Готовый перевод River Song of Mountains and Rivers / Песнь ветра на реке: Возрождение империи: Глава 15

Когда выкопали большую яму, все перенесли туда тела погибших простолюдинов — всего шестьдесят восемь душ. А сколько еще погибло и погибнет от железных копыт чжурчжэней, и не счесть.

Лопаты взлетали и опускались, пыль клубами оседала на эти некогда полные жизни тела.

Вскоре могила была засыпана. Гу Ци притащил огромный камень и, взмахнув мечом, высек на нем крупные слова: «Могила шестидесяти восьми героических душ Великой Ци эпохи Юнчжун».

Сотни людей молча стояли перед могилой. Земля скрыла всё, но не могла скрыть скорбь и гнев в сердцах собравшихся. Каждый про себя клялся, что за всё случившееся в Чжунъюане чжурчжэни заплатят кровью.

Закончив с этим, Гу Ци попрощался: — Раз у двух братьев есть важные дела, я не смею вас задерживать. До новых встреч!

— Свидимся в Сянчжоу, — Хань Юньчао тоже сложил руки в приветствии, а затем, сообразив, что заговорила первой, хотя Чжао Линюэ еще ничего не сказала, покосилась на спутницу.

— В обычное время не обязательно соблюдать правила этикета между господином и слугой, — улыбнулась Чжао Линюэ.

— Слушаюсь.

Попрощавшись с Гу Ци, Хань Юньчао и Чжао Линюэ направились по горной тропе на вершину Циминшань. Рельеф Чжунъюаня был равнинным, и так называемые горы вовсе не отличались крутизной, представляя собой лишь возвышенности, поднимавшиеся над окрестными равнинами.

Чжао Линюэ осторожно вела коня в поводу — она тоже обучалась верховой езде, но пока не решалась скакать в одиночку.

— Здесь действительно появятся войска? Это же армия, как они так легко перейдут на нашу сторону? — спросила Чжао Линюэ.

— Сказать, что они сами явятся прямо в руки, пожалуй, преувеличение, подчинить их будет непросто… Но даже если не удастся взять их под контроль, мы хотя бы сможем увидеть здесь захватывающее сражение, так что в накладе не останемся.

— Какое сражение?

Хань Юньчао с горькой усмешкой ответила: — Три тысячи разобьют сто тысяч.

Чжао Линюэ нахмурилась. Сейчас для воинов Великой Ци разбить сто тысяч чжурчжэней было совершенно немыслимо, значит, дело обстояло с точностью до наоборот. Но и это казалось невероятным: неужели войско, превосходящеерать противника почти в тридцать раз, будет разгромлено?

Впрочем, если подумать, такое было вполне возможно. Помнится, сто тысяч стражников, стоявших лагерем на южном берегу Хуанхэ, разбежались от одного лишь звука чжурчжэньских барабанов. Для столь трусливой и никчемной армии не существовало ничего невозможного.

Обзор с этого места открывался неплохой, позволяя разглядеть всё на десятки ли вокруг. У подножия горы жались друг к другу несколько маленьких деревушек, а дальше расстилалась просторная рівнина — и впрямь отличное место для стоянки крупного войска.

Осматривая пейзаж у подножия, Хань Юньчао подумала, что огромная армия Цянь Дэ должна подойти с минуты на минуту. Сейчас они как раз успеют найти местечко, развести костер, чтобы согреться, и пообедать.

А насытившись и отдохнув, можно будет воочию увидеть, как сто тысяч воинов потерпят поражение от трех тысяч.

Отыскав укромное от ветра место, спутницы развели костер и принялись за сухой пайк, захваченный в дорогу. После трапезы, прошло ли много времени или нет, землю потряс глухой, раскатистый гул.

Сто тысяч человек — это поистине немало, и еще до того, как они приблизились, поднялся такой шум.

Вскоре до них донесся и общий гомон. Когда же звуки стали совсем близкими и зазвучали прямо над ухом, Хань Юньчао вскочила в седло и сказала: — Пойдем, посмотрим.

Они снова поднялись на вершину и увидели вдали бесчисленные ряды войск, сплошь усеявших землю подобно муравьям. Воины разбились на бесчисленные мелкие группы, повсюду задымили походные очаги, поднимая ввысь столбы дыма и разнося вокруг аппетитные запахи.

Дымоходы походных печей были наклонены, из-за чего дым стелился по ветру и быстро рассеивался. Однако воины никак не ожидали, что совсем неподалеку рыщет трехтысячный конный отряд чжурчжэней, способный учуять их по одному лишь запаху еды.

Вскоре во весь опор примчался гонец, во всю глотку горланя на ходу: — Докладываю! Экстренное донесение: впереди обнаружен передовой отряд легкой конницы чжурчжэней в три тысячи сабель!

В рядах воинов поднялась паника. Они двигались вслед за главнокомандующим, надеясь присоединиться к Князю Нин и захватить инициативу. Находясь внутри застав, они никогда не нюхали пороху, и вот теперь их первыми противниками для этой нетренированной армии должны были стать свирепые, как волки и тигры, чжурчжэньские воины.

Гонец стремительно доскакал до главной ставки, соскочил с коня и рухнул на колени: — Господин! Трехтысячная легкая конница чжурчжэней всего в пяти ли от нас, они приближаются на всех парах и будут здесь с минуты на минуту! Прошу вас принять решение!

Цянь Дэ на мгновение растерялся — он никак не ожидал, что столкновение с кровожадными чжурчжэнями произойдет так быстро. Впрочем, вспомнив о своих ста тысячах солдат, он немного успокоился.

— Выстроиться в боевой порядок, приготовиться к бою! — отдал приказ Цянь Дэ.

Сидя в седле, Хань Юньчао лениво смотрела на поднимавшихся и строившихся в ряды солдат и невольно покачала головой. Боевой дух на нуле, строй беспорядочный, доспехи на многих сидят кое-как, да к тому же почти сплошная пехота — немудрено потерпеть поражение.

Впрочем, даже если бы это была кавалерия, вряд ли они умели толком сражаться верхом: в прошлом году даже столичная стража почти не занималась учениями, что уж говорить об этих провинциалах.

Великая Ци уже давно не вела войн, а из-за системы военных поселений в мирное время солдаты возвращались к землепашеству, ничем не отличаясь от обычных крестьян. Эти военнообязанные мужи даже не привыкли к собственной роли воинов.

Гуаньчжунская армия только успела выстроиться в каре, как чжурчжэньские воины уже влетели на полном скаку и резко осадили коней. Ржание тысяч коней и клубы поднятой пыли мгновенно испугали воинов Ци до белого каления, и некоторые из них уже невольно начали пятиться назад.

Против трех тысяч конников чжурчжэней стояли более девяти десятков тысяч пехотинцев и пять тысяч кавалеристов Ци. Чжурчжэни выглядели преисполненными спеси и презрения ко всему на свете, тогда как циские солдаты побледнели как полотно и непрерывно дрожали.

Предводитель чжурчжэней лениво окинул взглядом циское войско и с усмешкой произнес: — Сколько дней резали чернь, у которой и оружия-то не было, до смерти надоело, наконец-то хоть что-то поинтереснее. Что за армия? Кто у вас главнокомандующий?

Никто не отвечал, воины династии Ци дрожали от страха, и тогда чжурчжэньский командир с недовольством уставился на стоявшего впереди циского солдата.

У солдата затряслись губы, и он наконец выдавил: — Мы… войска, расквартированные на Шэньсиской дороге, наш главнокомандующий — цзяньдуйский цзяньцзюнь Шэньси господин Цянь.

Чжурчжэньский военачальник усмехнулся: — Прибыли из Гуаньшяня? Там вечно воюют с Западной Ся, только почему-то я отроду не слыхал ни о каком господине Цяне. Похоже, он тоже бездарность.

С этими словами командир снова зычно рявкнул: — Где ваш военачальник?! Выходите! Пеший на пешего, конный на конного, сразимся как положено!

Голос чжурчжэня был утробным и мощным, и невзирая на завывание ветра, разнесся на сто ли вокруг. Долетев до ушей Цянь Дэ, он едва не заставил того выронить поводья и выпасть из седла.

Цянь Дэ с трудом совладал с собой, напустил на себя суровый вид и отдал приказ: — Передайте: самовольно не двигаться, держать строй и ждать, пока чжурчжэни сами пойдут в атаку. Авось, увидев, как нас много… они уйдут.

http://bllate.org/book/35286/4359993