Готовый перевод Did the Paranoid Villain Target the Wrong Person? / Неужели параноидальный злодей перепутал цель?: Глава 19

***

Сун Хуай спешил за Лянь Цзяшо до самой тренировочной площадки на открытом воздухе, отведённой под состязания. По чистой случайности по пути им попался Вэнь Юй. Тот понятия не имел, что произошло, но, заметив их взволнованный вид, без лишних расспросов увязался следом.

У самого входа на тренировочную площадку их уже ждал Фан Цзицзин. Он нервно всматривался в темнеющий проход.

Появление компании не отвлекло его от напряжённых размышлений, но Лянь Цзяшо не намеревался ждать, пока тот придёт в себя. Подойдя ближе, он сразу перешёл к делу:

— Рассказывай, что произошло. Мне нужны все подробности.

Будь это обычный день, Цзяшо никогда бы не позволил себе подобного тона — он строго хранил личину покорного сопровождающего ученика семьи Сун. Но сейчас было не до условностей: проблема требовала немедленного решения.

Фан Цзицзин не уловил этой перемены, а вот стоявший рядом Сун Хуай заметно изменился в лице.

Фан Цзицзину — пока ещё не закалённому передрягами главному герою — в этот период явно не хватало выдержки. Внезапное происшествие выбило его из колеи, поэтому, едва услышав вопрос, он тут же выложил всё без тайн.

Лянь Цзяшо слушал внимательно, мгновенно раскладывая полученные сведения по полочкам.

Сун Хуай стоял чуть позади. На его лице отражалась сложная гамма чувств; он задумчиво переводил взгляд с одного на другого.

Вдруг юноша осознал: Лянь Цзяшо стал иным. Или... дело не в изменениях, а в том, что сам он прежде просто не желал замечать очевидного?

Ведь в его присутствии Цзяшо всегда держался кротко и услужливо. Он никогда не перечил, не выражал собственного мнения и уж тем более не проявлял характера.

В глазах Сун Хуая тот оставался изворотливым, мягкотелым и отчасти даже льстивым слугой.

И лишь сегодня, на людях, в нём проявилась решительность и уверенность истинного лидера.

Так каков же Лянь Цзяшо на самом деле?

И кем был тот безответный юноша, что день за днём покорно следовал за ним шаг в шаг?

Взгляд Сун Хуая становился всё тяжелее. Он не сводил глаз с компаньона, пока тот вместе с Фан Цзицзином намечал план действий. Спустя пару минут они закончили обсуждение, приготовили средства связи, проверили экипировку и направились к входу на тренировочную площадку.

Лишь тогда Сун Хуай опомнился и окликнул их:

— Что вы удумали?

— Подкрепления ждать неисходно долго, — отозвался Лянь Цзяшо. — Камеры молчат, мы понятия не имеем, что происходит внутри. Поэтому мы с Фан Цзицзином решили отправиться на разведку.

Сун Хуай насупился:

— Ты это всерьёз?

Фан Цзицзин твердо кивнул, опережая ответ Цзяшо:

— Разумеется. Подвинься.

— Я предупреждал вас обоих, — с ледяной усмешкой чеканно произнёс Сун Хуай, обращаясь к Цзицзину. — Не беритесь за то, с чем не способны справиться. А теперь, когда всё пошло под откос, ты задергался. Кем ты себя возомнил? Собрался лезть в пекло без инструкторов и спасателей? На тренировочной площадке может произойти что угодно! Хочешь сдохнуть — твоё право, но не смей утягивать за собой Лянь Цзяшо.

От этих резких, хладнокровных слов Фан Цзицзин на мгновение опешил. Но тут же нашелся:

— Я уже послал за дежурными! Их нет на месте, но едва они вернутся, сразу двинутся нам на выручку...

— И ты надеешься на авось? — отрезал Сун Хуай. — Что сделает зелёный сопляк внутри? Ты даже меня одолеть не в силах. На что ты вообще рассчитываешь?

Фан Цзицзин проглотил возражение. Спорить с тем, что в бою он уступает юному господину Суну, было бессмысленно.

Перепалка затягивалась. Не желая терять драгоценные минуты, Лянь Цзяшо попытался сгладить углы:

— Молодой господин, дело не терпит отлагательств. Мы будем предельно осторожны и не станем рисковать понапрасну...

— Стой, где стоишь, — перебил его Сун Хуай.

Лянь Цзяшо уже собрался продолжить уговоры, но наследник рода Сун, промолчав с досадливой миной пару секунд, вдруг буркнул:

— Тебе что, так трудно меня попросить?

Лянь Цзяшо замер в замешательстве.

Фан Цзицзин насупился:

— Мы идём спасать людей! С какой стати мы должны вымаливать у тебя разрешение?

Сун Хуай смерил его мрачным взглядом и процедил:

— Попроси меня о помощи. С моим боевым потенциалом ваши шансы на успех удваиваются.

Фан Цзицзин потерял дар речи от подобной наглости.

Впрочем, Лянь Цзяшо проявил куда большую гибкость. Едва разгадав намерение юного господина, он без тени сомнений молитвенно сложил ладони:

— Молодой господин! Умоляю, помоги нам!

Сун Хуай остался чрезвычайно доволен. Важно кивнув, он снисходительно бросил:

— То-то же. Без меня вы и шагу ступить не способны.

С этими словами он забрал из рук Цзяшо защитный костюм и снаряжение, быстро переоделся и широким шагом направился к входу на тренировочную площадку.

Фан Цзицзин молча смотрел ему вослед, изо всех сил подавляя закипающее раздражение. Лянь Цзяшо лишь мысленно вздохнул: не признавай Цзицзин реальную пользу от навыков Сун Хуая, дело наверняка закончилось бы дракой.

Так или иначе, компромисс был найден. В опасную зону отправлялись трое: Лянь Цзяшо, Сун Хуай и Фан Цзицзин. Лишённый боевой подготовки Вэнь Юй остался снаружи — встречаться с подкреплением и ввести спасателей в курс дела.

***

Сун Хуай первым вошел на тренировочную площадку; спутники не заставили себя ждать и нагнали его буквально через пару десятков метров.

Сделав два шага на тренировочной площадке, Цзяшо заметил, что юный господин замер перед какой-то конструкцией.

— Молодой господин? — окликнул его Лянь Цзяшо.

Сун Хуай повернулся с непроницаемым лицом. Вместо ответа он предсказуемо набросился на Фан Цзицзина:

— Твоих рук дело? Решил исподтишка избавиться от меня своими паршивыми ловушками?

Фан Цзицзин невольно смутился:

— Это предназначалось для старшекурсников... Забыл предупредить, пока заходили...

Только тут Лянь Цзяшо разглядел, что земля у ног Сун Хуая усыпана утыканными в грунт стрелами. Сделай юноша ещё пару шагов — и сухожилия были бы пробиты.

— Назови все ловушки, которые ты наставил, — нахмурился Сун Хуай.

При его навыках обезвредить механизмы не составило бы труда, но времени на разгадывание головоломок не было. Послушно идя впереди, Фан Цзицзин деактивировал собственное творение за творением, а Сун Хуай всю дорогу язвительно комментировал его «инженерный гений», утверждая, что при такой сложности полосы препятствий было бы странно, если бы никто не пострадал.

Продвижение шло без задержек. Спустя двадцать минут троица достигла границы «слепой зоны» — сектора, где система наблюдения дала сбой.

— За этой чертой ситуация выходит из-под контроля, — тяжело вздохнул Фан Цзицзин. — Что там происходит, я без понятия.

Лянь Цзяшо кивнул и озвучил свои соображения:

— Расклад простой: либо это случайность — сбой связи совпал с тем, что кадеты сбились с пути, хотя сложность полосы не предполагает тяжёлых травм при наличии защиты... Либо всё куда серьёзнее.

— Намекаешь на подстроенную диверсию? — подхватил Сун Хуай.

Коль скоро штатные испытания не несли смертельной угрозы, оставался лишь один логичный вывод: кто-то тайно проник на эту тренировочную площадку на открытом воздухе, намеренно вывел из строя следящее оборудование и заблокировал кадетов внутри.

Если догадка верна, они шагали прямиком в ловушку.

Фан Цзицзину стало не по себе:

— Если... если это правда...

— Боишься? — неожиданно спросил Сун Хуай у стоявшего рядом Цзяшо.

Лянь Цзяшо, за плечами которого была целая прожитая жизнь, оставался абсолютно спокоен:

— Моё единственное опасение — как бы с молодым господином чего не случилось.

— Мечтать не вредно, кому-то до моих ран ещё расти и расти, — фыркнул Сун Хуай. Натренированный и уверенный в собственных силах, он давно не походил на того беспомощного мальчишку, каким был два года назад во время нападения. Повернувшись к Цзицзину, он добавил: — А ты? Заструсил?

Фан Цзицзин, хоть и нервничал, с достоинством качнул головой:

— С чего бы?

Но тут же сообразил и с подозрением сощурился:

— Постой. Почему ты спрашиваешь его одним тоном, а меня — совершенно другим? Выглядит так, будто ты пытаешься меня выжить!

Сун Хуай скрывать не стал:

— Именно этого я и добиваюсь.

Непринятая поддёвка подхлестнула тщеславие Фан Цзицзина:

— Не дождёшься! Я дойду до конца и сам со всем разберусь.

Несмотря на мелкие трения, решение было единогласным. Сверив снаряжение, они шагнули навстречу опасности.

Если раньше удавалось ориентироваться по узлам Звётной сети, то здесь, в зоне молчания, вокруг клубился плотный туман. Камеры не работали. Пробираясь практически вслепую, они не могли определить своё местоположение и кружили по местности, оставляя примитивные метки на деревьях и камнях.

Первые десять минут поиск не приносил плодов. Ни пропавших кадетов, ни видимой угрозы — лишь трижды пройденный один и тот же затуманенный пятачок.

Однако на четвёртом круге Лянь Цзяшо уловил тихий, едва различимый шорох в густой тени.

Остановив спутников, он обратился к Фан Цзицзину:

— В программе испытаний были предусмотрены ароматические ловушки?

Фан Цзицзин мотнул головой:

— Конечно нет. С дозировкой благовоний слишком легко ошибиться, если... — Он осёкся и нахмурился: — Постой. Откуда здесь запах?

Сун Хуай сориентировался мгновенно:

— Понял, что это засада, так заткнись и не дыши!

Определив направление ветра, он без промедления рванулся в сторону, откуда доносилось сладковатое благоухание.

Пусть перед входом он казался самым неохотливым участником этой затеи, при первой же угрозе Сун Хуай без раздумий принял удар на себя. Лянь Цзяшо тепло улыбнулся и бросился следом:

— Осторожнее, молодой господин!

http://bllate.org/book/35324/4567885