — такие вещи не выговоришь вслух.

— Почему бы тебе не остаться в Демоническом Мире? Я дам тебе демонический статус, и ты будешь моим защитником.

— Нет. Получить демонический статус сразу после того, как меня лишили божественного, — это было бы верхом неблагодарности. Такой слух опозорил бы Моцяня.

— Тогда чего ты хочешь?

— Тяньму!

Цзюйцинь помолчал, а затем неожиданно спросил:

— Останешься ли ты со мной?

Я опешила. Никогда не думала, что он задаст такой вопрос. От смущения щёки залились румянцем.

Он, не дождавшись ответа, повторил настойчивее:

— Ты останешься со мной?

Я подумала и, запинаясь, пробормотала:

— На-наверное… да.

Цзюйцинь недовольно нахмурился:

— Это ещё что за «наверное»?

Я опустила глаза, краснея ещё сильнее:

— Зависит от того, как ты ко мне будешь относиться.

Цзюйцинь усмехнулся, прижал мою голову к своему сердцу и коротко, но твёрдо произнёс:

— Не бойся.

Эти три простых слова обладали невероятной силой — они стоили тысячи клятв. Моё тревожное сердце мгновенно успокоилось. Возможно, мне и вправду не стоит так много сомневаться. Раз я решилась — надо любить открыто и без страха.

Теперь, когда Башня Демонов запечатана, а я больше не богиня, между нами не должно остаться преград. Вдруг я поняла: возможно, Моцянь лишил меня статуса не из гнева, а чтобы дать мне шанс.

Сердце моё стало спокойным. Я обняла Цзюйциня за талию. Оказывается, быть в его объятиях — очень тепло и уютно.

— Выйдешь за меня замуж? — неожиданно спросил он.

Я подумала и спросила в ответ:

— Будешь ли ты брать других жён?

Цзюйцинь твёрдо ответил:

— Нет.

— Ты же повелитель демонов! У тебя точно не будет гарема? Твои советники только и мечтают выдать за тебя своих дочерей.

Это была чистая правда. Когда я служила на Небесах, Моцянь не раз жаловался, что ему то и дело подсовывают дочерей придворных.

— Ты ревнуешь, — Цзюйцинь лёгонько стукнул меня по лбу. — Я — правитель. Кого брать в жёны, решать мне, а не им.

Да, я действительно ревновала. Больше всего я опасалась Му Жунь Ляньчэнь. Вэйай говорил, что Цзюйцинь в долгу перед родом Му Жунь, а сама Ляньчэнь явно питала к нему чувства. Вдруг однажды он смягчится и возьмёт её в жёны? К тому же она красивее меня…

Хотя я и была холодной богиней, но всё же женщина. А женщина не захочет делить своего мужчину с другими. Мой отец всю жизнь был верен только моей матери и после её смерти больше не женился.

Помню, мама говорила: «Самое большое счастье в моей жизни — выйти замуж за твоего отца». Она наказывала мне выбирать мужчину внимательно, не терпеть ни малейшего пренебрежения и не идти на уступки. Надо сразу пресекать любые поползновения, потому что если позволить один раз, будет и второй, и третий.

Видимо, Цзюйцинь прочитал мои мысли. Он ласково погладил меня по голове и тихо сказал:

— Не бойся. В эту жизнь и в будущие я возьму в жёны только тебя одну и буду любить только тебя.

Моё сердце наполнилось теплом. Я подняла на него глаза. Цзюйцинь слегка улыбнулся и добавил:

— Если бы моя матушка была жива, она тоже велела бы мне так поступить.

Ладно, я поверила ему. Улыбнувшись, я сказала:

— Отдай мне Тяньму — и я выйду за тебя замуж.

Цзюйцинь нахмурился:

— Ты пришла в Демонический Мир ради Тяньму или ради меня?

Я честно ответила:

— Ради всего сразу.

Цзюйцинь надулся:

— Тяньму получишь после свадьбы.

— Бесстыжий! Ты ведь сам её украл!

— Теперь, когда она у меня, она моя.

— Неужели боишься, что я сбегу?

Цзюйцинь тяжело вздохнул и крепче обнял меня:

— Боюсь. Очень боюсь. Как три года назад.

Сердце моё болезненно сжалось. Я прижала его крепче и прошептала:

— Не убегу. Больше никогда. Останусь с тобой навсегда.

— Хорошо.

Цзюйцинь наклонился и поцеловал меня в лоб. Его губы были прохладными и мягкими. Ощущение… довольно приятное.

☆

Через два месяца мы с Цзюйцинем поженились. Процесс оказался удивительно простым и даже грубоватым — он просто издал указ, провозгласив меня своей королевой.

У меня не было ни короны, ни свадебного наряда, ни брачного договора, ни церемонии поклонения Небесам и Земле. Никакого торжества. И всё же я из девушки превратилась в замужнюю женщину…

Всё вышло совсем не так, как я представляла. Честно говоря, мне было обидно: казалось, Цзюйцинь не придаёт нашему браку значения или даже вовсе безразличен ко мне.

В тот день, когда Цзюйцинь издал указ, я была в лаборатории Вэйая. Мы с ним обсуждали новый рецепт мази «Нефритовое Лицо» и болтали обо всём на свете — от светских сплетен до женских секретов.

Мы как раз заговорили о странном сходстве между небесной королевой и матерью Цзюйциня, когда за спиной раздался кашель. Обернувшись, я увидела главного евнуха при дворе Цзюйциня, неловко стоявшего позади нас.

Мы с Вэйаем переглянулись. Он спросил:

— Господин Ли, простудились?

Евнух улыбнулся:

— Я пришёл передать указ.

Я тут же спросила:

— Повелитель нездоров?

http://bllate.org/book/3533/384907