Готовый перевод He Transmigrated Back / Он вернулся обратно: Глава 8

Глава 8

Ночь становилась всё темнее и глубже.

Приуныв, Шалиси вяло жевала печеные грибы и то и дело с тревогой поглядывала на своего спутника, который за весь вечер так и не притронулся к еде.

Кое-как утолив голод, девочка выбрала несколько не слишком обгоревших шпажек и, бережно завернув их в широкие чистые листья, решительно положила рядом с Ши Хаем.

Ши Хай чуть приоткрыл глаза, встретившись взглядом с девочкой. Та, сердито надув щеки, упрямо буркнула:

— Я всё равно столько не съем, а переводить еду нельзя.

Договорив, Шалиси поспешно отвернулась. Она принялась ворошить сухую листву на земле, устраивая себе постель, а затем, густо покраснев, юркнула под огромный ворсистый лист, заменявший ей одеяло.

Ши Хай мысленно усмехнулся. На самом деле он совершенно не испытывал голода.

Израненное, истощенное тело ныло так нещадно, что эта непрекращающаяся боль с лихвой заглушала и голод, и пронизывающий ночной холод.

Он тихо сидел, прислонившись спиной к корявому древесному корню, и ждал. Лишь когда дыхание девочки наконец стало ровным и глубоким, он, превозмогая себя, осторожно перевернулся на бок.

Сухие листья под его телом негромко зашуршали. Ши Хай прикрыл глаза, но уснуть так и не смог: изнуряющая боль в ранах то и дело вспыхивала в теле, терзая натянутые как струны нервы.

Внезапно до его слуха донесся едва различимый шорох шагов.

Ши Хай мгновенно открыл глаза и сквозь слабое, угасающее мерцание костра всмотрелся во тьму.

Бесшумно, словно тень, к остывающему кострищу крался маленький угольно-черный зверек.

Поводя ушами, он настороженно озирался по сторонам. Похоже, голод совсем измучил беднягу, раз он не заметил следящего за ним человека.

«Возможно, я просто слишком слаб, — подумал Ши Хай, — и моя аура угасает настолько, что зверёк не видит во мне угрозы».

Кроха робко опустил мордочку и принялся слизывать крошечным розовым язычком остатки грибов с земли. Закончив, он попробовал разгрести лапкой потухшие угли — вдруг там завалялся еще кусочек?

Ши Хаю хватило одного взгляда на очертания и повадки ночного гостя, чтобы понять, кто перед ним.

Довольно редкий зверь — чернохвостый кот, который водился только здесь, в чащах Земель изгнания.

Ши Хай принялся разглядывать его с большим любопытством. Само название вида говорило о том, что у этих созданий должен быть черный хвост, но этот малыш оказался поразительно, абсолютно темным с головы до кончиков лап.

Если не считать огромных, круглых янтарных глаз, кот походил на оживший чернильный комок шерсти. Брось такого в кучу угля — и ищи свищи.

Чтобы не напугать лесного гостя, Ши Хай замер и затаил дыхание, молча наблюдая за его трапезой.

Обшарив кострище, сообразительный кот предусмотрительно обошел спящую девочку стороной. Он поднял голову, шумно втянул носом прохладный воздух и внезапно уставился прямо под корни векового дерева.

Ши Хай, собиравшийся проводить кота взглядом, лишь безмолвно вздохнул.

Он перевел взгляд себе под ноги и мысленно хлопнул себя по лбу. Совсем вылетело из головы: рядом лежали запеченные грибы, которые так заботливо оставила ему девочка.

Кот округлил и без того огромные глаза, глядя на бледного двуногого, который, казалось, дышал на ладан.

Немного поколебавшись, зверек осторожно переставил лапку, а затем медленно, робкими шажками начал подбираться к нему.

Ши Хай не шелохнулся, позволяя пушистому воришке подойти вплотную. Оказавшись рядом, кот во все глаза уставился на человека, одновременно с этим поддевая когтем листок и потихоньку таская ароматные грибы.

Ел чернохвостый гость на удивление чинно и аккуратно. Время от времени он замирал, шумно втягивая носом воздух, и на его забавной мордочке отражалось такое блаженство, будто он вдыхал аромат изысканного благовония.

Впрочем, из-за угольной шерсти мордочка сливалась в одно темное пятно, так что Ши Хаю оставалось судить об эмоциях маленького обжоры лишь по выражению его янтарных глаз.

Жизнь в Землях изгнания была суровой, прокормиться здесь стоило огромных трудов, поэтому даже местные хищники вечно бродили голодными.

А потому пара запеченных на углях грибов показалась чернохвостому коту поистине царским угощением.

Проглотив две шпажки, он явно не насытился и теперь с нескрываемым вожделением косился на оставшиеся грибы.

Но, немного поколебавшись, кот всё-таки проявил благородство: он аккуратно потянул лапкой широкий лист, пододвигая оставшиеся шпажки ближе к человеку.

Раз уж этот двуногий поделился с ним своей добычей, совесть не позволяла сожрать всё дочиста.

Ши Хай удивленно приподнял брови.

«Надо же, оставляет мне долю?» — пронеслось в его голове.

Кот замер, преданно глядя на него своими круглыми янтарными глазищами, будто чего-то ждал.

«А зверек-то не промах», — мысленно улыбнулся Ши Хай.

Но есть ему по-прежнему не хотелось, поэтому он просто пододвинул оставшиеся шпажки обратно коту.

Но кот не стал жадно набрасываться на угощение. Вместо этого он вдруг резко отряхнулся, распушив шерстку, и неторопливо обошел вокруг дерева, то и дело поглядывая на Ши Хая со странным прищуром — будто о чем-то напряженно размышлял.

В конце концов, гордо задрав хвост трубой, он приблизился вплотную и принялся деликатно слизывать грибы прямо из ладони Ши Хая.

Спустя минуту кот неожиданно завилял хвостом.

Причем вилял он им весьма эксцентрично: задрав его строго вертикально, кот начал мелко-мелко подергивать самым кончиком. Со стороны казалось, будто его хвост свело судорогой.

Ши Хай в недоумении наблюдал за этими странными конвульсиями. О повадках чернохвостых котов он знал немного.

«Может, у них так проходит процесс пищеварения?» — озадаченно подумал он.

Зверек старательно тряс хвостом еще добрую минуту, но, осознав, что человек не проявляет к его стараниям ни малейшего интереса, разочарованно фыркнул. Он чинно уселся, обвил лапы хвостом и принялся неторопливо вылизывать шерстку.

«Этот глупый двуногий, должно быть, просто ошалел от свалившегося на него счастья, — высокомерно рассудил кот. — Ладно уж, дам ему время прийти в себя и всё осознать».

О коварных людских уловках кот знал предостаточно. Пусть Земли изгнания и считались глухой опасной дырой, здесь никогда не переводились мечтательные авантюристы.

Те из них, кто послабее и не умеет толком драться, вечно прибегают к одной и той же хитрости: сначала приваживают благородных магических зверей лакомствами, а потом под шумок навязывают им духовный контракт!

Кот аккуратно облизал лапку и крепко задумался.

«Какой же лапой лучше скрепить договор? Левой... или все-таки правой?»

http://bllate.org/book/35283/4460642