Готовый перевод The Heartthrob Protagonist Always Wants to Flirt with His Wingman / Главный герой-сердцеед всегда хочет соблазнить своего помощника: Глава 23

Глава 23

Сквозь динамик до Цинь Цзихэна донёсся многоголосый гул толпы, взрывы смеха и праздничный шум парка. Вся тщательно выстроенная маскировка рухнула в долю секунды.

— И где это ты зависаешь? — прищурившись, спросил он.

Нань Юйчэн мысленно выругался.

«Твою ж направо...»

Обычно недогадливый Цзихэн умудрялся проявлять чудеса проницательности именно тогда, когда этого меньше всего хотелось.

Юйчэн понимал: колебаться нельзя, врать нужно уверенно и напористо.

Поэтому он без лишних слов просто выключил телефон. Быстро и решительно.

Когда Цинь Цзихэн попытался перезвонить, автоответчик лишь холодно сообщил, что абонент находится вне зоны доступа.

Нин Шуан, который в общих чертах уже догадался о происходящем, прикинулся несведущим:

— Ну и где он теперь?

В глубине души он надеялся, что Цинь Цзихэн плюнет на всё это, разозлится и не станет искать беглеца.

Но надеждам его не суждено было сбыться.

— Знаешь тут поблизости какие-нибудь шумные места? — хмыкнул Цзихэн. — Этот паршивец явно развлекается у нас за спиной. Я его из-под земли достану.

Нин Шуан крепко сжал кулаки, спрятав руки в широких рукавах. Не будь он парнем с аккуратно подстриженными ногтями, наверняка разодрал бы ладони до крови.

Слегка нахмурившись, он спросил:

— Но зачем ему нас бросать? Ты думал, какая у него цель?

Нин Шуан надеялся с помощью Цзихэна пролить свет на мотивы Нань Юйчэна. Тот с самого начала вел себя странно: постоянно и без всякой видимой причины помогал ему.

Раньше они вообще не общались. Да и при первой встрече Нин Шуан не проявил к нему особого дружелюбия — он просто не заслуживал такого участия.

Шуан был уверен: у Юйчэна есть скрытый мотив. Вот только что в нем самом могло так сильно зацепить этого парня?

Цинь Цзихэн сердито усмехнулся:

— Да откуда мне знать? Этот мелкий проныра вечно выкидывает штуки, от которых у меня мозги закипают.

Тут он вспомнил недавний разговор между Юйчэном и Нин Шуаном. Шлепнув себя по лбу, Цзихэн выдал абсолютно безумную, но в его стиле логичную теорию:

— Слушай! А вдруг он с самого начала хотел в парк аттракционов? Но ты ведь сказал ему, что я терпеть не могу карусели. Вот он на словах и согласился пойти в игровой зал, а сам втихаря удрал сюда развлекаться в одиночку!

— Да ну, вряд ли, — Нин Шуан качнул головой.

Объяснение выглядело складно, но интуиция подсказывала, что разгадка кроется в другом.

Неужели Нань Юйчэн действительно просто считает их идеальной парой и бескорыстно пытается свести?

Или никакого «тайного шиппера» нет и он сам всё выдумал?

Пока эти двое строили фантастические теории, Нань Юйчэн уже вовсю гулял по парку.

Сам парк оказался скромным, да и аттракционов в нем было негусто.

Впрочем, Юйчэна это ничуть не расстроило. Предвкушая веселье, он горел желанием перепробовать здесь всё.

Стоя в очереди на американские горки — местный пик экстремальных ощущений, — он мысленно вызвал Систему:

«Ну как там наши акции Хэн-Шуан? Растут как на дрожжах под моим чутким руководством?»

Система буквально светилась от счастья:

«Ещё как! Ты бы только видел, какая между ними химия! Правда, сейчас атмосфера немного поостыла, но целый час до этого они действовали как единое целое. Разносили все автоматы в пух и прах, ни одна игра перед ними не устояла!»

Нань Юйчэн мысленно показал жест победы. Впервые за долгое время он почувствовал, что от его стараний действительно есть толк.

До этого из-за причудливой логики Цинь Цзихэна прогресс топтался на месте. Юйчэн уже всерьез опасался, что ветка Хэн-Шуан закончится крахом, но, как говорится, не было бы счастья!

Радостно обсуждая успехи с Системой, он от скуки попросил её открыть ветку комментариев к роману. Интересно же, что пишут читатели.

[Нин Шуан — моя жена: О-о-о-о-о! Младший бро — просто зверь! Объявляю его MVP сегодняшнего дня!]

[Тактический Удар: Младший бро нереально крут, без шуток. Если бы он не выглядел таким глуповатым, я бы подумал, что он намеренно сводит их.]

[Юю — топчик: Обожаю Хэн-Шуан! В прошлой жизни я точно был их общим фанатом!]

[Я люблю моего Цуна: Чему вы радуетесь? Подумаешь, в автоматы вместе поиграли.]

[Девчонки Хэн-Шуан: Предыдущий оратор, брызгай ядом дальше! У Хэн-Шуан сегодня настоящий праздник!]

[Рыбка: Юйюй, ну зачем ты приносишь себя в жертву! Мамочка хочет видеть тебя с Хэнхэном!]

[Юю принадлежит мне: Репорт за ересь комменту выше! Младший бро явно не входит в число «акций», не надо шипперить кого попало.]

На середине списка Юйчэн едва не швырнул свой только что отремонтированный телефон в стену.

Уважаемый читатель под ником «Тактический Удар», что ещё за «выглядит таким глуповатым»?!

Где это он глупый?! Если бы не его гениальные планы, акции Хэн-Шуан сейчас валялись бы на дне!

А та особа, что топит за еретический шиппинг... Между ним и Цинь Цзихэном в принципе ничего быть не может!

Покипев от бессильной ярости, Юйчэн понял, что спорить с экраном бесполезно. Он закрыл вкладку, глубоко вздохнул и решил выбросить этот бред из головы. Нужно просто наслаждаться законным отдыхом.

«Если я ещё хоть раз открою комментарии — пусть меня всю оставшуюся жизнь сушеным анчоусом кормят!»

В этот момент до его ушей донёсся разговор стоявшей впереди парочки.

— Ты раньше катался на этих горках? — спросила девушка, уютно устроив голову на плече своего парня.

— Естественно, — парень сразу сообразил, что настал его звездный час продемонстрировать мужественность. Он активно зажестикулировал: — Эти горки нереально жуткие. То вверх, то вниз, а в конце вообще мертвая петля! Я тогда...

Судя по всему, этот кавалер учился на филфаке. Описывал он так красочно, будто строчил сочинение на высший балл — экзаменаторы после такого до конца дней обходили бы аттракционы стороной.

Девушка, похоже, сильного страха не испытывала и пришла сюда не впервые, но подыграть мужскому самолюбию умела. Кокетливо опустив голову, она прошептала:

— Тогда ты должен меня защищать, мне так страшно.

— Не бойся, малышка! — парень гордо ударил себя в грудь. — Мы, мужчины...

Договорить он не успел. Сзади раздался странный звук.

Нань Юйчэн, вцепившись мертвой хваткой в поручень ограждения, зеленел на глазах, будто его вот-вот вывернет наизнанку.

— Бро, ты как, живой? — испуганно спросил парень. — Что с тобой? Чего ты вдруг занемог?

Юйчэн тоскливо посмотрел на приближающуюся посадку и выдавил:

— Я тут внезапно вспомнил... что среди нас, мужчин, тоже встречаются те, кто до усрачки боится высоты.

***

Когда Цинь Цзихэн наконец настиг беглеца, тот сидел на парковой скамейке с самым несчастным видом, напоминая брошенного ребенка, и уныло грыз мороженое «Маленький снеговик».

— Ты что творишь? — недовольно буркнул Цзихэн. Скрывать раздражение он даже не пытался: в конце концов, эту вылазку затеял сам Юйчэн.

Увидев знакомую фигуру, Нань Юйчэн медленно поднялся, одним махом откусил снеговику голову и глубоко вдохнул.

В следующее мгновение он развернулся и припустил прочь с такой скоростью, что от ветра у него перекосило лицо.

«Система! Система, живо сюда!» — мысленно вопил Юйчэн на бегу. — «Какого черта Цинь Цзихэн притащился именно сюда?!»

Система тоже пребывала в недоумении:

«Странно. Сейчас загляну в первоисточник».

Она быстро пролистала оригинальный роман и вывела текст перед глазами Юйчэна:

[Проведя некоторое время в игровом зале и заметив, что младший бро так и не появился, Цинь Цзихэн и Нин Шуан решили отправиться на его поиски.]

«И это всё?» — возмутился Юйчэн. — «У них что, встроенный радар на меня настроен? Стопроцентное попадание!»

Система лишь развела руками:

«Возможно, в тексте были какие-то упущенные детали, но ты же понимаешь... Ты всего лишь второстепенный персонаж».

Проще говоря, подробностей не заслужил.

«Да это же форменный беспредел!» — бушевал Юйчэн. — «У массовки вообще никаких прав нет? И на кой-черт главным героям сдалось тратить время на поиски какого-то статиста?!»

«Тут уж ничего не поделаешь», — отозвалась Система. — «Если бы автор мог полностью контролировать волю Цинь Цзихэна, ты бы здесь вообще не оказался».

С этим аргументом трудно было поспорить. Юйчэн притормозил на развилке, чтобы перевести дух, оглянулся... и похолодел: Цзихэн был уже буквально в паре метров от него.

В голове пронеслось лавинообразное «мать-мать-мать». Набрав в легкие воздуха, он снова рванул вперед, но далеко убежать не успел — Цзихэн коршуном преградил ему дорогу.

— Ты чего удираешь? — тяжело дыша, спросил он с нахмуренным лицом.

Юйчэн попытался резко затормозить, не удержал равновесия и с размаху растянулся на асфальте.

— Черт! — прошипел он, хватаясь за содранную до крови коленку, и в сердцах стукнул кулаком по земле.

Цинь Цзихэн тоже шумно дышал. Погоня далась ему нелегко, но благодаря регулярным тренировкам он восстановился быстрее Юйчэна.

Немного передохнув, он решил, что беготня себя оправдала — добыча поймана.

Подойдя ближе, он поинтересовался:

— Сильно разбился?

— Издеваешься? — проворчал Юйчэн, поднимаясь на ноги. В конце концов, он уже слишком взрослый парень, чтобы разводить нюни из-за обычной ссадины.

— Так зачем бежал-то? — Цзихэн скрестил руки на груди.

От недавней прыти Юйчэна не осталось и следа. Логичного оправдания в голове не крутилось, и он лихорадочно соображал, как замять эту неловкую ситуацию.

К счастью, уникальные извилины Цинь Цзихэна в очередной раз сработали на опережение, выдав готовую версию:

— Ты просто сам хотел в парк аттракционов, поэтому нас и бросил, да?

Юйчэн прикинул, что этот вариант звучит вполне безобидно и правдоподобно.

Поэтому он закивал без малейших колебаний:

— Ну да! Именно так!

— И почему сразу не сказал? — прищурился Цзихэн.

Юйчэн мгновенно подхватил волну:

— Ну так вам же нравился игровой зал! Я не хотел, чтобы вы ради меня через силу шли на карусели. Нам ведь нужно было повеселиться, верно?

Немного подумав, он добавил для веса:

— К тому же меня правда заинтересовал тот секретный суперприз. Вот я и решил совместить приятное с полезным: вы выигрываете подарок для меня, а я развлекаюсь здесь. Разве это плохой план?

— Ты даже не знаешь, что там лежит, а уже загорелся? — хмыкнул Цзихэн.

«Да отлично я знаю, что там лежит», — подумал про себя Юйчэн, но вслух лишь невинно улыбнулся:

— Любопытство — мой главный порок.

— Ладно, — Цзихэн с силой хлопнул его по плечу, отчего Юйчэн покачнулся. — Ну ты и жук. Решил использовать своего старшего брата Циня как бесплатную рабсилу?

Юйчэн прекрасно понимал, что его отмазка шита белыми нитками. Но это всё равно было лучше, чем признаться, что он пытается свести двух парней. Сделав виноватый вид, он вздохнул:

— Брат Цинь, я действительно виноват. Пожалуйста, не сердись на меня.

Цзихэн смерил его взглядом.

Сегодня Юйчэн был без школьной формы — обычные джинсы и футболка придавали ему непринужденный подростковый вид. Однако после безумного марафона его лоб блестел от пота, светлая одежда покрылась грязными разводами, а на разбитом колене выступили капли крови.

Оценив масштаб катастрофы, Цинь Цзихэн...

Разразился самым издевательским смехом, какой только можно представить:

— Ха-ха-ха! Глянь на себя! Вылитый беспризорник, по помойкам лазивший!

Нань Юйчэн лишился дара речи.

Он мысленно показал Цзихэну средний палец, но вслух ничего не сказал, лишь обиженно засопел.

Цинь Цзихэна буквально накрыла волна неконтролируемого хохота. Спустя пару минут он вроде бы успокоился и попытался заговорить, но стоило ему наткнуться на полный скорби и вселенской обиды взгляд Юйчэна, как его снова прорвало.

Понимая свою вину, Юйчэн безропотно ждал, пока этот припадок закончится.

Мороженое «Маленький снеговик» оказалось на удивление качественным — даже после экстремальной пробежки оно почти не подтаяло.

Юйчэн лениво доедал лакомство под аккомпанемент чужого смеха. Наконец, когда от снеговика не осталось и следа, Цзихэн вытер выступившие слезы и затих.

— А где Нин Шуан? — видя, что гроза миновала, Юйчэн сразу перешел к главному.

Цзихэн небрежно махнул рукой куда-то себе за спину, но тут же замер с открытым ртом:

— Твою мать... Я так быстро бежал, что напрочь о нем забыл!

Юйчэн тоскливо вздохнул. Его тщательно продуманный план идеального свидания для главных героев пошел прахом из-за этого недоразумения. Когда теперь представится подобный шанс — бог весть.

— И почему вы просто не обиделись на меня и не ушли домой? — уныло протянул он.

— Ну уж нет! — отмахнулся Цзихэн. — Пойти за тобой было лучшим решением в моей жизни. Иначе как бы я увидел это зрелище? Честно скажу, мне этого заряда позитива на год вперед хватит.

— Напоминаю: я вообще-то пострадавший, — с нажимом произнес Юйчэн. — А Нин Шуан черт знает где. Может, все-таки забудем этот инцидент?

— Ни за что, — отрезал Цзихэн с поистине ледяным хладнокровием. — Даже не надейся.

Юйчэн почувствовал, что его жизнь катится под откос.

Прижав ладонь ко лбу, он простонал:

— Ладно. Давай сначала найдем Нин Шуана. А когда найдем, можешь продолжать глумиться. Брат Цинь, тебе не кажется, что высмеивать меня вдвоем гораздо веселее?

Понимая, что бросать Нин Шуана одного посреди парка действительно не стоит, Цзихэн хлопнул себя по колену:

— Ладно, уговорил. Сядь вон на ту скамейку и жди, а я пойду поищу его.

— А не вместе? — удивился Юйчэн. — Вдруг я опять сбегу?

— Только попробуй, — ласково улыбнулся Цзихэн, похлопав его по плечу. — Если, конечно, тебе не надоело спать на кровати в общежитии.

Юйчэн тут же вскинул руки, демонстрируя полную покорность:

— Сдаюсь! Ни шагу отсюда.

Удовлетворенный такой реакцией, Цзихэн развернулся и зашагал в обратную сторону.

Юйчэн тяжело опустился на скамью. Только-только забрезживший на горизонте лучик надежды на успешную миссию окончательно угас, оставив после себя лишь серые сумерки разочарования.

Его план, пусть и отдавал суровой прямолинейностью, нес в себе своеобразную романтику. Кто же знал, что у Цинь Цзихэна напрочь отсутствуют соответствующие радары!

Утешало лишь то, что они хотя бы час провели наедине в игровом зале. Пусть программа-максимум провалилась, но кое-какой прогресс все же наметился.

Минут через пятнадцать к скамейке подошел Нин Шуан. Один.

— А где Цзихэн? — спросил Юйчэн.

Нин Шуан смерил его задумчивым взглядом и, справившись с эмоциями, присел рядом:

— Он велел мне присмотреть за тобой, а сам куда-то отошел по делу.

Немного помолчав, он не выдержал:

— Так зачем ты все это устроил?

Юйчэн с самым виноватым видом повторил ту же басню про нежелание мешать их веселью и безумный интерес к секретному призу.

— Прости, что так вышло, — добавил он, силясь выглядеть максимально искренне.

Нин Шуан на мгновение замолчал. Его былая уверенность в том, что Юйчэн целенаправленно их сводит, снова пошатнулась.

— Да ладно, забудь, — в конце концов мягко улыбнулся Шуан. Глупо было подозревать парня в каких-то многоходовочках без всяких на то оснований.

Юйчэн облегченно перевел дух.

— Ну так как вы провели время? С братом Цинем весело было?

При воспоминании о совместной игре уголки губ Нин Шуана невольно поползли вверх. Настроение его заметно улучшилось, и даже сидевший рядом виновник переполоха теперь казался вполне милым парнем.

— Зря ты побежал, — примирительно сказал Шуан. — Мы бы тебя не побили.

— Да я и сам понимаю, — вымученно усмехнулся Юйчэн. — Просто инстинкт сработал, ноги сами понесли.

Не успел он договорить, как на дорожке показался Цинь Цзихэн.

Он подбежал к скамейке и протянул Юйчэну забавный пластырь в форме мультяшной рыбки.

— В аптечном киоске только такие были. Сначала протри антисептиком, а потом заклеивай. Царапина хоть и мелкая, но заразу занести — раз плюнуть.

Юйчэн принял сверток со смешанными чувствами. Цзихэн действительно был ходячим парадоксом: с одной стороны, его эмоциональный интеллект казался ниже плинтуса, когда дело доходило до тонких намеков, но с другой — он проявлял удивительную чуткость и заботу в мелочах.

Этот парень никак не походил на плоского персонажа из книги. В его противоречивости сквозило что-то по-настоящему живое.

— Раз уж мы все равно здесь, давайте поразвлечемся, — предложил Цзихэн, когда Юйчэн закончил возиться с коленом. — Ты сам-то успел на чем-нибудь прокатиться? Тут есть шикарная вышка свободного падения, рванем туда?

У Юйчэна от этих слов кровь отхлынула от лица. Его американские горки до икоты довели, а тут — свободное падение!

— Пощади! — взмолился он. — Я на горках-то никогда не катался, а тут пришел и понял, что высоты боюсь до жути. У меня от одного взгляда на эту махину колени дрожат.

Цзихэн мгновенно сопоставил это признание с памятным случаем, когда Юйчэн застрял на заборе, припомнил его унылую мину на лавочке и победно улыбнулся — пазл сложился.

Они с Нин Шуаном переглянулись и одновременно прыснули.

Смеяться над чужими слабостями, конечно, нехорошо, но злорадство — штука заразительная. Особенно когда рядом есть тот, кто разделяет твое веселье.

Юйчэн предвидел такую реакцию, поэтому лишь молча изображал из себя вселенскую жертву обстоятельств.

В итоге Цинь Цзихэн великодушно провозгласил, что они пойдут на карусель с лошадками — якобы из заботы о нежных чувствах Юйчэна. Мол, этот аттракцион его тонкая душевная организация как-нибудь выдержит.

Юйчэн только мысленно покрутил пальцем у виска.

В его голове раздался тяжелый вздох Системы:

«Почему у вас вечно всё идет наперекосяк? В нормальных романах динамика совершенно иная».

«Скажи спасибо нашему главному герою с его альтернативным мышлением», — огрызнулся Юйчэн. — «И что же делают нормальные парочки в таких случаях?»

«Конечно же, идут в комнату страха!» — воодушевилась Система. — «Сам подумай: идеальные условия! Тебе нужно всего лишь оторваться от них на пару шагов, оставить наедине во тьме, и...»

Система заговорщически захихикала, и на лице Юйчэна тоже проступила коварная ухмылка.

«А ведь это мысль. Нин Шуан боится призраков?»

«По канону — да», — подтвердила Система. — «А вот Цинь Цзихэну на них плевать».

«И у нашего главного героя — всеобщего любимца — нет вообще никаких слабостей?» — полюбопытствовал Юйчэн. — «Не может же он быть безупречным во всем».

«Изначально автор так и планировал», — пояснила Система. — «Но чтобы читатели не плевались от избытка мерисьюшности, ему добавили одну фобию».

«Какую?»

«Он до ужаса боится многоножек. Обычные насекомые его не пугают, а вот от этих тварей его буквально трясет».

Юйчэн понимающе сощурился, и его улыбка стала совсем уж зловещей.

Его странное выражение лица не укрылось от спутников.

— Чего это ты так плотоядно скалишься? — подозрительно прищурился Цзихэн. — Неужели тебя так возбуждает перспектива покататься на деревянных лошадках?

Юйчэн мысленно застонал.

«Попрошу без пошлых намеков. Нормальные люди не испытывают экстаза от каруселей, спасибо большое».

Он поспешно замотал головой:

— Да нет, просто подумал, что комната страха была бы куда интереснее. Говорят, местный лабиринт ужасов очень даже ничего. По сравнению с детскими лошадками — самое то для поднятия адреналина.

Цзихэн на секунду задумался:

— Не вариант. Нин Шуан боится всей этой мистики.

— Ого, брат Цинь, как хорошо ты его знаешь! — подмигнул Юйчэн, после чего добавил: — И все же... Три здоровых парня на карусели для трехлетних детей — это зрелище не для слабонервных.

Цзихэн с самым серьезным видом кивнул:

— Согласен, со стороны выглядит дико. Но если представить, что заботливый старший брат привел на прогулку своего умственно отсталого младшего родственника, всё сразу встает на свои места.

«Умственно отсталый родственник» в лице Нань Юйчэна чуть не задохнулся от возмущения.

«Уважайте труд шипперов, нам, простым работягам, и так несладко живется под началом этого тирана!» — мысленно взвыл он.

Вот она, суровая доля офисного планктона. Обнять и плакать.

— Брат Цинь, — процедил Юйчэн сквозь зубы, — оставайся человеком хотя бы иногда.

Цзихэн снова покатился со смеху, но все же соизволил повернуться к Нин Шуану:

— Ну так что, пойдем?

Шуан замер в нерешительности, взвешивая все за и против.

Юйчэн буквально буравил его взглядом, безмолвно умоляя не упускать такой шикарный шанс. Фобия — это отличный инструмент, если уметь им пользоваться. Немного страха — и вот уже повод прижаться к сильному плечу готов.

В конце концов Нин Шуан переборол себя:

— Ладно, пошли. Раз уж вы оба за, я не буду портить компанию.

Ему было чертовски приятно, что Цзихэн помнит о его страхах. Пожалуй, это была одна из немногих его личных особенностей, осевших в памяти друга детства.

Хотя, если подумать, Цзихэн сам же эту фобию и взрастил. В детстве он обожал травить жуткие истории у костра, преследуя всех подряд. Нин Шуан тогда заработал хроническую бессонницу на пару недель и стойкую боязнь темноты на всю оставшуюся жизнь.

Поскольку единогласное решение было принято, Юйчэн сверился с картой парка. Лабиринт страха находился на самом юге. По пути к нему как раз лежала гастрономическая улочка, где можно было перекусить, чтобы не отправляться на встречу со столичными призраками на пустой желудок — или, наоборот, не лишиться аппетита от страха еще до обеда.

Однако Цинь Цзихэн проявил ослиное упрямство и настоял на том, чтобы сначала все-таки прокатиться на карусели. Видите ли, ему жизненно необходимо было «окунуться в счастливые воспоминания детства».

Логика этого парня оставалась для Юйчэна загадкой за семью печатями. Оседлав деревянных коней под принуждением, они втроем умудрились забиться в одну кабинку. Мимо проходила женщина с дочкой, и Юйчэн отчетливо услышал тонкий голосок девочки:

— Мама, а почему эти три больших дяди залезли в карету Золушки?

Мать заговорщически улыбнулась, прикрыв рот ладонью:

— Наверное, они очень любят сказки, милая. Даже когда вырастаешь, иногда хочется почувствовать себя принцессой.

Юйчэн скосил глаза налево. Там восседала «принцесса» Цинь Цзихэн — детина под метр девяносто ростом, способный одним ударом уложить быка. Справа примостилась «принцесса» Нин Шуан — на вид хрупкий юноша, который на баскетбольной площадке превращался в безжалостного хищника. Сам Юйчэн в этот момент мечтал лишь об одном — провалиться сквозь землю.

— И сколько кругов длится это издевательство? — выдавил он.

— Кажется, десять, — бодро отозвался Цзихэн. — Ну здорово же! Цени заботу старшего брата, эксклюзивно для тебя договорился.

Глядя на его дьявольскую ухмылку, Юйчэн окончательно убедился: этот гад мстит ему за тайный побег в парк аттракционов.

Но метод мести...

Под аккомпанемент приторно-сладких детских песенок Юйчэн размышлял о том, что эта кара бьет по самому карателю не меньше, чем по жертве. Полноценное ментальное самоубийство.

— Премного благодарен, брат Цинь, — процедил Юйчэн, чеканя каждое слово.

Цзихэн великодушно отмахнулся:

— Пустяки! Ради любимого младшего бро мне ничего не жалко. Не стоит благодарности.

С каменным выражением лица Юйчэн посмотрел на Нин Шуана. Тот тоже застыл со стеклянным взором, явно пытаясь силой мысли абстрагироваться от реальности. Юйчэн в очередной раз задался вопросом: как, черт возьми, Цинь Цзихэн умудрился стать главным героем любовного романа?

За счет патологических прорех в логике? Или благодаря врожденному таланту портить людям жизнь?

Когда карусель наконец остановилась, Юйчэн почувствовал, что его дух совершил астральный полет и вернулся обратно обновленным.

Сказка о Золушке была для него навсегда осквернена. Требовалась срочная терапия едой, чтобы залечить душевные раны.

Он прямиком направился к гастрономическим рядам и купил огромную куриную ножку размером с кулак. Стоило это удовольствие без малого пятьдесят юаней — цена поистине грабительская, но для закрытого парка вполне обычная.

Поскольку на балансе его WeChat сейчас водились кое-какие деньги, Юйчэн решил шикануть и лично проверить, какова на вкус роскошь.

Вердикт оказался неутешительным: абсолютно заурядная сухая курица, уступающая уличным аналогам за десятку.

Однако признать поражение Юйчэн не мог. Когда Цзихэн поинтересовался вкусом, Юйчэн принялся расписывать достоинства ножки с таким жаром, словно это был деликатес императорской кухни.

Он ел не просто курицу — он поглощал пятьдесят юаней чистой монетой. А деньги не могут быть невкусными по определению.

Поддавшись на уговоры, Цзихэн тоже раскошелился на куриную ножку и уже после первого укуса понял, что его безбожно надули. Пятьдесят юаней для него роли не играли, но само зрелище того, как Юйчэн давится сухим мясом со слезами на глазах, из принципа нахваливая покупку, стоило этих денег. Забавляясь, Цзихэн незаметно для себя уничтожил всю порцию и сытно закруглился с обедом.

Нин Шуан заказал скромный кусочек пиццы и предусмотрительно ограничился легким перекусом, чтобы в лабиринте ужасов его не вывернуло от страха. Для него этот поход должен был стать лакмусовой бумажкой: если Юйчэн действительно пытается свести его с Цзихэном, комната страха покажет это со всей очевидностью. Покончив с обедом быстрее остальных, он молча ждал отправления.

Наконец троица двинулась к намеченной цели. Фасад лабиринта страха выглядел довольно убого — то ли это была дизайнерская стилизация под заброшенное здание, то ли постройка действительно разваливалась от старости. У входа посетителей встречал зазывала с жутким гримом на лице.

Ради приличия припугнув пару прохожих, он гостеприимно распахнул тяжелые двери и пожелал парням приятного кошмара.

Переступив порог, Юйчэн испытал легкое разочарование.

Внутри все оказалось куда прозаичнее, чем он надеялся. Мрачную атмосферу пытались нагнать изо всех сил, но дешевые пластиковые скелеты и топорно сделанные декорации начисто убивали веру в происходящее.

Зато Нин Шуан шел напряженный как струна. Каждый шорох заставлял его вздрагивать.

Цинь Цзихэн вышагивал рядом с самым скучающим видом, словно забрел в обычный супермаркет. Особой заботы к спутнику он не проявлял, но хотя бы держался на расстоянии вытянутой руки.

«Мой выход!» — сообразил Юйчэн.

Он резко прибавил ходу, практически перейдя на спортивную ходьбу, чтобы скрыться за ближайшим поворотом и оставить парочку наедине.

Но реальность внесла свои коррективы: заметив его ускорение, Цзихэн и Шуан синхронно рванули следом, не отставая ни на шаг!

Юйчэн опешил.

Он побежал еще быстрее, отчаянно пытаясь затеряться во тьме декораций.

Однако преследователи словно приклеились к нему и тоже перешли на бег.

В итоге все трое в едином темпе, напоминая участников эстафеты, пулей вылетели через аварийный выход прямо на залитую солнцем улицу.

Юйчэн пару секунд тупо моргал, глядя на указатель выхода, а затем повернулся к столь же растерянным Цзихэну и Шуану.

Постойте-ка... Прошло едва ли две минуты. Каким образом они умудрились пролететь весь лабиринт ужасов на сверхзвуковой скорости?!

http://bllate.org/book/35328/4619596