Готовый перевод He Transmigrated Back / Он вернулся обратно: Глава 5

Глава 5

В баре воцарилась мертвая тишина.

Торет замер, так и не пригубив спиртное. Он ошеломленно уставился в одну точку, словно громом пораженный.

Ребус машинально провел по лицу грязной тряпкой, даже не заметив, как по коже размазался жир. В его памяти против воли всплыли картины пятилетней давности — времена триумфального восхождения Восточной армии.

Тогда он был совсем юн и еще не унаследовал это заведение, а нес службу в рядах легиона, сражаясь за общее благо.

В тот год Ребусу посчастливилось издалека увидеть маршала Фиделя. Полководец возвращался с победой. Входя в город, он мягко отклонил подношения горожан, приняв лишь скромный цветок мира из рук маленькой девочки.

То были крошечные белые соцветия, усыпавшие горные склоны. Никто не знал, кто дал им столь благородное имя, но всякий раз в день триумфа эти лепестки дождем летели на головы победителей.

Вглядываясь в хрупкие лепестки, маршал о чем-то задумался, и его суровое лицо на миг озарила на удивление теплая, мягкая улыбка.

В ту же секунду толпа вокруг словно сошла с ума от восторга. Ребуса тогда едва не раздавили в этой ликующей лавине.

Нахлынувшие воспоминания отступили так же внезапно, как и пришли. Ребус вернулся в реальность и тяжело вздохнул.

Ребус повернулся к другу и тихо произнес:

— Все изменилось. И былого уже не вернуть.

Торет наконец очнулся от оцепенения. Не проронив ни слова, он принялся молча осушать бокал за бокалом.

«Все изменилось... Но разве можно забыть величие Легиона Восточного региона в пору его расцвета?»

То ли хмель ударил в голову, то ли мутное мерцание кристаллического экрана сыграло с ним злую шутку, но на мгновение Торету показалось, что из взгляда этого человека исчезло безумие. Словно сквозь пелену ярости вновь проглянули прежняя чистота и снисходительность.

«Или это просто пьяный бред?»

Даже острая на язык Лайя на какое-то время лишилась дара речи.

От увиденного у нее перехватило дыхание. Теперь она, кажется, начинала понимать, почему Шалиси совершила столь непростительную глупость.

Чужая душа — потемки, а смазливая внешность мало чего стоит. Тем более от былой красоты Фиделя не осталось и следа — лицо изуродовано, уцелел лишь один-единственный глаз. Но этот взгляд...

Лайя уже собиралась разразиться проклятиями, но вовремя прикусила язык.

Положив руку на сердце, она призналась себе, что и сама вряд ли устояла бы под напором этой безмолвной мольбы.

«Неужели я была слишком строга к Шалиси?»

Лайя обреченно потерла лоб.

Когда Ши Хай упрямо зашагал вглубь сырой, зловещей чащи, а девчушка послушно последовала за ним, оцепенение в баре наконец спало. Посетители снова обрели дар речи.

По залу покатился гул приглушенных голосов — все обсуждали секундную слабость бывшего маршала.

Если забыть о его преступлениях и изувеченном лице, одна эта мимолетная улыбка задевала самые глубокие струны души.

Не верилось, что столь пронзительное, берущее за душу выражение могло появиться на лице предателя, павшего на самое дно.

В воздухе повисла тяжелая смесь из недоумения, горького сожаления и глухой досады.

В эти минуты не только в захудалом питейном заведении, но и по всему Восточному региону миллионы глаз были прикованы к экранам, наблюдая за небывалым зрелищем — побегом смертника.

Процесс над некогда могущественным маршалом приковал к себе всеобщее внимание.

Споры вспыхивали повсюду — даже среди бойцов Восточной армии, которые в этот самый момент прочесывали окраины в поисках уцелевших недобитков.

В залах Пограничной крепости один из военачальников как раз готовился представить ежедневный рапорт.

Вражеские силы были отброшены, патрули завершили обход рубежей, и часть офицеров могла вернуться в штаб — тыловые дела требовали их немедленного присутствия.

Но едва переступив порог конференц-зала, штабной офицер застыл: высокий, статный мужчина стремительно накидывал на плечи шинель и, не оборачиваясь, направлялся к выходу.

— Господин вице-маршал? — растерянно окликнул его вошедший.

Оглядевшись, он заметил, что лица присутствующих офицеров окаменели, словно стряслась страшная беда.

«Я ведь всего на пару минут отлучился за сводками... Что успело стрястись за это время?»

— Что здесь происходит? — недоуменно спросил он.

Объяснять ему никто не стал. Офицеры один за другим поспешили вслед за вице-маршалом. Оседлав свирепых ездовых зверей, офицеры на полной скорости устремились в сторону Земель изгнания.

http://bllate.org/book/35283/4419832