Готовый перевод My Ex's Cat Had Kittens and Now I'm Raising Them / Мой бывший завёл котят, а теперь требует, чтобы я их воспитывал: Глава 6

Его телефон вильнул.

Сюэ Сыли: Уже на первом этаже. Скоро буду.

Линь Цзи чуть приподнял уголки губ, убрал телефон, но лицо его мгновенно похолодело. Он обернулся и уставился на Сезамового Пирожка, который приспособил детский игровой лабиринт под кошачье дерево.

Сезамовый Пирожок замер, припал к верхушке поролоновой колонны, издал испуганный писк, прижав уши так, что они превратились в самолётные крылья, и на четырех лапах поспешно спустился вниз.

В набор входила специальная баночка с мясным пюре и молоком для маленьких котята, политая сверху разноцветным основным бульоном. Дантета уплетал её так, что всё лицо было в еде, прижимал тарелку двумя лапками и даже ушами тужился от старания.

Сезамовый Пирожок же ел рассеянно, глаза его бегали туда-сюда, он озирался по сторонам, и только когда Линь Цзи стучал его по голове, он на мгновение успокаивался.

Пока они ели, ушки Сезамового Пирожка резко встали торчком, а Дантета с характерным звуком поднял голову, зажав во рту кусок мясного пюре и продолжая усердно пережёвывать.

Линь Цзи проследил за их взглядом, и в тот же миг его телефон на столе завибрировал. Сюэ Сыли стоял у входа, его телефон светился — судя по всему, он только что отправил сообщение.

А этот высокий и худой мужчина выглядел мрачным, о чём-то погруженный в свои мысли.

Линь Цзи инстинктивно отвёл глаза от его слишком уж агрессивного взгляда, но и Сюэ Сыли, похоже, осознал свою неловкость и опустил голову.

Линь Цзи вытащил влажную салфетку, принялся натирать мордашку Дантеты и похлопал обоих котят по задницам:

— Младший дядя пришёл! Папа же рассказывал вам о нём, помните? М?

Оба малыша заторможенно кивнули.

Сезамовый Пирожок поморгал и вспомнил:

— Папа нашёл дядю, который будет играть со мной и с Сяо Цзюньцзы.

Когда У Жуй подошёл ближе, он как раз услышал эти слова Сезамового Пирожка. Хотя он и считал, что ему всё равно, на душе у него всё же невольно стало чуть сумрачно.

Оба малыша впервые видели такого крупного кота. С виду они держались спокойно, но их личики всё равно были напряженными, они невольно жались к Линь Цзи, а их шёрстка стояла дыбом, отчего они походили на пушистые маленькие арахисовые орешки.

Сезамовый Пирожок оказался куда смелее: широко распахнув глаза, он воинственно зашипел на У Жуя.

Линь Цзи тут же испуганно прикрыл рот Сезамового Пирожка ладонью.

У Жуй приподнял бровь и легонько отодвинул руку Линь Цзи своим телефоном:

— Ничего страшного.

Он опустил ресницы, бросил взгляд на Линь Цзи и протянул ему коробочку с перемешанной лапшой:

— Ты ужинал? У тебя аж живот впал с голодухи.

Линь Цзи опустил голову и потрогал живот:

— М-м... нет, но...

У Жуй сунул коробочку с едой ему в руки:

— Иди поешь, а я поговорю с ними двумя.

Линь Цзи помедлил перед тем, как уйти — не то чтобы он сильно беспокоился, просто привык всюду таскать их двоих за собой.

Он направился в зону отдыха для родителей на втором этаже. Сегодня стояла слегка прохладная погода, и он был одет в легкий плащ цвета светлой лазури; полы его одежды развевались при ходьже, придавая ему ещё более непринуждённый и элегантный вид.

Прислонившись к перилам второго этажа, он невольно улыбнулся, глядя на то, как оставшиеся без защиты малыши испуганно сбились в кучу на сиденьях.

Он всегда думал, что у его малышей довольно смелый характер и обычно они никак бурно не реагируют на незнакомцев, но никак не ожидал, что сегодня они так перепугаются. Он подумал, что, возможно, всё дело в том, что с самого рождения они почти не общались с крупными котами.

Внизу Сюэ Сыли сидел на стуле, его стройная спина казалась прямой. Казалось, он вовсе не смотрит на двоих малышей, а те, хоть и дрожали всем телом и выглядели всё ещё не отошедшими от шока, уже глядели на него с возросшим любопытством.

Сезамовый Пирожок набрался храбрости, уперся лапками в край стола и вытянул шею, разглядывая его.

У Жуй указал на молочное пирожное на столе:

— Ешьте дальше.

Дантета словно получил амнистию: выбросив из головы все страхи, он с жадностью набросился на оставшееся мясное пюре.

Но Сезамовый Пирожок уже не мог есть, он с любопытством смотрел на У Жуя.

Оба кота замерли, уставившись друг на друга, словно играя в какую-то игру вроде море волнуется раз.

Спустя мгновение У Жуй неожиданно улыбнулся, его губы кисло скривились вниз. Сезамовый Пирожок от испуга подпрыгнул на месте.

У Жуй раскрыл ладонь, на которой лежал серебристый цилиндрик. Сезамовый Пирожок набрался смелости, вытянул лапку и стремительно задел его, но рука У Жуя оказалась быстрее — мгновенно сжавшись в кулак, он убрал её. Сезамовый Пирожок сердито мяукнул и невольно уцепился лапкой за предплечье У Жуя.

У Жуй погладил пальцем его маленькую лапку. Ему едва исполнилось три года, и он ещё не умел толком себя контролировать: стоило ему немного встревожиться, как руки превращались в кошачьи лапы, и мягкие подушечки прижимались к нему, а ковыряющие коготки цеплялись за одежду.

У Жуй щелчком включил лазерную указку, и маленькая красная точка молниеносно скользнула со стола на пол, а затем умчалась вглубь игровой площадки.

У Сезамового Пирожка аж глаза загорелись, и он стремглав помчался следом на площадку, где принялся припадать к полу, пытаясь поймать красную точку.

С другой стороны Дантета уже закончил есть и принялся облизывать лапы и умывать мордашку, однако у него это получалось неумело, а лапы и лицо и так были грязными. У Жуй какое-то время молча наблюдал за этим со стороны, пока у него окончательно не кончилось терпение.

Что этот ребёнок вообще делает?

И как Линь Цзи его только учил... Впрочем, люди ведь не умеют вылизывать шерсть.

У Жуй бессловесно посмотрел на беззаботно расхаживающего наверху Линь Цзи. В конце концов он тяжело вздохнул, смирился со своей участью, вытащил влажную салфетку и принялся сам вытирать ему мордашку и лапы.

А в это время Сезамовый Пирожок, припав к земле и задран хвостом кверху, замер в полной боевой готовности.

У Жуй качнул лазерной указкой, и котёнок немедленно бросился вперёд.И, разумеется, само собой ничего не поймал.

У Жуй прижал к груди Дантету и поднялся на ноги.

— Ты должен следить за той световой точкой, — сказал он.

Он зашел на территорию лабиринта с аттракционами и сел, скрестив ноги.

Котята очень подвижны, и охоте обычно учатся, играя с перышками или лазерной указкой. Но, судя по всему, ни Сезамовый Пирожок, ни Дантета ничему такому не учились, оказавшись намного глупее обычных котят их возраста.

И правда, под стать программе воспитания для людей.

— Нужно набраться терпения и бросаться вперед только тогда, когда световая точка остановится, — наставлял У Жуй.

Сезамовый Пирожок увлеченно играл, его лоб едва ли не покрылся капельками пота, и он больше не боялся У Жуя.

Дантета, казалось, тоже не против поиграть, но он съел слишком много, и У Жуй не рискнул позволять ему бегать и прыгать сразу после еды, поэтому поспешно прижал малыша к своим коленям.

У Жуй погладил круглый животик Дантеты:

— Ты что, куриное крылышко с рисом?

Дантета не понял, но просто сидел ошеломленный; впрочем, совсем глупым он не был и, должно быть, сообразил, что ничего хорошего ему не сказали, после чего начал ерзать на коленях у У Жуя.

Разве так удастся вырваться? У Жуй легко обхватил его руками и зафиксировал.

Слабый кисловато-сладкий лимонный запах феромонов, оставшийся на одежде, окутал Дантету, и тот широко раскрыл глаза, внезапно зарывшись ему в грудь.

— Как вкусно, — туманно произнес малыш.

У Жуй нахмурился.

На нем был ошейник, и феромоны, по идее, почти не выделялись — как же этот сорванец уловил их? В его сердце закралось сомнение.

Малыши были слишком чувствительны к феромонам Альфы, и ничего хорошего в этом не было: возможно, это даже указывало на проблемы с развитием их желез.У Жуй вспомнил о задании в отчете, где Линь Цзи упоминал, что хочет взять детей в больницу, чтобы добыть зацепки, и на сердце у него стало тревожно.

Чем в конце концов больны эти двое малышей? Если это заболевание желез, то в восьмидесяти процентах случаев оно вызвано нехваткой феромонов Альфы в период роста. Когда же умер их Альфа? Неужели на базе не осталось никаких записей?

В голове У Жуя пронеслись тысячи мыслей, но не успел он додумать, как Дантета уже полусонно заснул у него на руках.

Сезамовый Пирожок тоже выглядел уставшим.

Как раз в этот момент подошел Линь Цзи. Подхватив Сезамового Пирожка, он сделал У Жую жест рукой: мол, пошли.

Снаружи моросил мелкий дождь.

Зажглись первые огни, и легкий дождь создал в ночи томительную атмосферу. Если смотреть снизу вверх сквозь зонт, глубокие и светлые серо-голубые грозовые тучи казались размазанной тушью, уличные фонари и окна высоток вспыхивали один за другим, а черточки дождя под светом фонарей напоминали шелковые ленты, излучавшие мягкое золотое сияние. Воздух был необыкновенно свежим, от него кружилась голова.

У Жуй раскрыл прозрачный зонт и взял в руки два детских рюкзака с мультяшными рисунками.

Они вдвоем жались под одним зонтом, каждый прижимал к себе сонливого пушистого малыша, а их плечи разделяла едва ли не одна лишь линия.

Всю дорогу оба молчали, слышались лишь частые капли дождя да шлепанье шагов во время прогулки под дождем.

Линь Цзи слегка подбросил на руках засыпающего Сезамового Пирожка и вдруг тихо произнес:

— Ты им нравишься.

У Жуй кивнул, но, вспомнив, что они идут плечом к плечу и Линь Цзи его не видит, глухо промычал в ответ:

— Малыши очень милые.

— Так ты согласен стать моим напарником? — спросил У Жуй.

Ночным уличным фонарям тепло-желтый ореол придал дождевым нитям золотую каемку, косой дождь и ветер намочили полы одежды обоих.

У Жуй, держа прозрачный зонт, отпрянул на полшага, словно обжегшись, бессознательно сжав рукоять зонта. Под высоким воротником формы его кадык медленно сдвинулся с места.

Линь Цзи легко улыбнулся, с присущей ему манерой речи, когда кончик интонации словно бы цеплял за живое:

— Мое жилье в общежитии базы — это трехкомнатная квартира, которую я подал на распределение.

Оба малыша во сне вернулись в свой истинный облик: размером с ладонь, пух с их тел еще не сошел, редкий и в то же время пушистый.

У Жуй тронул прохладный носик Дантеты и вернул свернувшегося в клубок котенка Линь Цзи.

Тренч Линь Цзи отлично держал форму, и в его карманах — слева и справа — уместилось по малышу, так что с первого взгляда было совершенно ничего не заметно.

— Ты и сам видишь, как я... поистине не справляюсь с уходом за ними обоими.

Линь Цзи слегка нахмурился, поглаживая через ткань двух котят, и с чувством вины произнес:

— Это я перед ними виноват.

На мгновение промелькнувшая у Линь Цзи доля беспомощности кольнула У Жуя в самое сердце.

Зрачки У Жуя дрогнули, глубоко спрятанная и подавляемая любовь инстинктивно выплернулась наружу, но, прежде чем Линь Цзи успел взглянуть на него, он тут же отвел взгляд.

Заметив, как Линь Цзи опустил ресницы, У Жуй инстинктивно сделал шаг вперед и почти отчаянно опроверг:

— Ты уже сделал всё, что мог. Ты... ты ведь такой молодой, у тебя нет опыта, и вырастить их в безопасности — уже чудо. К тому же они еще маленькие, многим навыкам со временем научатся, не вини себя во всем этом. Тебе... тебе одному растить их двоих очень непросто.

Линь Цзи за эти годы наслушался слишком много подобных слов, вздохнул и самокритично покачал головой.

Снова воцарилось несколько секунд удушающей тишины. Капли дождя барабанили по куполу зонта, но У Жуй слышал лишь собственное сердцебиение.

— Заявки на одноместное жилье на базе одобряют очень медленно, — внезапно произнес Линь Цзи. — Можешь пока пожить в моей свободной комнате.

http://bllate.org/book/35274/4358663