Готовый перевод Ten Thousand Blessings and Peace / Мириады благословений и спокойствия: Глава 15

Лицо Тан Миншэна потемнело, будто дно закопчённого котелка, и он, уклоняясь от взглядов, пробормотал:

— Да ничего подобного! Просто вышел — и неудачно упал. Сам упал.

Тан Шань, всё ещё держась за руку наследного принца Се Ци, подошла и дотронулась до его плеча. Фыркнув, сказала:

— Да ведь никого чужого нет! Ой-ой, да у тебя и на теле синяки!

Тан Миншэн, увидев, что сестра уже тянется расстегнуть ему рубаху, подскочил, как ошпаренный, и взвизгнул:

— Не трогай, не трогай! При наследном принце хоть бы приличия соблюдала! Оставь братцу хоть каплю лица, а?

Тан Шань целую вечность гонялась за ним, пытаясь выведать, за что второй брат снова получил взбучку, но так и не добилась толку. Решила: как-нибудь попросит вторую невестку заглянуть во дворец — тогда уж точно всё выяснит.

Тан Миншэн приехал забрать сыновей и младших братьев домой.

— Нельзя же им вечно здесь докучать наследному принцу.

Се Ци налил ему чашку отвара из умэ.

— Пустяки. Молодые господа такие сообразительные и живые — мне с ними очень весело. Да и Шаньша, стоит только увидеть их, сразу радуется.

Сказав это, он переглянулся с Тан Шань, и оба улыбнулись.

Тан Миншэн приподнял бровь и с новым уважением взглянул на сестру. Похоже, у неё всё отлично с наследным принцем. Неужели она уже научилась управлять мужем?

Три пухленьких мальчика убежали с местными ребятишками искать птичьи яйца и вернулись лишь спустя немалое время — все в блестящем от пота. Вбежав в дом, они даже не оглядывались по сторонам, а сразу бросились к Се Ци.

— Зять, смотри, какие яйца! Пожарим их для тебя!

— Дядюшка, смотри на меня! У меня птенчик — ещё перьев нет!

— Зять, моё самое лучшее! У меня змейка — сам вытащил!

Се Ци опустил взгляд на глиняный горшок, который держал А У, и увидел внутри змейку длиной с палочку для еды и толщиной с палец.

Тан Миншэн остолбенел, кашлянул и строго сказал:

— Вы трое, хватит приставать к наследному принцу. Собирайтесь — сегодня едем домой.

Три пухляша сначала его даже не заметили, но, услышав эти слова, взбунтовались. Трое малышей устроили такой гвалт, будто их было с десяток:

— Не поедем! Не поедем! Мы хотим остаться и стать сыновьями зятю… дядюшке!

Тан Миншэн применил все восемнадцать приёмов боевых искусств, накопленных за двадцать лет странствий, но так и не смог усмирить пухляшей. В итоге он сам остался ночевать. Вечером Се Ци устроил для него пир в честь приезда, пригласив учителей и советников с поместья.

А Тан Шань тем временем в своей комнате ела горячий котёл. В такую жару она хохотала до слёз, пот лился градом, и никакие уговоры не помогали — она даже чеснок съела.

Автор примечает:

«Глядя на снежинки и поедая горячий котёл — разве не высшее блаженство? За это стоит выпить полную чашу!»

Пухляш: «Дядюшка, смотри скорее! У меня птичка — ещё перьев нет!»

Се Ци вернулся с пиршества весь в винных испарениях, но, боясь задеть Тан Шань запахом, сначала вымылся в кабинете и лишь потом вошёл в спальню. Едва переступив порог, он вдохнул пряный, жгучий аромат котла — и лицо его мгновенно стало суровым.

— Кто позволил наследной принцессе есть это?! Вы все оглохли, что ли?!

Услышав этот окрик, слуги внутри и снаружи комнаты разом опустились на колени, словно подкошенные. В доме воцарилась мёртвая тишина.

Тан Шань только что подцепила палочками перепелиное яйцо, обильно покрытое перцем, но от неожиданности оно выскользнуло и с глухим стуком упало обратно в глиняный горшок.

На лице Се Ци бушевал ледяной гнев. Он был и на неё зол за безрассудство, и на слуг — за беспомощность. Будь не она беременна, он бы уже давно пнул стол ногой.

Давно он так не злился. С тех пор как стал мягче, прошло немало лет.

Лю Цзиньшэн, стоя на коленях, дрожал как осиновый лист. Спина его мгновенно промокла, он не смел пошевелиться, даже дышал, затаив воздух, и слёзы с соплями стекали по лицу, но вытереть их не осмеливался.

Тан Шань дрожащей поспешила встать, чтобы извиниться, но вдруг её начало тошнить. Не успела она отвернуться — и вырвало прямо на пол.

В доме поднялась суматоха.

Доктор Хэ, с закрытыми глазами цитируя древние трактаты, получил такой взгляд от Се Ци, что сразу замолчал и стал серьёзным.

— Ваше Высочество, не стоит тревожиться. Прошлый раз расстройство желудка уже прошло, а у наследной принцессы крепкое здоровье — теперь всё в порядке.

Он помолчал, и на лице его появилась радостная улыбка:

— Хотя ещё не прошло десяти дней, но, если я не ошибаюсь, наследная принцесса, несомненно, беременна. Тошнота — это…

Се Ци уже не слушал ни слова. Глаза его остекленели.

— Беременна? В самом деле?

Доктор Хэ с достоинством кивнул, поглаживая бороду.

— Совершенно верно. У наследной принцессы крепкое телосложение…

Се Ци нетерпеливо перебил, впервые за долгое время проявив наивность:

— Старейшина, вы точно не ошиблись? Может, через несколько дней ещё раз осмотрите? Нужно ли Шаньше всё это время соблюдать постельный режим? Что нельзя есть? Она же любит жирное и острое — это точно под запретом? Только что так сильно рвало — не вредно ли это для ребёнка? А если снова начнётся рвота, что тогда делать…

Когда доктор Хэ вышел, глаза у него уже кружились, как у комара. Цзюньмэй, видя это, с сочувствием протянула ему кошелёк.

— Его Высочество и наследная принцесса так обрадовались… Спасибо вам огромное.

Доктор Хэ незаметно ощупал монеты в рукаве и обрадовался ещё больше. Если Его Высочество уже так щедр без особого повода, то как только придёт в себя и убедится, что наследная принцесса действительно беременна, награда будет ещё щедрее! А уж когда император и императрица узнают — с этого дня он, Хэ Нин, навсегда войдёт в число приближённых!

Когда во дворе закрыли ворота, Цзюньмэй не стала заходить в дом, а лишь взглянула на окно, где два силуэта прижались друг к другу. Она обменялась понимающим взглядом с Лю Цзиньшэном: к счастью, наследная принцесса вовремя вырвало — их собачьи жизни спасены.

Внутри Тан Шань счастливо гладила свой живот и взяла руку Се Ци, чтобы он тоже потрогал.

— Посмотри, малыш уже такой большой! А потом будет расти, как надувной шарик!

Се Ци только-только пришёл в себя, но, услышав это, поцеловал свою глупенькую девочку.

— Глупышка, это не ребёнок — это твой недавно съеденный котёл.

Тан Шань всё равно мечтательно улыбалась.

— Слышишь? Я буду рожать тебе ребёнка!

Се Ци моргнул, прогоняя влагу из глаз, и тихо, с дрожью в голосе, ответил:

— Слышу, слышу, моя хорошая девочка.

Теперь в ближайшее время возвращаться во дворец не получится. Пока не прошло трёх месяцев, Се Ци не хотел шумихи. Он лишь велел Лю Цзиньшэну лично съездить во дворец и передать императору с императрицей весть: их невестка беременна.

Императрица обрадовалась до слёз. Если бы не тысячи предостережений Се Ци не афишировать новость, она бы немедленно вылетела в поместье, чтобы лично ухаживать за невесткой.

— Я не могу поехать, — сказала она Лю Цзиньшэну, — но по дороге заскочи в дом герцога и передай герцогине, пусть съездит в поместье проведать девочку. Это ведь у неё первый раз — боюсь, испугается.

Лю Цзиньшэн, согнувшись в три погибели, засыпал императрицу пожеланиями счастья и удачи, так что та расцвела от радости.

Император тоже был в восторге и отправил ещё двух лекарей:

— Пусть придёт старший лекарь Лю. Он лучше всех разбирается в женских и детских болезнях.

Когда Се Ци увидел старшего лекаря Лю, ему стало спокойнее. Теперь он перестал обращаться с Тан Шань, как с тряпичной куклой.

— Лю Байгуй — настоящий мастер в таких делах. С ним я хоть спать спокойно смогу.

Тан Шань хрустела жареными острыми креветками: сама съест две, одну даст Се Ци.

— Вкусно? Лучше, чем где-либо? Внутри ещё мелко нарубленные креветки.

Се Ци нахмурился.

— Поменьше ешь, а то изжога будет. — Он погладил её по голове. — Похоже, будет дочка. Только не такая непослушная, как ты.

Тан Шань отмахнулась от его руки и обиделась:

— Почему не такая? Я же замечательная! И красивая, и послушная — нет на свете девушки лучше меня!

Се Ци фыркнул:

— Верно, нет на свете девушки с такой наглой рожицей.

Всё поместье ликовало от радости. Люди, встречаясь, первым делом улыбались, особенно те, кто служил при Тан Шань — они теперь ходили, будто на крыльях.

Но за пределами поместья одно самоубийство простой крестьянки подняло настоящую бурю.

Се Ци стучал пальцами по столу — стук был таким нервным, что выводил из себя. Он спросил хриплым голосом:

— Не самоубийство?

Лу Чжэнхэн покачал головой.

— Нет. Её задушили, а потом повесили. Подозреваемый уже пойман — родной брат погибшей. Видимо, отчаялся и решил, что сможет утихомирить родню жены, а заодно и денег выманить.

Погибшая крестьянка была той самой женой толстяка, который ругался на дороге, когда они ехали из дворца в поместье.

Се Ци тяжело выдохнул.

— Нашли ростовщиков?

Лу Чжэнхэн усмехнулся.

— Нашли. На поверхности — владелец игорного притона «Восемь дорог к удаче», но на деле он всего лишь пёс. За всем этим явно стоит семейство Хань. Родственник герцога Хань, Хань Бинь, на этот раз уж точно не выкрутится.

Се Ци кивнул.

— Мы не будем вмешиваться. Пусть следят, но чтобы не раскрылись. Хань Кэчжун и Хуан Гуань собираются устроить друг другу настоящую бойню. Посмотрим, чья возьмёт.

Лу Чжэнхэн улыбнулся.

— Герцог Хань на этот раз либо погибнет, либо выйдет из дела весь в грязи. Даже если доказательств его участия не найдут, маркиз Чэнъи всё равно обольёт его помоями. Всё решит воля императора.

Чья бы воля ни возобладала — тот и победит.

Молчавший до этого Чжан Вэньмин подал Се Ци записку и неуверенно сказал:

— Ваше Высочество, посмотрите, кажется, здесь замешан Цзиньский ван?

Се Ци нахмурился, быстро пробежал глазами записку и долго молчал, стиснув зубы. Наконец, он выдавил:

— Следите. Следите пристально. Но не вмешивайтесь.

Когда Лу Чжэнхэн и Чжан Вэньмин уже собирались уходить, Се Ци тихо добавил:

— Пусть эта весть дойдёт до Ли Шиао из Дучасюаня.

Все мгновенно напряглись. Ли Шиао был человеком, не признающим ни родства, ни дружбы. За свою беспощадность и жёсткость он чуть не был изгнан из рода.

Госпожа Цяо приехала вместе со второй невесткой, Хай, и привезла три повозки, доверху набитые припасами. Увидев дочь, она тщательно осмотрела её с головы до ног.

Тан Шань ласково обняла мать за руку.

— Мама, ты как сюда попала?

Госпожа Цяо погладила её по лбу и мягко спросила:

— Приехала проведать тебя. Ничего не беспокоит?

Пока мать и дочь нежились, вошла Хай. Лицо её было грозным, и она с ненавистью выпалила:

— Опять этот мерзавец улизнул!

Тан Шань зажала рот ладонью и захихикала, любопытствуя, что случилось.

В комнате не было посторонних, поэтому Хай и не думала прикрывать мужа:

— Пригласили его одноклассники домой выпить — пошёл один раз, и тут же влюбился в их сестру! Теперь эта девица требует расторгнуть помолвку и кричит, что хочет выйти за него замуж — хоть наложницей, хоть служанкой!

Хай вспомнила — и зубы скрипнули от злости.

— Он ещё украл у бабушки серебро, чтобы заказать для этой шлюхи золотой браслет в приданое! Родители девицы пришли разбираться, а он им в ответ: «Да я же её как родную сестру!» Боже правый! Как он вообще смог такое сказать? Встретил пару раз чужую помолвленную девушку — и уже дарит золото, пишет письма, сочиняет стихи! Если он и правда считает её сестрой, пусть моя младшая сестра Хай Саньмэй всю жизнь зовёт его старшим братом!

Тан Шань остолбенела.

— Да он совсем обнаглел! Даже сестру одноклассника не пощадил? Да ещё и помолвленную! Совсем совести нет!

Автор примечает:

«Хм, теперь начнут появляться все стороны, и сюжет постепенно зашевелится. Не может же всё время идти только про эту парочку — каждый день одно и то же, надоело бы! Но как бы ни бушевала буря снаружи, у Шаньши настроение не изменится. Всё остаётся под девизом из восьми слов: „Спокойные дни, сладкая, сладкая любовь“.»

Хай плюнула и взяла маленький медный молоточек, чтобы расколоть орехи для свекрови и свояченицы.

— На этот раз я его хорошенько проучу! Деньги у меня не взять — так он на бабушку посягнул! Этот негодяй меня просто убивает! Я столько лет за ним замужем, а он мне даже серебряного кольца не подарил! Просто возмутительно!

Её злило не столько измена мужа, сколько то, что он тратит на другую больше, чем на неё.

Тан Шань редко заступалась за брата, но тут сказала:

— Сестра, все деньги второго брата у тебя. Если бы он их достал, пришлось бы раскрыть твои тайные сбережения — и ты бы содрала с него шкуру.

Хай всё равно кипела от злости. Госпожа Цяо смеялась, сняла с руки бирюзовый браслет с жемчужиной и надела его на руку невестке.

— Ладно, чего злиться на такого ничтожества? Он тебе не даёт — мать даст.

Тан Шань тут же прилипла к ней.

— Мама, ты меня бросаешь! Я столько раз просила этот браслет — не давала! А ей сразу подарила! Не согласна!

Госпожа Цяо косо на неё взглянула.

— Мне плевать, согласна ты или нет. Замуж вышла — водой разлилась. Ищи у свекрови, у меня больше ничего нет.

Тан Миншэн с тремя пухляшами подглядывал в дверь, но, поймав грозный взгляд Хай, чуть не обмочился от страха и завопил:

— Здесь же чужой дом! Не смей тут буянить! Его Высочество в кабинете совещается — всё слышат! Я… я… я детей привёз! Его Высочество велел мне кое-что сделать, мама, я побежал!

http://bllate.org/book/3527/384465