Готовый перевод Three Lives of the Fox / Три жизни лисицы: Глава 41

Тянь Вань поспешила сказать:

— Ало лишь однажды услышала, как бабушка рассказывала мне, и запомнила кое-что. На самом деле она мало что понимает. Впредь очень надеется на наставления тётушки.

Ещё в прошлой жизни её связывали чувства с Минъинем, и с тех пор у неё осталась особая привязанность к буддийским сутрам. Когда старшая госпожа Ван читала сутры и молилась, Тянь Вань всегда приходила послушать. Старшая госпожа Ван с радостью замечала, что внучка проявляет интерес к буддийским текстам, и при любой возможности обучала её, а также брала с собой в храм — обсуждать дхарму со старым наставником. Оттого, что она много слушала, естественно, многому научилась. Нынешняя Тянь Вань в буддийской науке, конечно, далеко превосходит прежнюю Чэнь Ланьсинь.

Услышав её слова, императрица Тянь улыбнулась:

— Ты ведь ещё молода, но уже понимаешь подобные вещи — это похвально.

Тянь Вань собиралась вновь скромно ответить, как вдруг у дверей раздался громкий возглас евнуха:

— Его высочество Цзянду прибыл!

Тянь Вань знала: этот Цзянду — второй сын императрицы Тянь, шестой сын императора, Сяо Цзе. Звук шагов становился всё громче, и она поспешно встала вместе с госпожой Юй, отступив в сторону, чтобы поклониться.

Шаги уже были у самой двери, и раздался юношеский голос:

— Матушка, матушка! Говорят, вы нездоровы. Вам уже лучше?

Едва он договорил, как в дверях появился юноша лет пятнадцати-шестнадцати в снежно-лиловой парчовой одежде с золотыми облаками и в пурпурно-золотой короне.

Тянь Вань сразу поняла: этот юноша в лиловом и есть Цзянду. Он был очень красив, с ясными чертами лица, и даже напоминал её старшего брата Тянь Суна.

Сяо Цзе, торопливо направляясь в комнату, вдруг заметил, что помимо императрицы здесь ещё двое. Он на мгновение замер и, увидев госпожу Юй, воскликнул:

— Тётушка, вы тоже здесь?

Госпожа Юй поспешила поклониться юноше и улыбнулась:

— Низкородная приветствует шестого государя. Услышав, что ваша матушка нездорова, я пришла проведать её.

Затем она незаметно кивнула Тянь Вань.

Тянь Вань немедленно поклонилась:

— Девушка Тянь Вань приветствует шестого государя.

Сяо Цзе поднял глаза и, глядя на неё, улыбнулся:

— Эта сестрица мне незнакома. Из какого дома девушка? Раньше я её не встречал?

Императрица Тянь, услышав это, рассмеялась:

— Какая сестрица? Ало на год старше тебя.

— Но она выглядит моложе меня, — пробормотал Сяо Цзе, не сводя глаз с Тянь Вань. — Кто она такая? Бывала ли раньше во дворце?

Госпожа Юй поспешила ответить:

— Шестой государь, Ало — дочь наместника Вэньчжоу Тянь Тэна. Она приехала в столицу всего пару дней назад, поэтому вы её не видели.

— А, так это дочь второго дяди! — Сяо Цзе радостно рассмеялся. — Значит, она моя двоюродная сестра?

Госпожа Юй на мгновение замялась:

— Э-э… По народному счёту — да, двоюродная старшая сестра. Но… — она на секунду замолчала, — государь слишком высокого рода, чтобы так считать.

— Почему нельзя? — усмехнулся Сяо Цзе. — Мне бы очень хотелось обрести ещё одну старшую сестру.

С этими словами он подмигнул Тянь Вань:

— Верно ведь, сестрица?

— Шестой государь, низкородная не смеет ставить себя наравне, — ответила Тянь Вань с улыбкой.

— Ты дочь моего дяди, так откуда же тут «высоко» или «низко»? — надулся Сяо Цзе. — Неужели не хочешь признавать меня своим двоюродным братом?

— Низкородная не смеет, — поспешно сказала Тянь Вань.

— Вот и отлично! — обрадовался Сяо Цзе. — Раз ты не смеешь не признавать меня братом, значит, я теперь буду звать тебя сестрой.

Императрица Тянь, увидев, как Сяо Цзе загнал Тянь Вань в угол, не удержалась и рассмеялась.

Госпожа Юй тоже засмеялась.

Тянь Вань, заметив, что императрица не возражает против такого обращения, с лёгким вздохом кивнула:

— Если государю так угодно, пусть зовёт, как пожелает.

— Отлично! — Сяо Цзе с важным видом кивнул и только тогда подошёл к императрице, чтобы поклониться.

Императрица освободила его от поклона, и он уселся рядом с ней.

— Матушка, вам уже лучше? — спросил он. — Я услышал, что вы нездоровы, и весь день не находил себе места. Ждал не дождусь, когда закончится утренняя аудиенция, чтобы скорее вас навестить.

— Просто немного кашляю, ничего серьёзного, — ответила императрица, растроганная заботой сына. — Твой отец велел тебе присутствовать на утренней аудиенции. Старайся учиться, чтобы в будущем помогать старшему брату.

— Сын понял, — ответил Сяо Цзе. — Я стараюсь учиться.

Императрица одобрительно кивнула и спросила:

— Почему же твой второй брат не пришёл вместе с тобой?

— После аудиенции отец вызвал его и третьего брата в кабинет для разговора, — пояснил Сяо Цзе.

Услышав, что Сяо Ци вызвали к императору, императрица больше не стала расспрашивать.

Сяо Цзе, убедившись, что с матерью всё в порядке, заметно расслабился. Его взгляд снова упал на Тянь Вань, и он спросил:

— Сестрица, вы тоже пришли навестить больную?

— Да, государь, — ответила Тянь Вань. — Узнав, что с императрицей всё в порядке, низкородная очень обрадовалась.

— Кстати, как поживает бабушка? — поинтересовался Сяо Цзе.

— Бабушка здорова и благополучна, — ответила Тянь Вань.

— Матушка недавно говорила, что я никогда не видел бабушку и что мне стоит съездить в Вэньчжоу навестить её. Я как раз собирался весной отправиться туда. — Он на мгновение замолчал и спросил Тянь Вань: — А вы когда возвращаетесь в Вэньчжоу? Может, поедем вместе?

Тянь Вань на мгновение растерялась. Как ей ответить, когда она сама не знала, когда уезжать?

Если её не выберут невестой наследного принца, она уедет весной. Но если выберут — тогда ей предстоит остаться в столице и ждать свадьбы во дворце наследника. А сейчас она ещё не знала, выберут ли её или нет, и не могла сказать, вернётся ли в Вэньчжоу.

Пока она колебалась, императрица Тянь вежливо выручила её:

— Цзе-эр, Ало только что приехала. Не пристало спрашивать, когда она уезжает. Неужели ты хочешь её прогнать?

— Нет, нет! Я совсем не это имел в виду! — Сяо Цзе покраснел и почесал затылок. Он украдкой взглянул на Тянь Вань и, увидев, как она, опустив голову, тихо улыбается, тоже ухмыльнулся: — Я просто надеюсь, что сестрица останется в столице надолго.

Императрица и госпожа Юй снова рассмеялись.

После этой шумной сцены Тянь Вань почувствовала, что напряжение спало. Все уселись и начали непринуждённо беседовать.

Сяо Цзе, похоже, сильно интересовался Вэньчжоу, и принялся расспрашивать Тянь Вань обо всём подряд.

Та терпеливо отвечала на все вопросы.

В разгар разговора снова раздался громкий возглас евнуха:

— Его высочество наследный принц прибыл!

Услышав, что пришёл наследный принц, Тянь Вань напряглась. Сердце её замерло.

Вот и настал момент встречи?

Как он отреагирует, увидев её внезапно перед собой? Ведь он сказал, что в этой жизни не хочет больше с ней пересекаться, а она приехала участвовать в отборе невесты… Не рассердится ли он?

Чем больше она думала об этом, тем сильнее тревожилась.

Но пути назад уже не было. Оставалось только стиснуть зубы и идти вперёд. Она опустила голову и встала в стороне.

Шаги за дверью становились всё громче, и сердце её бешено колотилось. Наконец, шаги остановились у самой двери.

Она не смела поднять глаза, но краем зрения заметила у порога мужчину в ледяно-голубом прямом халате. По фигуре он напоминал Чуньцзюня. Сердце её готово было выскочить из груди, и она перестала дышать.

Она не смела смотреть на него, но так сильно хотела увидеть его лицо.

— Ци-эр, заходи скорее, — позвала императрица Тянь.

— Матушка, — ответил Сяо Ци и вошёл в комнату.

Увидев его, госпожа Юй поспешила поклониться:

— Низкородная приветствует наследного принца.

Тянь Вань тоже поклонилась:

— Девушка Тянь Вань приветствует наследного принца.

Мужчина уже прошёл мимо неё, но вдруг обернулся и посмотрел на неё.

Ощутив его взгляд на своём лице, Тянь Вань задрожала. Она крепко сжала губы, стараясь унять бешеное сердцебиение и сохранить спокойствие.

— Эта девушка мне незнакома, — сказал он.

Услышав его голос, Тянь Вань удивилась.

Это не голос Чуньцзюня! Неужели в этой жизни его голос изменился? Но Люй Инь и Минъинь говорили точно так же, как и в прошлой жизни. Что же происходит?

Императрица рассмеялась:

— Конечно, ты её не встречал. Ало — дочь наместника Вэньчжоу Тянь Тэна. Она раньше не бывала в столице.

Сяо Ци, конечно, знал, что Тянь Тэн — его дядя, и понимал, что императрица хочет выдать за него дочь рода Тянь. Поэтому он невольно внимательнее взглянул на Тянь Вань.

Она стояла, опустив голову, но он всё равно разглядел её черты. Эта девушка была исключительно красива — красивее всех, кого он видел до сих пор.

Его взгляд, как и предсказывала Ваньская, прочно приковался к Тянь Вань.

Госпожа Юй, увидев это, обрадовалась: значит, Тянь Вань пришлась наследному принцу по душе.

Императрица, заметив, что Сяо Ци не может оторвать глаз от Тянь Вань, мягко напомнила:

— Ци-эр, позови тётушку и Ало встать.

Сяо Ци, очнувшись, поспешно сказал:

— Прошу, вставайте.

Тянь Вань поднялась и, не думая о приличиях, подняла глаза, чтобы хорошенько рассмотреть его. Она хотела убедиться: тот ли это Чуньцзюнь.

Перед ней предстало лицо юноши лет восемнадцати-девятнадцати. Его лицо было нежным, как персик или абрикос, взгляд — ясным и проницательным, брови — чёткими и изящно изогнутыми. Он был очень красив, но это лицо не принадлежало Чуньцзюню.

Тянь Вань на мгновение оцепенела и уставилась на Сяо Ци.

Что происходит?

Её растерянность в глазах окружающих выглядела как восхищение красотой наследного принца. Госпожа Юй, знавшая, что Тянь Вань обычно сдержанна и воспитанна, не понимала, почему она так теряет самообладание. Она испугалась, что наследный принц, увидев такое поведение, разочаруется в ней и утратит интерес. Поэтому она незаметно дёрнула Тянь Вань за рукав.

Та пришла в себя, поняла, что нарушила этикет, и поспешно опустила голову.

Сяо Ци тоже удивился. Он не ожидал, что Тянь Вань окажется такой смелой. Другие девушки при виде него лишь краснели и опускали глаза, не смея взглянуть прямо. А эта не только подняла глаза, но и смотрела на него не отрываясь.

Однако вместо раздражения он почувствовал лёгкое удовольствие. Увидев, что Тянь Вань смущена, он улыбнулся и заговорил:

— Как тебя зовут?

— Низкородная Тянь Вань, — ответила она.

— О? — Сяо Ци приподнял бровь. — Разве матушка не звала тебя Ало?

Тянь Вань улыбнулась:

— Это моё детское имя. Так зовут только близкие.

— Значит, это имя только для близких, — кивнул Сяо Ци, и в его глазах мелькнуло что-то. — Но твой отец — мой дядя, так что я тоже твой двоюродный брат. Значит, я тоже могу звать тебя Ало?

Тянь Вань на мгновение замерла. Это детское имя звучало слишком интимно. Когда вчера её звали так Тянь Сун и Тянь Бай, ей было комфортно, но сейчас от Сяо Ци она почувствовала неловкость. Однако, несмотря на внутреннее смятение, она не показала этого на лице. Увидев насмешливый блеск в его глазах, она улыбнулась:

— Наследный принц оказывает мне честь. Ало глубоко тронута.

Сяо Ци рассмеялся — настроение у него явно улучшилось.

Императрица и госпожа Юй переглянулись. Всё шло отлично: наследный принц явно заинтересовался Тянь Вань.

Увидев это, Сяо Цзе воскликнул:

— Тогда и я хочу звать её Ало!

Сяо Цзе был всего на год младше Тянь Вань и напоминал её младшего брата Тянь Суна. Глядя на него, Тянь Вань невольно чувствовала тёплую привязанность и сказала с улыбкой:

— Шестой государь может звать меня как угодно.

Императрица сказала:

— Ты ведь договорились звать её старшей сестрой. Зачем теперь «Ало»?

Если Тянь Вань станет невестой наследного принца, она станет женой старшего брата Сяо Цзе, и звать её «Ало» будет неуместно.

Сяо Цзе недовольно надулся:

— А почему второй брат может звать её Ало?

— Потому что он старше Ало, — ответила императрица.

Сяо Цзе задумался на мгновение и сказал:

— Тогда я буду звать её сестрой Ало. Так можно?

— Ну что ж, — рассмеялась императрица, — пожалуй, можно.

— Сестра Ало! — позвал Сяо Цзе.

— Шестой государь, вам что-то нужно? — отозвалась Тянь Вань.

— Нет, просто позвал, — ухмыльнулся Сяо Цзе и, подмигнув Тянь Вань, повернулся к императрице: — Матушка, я заметил: чем красивее человек, тем приятнее его голос. Голос сестры Ало — самый прекрасный из всех, что я слышал.

http://bllate.org/book/3532/384840